两个多月后，他们进入代郡。

此地踞桑干、壶流二水川原地带，南倚恒山支麓，北连塞垣浅丘，河谷地貌，多生榆树、柳树，间生柠条、沙棘等灌木。

彼时已至十月，早晚严寒下霜，只得正午日晒回暖时赶路。

行至桑干河附近已近午时正刻，寒日高悬，河滩旷野无林木遮挡，寒风顺着车辕穿隙灌入，身上衣衫被吹得透凉。

林贞胸闷头昏，畏寒发颤，紧了紧身上的衣襟，掀开挡风的毡帘，探头问：“东伯，为何还不寻避风遮寒处暂歇？”

东伯勒马，回：“方才后边有乌桓游骑，田君带人引开，现下未归，若我们寻地歇脚，怕他绕回来找不到反倒误了会合。”

林贞一下坐直，声音紧绷：“我为何全然不知？”

绿珠慢慢睁眼，拿手帕擦了擦鼻子上的清涕，“方才女郎困乏昏睡，不知也不奇。”

“那他们会有危险吗？”

东伯未答。

当然有。

乌桓骑兵，那可不是善茬。

又慢行一刻钟，林贞忽闻身后有马蹄声渐近，掀开帘子，一眼看见田畴带着属下疲敝而归。

“吁！”

“东兄，我欲于前方滩涂寻一处避风土崖歇脚，你们且随我来。”

林贞还未及和他说话，但见他已策马而去。

半刻钟后，他们在桑干河岸的滩涂上寻得一处临河的崖窟。

洞窟纵深三丈、阔五丈、高二丈余，恰好能容他们栖身歇宿。

林贞下车，衣衫鬓发全被虚汗浸透，寒热交缠，难分冷汗热汗，自知受寒发热。

但却不敢说出来。

因她前番就已病过，此番又病，白白耽误大家行程，心里实在过意不去。

但余事装得，生病却瞒不了人，那无精打采、睁不开眼的困顿样，一眼便叫人看出病倒了。

况她没嘴，东伯和绿珠有嘴，细细将她生病之事说与众人听。

田畴做主，按下行程，生火给林贞熬药，并叫手下宗人勿要大声喧哗，好叫她安睡休养。

一旁田旺醋色问田畴：“大兄莫不是喜欢上她了。”

虽然他没说这个“她”是绿珠还是林贞。

但谁都知道是林贞。

他们前番假扮夫妻就已共室，焉知不是假戏真做。

田旺从前厌极林贞，可是后来暗中倾慕，却又恨自己出身、名望皆不如田畴。

林贞又独亲近他，少与他们闲话，更是暗妒横生。

田畴面色坦荡，语气沉着：“我倾心贞贞与吾等恪守君子之礼并不相悖。”

“有病人在旁，切莫高声，此乃待人之常礼。”

众下哗然。

田畴竟当着众人面承认他喜欢林贞。

田畴的确是故意的：他麾下二十轻骑多是青壮子弟，其中不乏暗中倾慕林贞之人。

今日他当众剖白心意，一则是直抒本心，二则是斩断旁人绮念，免去日后同队纠葛纷扰。

有人说“恭喜大兄，女郎温婉端方，堪称良配”；

有人说“大兄乃我田氏宗子，少便称名，前途无量。此女乃董氏孤女，无所依凭，与大兄并不相配。”

还有人说“愚闻英雄难过美人关，大兄文武兼备，一向持重沉稳，竟也被女色所惑。”

田功听罢心中五味杂陈，脸上露出一个僵硬的笑：“姨妹姣姣，与大兄英姿很是相配。”

田家门客柳章替田畴反驳众人：“我家公子早到婚配之年，择谁为妻乃为私事，诸位不必多言置喙。”

田畴未做半句辩白，只是一派泰然地扫视众人。

众人不及其威，纷纷垂首移开视线，再不敢多言非议。

见众人闭口，田畴神色凛然，厉声言：“此中并无董白，林贞是我在册认下的姨妹，诸位务必牢记。”

“但凡走漏半句风声，惹祸上身，则你我满门难保。”

众人同声起誓：“我等当铭记于心，严守隐秘，绝不向外吐露一字！”

林贞昏睡间隐隐听得众人议论她，想要睁眼听得真切些，又无力气，翻身过去又睡沉了。

次日，绿珠和田功也病倒了。

绿珠是恰逢信期，前日临水着了风寒，身子发寒腹痛，躺倒不能劳作。

田功是策马饮风致风寒入腠，头疼身热、四肢酸疼，无力起身。

东伯和田畴日夜照顾三人，服侍汤药。

五日后，田功已能起身，饮食自主。

而绿珠和林贞到七八日后才好一些，二人面色萎黄憔悴。

虽余恙未净，却已不必旁人伺候扶持，起居自主。

手下众人催促动身，田畴说当再缓两日，莫教人死在半路。

绿珠听了哭笑不得，学给林贞听。

次日清晨，林贞裹着素绢幅巾站在崖窟口往外探望。

见两岸峭壁临江，山势雄莽嶙峋，暗自揣度：不知道这里是不是雁门关？

如果这里是雁门关，那应该离北京很近了。

“贞贞，外面风大，快进来。”才一会功夫田畴便来寻她。

手中拿着石臼与石杵。

二人入内，田畴蹲下继续舂米，林贞蹲在一旁帮他。

她将散落的粟米收拢回归臼中；趁田畴起杵间歇，用细木签探入臼底，把底层舂好的粟米拨向四周，又将上层带壳粟拨向臼心受杵，省却田畴停下翻匀。

这时，绿珠出崖口透气而归，见林贞帮田畴臼米，附耳小声：“女君，何苦替他们舂，你倒是怜惜一下东伯，他常常一个人臼我们三个人的份。”

好没良心，病了这许久，田畴日夜照料他们，如今就是帮他臼会儿米，都要分得如此清楚。

林贞抬头，直瞪绿珠：“那便是你偷懒，从前我可是常同东伯一起舂米，直舂到半夜呢。”

绿珠心虚，脸色大囧，躲了出去：“我……我出去寻些枯柴。”

三日后，他们走到了桑乾县，田畴和众人议定在此处补给。

到城门附近，田畴发现情况不对。

但见城门重兵罗列，来往行人不分士农商旅，无论本地乡民还是外来客商，一律盘问、翻看行囊，连百姓随身布包都要翻查。

田畴心中先起一丝疑虑：城门何以骤然戒严。

他早年常奔走幽州诸郡拜师会友，从前代郡各处城门虽有兵丁值守，却只是例行盘查流民、违禁军械。

往昔兵卒亦多散漫，见吏员多以乡礼待客，何至于此！

田畴策马上前探查，见戍卒盘问的重点变了，挨个追问过往行人：“家中亲眷曾否在刘幽州府中做事？”

心内凛然：莫非刘公已被公孙瓒所束？

田畴心中惴惴不安，策马退走，回与众人商议：“幽州有变，我等还化作京兆田氏，贞贞还作吾妻，我等自长安避祸而归，君等为我宗亲、部曲。”

众人都说好。

京兆田氏乃为富庶之族，守城兵卒不免勒索，东伯给出十颗金珠，才叫他们免于搜查。

待入城后，田畴见街面贴有告示，其中有：清算刘虞党羽、各州郡搜捕其旧部、查抄依附之人粮草家产等文。

田畴脸色大变：刘公已然凶多吉少！

“田君，此处不宜久留。”东伯见田畴勒马发愣，厉声唤他。

田畴回神，压下心内悲痛，与众人一同策马，迅速离开主街往南面偏隅废墟而去，他们要找一个隐蔽之地藏身，到晚上再行补粮之事。

几番转折后，他们找到一处大户人家的废弃宅院，占据楼台高处歇脚，并在废弃马厩找到了一些干草用以饲马。

临近黄昏，田畴和蔡亭乔装一番而外出，穿梭市井各处寻访粮铺，看不看能不能补足南下蓟城的口粮。

刘虞治所便在蓟城，不管他是生是死，田畴都要先去见他。

田畴怀中尚携献帝颁赐的诏书，务必亲赴蓟城当面向刘公复命。

哪料得：全城官仓封存、严控粮食外销。

连商户存粮亦被官府征购，市井米铺皆闭门歇业，外来客商即便是有钱也买不到粟米。

两人郁色而归，形势比他们想得还要严峻。

十一月北疆寒潮骤至，马上要深入四百余里山道赶赴蓟城，沿途荒僻少村落，车上现有口粮撑不到蓟城，若不补足存粮，众人凶多吉少。

于是围坐商议，看看如何筹粮。

有人说，“寻访大户私囤，或许能寻得隐秘存粮，高价籴入些。”

东伯摇头：“大户必和官吏勾连，恐事不成，反遭大祸。”

田明：“既然城中无路，何不往郊野山野寻觅干果野菜？凑些口粮勉强上路。”

蔡亭在旁叹息：“眼下寒潮骤袭，草木枯尽，冻土封地，山野之中哪还有吃食可寻。”

众人没法子，都看田畴，等他拿主意。

田畴沉吟：“不若入夜后去城郊抢胡人小渠帅，他们人数不多，至多不过十余帐，粮草充足，取粮以后我们定能全身而退。”

“我看成。那胡人常带兵掠我汉民杀我族士大夫，素来不义，今日也叫我等掠他一回。”

田畴：“那就这么定了。一会儿我们乔装出城刺探，到下半夜便可实施突袭。”

田旺怕死：“我可不想去，那胡人凶猛，万一……”

田畴目冷神肃：“你不去那便逐出队列，往后是生是死你自担负。”

田畴素来不喜败势之言，尤其是此危机关头。

天寒地冻，无粮行路，等待他们的只有死路一条。

黄昏时分，田畴和路宜换上半旧的边地短褐和破旧皮襦乔装胡骑杂兵。

这些衣衫都是他们入城后从死人身上扒下来的。

换好后便出城去物色猎物，出城后遇上了数名羌胡骑兵，见田畴他们面生，拦下盘问：“哪里来的？来此处做什么？”

只见田畴面不改色，剑眉一挑，用熟练的胡语回答：“吾等乃羌渠单于帐下侦骑，出营巡道，尔等敢拦？”

那几个骑兵正半信半疑，田畴突然飞剑将骑兵弓弦砍断，用胡语咒骂：“还不给老子滚开！”

骑兵悻悻而退，这个凶狠劲还真像羌渠部下的胡汉杂兵。

避开胡骑后，田畴和路宜来到城郊诸胡营地，寻了一个隐蔽高地远远眺望。

只见旷野之中毡帐连绵，胡人渠帅多聚一处，牧骑交错，巡哨相连，彼此守望呼应，凭他们的人手定难全身而退。

田畴眉头微蹙，正自沉吟，目光忽然扫向西侧数里之外。

那里独有一部小渠帅的营地，远远脱离诸胡聚集之地，孤悬在河畔边，帐幕不过十二三顶，部众人少，巡骑稀疏。

田畴低声对路宜道：“路兄，诸部群居，牵一发而动全身，皆不可图。”顿了顿，他伸手一指，“且瞧西侧，唯独此部小渠帅孤悬在外，守备亦疏，吾等图而能退。”

路宜点头，“我看行。”