这两车的东西到底是解了汀兰城的燃眉之急，隔离帐一日日地空下去，城中紧闭的门窗开始打开，傍晚时分家家户户飘出的炊烟带来了几分带着希望的烟火气。

陇上终于陆陆续续地有了农夫打扮的人戴着面罩，采收秋天的果实，陈麦囤家的架上结着的黄瓜也终于收了下来。山黛命人给他送了一袋南瓜种，叫他好好活下去，活到南瓜成熟的时候。从种子到结果，至少要一百二十天，撑到来年的春夏，该放下的估计也都该放下了。

钱知府果真吃了这个哑巴亏不敢发案，甚至未曾上报给周容。太子自填补国库账目后也不好过，正指着他分赃补贴府上用度，如今在这个节骨眼出了问题，可是要掉脑袋的。事到如今他卖掉了部分家产，总能充过这一份货款。

最困难的日子已经过去了。山黛暗暗松了一口气。周怀澈也曾传信来问过情况，信中的他说京城中的情况控制得不错，死者不多，只是南方部分城池令人揪心。汀兰城的情况与山黛的援助已经自他上报给了皇帝，宫内皆多有赞扬，称她忠勇义气，巾帼不让须眉。

如若没有意外，次日清晨山黛便可以带着随行侍卫与眷属回京了。

“这里有婴儿染病，该如何是好？”张鹌抱着一名浑身烧得通红的男婴，急匆匆进了帐。

大夫以手抚上婴儿的额头，见几乎烫手，忙取了毛巾浸入凉水，在张鹌怀中替他擦洗起了身子。婴儿更为脆弱，即使是上午刚发的烧便送来就诊，也有烧坏听觉的风险。

静脉同样脆弱，不可施针退烧，唯一的方法便只剩下了服药。成人的药量必然不可直接应用，如何施药便成了一个棘手的问题。

“或许可以让孩子的母亲服下药，经由哺乳给药。”一位医生说道。

张鹌蹙起眉摇了摇头：“孩子是从育婴所抱来的，他的父母在一个月前皆已经因病去世了。”

山黛沉思片刻道：“我有个法子或许能用上。”

山黛找了人牵来一头羊，取了一碗乳汁煮沸，叫大夫看过，加进适量的汤药，剪下一小根棉纱打成结，在乳汁里蘸了，递进婴儿的口唇边。

好在他还有胃口，小嘴在纱布上吮吸着，竟也能喝下小半碗。只是这孩子的性子古怪得很，只有被张鹌抱着的时候才愿吃，换做其他人，即使是山黛，便哭闹个不休，连一勺也喂不进去。

“交给我吧。”张鹌轻轻拍哄着怀中的男婴，他皮肤上的热度已经褪去许多，看着张鹌的时候竟咯咯笑了起来。

回程的计划延缓了几日，男婴的病情基本稳定了下来，他长得白白胖胖，活泼爱笑，施素县令看了觉得十分喜欢，当即决定收养他做义子，来填补亲生孩子死于这场劫难的遗憾。

“要动身了。都把行囊收拾好，明日一早就出发。“山黛对随行的众人道。出去这么久，也该回家了。幸好众人所做的防护皆得当，都能平安归来去见自己的亲人。

张鹌忽然地插了一句：“我再留几日吧。”

山黛愣了愣，内心生出几分疑虑：“怎么了？”

“我在这还能帮上些忙，那个婴儿也需要我来照顾……”张鹌说起话来似乎有些气短，越说声音越小，仿佛在强忍些什么。

“他有县令照顾，你担心什么？倒是你……”山黛快速地走近了她，探出一根手指触及她额头，竟真如她预料的那般烧起了温度。

张鹌依旧嘴硬道：“我没事，在这里待上几日便能好，大家不都是这样的么。你们先行回去吧，别误了事情。”

**凡胎，凡遭疾病，必有风险。山黛虽高枕无忧，但如何不知其中痛苦。

“少废话。我留下来照顾你，其他人先回去。”她双手用劲按住了张鹌，对着其他人朗声道。

次日一早，山黛端着早晨要服的一道药与早餐进了张鹌的寝帐，却见她早已起了床，正靠在床榻之上微微地发着抖。山黛原以为张鹌是烧得更厉害了，以至于打起了寒战，便走上前去一手摸她的额顶，一手放至她胸前去测她的心跳是否过速。

一滴温热的液体滴落在山黛放在她胸前的那只手。为什么要哭？正当山黛疑惑时，她惊觉手上那一滴滴的液体竟然是鲜红的。

“娘娘……我不想死……”张鹌抬起头，血正源源不断自她的鼻腔中涌出，染湿了寝衣与被单，被她的呼吸呛进气管，又狼狈的咳出来。张鹌的眼角还挂着几滴泪，最终都与脸上用手抹出的血印融为一体。

山黛立时起身去喊大夫，即使她不懂医术，也知道这样的情况显然是不好的征兆。

仅仅是染病的次日，张鹌便出现了极重症的症状。大夫的解释是连日的操劳使她引火上行，又或是那婴儿身上的病非同寻常，致使张鹌的情况极为严重。

如今最必要的便是将张鹌严格与其他人隔离起来，避免这有了新症状的时疫再度传播出去。

“我去照顾她。”山黛正色道。

“娘娘，切不可去，这病十分凶险……“施素阻拦道。

“你也不看看我是什么人？”山黛哼了一声，“有我在，她不会死，你们也不用担心传染给别人。”

大夫将张鹌的出血勉强止住，但体内症结未解决，她的意识很快陷入了混沌不清的境地，呼吸迟滞，心跳也弱了下去。先前对症之药在她的身上作用微乎其微，山黛一边聊胜于无地给她喂着，一边命两名医者加急诊脉研制新的药方。

张鹌偶尔清醒的时候依旧是痛苦的，她还太年轻，刚脱离了苦海步入了全新的生活，她害怕死亡，更害怕一个人死于这样惨烈的一场疾病。

“放心吧。有我在，你不会死的。”山黛每到这时便轻轻抱起她烧得滚热的上半身，哄着她说自己在这里。

要是武易在便好了。以他的医术，应当能更快地研制出药方，可现在的张鹌已经等不起他长途跋涉过来问诊了。

山黛单独将随行的一名医者叫了出来，见四下无人，问道：“以妖精之血入药，可否救她一条性命？”

大夫只以为山黛急火攻心，是在说胡话：“古书上是有记载过以妖精血液入药的药方，可如今在此处，又有谁见过妖精？”

“娘娘，生老病死有时皆有命数，还望您……”

山黛喝止了他的不以为意：“闭嘴。若有希望，便把这药房设计出来，剩下的我自有办法。”

妖精之血液补气益血，能清体内热毒，解入心之邪。若用量足够，自然是能解这时疫之邪毒的。大夫只设计了一副温中的方子与这味药一齐煎制，但妖精已百年未曾现世，就算她王妃手眼遮天，也断然无法弄来这么妖精采血。

“就这样能成？”山黛接过药房扫了一眼，抬头问那大夫。

“是。”医者颔首道。

“这药要用几天？”

“一日两次，患者神志清醒，方可停药。”

“你先出去吧。别也染了这病，我可治不起。”山黛淡淡留下一句，转头便进了帐内。

余下的草药竟是要用血浸过了再煎的，一日的用量便要五两。山黛微微蹙了蹙眉，没说什么，只撩起袖子，将小刀在烛火上燎了，沿着皮肤下血管的走向轻轻下了刀。

山黛忽然觉得自己是自私的。她以为自己来到汀兰是无私，可她却无法为病重的每一位患者做到如此地步。她只愿为亲信之人贡献出自己的生命，而非正在受苦的每一个人。

但事到如今，她只要张鹌能够好起来。

第一日，张鹌皮下的血点渐渐地消去了。第二日，她的呼吸渐渐平缓，过缓的心跳也恢复了正常。第三日，烧退了，张鹌却依旧没有醒来。

山黛每日清晨照例为她熬药，手臂上第一道伤口因为反复地割开又结痂已然有些溃烂，山黛便只得向上择了一块好肉，再度划开取血。熬药之时腥甜味飘了满屋，山黛几欲作呕，又被这气味勾得头目森森然欲昏。

待她轻轻支起张鹌的上半身时，山黛惊觉自己竟然没什么力气，连扶起因病消瘦如此的张鹌都耗了她大半气力。

眼前不时发着黑，山黛将药碗托在手中，用小勺撬开张鹌的唇齿。

“唔……”

似乎是瓷勺触碰牙齿的力度大了些，张鹌的眼皮颤了颤。

山黛却掩住了她的眼睛。

“先把药喝了。”

虽然有些不解，此刻的张鹌却也没有力气去挣脱山黛的手，便乖乖地将那药液咽了下去。入喉咸腥苦涩，一股刺鼻的血气在喉头久久不散，一口口勉强咽完了这碗药，山黛才松开手准许她睁眼。

“这是什么啊……”张鹌喉头一梗，几乎要反胃。

山黛却轻描淡写道：“说了你又害怕。”

面前的山黛脸色白得有些吓人，虽着了皮衣，握住她的双手却冰凉，这些日子似乎过得很辛苦。

张鹌不知为何心中一紧，总觉得山黛的憔悴与这碗奇怪的药有关。

“您说实话。这药里加了什么？”张鹌握住她的手道。

“既然你执意要听……”山黛假装严肃道，“生羊血，人中黄，蝉蜕，土元……”

张鹌捂住了嘴，又要反胃。

“都和你说了，不该听的别听。”山黛轻描淡写道。张鹌心思太细，山黛不打算告知她自己为她做了些什么，免得她心里的负担太重，反倒生出些嫌隙来。

“这么怕死，为什么还要来？”见她清醒后言语动作自如，山黛心中终于松下了一口气，几乎要落下泪来，却摆出一副带着恶狠狠怒气的模样。

“娘娘，我更怕您有危险。”张鹌轻声道。

“……只会给我添麻烦。”面对她山黛说不出什么重话，张鹌低着头一副又泫然欲泣的模样，山黛只得哄着她道：“行了，我都说了你死不了，这不活得好好的。以后要听我的话，不该去的地方不要去。知道了吗？”

张鹌微微地点了点头。

“等你休养好了，我就带你回家，蔡姨很担心你。”