曾经立下战功的定远侯，悄无声息死在了街边一个矮小的屋子里。银霜谈不上伤心，只是觉得世事无常。
“姐姐，要是姐夫知道的话，会不会怪我们没有把老爷子照顾好？”
十五很是担心，银霜揉着酸胀的额角。
“七十多岁的人不算短命。秦钰心中大概有数。反正是皇帝造的孽，与我们无关！”
夜深了，豆腐坊中只有廖廖数人在假忙碌。武明眉一面弯着腰泡豆子，一面咬牙切齿地说道：“那老头子就是坏心眼儿太多，如今遭报应了吧！当初他看我生的漂亮，派人去我家抬了我做妾。不到两年就嫌我蠢笨，把我赶回乡下种地去了。呸！死的好！”
赵母愁眉不展。
“霜儿，秦钰怕是不能回京。秦桑不顶事，江沚出不了门。这丧事还得明眉和你操持。”
武明眉将湿漉漉的手一甩。
“关我什么事？我跟着他一点福都没享到，凭什么要给他送终？”
银霜却犯了难。
“他们祖家的人都在关外。我们要把他埋哪儿去呢？不如埋在豆腐坊下面吧，变成鬼保佑我们发财！”
赵母哭笑不得。
“去去去，少出馊主意。”
武明眉道：“不如别埋了，就装敛好放在那破屋子里。秦钰回来之后想埋哪里埋哪里！”
初一觉得不妥。
“不能入土为安总不好。不如，先埋在门口那大柳树下面吧。”
银霜张大了嘴巴。
“埋在咱家门前，你脑子坏啦？听我的，就埋在状元楼旁边的屋子里，掘地三尺！守灵也在那边守，我看那皇帝亏心不亏心？”
丧仪果真在状元楼旁边的屋子里办了，秦桑已经哭晕了三四次，吹吹打打的声音惊的状元楼的客人如鲠在喉坐立不安。
京中藏着的暗卫被银霜调来数十人，披麻戴孝充人数。不然那空荡荡的灵堂阴气森森，谁敢进去？
一连三日，状元楼无人登门，掌柜伙计唉声叹气。
第四日，四辆马车突然停在状元楼前的巷子口。
“哟，这状元楼怎么没人呐？快，给我备一角靠街的大厢房。”
宁家的王夫人下了马车，穿着一身百花穿蝶的红锦袍，头上金钗玉钿，还簪着两朵红艳艳的花。
夫人姑娘们纷纷下了马车，叽叽喳喳个不停。
“今儿高兴，好酒好肉都抬上来，我吃了好快活快活！”
秦桑气得不得了，一口气没上来，又晕了过去。银霜掀开白帘，麻利的行了个礼，笑道：“王夫人果真是性情中人，竟想着来送秦家老爷子最后一程。其实您大可以不必来的，娴妃娘娘生辰就快到了，您该好好备些才是呀！”
王夫人白眼一翻。
“送他？他也配？我……”
银霜立刻打断了她的话头。
“那您一定是来看未来儿媳妇的吧！可怜的桑儿已经晕过去几次了，您这个做婆母的来安抚安抚也好。快进来把，何必在风口里说话？”
“她算是什么东西？给我儿做妾都不够格。我今日呀，是来吃酒取乐的。你们哭的越凄惨，我心里头就越高兴。”
银霜面色微微一沉，正要开口刺她两句，忽然身边刮过一阵风。一妇人一头撞向前方，将那王夫人撞倒在地厮打起来。
一帮小厮马夫慌忙拉开，王夫人早就挨了几个耳光。
那妇人跌跌撞撞跑到宫门口，栽倒在地上哭起了先帝。
“先帝啊，我家老爷上阵杀敌，几下汗马功劳才挣得家业。可如今人走茶凉，连办丧仪的银子都没有，还要被亲家母打上门来不叫入土为安！我今儿就一头撞死在这宫门上，死了之后一定要亲口问问先帝，为何要如此待我家老爷！”
宫门打开了一个缝，一干官员探头探脑的走出来。最前方的老丞相早就听见了这哭喊声，正要训斥一番。可他口都没张，就被那女人一脑袋撞倒在地，一把老骨头摔狠了，半天爬不起来。
银霜悄悄挥手，两个带孝的男子健步如飞冲上去。
“干娘，您千万不能死啊！您要是死了，二姑娘更没指望了！”
二人拖着那妇人飞快地回到灵堂内。银霜冷笑一声，跟着进入屋内。
乐声又开始奏鸣，哭声此起彼伏。老丞相被人扶起，气不打一处来，却没法子追究。
红白喜事一向大过天。丞相若是计较，恐怕声名受损，得不偿失。他只得气鼓鼓离去。
宁大人一看自家的蠢夫人在状元楼前抹眼泪，冷哼一声甩袖子离去。
夜晚，秦桑坚持要彻夜守灵。银霜与初一十五便留在灵堂相陪。
夜里，一辆马车停在巷子口，江沚泪眼婆娑扑倒在棺椁前。
“好了好了，你表姐接着守，你回去睡觉去。万一你一病不起，七日后谁来添第一抔土？”
初一十五强行拉着秦桑去休息。银霜看见江沚脸颊肿得不轻，心底生出一股气。
“你爹打的？”
江沚擦了擦眼泪，似浑不在意。
“没事，被打了几巴掌而已。我今早才听下人说起，这才知道出了大事。闹了一整天，把我爹气晕了我才出来的！”
银霜冷着脸问道：“你出过水痘么？”
江沚满脸不解的摇头。
“京中从前可有过水痘天花之类的瘟疫？”
江沚不知，一旁打瞌睡的武明眉爬起来神秘兮兮说道：“十来年前，京中爆发过天花。不少官员家眷都染上了疫病。百姓死了不少，都拉出城外去烧了。好在宫里防住了！”
银霜点点头。
“李婶子，把老侯爷那宝贝竹节包起来，蹭点咱们找来的好东西。”
角落里跪着的妇人起身便出去了。
江沚吓得不轻。银霜笑道：“武夫人你也累了，去歇着吧。觉得累就别来了。人都死了，做这些花样子也没用，不必在意。”
武明眉恨不得立刻回去睡觉，赶着就出去了。
眼看着江沚恼怒起来，银霜忙握住了她的手。
“别生气，我是有话要跟你说。老爷子死前叫我想办法救你出来，搅黄你的婚事。”
江沚垂下眼眸，笑的勉强，却还算平静。
“我看出来了。原以为我与他青梅竹马感情甚笃。可是，那都是假象罢了。他只不过是我父亲麾下的一条狗。我们谈不上什么情分。”
“所以，我要对你家出手。你了解我的，我心狠，一旦出手非死即伤。所以，你不要回去了，免得碍事。就住在我家里陪着你表妹。”
看银霜不似说笑，江沚心里发毛。
“喂，你该不会是要散播瘟疫吧？这可了不得！会死很多人的！”
银霜轻抚江沚的肩。
“你傻了？百姓都得过病了，不会再得第二次。我的目的可不是官员，而是宫里那帮上蹿下跳的伪君子。若是成功的话，你跟二桑的困境便能解。放心好了，官员们富裕得很，家里金山银山，请得起大夫，死不了人的。”
“可是，可是……”
“少废话，我把你当自己人才跟你说这些。别拦着我，我决定的事是不会改的。”
江沚吓得连哭丧都忘了。
秦家老爷子病逝的第五日清晨，宫门大开。命妇们穿着一身隆重华丽的服饰进入宫中赴宴，为娴妃娘娘贺寿。
银霜远远望着，悄悄放下了账帘。
老侯爷下葬那日，京中戒严。因为宁府与江府的主子们染了天花。一时间城中人心惶惶，大大小小药铺的药草被一抢而空。官员们人人自危，极力打通各路关节去各地收购药草。
银霜等的就是这一日，把暗卫们早就囤好的药材提高了十倍的价钱。
她要赚的，就是那些官员们的钱！
短短三日，秦老爷子留给银霜的财富翻了十番，全都运到西北关外交给秦钰守护。
三日后，帝后妃子皆染了天花，高热不退浑身刺痛，满身都是可怖的红疹红斑。
天花的来处，用不着细查。宁府江府先得疫病，人尽皆知。只是，线索断在了这两家人身上，根本追查不下去。
皇帝望着奏章怒不可遏，撑着身体将奏章砸的老远。
“好啊！敢对朕出手。给我抄家，诛九族！”
老丞相跪倒在地颤颤巍巍。
“皇上。九族不能株。京中贵胄都有姻亲，所要株连，只怕他们真要反了！”
皇帝头晕目眩，大力挠着脖颈脸颊，血迹斑斑的指尖上沾染着皮肉。
“朕这个皇帝当的太窝囊！”
皇帝雷霆之怒之下，两家人抄家流放罪无可恕！而江沚早就被银霜派出的暗卫护着一路往西，再也寻不到踪影。
处理朝政的大事落在了老丞相肩头，他却犯了难。
本应借此机会铲除异己，可头一个要处置的，必定是京兆尹与户部侍郎，执金吾也逃不掉罪责。可是，这三处的人皆是皇帝亲自挑选的自己人！他岂能断皇帝臂膀？
“动了，是过。不动，只是我无能。”
老丞相起了告老还乡的念头，咬牙将这事全都栽在宁家与江家身上。
三月三，帝后大安。笼罩在京城百姓头顶的阴云散去。帝后亲自前往白云山祭天。而银霜的豆腐坊悄无声息地占据了半个京城的客源。
帝后祭天祈求风调雨顺国泰民安。
银霜新的豆腐坊在城北建成，张灯结彩敲锣打鼓。
银霜趴在墙头，看着满脸麻子的皇帝，心中得意起来。
“皇帝至尊，也不过如此！你不是喜欢玩心机么？我就陪你好好的玩儿。谁叫你瞧不起女人？”
无人能知道，差点搅得朝局大变，除去当朝太常与礼部侍郎，以及宫中一位高位妃嫔的人，竟然是一个卖豆腐的普通女人。
