夜色静深，叶萋斐坐在叶姝林床头，看着她沉沉入睡，心头却是万般苦楚。

替她捋了捋耳旁长发，叹了一口：“阿姐，我如今也不知该如何办才好，爹被皇上关入天牢，娘气得病倒了，轩儿还小，也帮不上什么忙，本以为可以与你一道商量的，可阿姐你这样子……”

正说着话，叶姝林似乎轻轻动了一下指头。

叶萋斐刹时惊诧，忙握紧了她的手：“阿姐，你能听到我说话吗？”

躺在床上的人毫无反应。

叶萋斐又有些心酸泛起：“我记得你说过，不论多少岁，都不要委屈自己和不爱的人在一起，欢喜一日是一日，痛苦百年还是痛苦……”

叶姝林的长睫似乎颤动了一下。

“可如今我想，若我与那张家公子在一起，张大人会不会饶过爹？或者是这一出事，是因为张大人以为我昨日宴席上怠慢了他一家，所以才故意陷害爹的？”

说罢，叶萋斐长叹了一口气。

而就有叶轩敲门的声音传入她耳中：“阿姐，张公子来找你。”

张嘉看起来有些尴尬，府门外的灯笼落在他脸上全是阴影，见了她，更是显出了不安。

叶萋斐见他这模样，也七七八八地猜出了些说辞，便只凄凄问道：“是因为我吗？”

“你别多想，”张嘉道，“我暗中打听了一些……我爹与叶大人在朝堂上政见相左，这是老早就有矛盾的，你我之事，可能……可能也只是个导火索。正好前些日子有人递给大理寺一些从叛军处缴获来的书信，其中一封信中称叶大人是社稷之才，让叛军首领好好优待，所以那时，叶大人才会被叛军困在洛阳。”

“所以，由此就以为我爹勾结叛军吗？”叶萋斐潸然出涕，“我爹他不是不愿回长安，是无法离开啊！”

她说得伤心，一时忍不住捂住脸哭泣，想起如今家中境况，更是凄哀至极。

“萋斐，你别这样……”张嘉有些手脚慌乱，但又找不出合适的词来安慰，想了半晌才道，“我再去劝劝我爹好吗？你相信我，我……”

“好，”她好不容易停止抽泣，“对不起，都是我的错。”

“不是，若不是因为我跟我爹提起这茬事，唉……我应当先问问你的意见的……我爹只是太好面子，没有多少人忤逆过他的意思……”

说着，张嘉也忍不住眼眶有些红。

“张公子，其实……若是你不介意的话，”她低下头，“若是……那你爹会不会……”

张嘉脸色绯红了一刹，然后摇摇头：“别委屈自己，也别施舍我。我要的不是这些！”

正当此时，突听到叶府内有一些莫名的剧烈响动，像是有什么巨大的妖物从屋内破檐而出。

叶萋斐顿时警觉，但定定地看了好一会儿，那响动却骤然停止了。

她心中的不安渐渐放大。

一旁的张嘉亦是睁大的双眼，喃喃道：“发生了什么事？”

“糟糕了！”她大叫一声，冲进了府门，一头就撞到了也是满脸惊恐夺门而出的叶轩。

“阿姐——”

“轩儿，是不是大姐她……”

“大姐她不见了！”

……

刘太妃凝视着桌上灯烛，眼中酸涩了不少，一不小心就掉下泪来。

“太妃累了，快去歇息吧。”身旁的宫女说道。

“不累，心烦意乱，反正也睡不着。”

她说着，突觉地面开始轻微的颤动，连同眼前的烛火也一道不停摇曳起来。

宫女忙扶住她。

“怎么回事？长安地动了吗？”她一手撑住桌子。

“不好了——”有宫人急急慌慌地冲了进来，“太妃大事不好了！有妖兽进皇城了！您快随我躲避去啊！”

后宫众人都已得了消息，纷纷沿着宫中夹道往含元殿外走去。

一路上熙熙攘攘全都是人，而众人却都是交头接耳地议论着这宫内究竟发生了何时，又是什么样的妖兽闯入宫中。

“据说那妖兽是直冲天牢处去了，”一宫人道，“天牢那里煞气太重，怕因此才吸引了这些魑魅魍魉啊！”

“那天牢中的犯人岂不是都被放出来了？”另一个人有些紧张，“我们在这里会不会有危险？”

刘太妃微顿脚步。

“太妃别担心，”她身旁宫人安慰道，“宫中侍卫现在都去抓犯人了，我们在这里不会有危险。”

“那妖兽呢，放任不管？”她问。

“据说正巧有从千仞寺来的僧人在长安，现在正与那妖兽打斗呢，有高僧出马的话，一定……哎！太妃！太妃您去哪儿？”

一道流光划过眼前，她仓惶地往旁挪了一步，只见一把长剑插入了地砖中，随后便是几个侍卫从前方飞落倒地，满地是血。

再抬头望向了不远处的天牢所在，红墙黄瓦间能切切实实能看到妖气弥漫，搅动着天地一片沸腾。

那妖兽在漆黑夜色之下若隐若现，似狸若猫，却比普通的兽类大了不知多少。与它相搏斗的那中年僧人不足它前腿长，沉眉凝目间，更显出了令人心悸的阵阵杀气。

周围一片混乱，宫内侍卫在抓捕天牢逃犯，又厮打在一处。

刘太妃险些被横冲直撞的人撞倒，忙往墙角根下躲去，大口喘着气。

追她的宫人见状，也忙护在了她的身旁，又急问道：“太妃，你来这里做什么啊！”

“找叶大人！”

“您姐夫？可是……”

“若是我姐姐失去了他，我能想象得到她会有多痛苦，”她说，“我已经尝过失去丈夫的滋味，我不能让我姐姐也遭遇这种结果！”

更可况若是他真的被定罪判刑，那叶家几口人就算不死，就算不被发配，那也会永远背上罪臣家眷的枷锁。而要是他趁乱逃走的话，皇帝一怒之下，更可能也没一个能逃脱赐死的命运。

所以……

正当她心乱如麻时，一个白衣枯瘦的人缓步走到她跟前，唤着一声她的小字：“霁月，你怎么在这里？”

只是数日不见，他的鬓角起了白发，眼角皱纹深深拉扯着。

“姐夫……”刘太妃红了眼，“我来找您。”

“这里危险，你不该来此处。”

“我知道，只是姐姐她很担心您，嘱人来宫内传了好几次话，若是不见您平安，姐姐她也不会安心的……”

刘太妃话音未落，身后却突然冲出两个侍卫，一把将她缚住，而另又有两人也抓住了叶临。

“果然如圣上所料，太妃您越界了！”

……

不想那妖兽突然闻声，转过头来，顾不得那僧人，直直地朝着侍卫扑了上来。

一个侍卫来不及躲避，被妖兽一爪了打出去，重重地摔在朱墙上，吐血而亡。

其余几人均是傻了眼，不敢轻举妄动，举着剑蠢蠢欲试。

妖兽朝着叶临半跪下身，居然像只猫咪一般温顺，伸出爪子，搁在他跟前，示意他爬到它身上。

但叶临还是惧怕地后退了两步。

正当此时，身后那僧人将手中佛珠颗颗抛出，竟在妖兽身上爆炸。

妖兽疼得仰天长啸，大怒着转身一把扑朝了那僧人。

叶临这才认出那僧人正是当初在洛阳老宅时，与邵承打斗的清沐。

待清沐和妖兽打斗正酣时，那几个侍卫又上前来缚住了叶临和刘太妃，其中一人道：“叶大人对不住了，皇上要小的几人抓您复命，怕您趁乱跑了，小的不敢不从！”

“我从来没打算逃跑，”叶临道，“叶某并非罪人，也从未做过勾结叛军的事，何须逃跑！”

“那便是最好不过了。”侍卫道。

而侍卫正欲抓着叶临前行时，没想那妖兽居然骤地从天而降，朝着几人嘶吼，又一把抓住了叶临和刘太妃，甩到其背上。

清沐再从其后攻来，它一把甩过长尾。

清沐躲避不及，被狠狠地打在地上，呕出一口血。

一个看似领头之人见状，急忙指挥道：“这……这妖兽是来救钦犯的！放箭！快放箭！不能让犯人逃走了！”

飞箭如雨，扑朝叶临和刘太妃而来。

妖兽一边忙着躲避清沐，一边又急着保护背上两人，一支箭嗖地插入眼中，它狂吼嘶叫，长尾疯一般地甩着攻击人群。

刘太妃趴在妖兽身上，一瞬剧烈的疼痛从脚踝上传来，她抬头看向自己的脚踝，发现脚踝上竟然中了一箭，正有汩汩鲜血往外冒，咬牙呻吟了一声，满头大汗，不由绷紧了身子。

而她才微微仰起了一点，正准备叫叶临也小心避开那些箭，一支飞箭蹙然已在眼前。

妖兽警觉，瞳孔猛缩，但那卷起的长尾已经来不及扫开那箭。

血腥扑面，刘太妃的胸口已被飞箭穿透。

“霁月——”

叶临伸手去拉她，她已经浑身失了劲儿，仰身抽搐了一下，一口血喷了出来，从妖兽背上滚落下地，没了生息。

而趁妖兽失神之际，清沐执起一把长剑，奋力掷向了妖兽。

一剑插到了妖兽眼中。

妖兽瞳孔陡然变得血红，而另一只未受伤的眼也慢慢溢成了血红色，皮肉皱起，獠牙伸长，相状可怖，喉头中发出“呜——呜——”震鸣的声音。

众人吓得惊叫而四下逃逸。

叶临才留意到它的背脊上全是被佛珠砸出来的伤口，全在缓缓渗血。

他轻轻用手拂过一道伤口，妖兽喉中可怖的震鸣变成了呜咽，仿佛是在哭泣。

它回头看了叶临一眼，那未受伤的眼中透出一线清明。

叶临大惊：“是姝林？”

妖兽仰天长啸，对着空中黯淡的几颗星子，然后纵身一跃，跳出了宫墙。

“想跑？”清沐冷笑一声，随后追了上去，“在我这里，成妖成魔的东西都只有死路一条，无有度化之路！”