调侃完扶招，谢洲就被她纯威逼无利诱地带出了门。

扶招看上去笑得阴恻恻的，实际把人拽到自己身边时毫不含糊。谢洲看似被拿捏着连连赔笑，其实手上一直小心翼翼护着，生怕人因为大动作又扯裂了身上的伤口。

看着两人离开的背影，程执砚有些羡慕。

他来得太晚了。

谢洲和荀阳是扶招的师父——寒食山现任的执首——送给扶招的拜师礼。当然具体怎么个事他也不是很清楚，毕竟他入门时扶招三人已经在江湖上站稳脚跟，传这三人其实是师兄妹的也有不少，多个版本任君采撷。

但无论如何，他们之间的默契、熟稔和信任都是实打实的，详情可参考本次会面。更何况刚刚扶招亲口承认自己是由谢洲带大的。

这该是一份怎样的情谊呢？程执砚难以想象。

他是一个被抛弃的人，承蒙扶招救助，才有幸结束了颠沛流离的生活来到寒食山。无论是执首还是教习，亦或是其中的弟子，待人都是温和善良的。他也按部就班地一点点长大，练着寒食山的功夫，听着外勤弟子传来的江湖见闻，念着官府学堂才会教的“之乎者也”，学着找到自己的长处，试着承担起自己的责任。他是教习眼中的乖学生，是同学口中可靠的伙伴。他不是什么天赋异禀的人，也不是什么起早贪黑废寝忘食的人。除了曾被抛弃，除了被扶招所救，他跟别人没什么两样。

其实被抛弃和被扶招所救也跟很多人没什么两样，与身边的同学熟络后，他深刻认识到这一点。

他有着平淡的、细水长流的、安安稳稳的幸福。

所以仅限于此。

他没有见过扶招身边这种纵横捭阖、波谲云诡的情谊。

他只是扶招随手救下的人，随意到在扶招的生命里溅不起一点水花。他不知道扶招为什么会选择自己。明明他被送到寒食山之后，就再也没见过扶招的面。

或许这个问题也根本不需要答案。

他只是扶招随手选择的人。

因为扶招自己足够强。

因为扶招身后有她足够信任的人。

所以扶招身边站谁都行。

当他游离的目光触及矮桌上那瓶解药时，他恍然发觉自己再次陷入了扶招耳提面命绝不可为的“妄自菲薄”的境地。正如扶招所说，她亲自带着他已经很久了，大到朝廷与江湖的利益纠葛，小到他一瞬间产生的情绪，扶招事无巨细地照顾着他。她一次又一次给他选择，一遍又一遍鼓励安抚……扶招在他面前跟呈现在世人眼前的形象一样，温柔，强大，公平，善良。

如果他不曾见过扶招在父母面前耍赖，如果他不曾见过扶招在谢洲面前呛声，他也会理所当然地认为扶招就是世间流传的如神仙一般的模样。

“扶大人在江湖独行了这么多年……现在不是要你帮衬她的。”

如果这句话的重点不在“帮衬”呢？

如果……这句话的重点在“独行”呢？

谢洲将扶招的计划告知他时，明显是犹豫的。跟皇帝做交易，勾结朝廷，暗杀太子，找人替罪，哪样听着都不像扶招会做出来的事。谢洲担心他因为这些对扶招产生偏见甚至是厌恶，因为这都是无可辩驳的事实。

但其实他心中只有“果然如此”的恍然大悟。

就实力而言，扶招是最强的；就势力而言，扶招背靠的是寒食山；就声望而言，无论江湖还是朝廷都信任扶招。扶招不是第一次杀朝廷命官了，却没有一次被朝廷问责，凭什么？

除非她背后的势力还有皇帝。

那一切都解释得通了。

皇帝借扶招之手杀闻央，扶招借赴京受审之名拿查案权。扶招身上的伤多半也是在皇宫演的苦肉计。

扶招手上没有权力，可她从未失权。

“洲大哥，你所讲的只会让我更加敬佩扶大人，”他记得自己这样答道，“这些交易和筹谋是大人行善的根基，而不是指摘她背离初心的污点。”

“难为你还敢相信扶大人在行善，”谢洲愣了很久，蓦然红了眼眶笑着开口，“如果有一天她自己都不信了，也请你一定要帮她相信这一点。”

等扶招给人交代完任务再回房时，程执砚还是保持着离开时那副要死不活的样子。

“解药见效没那么快，你先去休息，”扶招以为这是中毒的后遗症，“晚饭时我叫你。”

“您的伤也需要处理，”程执砚抬头，“要是伤在背上您够不着，我可以帮您。”

“我这点皮外伤根本用不着，内力辅助一下马上就能好，别跟谢洲学得大惊小怪的，净耽误事。”

“马上就能好的话，您为什么不治？”程执砚反问，“习武之人更要注重身体不是吗？”

听了这话，扶招眯起眼冷笑一声，“你也是胆子大了，现在什么都敢掺一脚？”

“执砚不敢。我什么都帮不上您，也没有洲大哥跟您的默契，您受了伤要瞒我自然一瞒一个准，我就……”

“好了，”扶招深觉自己好像触发了什么陷阱，稍微凶一点程执砚就开始念这些独白，甚至每次都还能念出些新花样，她属实是不堪其扰，“把药拿来吧。”

不用想就知道这一套肯定是谢洲教的，自己拿她没办法就把算盘打到别人头上。任务还是派少了，她心想。

一个一个的都那么闲。

扶招最后也没要程执砚帮忙，把人打发去休息，自己也去梳洗了一下，换了身衣服，再随便撒了点药就完事。坐在床沿发了会儿呆后，她本想着差人去最近的酒楼订个包厢，弥补一下程执砚在天牢里没吃上饭的遗憾，但想到他那本就弱柳扶风现在还面无血色的样子，她颇感糟心，却又不得不认命般自己去集市逛一圈。

她凭着印象走到那个文斋曾带她来过的集市，或许是离饭点还有段时间，无论是卖菜还是买菜的人都寥寥无几，再去掉几个老板在摊子前打盹的，扶招也就剩下角落里卖些蔬菜和豆制品的摊子可以选。

她本人对这两种食物都不是很感兴趣，本着照顾病号的想法，她要了一方豆腐和一颗白菜，思索一会儿后再要了根萝卜。

好不好吃另说，但应该足够健康了。她对自己买的菜非常满意，然后拐到边上的卤菜馆子打包了一份卤货。

家里还有上次来时闻央给她备的米。

这下两个人的晚饭就算解决了。

她一边慢悠悠地往回走，一边思考着要给程执砚做汤还是花点时间熬粥。快到家时她也终于下了决定，心下一松正准备抬手摸钥匙，却在家门口看到了一个身着官袍的背影。

有点眼熟啊。

那人听到动静转过身来，见来人是扶招，不自觉地往前迈了一步，眉眼间似有万般情绪，却在扶招越走越近的步伐中尽数压下。

扶招笑意盈盈地冲来人晃了晃手中的菜，步调未变，就那样慢悠悠地跟人擦肩而过，站在门前。

“怎么自己买菜？”

来人低声问道。

“家里有人得照顾。”

扶招答道。

等了许久也没听到下文，扶招在心底叹了口气。

“明天见？”

“好。”

扶招最终还是熬了白粥，因为她记起包袱里有一些自家腌的咸菜。

这些蔬菜她也还是拿来做了汤，没别的原因，纯属省事。

她掐着粥出锅的时间去敲了程执砚的门。

“来了！”程执砚从梦中惊醒，下意识答了一声。

得到回答的扶招满意地回到厨房，把自己的成果端到外间。

“扶大人，这是，您自己做的吗？”见扶招在桌边布筷的样子，程执砚感到新奇。

“试试，抛开味道不谈，应该还不错，”拆开卤货的包装，扶招示意人坐下，“总不能一直在外面吃。”

“谢谢扶大人。”

这顿饭程执砚吃得受宠若惊，时不时就悄悄瞟对面的扶招两眼，直到扶招伸手在他头上一拍。

“问。”

“扶大人以前……”程执砚有些不好意思，“也总是这样跟洲大哥他们吃饭吗？”

“想得美，谢洲在我怎么可能做饭。”扶招看向程执砚，满眼都是“你是不是脑子坏了”的表情。

更不敢动筷了怎么办？

“说了你们不一样，”扶招夹了一筷子咸菜到自己碗里，“他跟荀阳跑外勤，你这身体素质有什么好向往他们的？老实跟着我就好了，自然有要你学的东西。”

程执砚默默低头。

这餐怪像断头饭的。

见扶招放下筷子，程执砚非常有眼力见地抢先一步收拾碗筷。扶招只是挑眉笑笑，意味深长地留下一句“今晚好好休息”，就优哉游哉地去了书房。

怎么看都像明天要倒大霉的样子啊……

整理完餐桌和厨房的程执砚望向二楼灯火通明的书房，犹豫半天还是决定先暂避锋芒。

明日愁来明日愁。

但扶大人身上的伤，要不要再去提醒一次呢？他觉得扶招自己应该不会记得这样的小事。

写个纸条吧。

于是乎，正处理各方来信的扶招，在不经意的抬眼间看到了门缝里一点一点爬进来的纸。上面写了“您记得上药”五个字，待确认整张纸都被塞进门缝后，门外的人就窸窸窣窣地悄摸离开了。

生怕自己现在就抓着他学吧？

从记忆的犄角旮旯里翻出寒食山教习对程执砚的评价，扶招失笑，但还是搁笔起身，捡起了地上的纸。

“他有什么特别明显的优点吗？”

“明显的……心性吧？但这也不算，我们寒食的弟子心性都不错。”

“哦对少主，执砚的字写得特别好，若您没捡到他，其实他自己在外边接些抄书的活也很有人要呢。”

面前的字是流畅隽丽的行书，虽然只是随手写下甚至可能当时的心情还带着点颤颤巍巍的忐忑，但一笔一划间还是透着些凌厉。扶招这宅子里的物件都是皇室派人置办，品质自然无可挑剔，笔墨纸砚也不例外。程执砚这手字倒是不浪费闻央送的那方徽墨。

字的墨色浓淡也颇有考量，没因为只是随手写就糊弄了事。不同的墨条有不同的磨制和调水比例，就程执砚的功底来看，他明显是识货的。

或者说得笃定一点，他习惯用这种品质的墨。

坐回桌前，扶招翻出写给东楼的回信，提笔在后边又加了几句话。

“执砚落笔颇具风骨，且家中惯用徽墨等品质上乘的文房用品，这两点是新增的，劳烦阿瑾帮我继续留意。如果需要查购买或销售渠道，可以给寒食的评估点传信，以此为证，他们会给你我的手令。”