02 流浪

何老爷听了如遭雷劈，一个没坐好，从椅子上滑下来，半张身子都几乎在地上。

管家急忙扶起他，替他擦着额头上的冷汗，何老爷怕得直抖，“怎么？怎么这个瘟神过来了？”

琉璃街那位侯爷是出了名的性子古怪，何老爷这些做生意的都怕他，生怕什么时候又被他揪到小辫子，查到他们身上。

把多吞的银子吐出来还好说，这位瘟神每次还要罚他们，这一罚不是成百就是上千，这样的乱世，挣银子已经很不易了，就算何老爷这般的大户，也经受不起啊。

“老爷你莫急。”管家瞧着何老爷焦急的神色，宽慰道：“老爷，前些日子咱们给国舅爷那边的人使了些银子，就算侯爷他查出什么，有国舅爷那边的人拦着，想必也不会有什么大事。”

“行了，别说了！”那位侯爷的脾气何老爷可是见识过，他认准的事恐怕连国舅爷也拦不住。

两人急匆匆地走到前厅，何老爷头也不敢抬，一进门便跪了下来，整个上半身趴在地上，冷汗从他的额头上滑下来，一颗一颗地砸在地板上。

“侯……侯爷。”何老爷浑身抖如筛糠，连话都说不清楚。

他说完，屋内一片安静，何老爷越来越害怕，他疯狂地磕着头，哭求着侯爷的宽恕，“侯爷，侯爷饶命啊，小的不是故意要来晚的，侯爷侯爷，饶命啊！”

眼见着何老爷愈发地癫狂，控制不住，管家急忙在一旁拉住他，“老爷，老爷没事儿了！”

“有事儿，侯爷饶命啊侯爷！”何老爷抖个不停。

管家无奈大喊：“老爷，侯爷他走了！”

“什么？”何老爷猛然僵住。

“是的老爷，方才侯爷过来，将府里剩下的米粮全部取走后，就走了。”

何老爷嗡然瘫坐在地。

*

叶慈从何府的狗洞里钻出来，惹了一身的赃污与臭气，离开了何府又遇见一批地痞流氓，好在她身上都是泥泞，没人愿意靠近，她这才躲过了危险，一路回到了甜酒巷。

此时天色已全黑了，她家门口也挂上了灯烛，照着牌匾上的叶字，在看见熟悉的屋门时，叶慈的眼泪止不住地流下来，她哭着走到家门口，拍着木门，边哭边喊：“爹爹，娘亲，你们快来啊……”

刚躺下的叶家小两口正在愧疚害怕，他俩平时是最老实不过的，做起来亏心事，还真是不适应，总觉得要有报应轮到他们身上。

可他们没想到他们竟然听到了女儿的声音。

叶家爹爹立刻从床上坐起来，拉着婆娘走到门口仔细听，果然是他们刚卖出去的女儿，他连忙打开门，正要问发生了什么，一个浑身脏臭泪流不止的人就扑进了他的怀里。

到底相处了十年，看着女儿哭成这个样子，他还是有些触动，他拍着怀里人的肩膀问：“怎么了？怎么弄成这样？是何家不好么？”

叶慈闻言大哭，“爹爹，王婆是个骗子，何家根本不是要丫鬟，而是……而是要强/了女儿。”

叶慈越说越委屈，她以为自小就疼爱她的爹爹和娘亲听到她说的一定会很生气，很为她心疼。

可是她没想到，听到这些话的爹爹和娘亲没半分惊讶，反而脸上还露出些尴尬的神情。

叶慈心里泛起一阵冷意，她站直身子，往后退了半步，目光在她爹娘的面上扫过，“爹，娘，你们要为我做主啊！”

她不肯相信地又说一句。

叶家老两口根本没有为她做主的心思，在这乱世里，能顾全自己已经很难得了，况且他们还有个在读书的儿子，他才是叶家的希望，这个煞星女儿他们管不了，也不想管。

叶家爹爹想到这些，面上有了些坦然，他索性打开天窗说亮话，“你知道的，小慈，我们对你怎么样，你是知道的，我们没对不起你半分，如今有一个到何家做小妾的机会，我们很为你欢喜，毕竟在这乱世里，这样的出路可比被匪人抢去，被卖到窑子里强，你说是吧？”

叶家爹爹顿了顿，见叶慈低着头没反应，于是接着说：“我们也是为了你好，你兄长是要入朝为官的人，将来娶的女子也一定非富即贵，你这样的命格，别人会嫌弃的，所以啊，你还是回何府吧，那里才是你应该去的地方，何府找不到你会牵连到我们的，我们叶家，供不起你这尊大佛。”

天色太黑，只剩清泠泠的月光淡淡地洒在叶慈的脸上，照出她脸上半干的泪痕。

叶慈木在原地，一颗心好似被凌迟，她本以为她的爹娘会向着她，所有人都不相信她，她的爹娘也会，事到如今她才明白，是她一厢情愿了。

她从怀里拿出那两个未绣完的香囊，手指轻轻地滑过上面的袋鼠图案，终于又掉了一滴泪。

“我知道了。”叶慈手指松开，香囊随之跌落在地。

叶家爹爹又道：“你不要怪我们，也不要迁怒你哥哥，他什么都不知道，你回何府吧，如果有机会，我们会去看你的。”

叶慈没说话，如霜的月光下，她跪在地上，对着叶家爹娘磕了三个响头，最后起身，霍然离去，她离开的每一步，都走得格外坚决，肯定。

叶家老两口看到她的身影消失，这才如释重负，仿佛甩掉了一个巨大的包袱，从此以后他们的人生都可以变得轻松明朗。

他们关上门，准备回床上休息，谁知刚转身，门又响了，他们以为是叶慈又回来了，正欲发火，不料却看到了本该在学舍的儿子叶秉言。

“你怎么回来了？学舍发生什么事了么？”

叶秉言不理他的话，高声问：“小慈呢？你们把她送到哪去了？！”

“她……她在何府。”

*

叶慈面无表情地在大街上游荡，连年灾荒，兵马四起，金陵城里到处都是外地的灾民，他们躲在金陵城的街道上，靠乞讨为生。

叶慈路过他们身边时，有小孩拿着碗朝她哀求：“行行好吧行行好吧。”

那小孩骨瘦如柴，看着可怜，叶慈停下步子摸摸身上，才发觉自己一分钱也没有，如今连家和亲人也没有了，她在这个时代已然孑然一身，一无所有。

她和乞丐也没什么分别。

她将落在小孩身上的目光移走，沿着大街往前走，随便找了个大树，和衣坐下，头歪在凹凸不平的树皮上，闭着眼睛沉沉睡下。

第二天一早，她睁开眼睛，看见昨夜的小孩拿着破碗站在她面前，看着她说：“原来你也是乞丐啊。”

叶慈愣了一下，随即反应过来，无父无母，无处可去，可不就是乞丐么？

她点点头，“嗯”了一声。

小孩拉起她的手，“那快走吧，侯府在发好吃的，去晚了就抢不到了。”

小孩带着她抢到了两碗粥和一个肉饼，她将肉饼给小孩，自己端着一碗粥喝了起来。

小孩却将那块肉饼分成两半，递了一半给她，她望着冒着热气的肉饼，摇摇头，“你吃吧，你是小孩，正是长身体的时候，多吃些。”

“我刚吃过，我前几日刚来侯府吃过。”小孩的眼神纯真，质朴，让人难以拒绝。

叶慈这才接过那半块肉饼，小心地咬了一口。

“好吃吗？”小孩咽着口水问。

叶慈点点头，“好吃。”

小孩一下子就笑了。

从此以后，叶慈就和小孩相依为命，一起在这金陵城里乞讨，他们平时总是吃不饱，但每过几日侯府就会施粥，他们也能开开荤，金陵城里的人都夸侯爷人善，叶慈和小孩也觉得侯爷是个顶好顶好的大好人。

这一日，他们又来侯府领粥，可巧的是，侯爷正好回来了，领粥的和施粥的一听侯爷来了，一个个都不敢动，低着头跪在地上。

叶慈和小孩也在里面跪着，小孩好奇，身子扭动着想要去看侯爷，叶慈一把按住他，让他别动。

“姐姐，我想看看侯爷长什么样子！”

叶慈低声道：“不要动，小心被人责骂。”

侯爷一行人朝府门口走去，叶慈这段日子全靠侯爷施粥，才能吃点儿好的，侯爷路过她们面前时，叶慈忍不住悄悄地抬了抬眼，只有一下，这一下只让叶慈看到了侯爷的脚，他穿着描金的靴子，很是气派。

侯爷走后，众人还在惊叹侯爷的气派，有偷偷看到侯爷的人大声说着侯爷的模样，将侯爷形容得宛如天神下凡，一眉一目都好似带着神光。

依着那些人的描述，叶慈在心里勾勒出侯爷的模样，剑眉，星目，薄唇，高鼻，还有那双描着金边儿的靴子。

自从见到了一次侯爷后，她们乞讨的人之间不知从哪流出来关于侯爷的各类传闻，小孩是个爱八卦的，从外面听到的消息，不出一刻钟就会被添油加醋地传给叶慈。

叶慈因此知道了关于侯爷的不少事情。

侯爷是先皇的第五个儿子，当年霍翊的母妃出身卑微，却备受宠爱，可惜她命不好，在霍翊八岁的时候就去世了，四年后，先皇也薨逝了，皇六子继位，他便被封为侯爷。

侯爷为人正直，平素最好练剑，对朝中之事极少插手，但却有个菩萨心肠，做侯爷的这十年，只施粥一事就做了不下千次。

“那照你这么说，侯爷当真是个爱民的好人。”叶慈说。

小孩激动得快要跳起来了，“那当然了，而且，我跟你讲，侯爷还特别地洁身自好，反正啊，从来没听说过有哪个女的能近得了她的身。”

以叶慈浅薄的历史知识来看，这样的侯爷简直是世间少有，开天辟地头一回。

“那他还真是个好人。”

“就是，对了！”小孩忽然凑近了叶胥，擦了擦叶慈的小脸，眼里亮了亮，“姐姐你那么漂亮，若是好好打扮打扮，说不准能入了侯爷的眼。”

叶慈的脸一下子就红了，她扭过脸，生气斥道：“你可别胡说！”

“我没胡说，我就是觉得姐姐长得好看，就是这金陵城也少有人能比得上，便是侯爷见了姐姐也怕是会拜倒在姐姐的石榴裙下。”

做乞丐的这些日子，叶慈一直用黑泥掩饰着自己的容貌，也只有小孩见过自己的真面貌。

小孩的这一番话听到叶慈耳里，叶慈先是窘迫害羞，后来渐渐的，心里也幻想起来。

若是侯爷真的正直善良，说不定真能庇护她，能让她在这兵荒马乱的乱世里安安稳稳地活下去。

但很快，这样的幻想就被她自己打破了。

“侯门一入深似海。”

皇家的计算争斗哪里是她这样的小人物能够把握得住的？想要在这乱世里平安度日，她便不能跟皇家有任何牵扯，再说了，她想到她的那个暴毙的未婚夫君，心就更加黯淡下去。

活到如今，叶慈的愿望特别简单，她拍拍小孩的肩膀说：

“好了，不要再说了，我才不想跟什么侯爷扯上关系，我只想啊，今日能吃饱，明日能吃饱，天天能吃饱，这样就行了！”

叶慈名言：今日能吃饱，明日能吃饱，天天能吃饱！

我女鹅太可爱了[害羞][害羞][星星眼]

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第2章 第 2 章