车辙碾过青石板的声响混着市井喧哗透进车厢，扶楹半个身子都探在窗外，披帛随风翻卷如蝶。忽见西市胡商牵着白骆驼走过，她猛地缩回车内，发间银铃铛撞出一串清响：“那个背上有两座山的怪物叫什么？”
姜煜璟摩挲着翡翠扳指，见她鼻尖沾着不知何处蹭来的柳絮，忍笑道：“那是双峰驼，西域…”话音未落，小丫头又扑向另一侧轩窗，髻上金丝蝴蝶颤巍巍悬在鬓边：“快看！琉璃灯里养着会发光的鱼！”
玄色织金帘幔忽明忽暗映着少女雀跃的侧影，姜煜璟望着她襟前晃动的缠枝莲禁步，忽然开口：“赵府百年世家，竟教不出个娴静淑女？”
扶楹霍然转身，膝头绣着玉兔的裙裾扫过：“殿下莫要冤枉人！”她挺直脊背端坐如小大人，“《女诫》第七章第三节有云：动静有常…”忽见对方眼底促狭笑意，气得腮帮鼓起，“您诈我！”
姜煜璟从鸾凤纹锦匣中托出明珠。霎时间，暮春晨光在车壁上映出层层叠叠的粉霞，明珠在他掌心流转着月华般的清辉，中心一点绯色恰似未凝的琥珀。
“这是南海鲛人泣珠。”他故意压低嗓音，“若放在枕边，夜间会有仙子入梦。”
扶楹瞳孔倏地放大，指尖离明珠仅半寸时突然蜷起：“上月皇后赏阿父的夜明犀角，雕着五螭拱月的纹样呢。”她别过脸盯着晃动的帘穗，“可阿娘说，太过漂亮的东西，往往连着看不见的丝线。”
车外忽传来羽林卫整齐的甲胄声，姜煜璟指尖轻轻划过明珠表面。那日父皇话语在耳边回响：“要让他亲手把梯子架在你脚下。”他忽将明珠塞进女孩攥紧的拳头：“拿着，这是你应得的。你若是不好意思，不如，把你头上这根雕莲木簪送我？”
赵扶楹二话没说，便抽下头上木簪递给了姜煜璟。他攥着木簪，嘴角浮起抹淡笑。
……
今夜起了些凉意，许是有雨，宫檐下的铜铃在风中碎响。
皇帝倚在侧殿的沉香木榻上，指尖无意识摩挲着腰间蟠龙玉佩。鎏金狻猊香炉腾起袅袅青烟，将龙纹屏风上的腾云图案晕染得愈发诡谲。
中常侍躬身上前剪烛芯时，突然爆出细响。老宦官手一抖，烛泪正巧落在青玉镇纸上。
“慌什么？”皇帝眼皮未抬，声音里却带着刀刃出鞘的冷意。
“奴婢该死。”他慌忙跪地，余光瞥见皇帝玄色常服下摆沾着几点朱砂，分明是白日里批红时溅落的痕迹。这个皇帝素日虽也是慈恩怜下，但有一点，最恨宫人窥探笔墨，不久前又杖毙了个收拾御案的宫女。
殿外忽有急促脚步传来，当值的暗卫跪地：“禀陛下，七殿下申时三刻出宫，现下刚回重华宫。”
皇帝终于睁开眼，烛火在那双鹰目里投下跳动的暗影：“可顺利？”
“并未见到赵太师，赵府家令称家主染疾，无法见客。七殿下在门前立了半柱香，最后……带走了赵大人家的小女儿。”
殿内霎时死寂。殿外凉风卷着落叶扑在窗纸上，沙沙声如蛇信舔舐。皇帝忽然低笑出声。而后才缓缓吩咐“下去吧。暗中看顾好赵大人的千金。”
“诺！”
另一头，鹤夜照例给姜懿绾送饭。一进来，便觉画室里异香浮动，先前这股异香只淡淡幽微，近几日来，越发浓烈，似是颜料混着硝石的味道。便知道她又画了不少，于是放下食盒，目光在屋内逡巡，忽然瞥见案几上一抹未及收拾的嫣红。
“姑娘这是在作画？”鹤夜故作随意地问道。
姜懿绾心头一跳，面上却不显：“闲来无事，画些花鸟解闷。”
鹤夜不再多言，待她吃完，收拾了碗筷便退了出去。待走出画室，他悄悄将方才趁姜懿绾不备顺走的画作从袖内抽出，匆匆赶往重华宫。
鹤夜穿过御园，手中紧握着那卷画轴。夏日里，园中桃花正艳，他却无心欣赏。忽然，一阵清风拂过，他手中的画轴脱手而出。
“这是何物？”一道低沉的男声在他背后响起。
鹤夜一扭身，只见二皇子姜承胤正站在桃树下，手中把玩着那卷画轴。姜承胤今日着一袭玄色锦袍，腰间玉带在月光下泛着冷光。
“回二皇子，这是……”鹤夜还未说完，二皇子已经一手抖摊开了画轴。
只见画上竟是一对交颈鸳鸯，姿态旖旎，栩栩如生。二皇子眸色一深，立即卷起画卷，唇角勾起一抹冷笑：“都说我这弟弟酷爱山水花鸟，还真是好一副花鸟图啊。”
鹤夜假装不明所以，只好轻咳两声：“二皇子，这是属下打算拿去烧毁的画作。”
“烧毁？既是烧毁，为何急匆匆的赶往重华宫？”
鹤夜立马躬身谦卑：“只是一幅画而已，既然二皇子喜欢，属下又怎敢自己留着，您拿去就是。”
二皇子冷笑更甚：“你错了，本王不喜欢，倒是父皇喜欢工笔写意，既如此，那本王就借花献佛了。”
说罢一脸坏笑抬脚便走了。
鹤夜眉心一紧，急忙小跑回重华宫。将此事告于姜煜璟，姜煜璟正着人安置那小丫头。
“确定是…那种画？”姜煜璟低声。
“确定。”
“齐伯，带人好生伺候赵小姐。”姜煜璟丢下话连忙赶往玄央殿。
玄央殿内龙涎香氤氲，姜承胤将卷轴高举过顶：“儿臣斗胆，七弟私下唆使画院工匠，在宫中绘制淫邪之物。”他还特意加重“画院”二字。
皇帝斜倚在蟠龙宝座上，指尖摩挲着青玉持珠。画轴轴心处的朱砂印鉴，赫然是画院独有的双鹤衔芝纹，印泥里掺着金箔，在烛光里流转着细碎的光晕。本想摊开看，又嫌此等粗俗玷污了自己的眼睛。于是沉了口气眼尾一抬，极是不悦：“画院的人近日都在为待选妃嫔作画，谁会画这些？”
“那恐怕，只有被先前关押的那个女画师了。”姜承胤不假思索道。
皇帝眼底闪过一丝疑窦：“去把姜画师带过来！”
中常侍领命连忙去画院带人。
半个时辰后，姜懿绾被押着进了大殿。当她目光掠过姜承胤手中的画轴时，先是一惊，而后唇角勾起一抹极淡的笑纹。
“姜画师，你可识得此物？”姜承胤将画轴抖开，玄色蟒纹广袖带起猎猎风声。
“二皇子真是会说笑。”姜懿绾仰起沾着颜料的脖颈，“这不是画院的画卷么？”
“你这是认了？”
“认什么？这画卷本就是专供画院画师的啊。”
姜承胤眼一紧，反过来一看，瞬间倒吸一口凉气，他猛地攥紧画轴边缘，边缘在他掌心皱成扭曲的沟壑。方才查验时，画上尤物还倚在芍药丛中，此刻摊开后，为何只有左下角半枚残印，像是被火烧过的蝶翼。
“二哥手中的白卷什么时候也成了淫邪之物？”姜煜璟忽然进殿，他疾步上前后，用折扇掸了掸那空白画卷，“还是说……”他忽然贴近姜承胤耳畔，用只有两人能听见的气音道：“二哥也得了臆症，似商纣王在女娲宫看见了淫诗？”
姜懿绾抬起头，正对上姜煜璟的目光。心中一暖，便努力扯出一个笑容，用眼神示意自己没事。而后转向二皇子姜承胤轻笑，脆生生道：“光凭一副印着画院印鉴的白卷，确实不能随口栽赃。”
二皇子姜承胤此时脸色铁青，他手中的画轴早已空白一片，哪里还有半分证据。
皇帝见状，将茶盏重重砸下，参汤泼溅在空白的画卷，将残存的印鉴泡得浮肿发白。大怒：“胡闹！”
“父皇息怒，可，可这画卷上之前明明有的……”姜承胤难以置信的将画在手里翻来倒去。
“丢人现眼的东西，退下！”皇帝怒斥。
“父皇……”姜承胤又怒又委屈，拧头狠狠地瞪了一眼姜煜璟，将画猛摔在地，正欲离去。
“站住！”皇帝复又喝道，“跟璟儿道歉！”
姜煜璟跟姜承胤二人皆一愣。
姜承胤咬咬牙，心不甘情不愿的慢慢折回身。地板上的裂痕蜿蜒如他紧抿的唇线，他攥着玄色袖口的五指骨节泛白，而后躬身：“是我查证不明，冤枉了七弟。七弟莫怪！”这话像是从牙缝里挤出来的玉屑，混着辛辣气息。眼里更满是不服跟森森寒意。
姜承胤退下后，皇帝摆摆手，让人把姜懿绾先押回去。
姜懿绾扭头眼含感激的看着他，姜煜璟却躲躲闪闪，不敢与她对视，别过了脸。他不敢看姜懿绾那双清澈的眼睛，那里面盛满的感激像一把刀，刺的人难受。
“跟朕来。”皇帝起身缓缓朝内殿走去。
皇帝沉沉的靠进软榻内，姜煜璟则依旧跟往日一样，跪坐在榻下。七宝香炉腾起的烟霭在两人之间织成蛛网。
“见到赵太师了？”皇帝转过话锋。
“没，但儿臣带回了赵扶楹。”姜煜璟垂首回禀道。
