苟二郎被带到祠堂时，钱管事也已闻声赶来，看着地上畏缩成一团的苟二郎，怒从心起，上前便是一巴掌狠狠得打在苟二郎的脸上，训斥道：“你怎能做出如此伤天害理之事，孽障！”
苟二郎被打的一怔，看到来人是钱管事后，立马哭着哀求道：“舅舅快救我，我、我知道错了，我再也不敢了！”
钱管事闻言，不为所动，一脸恨铁不成钢道：“事已至此，你犯下如此罪行，何人还能救你！赶紧交待小娘子现在在何处！”
苟二郎大惊失色：“舅舅你一定要救我啊！我家大郎才三岁啊，舅舅可不能让他没了爹啊！我、我、你也知......”转头看了在场众人一眼，欲言又止。
钱管事急声喝道：“你也知你家大郎才三岁，你做下如此恶事，我又能做何，孩子我会替你照顾好。”他伸手拍了拍苟二郎的肩膀，语重心长道：“家中之事我自会替你安排，现下赶紧将小娘子的去处交待清楚！”
苟二郎面上血色尽失，颓然瘫坐在地，似是失了神智，喃喃自语：“这如何是好......”
吕村正出声道:“孩子被他们追着跑进了山里，他现在也不知晓到底在何处。”
钱管事闻言也未再同苟二郎多说，走到颜从安身前，面带羞愧之色，躬身道：“三娘子，都怪我管教无方，这孽障做下如此恶事，任你们处置。”
颜从安敛了眉，冷冷说道：“此事稍后再说，等找到孩子便会将他送官处理。具体如何处置，自有官府定夺。”
颜从安这话中意思，表明苟二郎这事不能善了。钱管事心中焦急，却也无法。方才任由处置的话都已说出口，只盼能早些将小娘子寻到，或者还能有所转机。
众人说话间，一女子跑进祠堂，见到苟二郎便上前撕打：“你还我小小！就是你这个恶人将他带走！你说你把他卖到了何处！”
苟二郎被这女子打得回过了心神，因被缚了双手，无法还手，只得侧身爬向一旁躲避，口中叫喊道：“你这疯婆子，莫要胡言乱语！你儿子丢了，又与我何干！”
荀飞白认出了这撕打苟二郎的女子，正是那日她与吕村正见过的秦四娘。
秦四娘同那日荀飞白初见她时并无二样。她发丝凌乱，衣衫褴褛，可眼中却有了一丝清明，并不像是疯癫之人：“小小就是你这贼人拐走的，他丢失前我多次见你同他搭话，没几天孩子就丢了，不是你，又是何人？”
祠堂中围观的村民闻言，皆是一惊。随后面上露出鄙夷之色，原来这苟二郎并非第一次做这等拐卖儿童的勾当。议论声此起彼伏，更有人气愤道：“这等恶人，应当一把火烧死他！”
此言一出，又有人应喝：“苟二郎不死，往后谁还敢让家中的孩童出门，烧死他！”
“烧死他！”
“烧死他！”
“烧死他！”
一时间，群情激愤，喊声越来越大。苟二郎见到这般场景，二眼一翻，吓晕了过去。
吕村正站了出来，对众人说道：“我朝律法，不得动用私刑，待我们将孩子找到，便将二人扭送官府。按律治罪，这二人即便不死，也要流放三千里。乡亲们放心，到时，此人再也无法为祸乡里。”
听村正这般说，众人才收了声。站在一侧的钱管事见到这一幕，心中更是凉了半截，他这外甥即便死罪可逃，活罪也是难免。
他侧身看着一旁面色冷峻的颜从安，若她也参与其中，要严惩苟二郎，想来自己也无法运作半分。心中气恼，双眼盯着地上晕死过去的人:这孽债怎会想到去绑颜家的小娘子，当真是胆大包天。
日薄西山，眼见着最后一丝光也要消失。
荀飞白有些焦急得站起身，对颜从安道：“这日头马上就要落了，我还是去北山那边等。”
颜从安亦是有些心急，站起身同她道：“我与你一起。”
二人还未走出祠堂，外间便跑进一颜家护卫，见到颜从安，急忙道：“三娘子，人找到了！”
荀飞白闻言松了一口气，急忙道：“人可还安好，现下在何处？”
护卫答道：“宝匣姑娘正抱着小娘子，此时应该也已下山。”
荀飞白抬脚便想往外走，又想起身后的颜从安，转身牵起她的手，一同向北山快步走去。
二人刚走出祠堂，远远便瞧见向这方走来的宝匣，还未等她们走近，宝匣怀中的颜元锦便开口喊道：“娘亲，阿娘，我在这里！”
荀飞白快走两步，将她抱在怀中，怀中的小人衣衫有些脏乱，头上的小发髻也散了一半，白净的小脸上沾了一些黑灰。仔细打量一番，并未发现她身上有伤，一张小脸也没有哭过的痕迹，心中的大石这才落了地。
颜元锦瞧出她神色紧张，咧了咧小嘴，笑着道：“娘亲，小锦今日不小心摔下了山坡，都没有哭。娘亲，我是不是很勇敢！”
荀飞白大惊失色：“你滚下山坡，可伤到哪里？身上有哪里痛？”
颜元锦似是突然想起何事，忙对荀飞白说道：“我没受伤，小黑抱着我滚下去的，她受伤了，娘亲快给她看看,都是小黑保护的我，刚才有坏人追我们，也是小黑保护的我！”
荀飞白顺着她手指的方向看去，只见宝匣的身侧站着前几日见过的那个小姑娘，小姑娘身上的衣裳早已被树枝划破，手脚多处地方还能瞧见伤痕。
颜从安见状，对宝匣吩咐道：“你先带着孩子去庄上，让山庄的郎中，给这孩子瞧瞧。”
小姑娘听她这般说，推拒道：“我不要去山庄，我大母还在等着我，我要回家。”
颜从安见她坚持，又对宝匣说：“派人让郎中去她家中给她瞧瞧，等处理好伤口后，再仔细问问下午到底发生了何事。”
颜从安从知晓苟二郎拐卖那叫小路的女童时，心中便有疑问，苟二郎与那阿四只有二人，为何拐了小路后还要去抓那黑妞与小锦。
三个孩童不好掌控不说，那小锦是澜溪山庄的小娘子，苟二郎作为钱管事的外甥，定是知晓。将小锦拐走引起的麻烦必不会小，他又为何要做这事？还是这其中有其余的目的参与其中。
宝匣点头应下，与那小姑娘一同离去。
吕村正见孩子已找到，也放下心来，问向颜从安：“三娘子，小娘子已找到，那苟二郎可要直接送官司？”
颜从安略一思索道：“今晚先将他二人关在祠堂，我派护卫看守，明日再遣人将他二人送去县衙，剩下的便交由他们处置。”
身后的钱管事闻言，低下头，眸中晦暗不明。
荀飞白抱着颜元锦向山庄走去，边走边柔声问道：“你本在那空地玩耍，怎地会与那黑妞被那坏人追赶？”
颜元锦听她问话，瘪了瘪嘴角，带着一丝委屈，又有些畏惧道：“我、我......”
荀飞白伸手握住她的小手，温声问道：“娘亲并非是责怪你，你方才走丢了，娘亲和阿娘都很是担心，你同我们讲讲，都发生了何事可好？”
颜元锦见她并无责怪之意，面上更是委屈一分，想要哭，可还是忍住了未哭，糯糯道：“我本来是同小旭一同玩球的，可我看见小黑就想同她一起玩耍。然后我就过去找她，可小黑没听见我唤她，我就跟着她一直走啊走，可刚走到山边边处。然后小黑突然转身就向往回跑，然后、然后她就看到我了，就拉着我一起进了山。”
荀飞白疑惑道：“你是说，你只是跟着黑妞走，然后她就走着到山脚，她突然拉起你一起进了山？她可同你说为何要拉你进山？”
颜元锦点了点小脑袋道：“小黑说后面有坏人，那坏人抓了小路，还要抓我们。我们若是被坏人抓到就会被卖给别的坏人。”
荀飞白听到此处，大致猜到了具体发生了何事。
一个时辰后，宝匣回了澜溪山庄，那黑妞所说的与颜元锦并无二致，也更详细些。
黑妞路过猎户的家时，无意间撞见苟二郎与那大汉，将迷晕的小路抱出房屋。也幸得黑妞机灵，未等二人反应过来之时就转身跑开了，只是在往回跑的时候瞧见了跟在身后的颜元锦。
黑妞怕那二人也会绑了颜元锦，才拉着她一同上了山。
自小在桃花村长大，黑妞对着北山也算熟悉，她领着颜元锦躲到了一处小山洞中，二人在山洞中等了一个时辰，才敢出来。只是下山的时候颜元锦一时脚滑，黑妞就抱着她滚下了一处小山坡，奈何山坡有些陡，以她俩的小身板自是无法爬上去。
二人正束手无策之际，正巧被上山寻人的众人找到。
颜从安听说那苟二郎并非蓄谋已久，只是本是想抓那黑妞，而碰巧遇见可颜元锦同黑妞一道才起了歹意，才放下心来。
事情已查清，第二日一早颜从安就遣了人，将苟二郎与小四二人扭送至花溪县府衙。
崔县令当日开堂审问，查得事情前因后果后，直接将二人收监，又差人彻查一切与苟二郎往来的人员。
三日后，澜溪山庄。
荀飞白领着颜元锦出了山庄，正要去村中转转。甫一出山庄门，就见一小姑娘直直跪在二人眼前：“荀娘子，求求你救救我大母！”话一说完，就开始磕起头来。
荀飞白看清来人，正是前几日救了颜元锦的黑妞。她忙伸手将小姑娘扶起，柔声问道：“你这是作何，有话起来再说，莫要如此。”
一旁的颜元锦亦认出了黑妞，伸出小手抓着她的衣摆，高兴道：“小黑，小黑。”
黑妞见到颜元锦，眸中微闪，想起正事，忙向荀飞白哀求道：“我大母前日里不小心滚下了田梗，自己熬了几副草药后也不见好。现下更是卧床不起，荀娘子可否让山庄的郎中去给我大母瞧瞧？求求您了！”
荀飞白闻言，即刻回身，对门口的小厮道：“去将山庄的郎中找来。”又回身对黑妞说道：“你且稍等半刻，郎中应当马上就到。”
黑妞见状，连声道谢。颜元锦见到方才这一幕，也未再多言，只紧紧得抓着荀飞白的裤脚，乖巧得站在一旁。
不到片刻，山庄的郎中急急背着药箱走到三人跟前，荀飞白说道：“小姑娘家中有老人摔倒，已卧床两日，你同我一道去她家看看。”说完，抱起脚边的颜元锦，转身又同黑妞道：“你在前方带路。”
黑妞应声，领着三人向家中快步走去。
黑妞家的房子在村北的山脚下，几人行了不到半刻钟，便来到家门前。黑妞推开院子的木栅栏，引着郎中向屋内走去。
荀飞白并未跟着二人进屋，她站在院中，环顾四周，院中只有一间土坯的茅草房和东侧的窝棚，窝棚下搭着一泥灶台。她走近一看，灶台旁只有几个不大的番薯和一把野菜。灶台旁有一块山石，山石上摆着几个陶罐，其中一个陶罐里放着大颗粒微微泛黄的盐块。
见此，荀飞白眉间一拧，她将怀中的颜元锦放在地上，随后抓起陶罐中的盐巴放在嘴边尝了尝，这盐比她往常买过的盐要咸上许多。
荀飞白眸间闪过一丝讶异，心中猜测一闪而过。
过了半晌，郎中从屋中走出，荀飞白上前询问：“老人家情况如何？”
郎中面色凝重，回道：“老人家身体本就赢弱，前日又摔断了腿骨，还耽搁了两日，情况怕是有些不妙。”
荀飞白说道：“庄中的药材你只管去用，若有不足的，我差人去买，尽量将人治好。”
郎中得了她的允诺，心下倒是松了一口气，可依旧不敢放松，谨慎道：“我尽力而为，但也无十成把握，荀娘子让那孩子早些做好准备。”
荀飞白心下了然，在郎中走后，领着颜元锦转身进了屋内。
