三日之后，一年一度的迎冬祭礼如期而至。

田畴着礼服，带着宗族里的年轻子弟在田野空旷处垒三尺神坛。

坛上摆香炉、清酒、干果，还有祭祀专用的黑色幡旗。

依照旧俗，冬日祭祀讲究收敛沉静、摒弃杀伐之气，不许宰杀牲畜，只用黍米饭、干果、应季冬菜和清酒供奉神明，契合冬天万物归藏、休养生息的天道。

祭品铺设完毕后按仪礼奏乐。

最先敲响的是土鼓，厚重低沉的鼓声铺满整座山谷，扫尽秋日残留的肃杀之气；

紧随其后的竹笙，清润空灵，袅袅而飞，抚平山野间所有喧嚣；

最后响起的陶埙，声音古朴苍凉，余韵悠远，顺着山风轻轻漫过溪涧与山林。

乐声扬起的同时，山谷里的百姓全都身着玄青衣衫，整齐列队，遥遥对着神坛，低声齐唱冬日祭歌：

元冬肇律，一气归藏；

层冰断涧，朔风收芒；

虫眠深壤，木敛余芳；

天施清肃，不害农桑；

吾居山坞，列舍成行；

廪储丰实，薪木盈厢；

四郊无警，远近安康；

长遵节序，世守清光。

歌声落定，便到了主祭迎气降神的环节。

田畴立身于神坛正中，面朝正北，音色沉稳清朗：

“冬日至，水德兴，黑帝临世，玄冥司掌岁冬。”

“兴平二年，孟冬立冬之日，田畴谨以诚心，昭告昊天上帝、黑帝颛顼、水神玄冥、社稷山川诸位灵神。”

“今日备下清酒、黍饭、冬蔬、干果，诚心供奉诸神。”

“唯愿此冬无酷寒、无疫病，山林无灾险、山谷无寇乱，护佑徐无山百姓，岁岁安稳，仓廪充实。”

“尚飨！”

祝祷完毕，田畴抬手斟满三杯清酒，逐一洒酒奠祭。

一拜。

再拜。

三拜。

坛下的宗族子弟、山谷百姓齐齐躬身，整齐随拜，全场礼数庄重肃穆，无一人喧哗骚动。

整套礼仪行至末尾，礼乐缓缓停歇，众人恭送诸神归位，迎冬大礼就此礼成。

田畴招手，左右上来撤供，分食与众人。

众人席地而坐，环圈围绕，自愿表演杂戏的百姓陆续登场。

第一个出场表演是两个胡人，林贞不知其姓名，只见两人手拿面具入场。

他们当众戴上面具，刹那间众人便闻到一股奇异的芬芳，再看时，两个男子竟变成了两个女子。

后又由两名女子变为四名女子，她们齐齐跳舞，时而合二为一，时而合四为一……

林贞惊得目瞪口呆，没想到落后的汉朝竟有此精妙幻术。

前几排的人都在喝彩，后面的人却看的索然无味。

因为后排的人并未吸入香料，所见不过是两个戴面具的男子在原地乱转。

胡人退下后，是一个盲眼老汉登场，他表演的是口哨驭双蛇。

那两条蛇闻声而动，时而在地上团成一个圆，时而摇头摆尾，时而攀老汉双臂而上，左右挂其耳……

半刻钟后，驭蛇老汉退下，上来两个大汉表演角抵。

林贞不喜欢看相扑肉搏，正打算走，衣角被学生牵住，“夫子，学生想看您跳舞。”

“夫子不会。”

“那唱歌。”

“也不会。”

“那夫子会什么？”

“会吃饭睡觉。”

学生挠挠头：“此……家中白奴也会。”

“白奴是谁？”

“学生家中老犬。”

“……”

到最后，林贞还是上去表演了，因为学生们强烈的猎奇心理死死缠住她。

最初是一个，后来学生们全涌过来了，她脱不开身，站在哪儿想了半天才想到自己会什么才艺。

林贞小时候天天跟着奶奶跳广场舞，尤其是《踏浪》，没跳三百遍也有一百遍。

这是她唯一闭着眼睛也能一边唱一边跳的舞蹈了。

所以破罐子破摔，硬着头皮上去跳了一首广场舞。

一边跳一边唱：“小小的一片云哪，慢慢地走过来……”

那凌厉又奇怪的舞姿，将围观众人一一定身。

有的膛目结舌，有的目不能瞬，有的骇然，有的憋笑，更有惊怔发麻的。

跳完后许久，才有老妇评判，“如此惊世骇俗的歌舞，真是叫人开眼。”

“哈哈……”人群中不知谁没忍住笑出声来。

继而全山谷的百姓都拊掌哄笑。

林贞羞愧到无地自容，挨个拧过学生们耳朵后逃回家。

都怪那群小屁孩，叫她丢脸丢到了姥姥家。

而田畴这边祭完神后就回了公府到议事草堂，是外出采买的盐铁轻骑回来了。

并带回山外消息。

领队庞人炎，来议事草堂向田畴汇报山外战况。

“宗主，兖州曹操与吕布缠斗经年，现已收复大半兖州之地，传闻已遣使赴长安，欲往洛阳迎奉天子。”

“袁绍、公孙瓒、乌桓呢？他们近来动向如何？”田畴问。

“回宗主，袁绍合乌桓、刘虞旧部，于鲍丘水大破公孙瓒，斩获两万余众，公孙瓒损兵折将，尽数弃守边郡，退守易京深挖壕沟、广筑坚城自保，幽州郡县多已倒向袁绍。”

“乌桓峭王感念刘虞旧恩，主动出兵相助袁绍，合力追剿公孙瓒，眼下公孙瓒龟缩易京不敢出战，徐无山北侧边患一时消解。”

田畴闻言并未面露松弛，抬眼望向壁间幽州舆图，凝眸片刻，神色骤然沉肃：“此事不妙。”

庞人炎一怔：“宗主何出此言？公孙瓒自身难保，北边该安宁才是。”

“非他。事在袁绍和乌桓。”

“袁绍鼠目寸光，只顾图借胡人兵力破敌，引狼入室，却无镇服诸胡的手段！”

“乌桓部族又向来唯利是图，此番助战，袁绍必已许下：以幽州人口、财帛酬谢。

“待公孙瓒一灭，北州再无制衡胡骑的势力，乌桓、鲜卑铁骑不受约束，必会借犒赏之名四下抄掠诸郡！”

“幽州无辜百姓，定遭大难！”

庞人炎豁然惊醒，满脸愧色：“宗主高见，属下只看眼前安稳，实在鼠目寸光。”

“来人！”

廊下值守侍从快步入内：“宗主。”

“即刻传令全谷戒严，于校场建宽棚收纳流民；再令大灶赶制大批麦饼干粮备用。”

“即日起废止谷中所有宴饮嬉游，各家闭门安守，全境施行宵禁，巡防队加派岗哨，不得懈怠。”

“喏！”

号令传遍山谷，坞中百姓疑惑：为何刚办完冬祭，便骤然收紧门禁、断绝游乐。

直至七日后，徐无山脚下外传来成片哀哭之声，近千流民堵在关隘之外，叩门乞求生路，

烛火通明的议事草堂内，巡防领队翁才快步入内叩报：“宗主，山下涌来大批饥寒难民，请示如何处置。”

田畴抬眸：“清点人数，粗略共有多少？”

“粗略点数，不下千口。”

“翁才听命！”

“其一，令其队列有序，妇孺老弱居前，施粮。”

“其二，以五十人为一队放行入谷，每日限放一队。”

“其三，敢喧哗争抢、相互践踏、顽劣无状者，长枪伺候，禁绝入谷。”

“其四，我即刻征调青壮，为你增拨人马。”

“属下领命。”

翁才领命下山，田畴马上命属下吹响备战号角。

谷中百姓闻声而起，青壮即刻到议事草堂集合。

不到两刻钟，谷中青壮便集合至议事草堂院外，田畴叫属下清点人数。

共计八百余人。

田畴如是筹谋：先分五百人下山巡卫。

敕每二十人一队，每队择一领首，下山助巡卫约束流民。

三百人留山内巡卫，十人一队，主要任务是看守新入流民，防止细作、敌探混入。

提防他们伺机纵火，烧民宅、粮仓、宗祠，制造内乱。

临时巡卫成立后，田畴恐先前所建宽棚不够，亲自带领木匠、泥匠于空旷之地加建宽棚，日夜不息。

林贞已有许多天不见田畴，先前又闻号角声急，心忧不已，提着灯笼找过来。

“还不回家吗？”见他大汗淋漓、满身尘垢的与木匠一同夯柱，林贞红着眼眶问。

田畴回首，竟有些恍惚。

他已数日未眠，连日只以短暂假寐死撑，此刻见到林贞后心神恍惚，似乎记不清今夕是何年，今朝是何日。

田功附言：“子泰，莫要强撑，你若倒下，谷中万人该当如何？”

林贞不再多言，冲过去抱住田畴，“我想你了。”

田畴连日紧绷的心弦此刻终于松缓，好像林贞亦是他后背的倚靠，“贞贞，待我交代路宜，便随你回家。”

路宜是徐无山的副宗主。

林贞随田畴一同去议事草堂，待田畴交代完，林贞突然出声向田畴要宗主令，“当着路副宗主的面，我要徐无山的生杀大权。”

田畴疑惑了一瞬，“贞贞，此非儿戏。”

林贞目光如炬，直视田畴：“以我之智，不足以驭民？”

田畴抬手，试图安抚她。

林贞却决绝退开，“你到底是不信任我！”

再看田畴，虽眼含威芒，却在触及林贞那一刻软下，如触逆鳞。

进又不得，退又不得。

副宗主路宜年逾四十，方才那瞬竟被她身上的强大气场所震慑。

林贞逼近一步，仰头盯着田畴，眼角骤红：“不给是么？”

田畴眼底浮起一层无可奈何的沉倦，轻轻阖目片刻，再睁开时锋芒已尽数收敛。

抬手，自怀中取出宗主令递给她，沉声道，贞贞，事关徐无山存亡，绝不可稚子肖居，更不可草菅人命。

林贞点头。

回去的路上，山风猎猎，草虫嘶鸣，越往他们居所，越是寂然无声。

与山下喧闹哀嚎是两个天地。

林贞因知将有大量流民涌入，大厨房和汤房都在为施粮而忙碌，她已有数日没有向汤房要汤。

今日自己在厨房烧了几桶热汤等田畴回家来洗，却左等右等都不见他回家。

现下烧热的水已然温凉，但田畴不介意，把数日的尘土洗净后拥林贞入睡。

一个时辰后，田畴睡熟，林贞悄悄起身，叫上隔壁的田功，骑马一同上议事草堂。

路宜值守草堂，见林贞去而复返也是大吃一惊。

“宗慈？”

“宗主手中还有哪些要务急务，通通呈上来。”

路宜怔了片刻：“请夫人稍后。”

等路宜从里头抱写有文书的竹简出来时，见林贞已然坐在田畴的位置上，腰身挺立，满面肃然。

身上散发的尽是男子英武杀伐之气，并无半分女子娇姿。

林贞翻开奏事竹简，但见第一支便是大厨房主事齐应的奏简：“禀宗主，齐应有事奏禀，公粮有限，私粮难出，难民日增，他日何解？还请宗主示下。”

林贞没有着急提笔批下，而是叫路宜取谷中户籍名册、山谷舆图、粮册来。