大夫人惊惧地睁着眼，喉咙里发出嗬嗬的呼气声，一句话都说不出来。
三姨娘阴毒地笑着：“您是害怕喝药吧？当年，每次我服侍过老爷，您就让我喝避子药，那药有多苦，我这一喝就是七年。所以说，喝久一点，就喝的惯了。”
三姨娘一扫之前的温柔，面目狰狞，强硬地掰开大夫人的嘴，生生把一碗黑药汤灌了进去。大夫人刚刚大病，力气不如她，想躲也躲不开，被硬逼着喝下去大半碗。“贱人……你敢……”
三姨娘一声怪叫，没想到老实巴交只是她隐藏自己的外表。“我扶着您走到这儿，帮了您那么多，现在该是您回报我的时候了。也不需多做什么，您只需喝了药，安静躺着就是！”
这药发力很快，大夫人很快就发现身体不再受控制，意识虽然清醒，但是她动不了了！
有口水顺着大夫人的嘴角流了下来，她睁着眼睛，眼神越发茫然。三姨娘温柔地拿起帕子，帮她把口水擦了，然后扶着大夫人躺了下去。“明天就会有大夫来，说你是惊惧忧伤过度，中风了。我是你的丫鬟，自然是要伺候你一辈子的，放心，我不会让你轻易死去的。”
大夫人已经再无翻身的可能，今日一仗可谓顺利漂亮。但杨玉晔怎么样都开心不起来，她心痛方瑞之死，回到屋子后瘫倒在床上，哭了一会儿便睡着了。
待到晚间的时候，紫苑急急忙忙地把你摇醒，惊慌失措地说道：“小姐，九姨娘……没了。”
杨玉晔大吃一惊，从床上猛然坐起。“怎么回事？！那药明明只是让她昏睡，说她中毒的郎中是八姐收买的……”
杨玉晔难以置信，这其中到底出了什么差错？
当晚，杨玉晔带着怀疑来找八小姐，她正在房间弹古筝，筝声急乱，听得出她心绪不宁。
“九妹这么晚来，不知为了何事？”
两人才刚刚做了盟友，有些话便可以大开天窗说，何况这九姨娘，是她们计划中的一环。“不知姐姐可知，九姨娘刚刚没了。”
杨玉昭的手按在筝弦上，停止了拨动，她的表情有一丝伤感，眼神恍惚。“这世上每一天都在死人，谁又留得住谁呢。”杨玉昭为方瑞伤心难过，可她什么也做不了。“我知道你想问什么，我也可以给你一个答案。九姨娘的事，跟我和三姨娘无关。”
“真的？”杨玉晔犹豫着问道。
杨玉昭秀眉微蹙：“你这是明知故问了，明知是谁动的手，偏偏来找我，怎么，不能接受？”
杨玉晔知道她说的是谁，可是……她不相信……“春梅不会的……她那么老实……”
杨玉昭挤出一个比哭还难看的笑容：“人都是会变的。何况，她要真那么老实，就不会巴巴地爬上父亲的床了。她这八姨娘还没坐热乎，新人就马不停蹄上位了，你让她心中怎么能不恨？”
杨玉晔无言以对，她还算不敢相信，竟然是春梅从中动了手脚，害死了九姨娘。
八小姐无心再多说什么，纤纤细指再次拨弄长弦，筝声怨恨，闻者伤心，杨玉晔不想多听，便告辞离开了。
而杨玉昭终于克制不住，再次落下泪来，一个时辰前，她让荷菱出府，去方府找了方瑞的大丫鬟非墨。
因方府在办丧事，荷菱不方便进去，两人只在二门外说了几句话。荷菱自然是带着杨玉昭的命令，来打听方瑞的后事……“你且细说说，表少爷……现在……”
非墨哭成了一个泪人，本来说好，少爷娶妻后，她就能做通房，可如今人没了，她的前程也没了。 “还能怎么着呢，在灵堂停着呢，棺材是一早就备下的，结果真用上了。谁能想到啊，少爷还那么年轻，呜呜呜…………”非墨越哭越伤心，想到当初她同意把方瑞的耳坠子给胡氏，就是因为嫉妒，存心不想让方瑞娶到合心意的正妻，免得为了讨夫人欢心真的不纳妾了。却没想到自己的一己私欲，竟然惹出这一场祸事来，“我们夫人舍不得少爷，在灵前哭得几乎昏死了过去，大喊着“如今伸腿去了，这不是要我们方家绝灭无人吗！” 我本来是想请姑奶奶回方家去解劝我们夫人，谁想到姑奶奶也病倒了。”
荷菱虽然利用了非墨，但没法对她推心置腹，绝口不提大夫人出了什么事。“可说是呢，大夫来瞧过，说我们夫人是中了风邪，还不知何时才会站起来。”
非墨胆怯地开口问道：“荷菱姐姐，你说……少爷突然病倒，是不是跟那个玛瑙环有关……我不该告诉夫人少爷收了这个……”
荷菱连忙捂住她的嘴：“与那不相干！你不要胡思乱想，少爷私相授受，你替他跟胡夫人说了，自是你的好处。”
非墨这才打消疑虑，心下觉得稍安。荷菱跟非墨聊了一会儿，又问出了方瑞日后会在何处下葬，便各自去了。
杨玉昭既打听到方瑞的下葬之处，便用荷包装了自己从前写的诗稿，托人到方瑞墓前焚了，以尽哀思，同时把自己的情谊告诉他。杨玉昭伤心之余，却想方瑞这样死了也好，断了自己那些时不时冒出来的念想，况且，五小姐和九小姐都不算彻底得到了他，和自己没什么差别。如此一想，心头便觉得好受了许多。
这头杨玉晔从八小姐处出来，满怀心事地在府中行走，竟然来到了春梅的房门外。
春梅似乎心有所感，知道九小姐会来一般，脸上的表情不大自然。“小姐这么晚过来，可是有什么事？”
杨玉晔看着春梅，她现在身子丰腴，添了几分成熟的风韵，出落的更美了。但却少了那份单纯天真，让人觉得陌生。“九姨娘怎么死了？”
春梅咬着嘴唇，面色很纠结，半是愧疚，半是执着，偏要表现出问心无愧。“小姐为了阴大夫人，让我给九姨娘下药，她正当宠，日后报复起来，春梅怕小姐吃亏，不如斩草除根……”
杨玉晔冷漠地看着她：“你说，你是为了我？”
春梅低下了头，没有吱声。
杨玉晔冷笑道：“你分明是为了争宠，借着这个契机，毒死了九姨娘。一条无辜的性命就这样没了，你好狠的心啊。”春梅脸上的神色变幻莫定，杨玉晔更加确定，自己说对了，八小姐的怀疑也没有错。“你变了……从前老实淳朴的春梅不是这样的……”
春梅猛地抬起头来，眼中燃烧着可怕的执念：“在这宅子里，想活下去，过得好，就得狠起来。”
“小姐，春梅不觉得自己做错了。”
杨玉晔看着她，心里十分失望，话不投机半句多，离开了春梅的房间。
事到如今，杨玉晔不可能去告发春梅，无论是谁动了手脚，都不重要了。在这宅子里，见不得光的事实在太多了。只可惜了九姨娘，糊里糊涂地就这么走了……
因为方瑞的死，和春梅的变化，杨玉晔心下郁结，接连几天都睡不好，连胃口都变得差了很多。
后来的事，和七姨娘死时如出一辙，杨骞厚葬了九姨娘，痛哭了一场后，躲到八姨娘的温柔乡里，好几天都不见人。只不过，关于大夫人如何处理的事，杨骞曾和老夫人有过一场争执。
杨骞那天已经打定主意，要请宗室亲眷，宣布休了方氏。“娘别再说了，我一定要休了这个毒妇！”
杨母却不同意：“休妻无妨，可她那些个嫁妆还要再跟着她回去！当年她嫁过来，有多少嫁妆，按本朝律法，官府可是登记在册的。这么多年，里里外外花了不少，她又添置了大半进晗儿的嫁妆。我且问，你上哪儿再凑出这些银钱给她？”
杨骞被母亲这一番话，堵的哑口无言，杨母见有戏，又说道：“就算是凑出来了，算上晗儿的，方家凭白就拿了我们家两份银钱，忒不划算。”
杨骞一听她提钱，脾气瞬间就下来了。“母亲说的甚是有理，依母亲看，该如何？”
杨母心中早已经计划好了，便从容不迫地说道：“她中了风邪，索性也下不了床，就姑且养着她吧。也不用请大夫瞧，找一个粗实丫鬟伺候，就这么养着，费不了多少钱。”
杨骞深以为然。从前，方氏在杨母面前做小低伏，时时谨慎，她要是知道杨母能说出这番话来，不知道会作何感想。
杨骞又问道：“那老三呢？她为虎作伥，纵着方氏害了如此多的人，还一直三缄其口。”
杨母一直很喜欢三姨娘的老实本分，再加上喜欢杨玉昭，自然爱屋及乌：“她是被那黑心的方氏欺负得狠了，才不敢说，你不要迁怒于她。老三可是个老实本分的人，还能养出玉昭这样聪明可人的孩子来，我觉着她很中用。”
杨母既然发了话，杨骞再也没有二话，这事便这么办了。
