官府人来得很快，迅速将房间包围，将围观众人连同着寺内僧人，驱离案发现场，赶至院中银杏树下。

步思文的情绪已然缓和，正拉着穆元说着什么。穆元还是那副失了魂儿的模样，不时瞟一眼僧人们聚集的方向。

陆回立在角落，仰头望着银杏树枝叶，透过枝叶眺望院墙外的远方。纸镇站在他的身后，堂木凑近他的耳边正在说什么，眼睛明明垂着，又像在偷瞄谢汐楼。

白鹿寺年后罪案多发，引起灵州城中百姓恐慌，灵州县令成松收到消息后亲自赶到，格外重视。

成松年近不惑，五年前中举，次年调遣至灵州县，任灵州县令。他在灵州多年，未有大建树，亦未犯大错，为官平庸，但清廉勤勉，很受灵州城百姓拥护。

尸体早已被放下，正由仵作查验，成松将众人唤至院中石桌旁，询问昨夜行踪。

步思文第一个开口，他已彻底从恐惧情绪中挣脱，像是街角巷尾的姑婆一样，言语间具是好奇：“禀县令，昨日黄昏时分，草民同穆元兄听完经归来，还未进入院中，便听到了吵闹的声音。进院时看到吊着的那人与寺中无尘大师还有谢兄争执，草民帮着伸张正义，将那人赶走后回了房间。草民离开时，吊着那人的房间房门紧闭，院中只剩了谢兄和无尘大师。”

成松目光在院中扫视一圈，在陆回脸上顿住，刚准备开口便看到陆回轻轻摇头。他咽了口水，清了下嗓子，将注意力重新拉回到案件中：“哪位是谢兄？”

谢汐楼向前一步，抱拳行礼：“草民谢汐楼，参见县令大人。”

“你可认识死者？”

“回大人，草民昨日午时来到白鹿寺，傍晚时与死者初次相见，还是今天早晨发现尸体时，才知道他姓贾，其余的一概不知。”

“昨晚你去了哪里，做了什么？”

“回大人，昨夜草民听到死者因为对所住厢房不满，与无尘师傅起了争执，草民看不过，斥责了死者几句。死者说不过我们，只能离开。他离开后，草民安抚了无尘师傅几句，又在院中坐了一会儿，才回到房中歇息。草民离开后，院中再无他人。”

“还记得回房的时间吗？”

谢汐楼犹豫了一会儿：“约莫酉时过半吧。那时天色已经暗了，步兄穆兄和死者的房间有烛火的光透出。”

堂木插了一嘴，语气中似有讽刺：“谢兄说酉时过半回房，但草民酉时三刻回房时，曾路过谢兄的厢房，当时房中暗着灯，并不似有人在房中。”

院中人面面相觑，官府记录的人停住手中笔望向成松，成松皱起眉头，望向陆回，那人却似乎对周遭一切毫不在意，把弄着手上的玉扳指。

众人你看我我看你，一时都没说话。

谢汐楼一时拿不准堂木，或者陆回是什么意思，原本大家井水不犯河水，他却指使着随从突然踩她一脚……难道说他们发现了房间被闯入，怀疑到她身上？

她稳住心神，耸了耸肩，一副理直气壮的模样：“昨日困得很，回房便睡下了，并没点灯。况且小和尚也说了，白鹿寺大门关闭后，死者还曾试图离寺，却被寺中宵禁所拦，可见至少在戌时前，他都是活着的。”

堂木顿了一下，笑容虚假：“原来如此，是我多虑了。”

谢汐楼犹豫片刻，还是将夜里的事说了出来：“不过昨夜在下睡得并不安稳，半夜蹭被声音吵醒过，是有人在屋顶上行走的声音。具体的时辰在下记不清，也不确定此事是否与这桩案子有关。”

成松将视线挪到步思文和穆元的脸上：“你们可曾听到？”

步思文脸上的疑惑一闪而过，诚实回答：“回县令，或许是草民睡得熟，并未听到。”

穆元垂着头，接着步思文的话音，给了相同的答案。

陆回轻轻咳嗽了一声，堂木立刻竖起眉头，再次将矛头指向谢汐楼：“谢兄，我就住在你的隔壁，我也没听到你说的这声响。莫不是你杀了人，捏造出一个在屋顶行走的人，洗脱嫌疑？”

这人是得了疯病吗？逮着她咬个不停……她究竟哪里开罪了他们？

谢汐楼的视线在堂木脸上定了几瞬，挪到一旁事不关己的陆回脸上，又转回堂木的脸上盯着他的眼睛一字一顿：“现在自杀还是他杀都未有定论，兄台这么急着将罪名安在我身上，是何用意？况且我昨日上午来，死者昨日下午到，在此之前我与他素昧平生，我杀他做甚？”

成松在县令的位置上做了这么久，是个极会看人眼色的人。堂木是陆回身旁的侍从，他的一言一行皆代表陆回的意思。他说这么多，无非就是想将这罪名扣在这位瘦弱少年身上。

他不知谢汐楼如何得罪了他们，可这案件若真如此判，实在太过草率，他不敢违抗陆回的意愿，也不愿眼睁睁看着无辜之人，遭受牢狱之灾，更甚这灾祸还是他亲手带来的。

成松进退两难，额角渗出汗珠。

僵持不下中，谢汐楼的思绪飞速运转，垂着眼睫，细细思索着，试图摆脱被怀疑的境地。

她虽然不认识成松，但多年前机缘巧合曾听闻过他的传闻。成松多半也认出陆回了，不然以这人爱惜羽毛的性子，堂木这种毫无证据的指责，定会当场回绝，也不至于磨蹭到现在。

可是，若陆回一定要将这案栽赃到她头上，无论是成松还是她，都毫无还手之力……这可如何是好。

诡异的寂静飞速蔓延，侵蚀院子的边边角角，直到晨钟声响彻寺庙每个角落时，沉重余音中，一切终于回归正常。

陆回轻笑着吸引了众人目光：“成县令，现如今仵作验尸结果未出，身份未查明，无法确定死者究竟是自杀还是死于他人之手。不若所有人回到房间中不得外出，由官府看管。若是他杀，再由官府之人一一提审，也绝了有心之人串供的可能。你看如何？”

成松仿佛抓到救命稻草，松了口气，忙不迭点头：“如此甚好，就依王——公子的意思。”他扬起声音，中气十足，“昨夜院中所住之人，即刻返回厢房，严加看守，无本官命令，不得外出。”

……

众人回房后，成松寻着机会遣散随从，独自一人敲响了陆回房间的门。

门是纸镇开的，堂木站在陆回身后，如一尊石像，没有多余的表情动作。陆回坐在桌前，并未看他，手中书翻过一页，一举一动俱是皇族尊贵。

成松用衣袖拭汗，在房门关闭后，迎上前几步，干脆利落下跪行礼：“下官参见琰王殿下。”

桌上茶盏中的茶还冒着热气，陆回放下手中书，执茶盖拨弄着漂浮的茶叶，眸光转向他：“你认得我？”

成松垂着头，不敢起身，战战兢兢：“陛下登基时，下官恰好在华京观礼，曾有幸远远见过王爷一面。刚刚在院中时，下官猜测王爷微服至此，不想暴露身份，是以未第一时间拜见王爷，还请王爷赎罪。”

“免礼。仵作验尸结果如何？”

“仵作已完成了初步查验，说是身上没有多余痕迹，脖颈处勒痕也符合上吊死亡的特征……单从尸体上看，像是自杀。”

“他杀。”陆回纠正，并未解释。

成松似有不解，还想多问，却听陆回继续说：“此案你照常查，本王不会插手。只是刚刚那个病秧子，你寻个由头将他暂且收押。”

成松愣住：“他是凶手？”

“你觉得呢？”

陆回的语气并不重，成松却汗流浃背。这种感觉就像是上官考校，若回答得不好，丢了官职是小，丢了脑袋是大。

“下官愚钝。”

陆回懒得说话，堂木笑着替他家主子解释：“那人是不是凶手该是由大人您来查。王爷想要将他囚禁，不过是因为他认出了我们的身份，怕他搅局，坏了我们的事。”

“可若没有证据，直接将他关起来，怕是——”

堂木纠正：“并非真想让他坐牢，等我们离开灵州城后，你再将他放出便是。”

成松的脑海中闪过谢汐楼的脸，虽然笑容明媚，但声音细弱，脸色苍白，实在不是康健之人。他试探着解释：“将她押入大牢简单，只是我们这里的大牢建在地下，阴冷潮湿，那少年身体羸弱，下官担心若将她关上一段时日，会害了他的性命。”他苦笑着，给出另一个方式，“不若这样，下官将他和其他几人囚禁在这厢房中，不允许他们外出，等到殿下离开后，再行放出。这样，一不会引起他人怀疑，二也不至于害得无辜人丢了性命，您看如何？”

陆回拿起书，不再看他，随口回答：“本王只看结果，具体怎么做，成县令看着办便是。”

“是。”

成松领了命告辞离开，待他走远后，纸镇似觉得不妥，轻声问陆回：“殿下，成松可靠吗？会不会与我们要查的事有关？”

陆回抿了口茶，不着痕迹将茶杯放下：“成松此人能力平平，行事中庸。看起来遗世独立不肯归附沈家周家，实际不过贪生怕死，不愿承担风险。这种人不会牵扯进我们要查的事，最多捂住耳朵，装作不知罢了。”

堂木上前一步要为陆回添水。

茶盏中茶叶沉沉浮浮，黄绿色茶汤散发出沁人心脾的清香，是今年的新茶。

陆回垂眸看着茶汤，热气蒸腾柔和了他的眉眼：“许是昨日下了雨，这茶味道有些变了。撤了吧。”