“宁念，宁念！快醒醒，下班了，我们说好一起去看楚雪来着。”

“啊！”尖叫着猛然坐起，宁念捂着眼睛，惊魂未定地四处张望。

办公室里只剩下自己和秦雯雯两个人。

熟悉的铝制隔板上贴着几张买零食送的贴纸，白色的网格笔筒里插了几只黑色中性笔。打开抽屉，圆规老老实实躺在上面，旁边的键盘字母上还有昨天咖啡撒下的污渍残余。

“哎呀呀！吓我一跳，小念你是不是没休息好做噩梦了？”秦雯雯的确被尖叫惊得几乎跳起，捂着胸口心有余悸。

“这两天你都忙着小雪的画展，连觉都顾不上睡，可不有点神经衰弱嘛。要不，你今天先回家休息一下，其他事交给我就好。”

“没事。噩梦而已，你知道的，我最怕鬼和血淋淋的东西。”宁念瞥了一眼手机，是同样的日期，梦里那张可怖面孔的记忆正在逐步消散，“这几天你和我一起忙，也好不到哪里去，我哪有临阵脱逃的道理？”

“还不是受你影响。你以前就对学生特别好，不仅每次节日都给学生们画对应形象小动物的贺卡，还资助了几个小朋友读书。”

秦雯雯眉飞色舞地朝她点点手指：“我记得可清楚了，高中时候还得过乐于助人奖章对吧。”

“你没逃颁奖典礼，纯粹是因为你男神吧。”宁念微笑着怼她，习惯性想拿起角落里的板夹，手伸过去，摸了个空。

心悸的感觉重新袭来，她努力眨了眨眼平定心神，只看见角落里空空荡荡的咖啡罐，板夹已没了踪影。

“我男神.....？你是说景凌天？那是我们俩共同的男神好吧，别不承认。不过他好像大学时候就不怎么和我们联系了。”

“雯雯，你还记得上次看到我的板夹是什么时候吗？”

“什么板夹？你教高中时候那个吗？”

“对，有个男孩打架，我拿来挡着阻止，被打断的那个。那男孩后来补好给我了，不知道他最后高考怎么样。”宁念锤了锤脑袋，心悸的窒息感随回忆逐渐化为平静。

“你美术老师，一学期没几节课，不记得也正常。”秦雯雯把椅子滑过来，笑嘻嘻地回忆，“那个男孩.....我只有一点点印象，毕竟不是我带的。好像是....姓傅来着？后来，不知道。你不是来教小学之后就不用那个板夹了吗？”

“大概是我困出毛病了，雯雯，要是我突然猝死，记得把我骨灰拿去做烟花。每逢忌日放一个，你可以指着它说——看！那一朵是我朋友。”

“清醒了是吧，啧，以后我骨灰要拿去做钻石，比你长久。”秦雯雯丢了个暴栗，拿起收拾好的东西，将椅子推回座位里，“走吧。”

场景在走出房门后立刻变成了医院，透露出如同梦境的虚假感，却难以察觉。

“宁老师，你看这只小熊，真可爱，我要把它画下来。”

眼前的楚雪在病房里笑嘻嘻地奔跑，脸上满是八岁少女本该拥有的喜悦，原本身上七七八八的针眼一个也不剩，随风飞扬的黑色长发乌黑浓密，手中是几幅记忆里尚未完成的画作。

“小雪。”宁念弯曲膝盖半蹲下去，伸出手揉了揉小姑娘的发顶，轻声呼唤她的名字，唇边勾起一抹欣慰的喜悦。

“闹够了吧。”狐狸面具的青年出现在病房门口，手里拎着熟悉的板夹。

一阵天旋地转，秦雯雯和病房里的其他人在一瞬间消失不见，剩下惨白的病床与生锈的输液架，楚雪低着头站在床前，背对宁念，房间空荡而诡异。

随后，床与空间里的其他东西一并消失不见，视野里满是惨白，分不清墙壁与地板，分不清距离远近。

“哥哥，宁老师是为了我才没看见车的，带走我就好了，能不能别带走她？”楚雪回过头，黑曜石般的眼瞳望着狐狸面具，泪水从眼眶里涌了出来。

“....抱歉，但不可以。”狐狸面具的声音罕见地软化下来，一手捂住小姑娘的眼睛，另一手拔下插在脖子上的圆规。

圆规划开了一个不规则的血洞，裸露的肌肉血管随呼吸不断翕动，却没有一滴血流下。

仿佛有什么东西要从胃里爬出，宁念压抑喉咙里呕吐的**，从他手中抢过楚雪，搂在怀中，捂住她的双眼，才闭上自己的眼睛。

“她已经被我送过去了，这里的虚影也坚持不了多久。”他话音未落，宁念怀中的小姑娘已消失不见，纯白色的空间里只剩下两人。

“呵，这点程度都害怕，真不知道你怎么有勇气跑到这错误的裂隙里来的。”

不能害怕，这种情况下.....看到类似的场景只会更多。

长舒一口气，宁念咬住下唇，做了几次深呼吸，缓缓睁开双眼，不再疼痛的身体让她恢复了几分职业的本能：“我想你应该解释一下发生了什么。”

“发生了什么？”狐狸嗤笑一声，面具下的眼眸半阖地盯着纯白的虚无，语调掺杂几分略显刻意的气恼，答非所问，“你可以称呼我狐狸。”

执意追问估计也问不出什么，宁念忍住恼火，随便挑了个方向大步走去。

虽然过去不相信什么神神鬼鬼，但事已至此，自己多半是变成了类似鬼魂的东西。死则死尔，还怕什么再死一次？

“别走。”狐狸忽开口喊了一声，攥紧的拳抓住自己衣摆，语调里裹着怒音，“你为什么非得离开呢？”

“我的亲人朋友会难过。”

宁念冷声回答，身体吓得微微颤抖，步伐一却点也没有放慢，头也不回地继续向前。

她平生最怕的就是这些神神鬼鬼鲜血淋漓。

身后人的动作略微停顿，呼出的气息颤抖。下一瞬，彩色的人影瞬移一般挡住宁念的去路，一手钳住她的手腕，让她动弹不得。

在绝对的实力碾压下，提前行动没有任何用处。

“这也不让那也不让的，你到底哪里出了问题！！能不能好好听人说话！至少告诉我发生了什么！！”

积怨已久的恐惧与愤怒拧成一股，宁念终于忍不住爆发，力气大得甚至挣脱了他的钳制顺势夺走他手中板夹，破罐子破摔地敲在他的脑袋上。

力道不轻不重，并不会很痛，只是响声巨大，气势立刻就涨了起来。是她一贯的敲法。据说她在高中任职期间，还有同学专门请教手法，于课间楼道举办人体打击乐大会。

“你袭击我，导致时空出现了小范围的错乱，要等七十二个小时才能恢复。”狐狸顺着敲打低下了头，漆黑的眼里看不见一点光亮，“这里是所有人梦境与记忆的集合，在这里乱跑，你可能会看见一些熟人的梦境，但更可能永远坠入时空乱流。”

“恭喜你，成功拖延了时间，我没办法立刻带你走。”他肩膀上映出一行不断变化的数字，是倒计时。

宁念对他心有余悸，重新把板夹抱回怀里，尝试性地对它集中精神。

几张白纸逐渐出现，宁念手里也多了一支笔：“既然如此，我能去别人的梦看看吗？”

“比如....刚才那个孩子，如果她还能做梦的话。”

“你想做什么？”

“把画展办了。”她目光坚定，握笔的手画得飞快，简单勾勒出那张海报，翻转过来向狐狸展示。

“我是个老师，美术老师。我知道这不是我的责任，但我想让她知道，她有机会......不，她已经是个小画家了。”

“可以是可以，她离投胎转世还有一段距离。”狐狸不自觉将手指放在海报上。板夹被胶布仔细修补过，缠了一层又一层，他手指滑动得并不顺利。

“你这么做毫无意义，死了就是死了，之前再努力也改变不了任何事。”

“人总会死。如果能给她带来哪怕一点安慰，那我的努力就都是有意义的。”宁念只是摇头，却看见他身后的场景飞快变化，显现出画展展厅的模样。

“这是现实在记忆中的投影，还有什么事就快做，我会把她的意识拉进来。”狐狸语气不耐，抬眼四处打量周围的布置，收敛眼中的惊愕与好奇——尽管无人能看见。

大厅已经布置妥当，小姑娘天马行空的画作整整齐齐地排列在墙壁上。笔触仍显稚嫩，可创造的世界已足够绚丽多彩。角落里则摆着几幅宁念自己的画——应急时撑撑场面。

“狐狸，你其实是鬼差吧。”宁念看着随时能开始展出的大厅，嘴角不由自主地上扬，收好画笔，转向狐狸，“之前把你当成坏人，真是抱歉。”

“鬼差带走人的性命，和杀人犯也没什么差别。”

“这样说....好像也有点道理。那你怎么会想成为鬼差呢？”宁念怀抱板夹，指尖轻轻在板子上敲打，侧脸看他，没开口反驳，而是语调温柔地问下去。

作为老师这几年，她见过不少问题学生，抽烟打架喝酒斗殴的都有，到小学更是叽叽喳喳吵闹不休，对此也算有了点抗性，知道些基础的应对方法。

狐狸语调颓唐，透过面具双眼处的孔洞隐约能瞧见半垂的眼帘，他姿势倒是潇洒，随意地席地而坐，手臂搭在立起的膝盖上。

“他们说怨念太重的鬼没办法转世，就让我先当个鬼差，见多了麻木了，就能放下了。”

宁念跟着坐在他身边，端着板夹，几笔画出个简笔狐狸的模样，收起笔把画递给他：“我不知道放下对你意味着什么，所以先祝你以后工作顺利。”

“以后”两个字她咬得很重，目光不自然地扫过整个空间，最终落在他肩膀的倒计时上。

“还有六十八小时二十分零六秒，我会记得。”狐狸接过画作，细细摩挲笔涂过的印记，梦里的墨水不像现实，一点也没晕染开来。他口中轻哼一声，拍了拍肩膀，动作随性得像是在街边混迹许久的少年。

他打了个响指，再次召出楚雪茫然无错的虚影。

宁念起身，借蹲坐的蓄力跳了起来，终于有机会说出这句准备已久的台词——

“楚雪小朋友，恭喜你成为本市最年轻的画家。”

“宁老师？”楚雪瞪大眼睛，难以置信地环顾眼前的一切，低头看看自己行走自如不再虚弱的身体，泪水骤然涌出。

“可是.....可是宁老师也.....”久病的姑娘比同龄人更能领会死亡的含义，握住宁念的手久久不肯松开，上下睫毛交织着叠在一起。

“你们有没有觉得，少了什么东西？”宁念并不想仅剩的时间只给别人留下哀痛惋惜，双手搭在楚雪肩上，向她做了个鬼脸，集中精力盯住展厅的大门。

熙熙攘攘的人声伴随人群一同出现，往来欣赏画作，时不时点头微笑。三三两两的小朋友跑来与楚雪搭讪，肉嘟嘟的小脸上满是惊奇。

小朋友的到访引来大人，善心驱使加上画作本身质量不错，每一位都对楚燕赞不绝口。楚燕初时只敢怯生生地瞧着宁念，在一声声夸赞中逐渐鼓起勇气，从她的板夹上借来笔和纸张，现场给人们作画。

板夹上的纸一张张减少，又因宁念一张张增加。她瞧着小姑娘的身影逐渐透明，斜靠墙壁，阖眼叹了一口气。

“她在被引渡的路上。”狐狸走到她身边，小声提醒，两手抱在胸口，“渡过忘川后，她什么也不会记得。”

“她现在开心我就满足了。毕竟，我们活在当下。”宁念睁开眼，低头瞥见空空如也的板夹，再抬起头时只剩下白茫茫一片。

展厅还是展厅，画作还是画作，半开的窗外透出无星无月的黑夜，只是再无人。

“我真的...也死了吗？”她像是在问狐狸，又像是喃喃自语，身子顺着墙滑下去，最终蹲在地上，两肩蜷缩着，像只被茧包裹的蝶。她低头看着地面，只有怀中的板夹还有些许慰籍。

“雯雯王姐他们会很难过的吧。”

狐狸静默地俯身在宁念身旁坐下，一腿支起一腿放平，肩膀一角与她的手臂触碰，盯着角落里的画作出神。