两日后，桃花村。

寒风拂过树梢，卷落一地枯黄。一场秋雨一场寒，十场秋雨一层棉。

天气寒凉，今日临出门时，颜从安又让荀飞白母女换上新制的厚衣裳。

昨日秋雨连绵下了一夜，现下虽已过了巳时，可天色依旧有些阴沉。村中道路泥泞，马车只得缓缓前行。许是因着天气寒冷，屋外少有人走动。从村头一路走来甚是寂寥，全无秋收时的那一番热闹的景象。

直到马车行至村正家附近时，车外才传来了吵吵嚷嚷的声音。

荀飞白掀开车帘，只见村正家门口此时正围了不少村民，这些人看着院内的方向，交头接耳，指指点点。她回身将同颜从安说道：“吕村正家中不知发生了何事，围了不少人，我下车去看看。”

“我同你一道。”颜从安对她说道。

荀飞白牵着她一起下了马车,向吕村正家走去，还未走到门口就听见有人大声叫嚷道：“这可不行啊，村正！你也知晓我家中本就有四个儿女，本来粮食就不够吃，自己家的娃儿都喂不饱！这再添一口人，我哪里养的活！”

二人穿过人群走至门口，向内看去。吕村正家的院中站着五个人，这些人中吕村正站在上首，下首站着两个汉子与一妇人，离妇人两步远的地方，站着一个七、八岁的女童。

这女童正是颜元锦一直念叨的小黑，她身上穿着麻衣，腰间绑着孝带，此时正低垂着头，看不清眉眼。

看到她这一身装束，荀飞白顿时就想起了黑妞卧病在床的大母。难道那老人家过世了？

“她只有你这么一个亲娘舅，你不管她，那又能哪个来管？”吕村沉声正反问道。

“可我们家这不是真的养不起吗？我是亲娘舅，那李老三他不还是黑妞的亲堂伯，都是他们老李家的人。”汉子一脸不愿意的反驳道。

“王二你这说的是什么话？那她娘是你的亲姐，我跟她爹那是堂兄弟，怎么说都是你跟她更亲近些。”

李老三满脸不愿，又看着吕村正接着说道，“村正！我今年都已经二十一了，就因着家里穷，连媳妇儿都没讨得上。你现在再让我养一个拖油瓶，这不是想让我打一辈子光棍吗？”

“你这是说的什么话？”吕村正厉声训斥道。

李老三闻言缩了缩脖子，但依旧是一脸不愿，他直接侧过头去，也不看众人。

吕村正看着三人，语重心长道：“这孩子也不是让你们白养的，不是说好了，就养到及笄，这之前那黑妞的一亩地就给你们种，地里的收成也算你们的。等及笄后她能自个生活了，就不用你们再管了。”

“她那一亩地也不是良田，收成也不多，这一年吃下来又能剩多少。”王二身旁的妇人小声说道，“要是养了这孩子，能得了那地还差不多。”

“你！见利忘义之徒！”

吕村正看着一旁的妇人,对着王二怒道：“王二！你可别忘了你当时娶这媳妇儿都是你姐与你姐夫帮衬了你。现在他二人没了，就剩这么一个孩子，你要是有点良心，就不能放着她不管。”

“村正说的对，你爹娘死的早，都是你姐给你养大，现在这孩子就应该归你管。我堂哥在的时候，有啥好东西都送你们家去了，我可是一点都没得着好，我可不欠他们啥。”李老三趁机接话道。

“李老三你可别想抵赖，你们家盖房子的时候，我可听说黑妞她爹借了你二贯钱。转过年他就死了，这钱你还了吗？”王二看着李老三说道，“你还说你没得好处，我看这孩子就应该是你管。”

“谁、谁说的，我、我可没借。”李老三磕磕绊绊反驳道。

眼见着俩人又要吵闹起来，吕村镇大声喝道：“全都住口，你们都受过王大一家哪些个恩惠，你们自己心里清楚，做人可都要讲良心。”

院内一时鸦雀无声，可王二与李老三双双看着地面，皆是一脸不愿，谁都不开口先提要收下黑妞。

几人说话间，黑妞一直垂着头，不曾抬眼看过院中任何人。宽大的麻衣套在她小小的身子上，显得整个人格外瘦小，可那笔直的背脊，却让荀飞白觉得这孩子分外坚毅。

不由得让荀飞白想起三年前的自己，只不过彼时她已是十四岁的年纪，无需选择跟着别人的亲属一同生活，只是那之后的日子也过得格外艰辛，直到她遇到了一个人。

她侧身看着一旁的颜从安，往日的记忆太过模糊，貌似自从遇到身旁这人之后，她便未再为生计发过愁。即便在二人未定亲之前，颜从安就开始私下帮助她，而那时的自己只想离这人远一些。

颜从安本是专心的看着院中发生之事，却隐约察觉到荀飞白攥着自己的手越来越紧，她侧身看向荀飞白。只见这人，一瞬不瞬的看着自己，双目柔情似是能漾出水来。如此神情看的颜从安微微一怔，舒展了眉眼问道：“怎么了？”

荀飞白闻言，只轻轻的摇了摇头，声音有些低哑道：“想起往事，一时有些唏嘘。”说着，她缓缓靠近颜从安，柔声感慨道，“飞白何其有幸，能遇到从安。”

二人缠绵时，荀飞白与她说过不少情话，朦胧中的低声细语含着情意绵绵，确实让她觉得爱意无限。

可今日这般场景，她们站在人群中，周遭的吵杂声不断。荀飞白的双眸清澈明亮，话语清楚且格外的婉转动听，说出的每一个字依次落入颜从安耳中，直坠心湖，只一瞬便波澜四起，久久无法平复。

双颊慢慢浮上红晕，颜从安娇嗔的睨了荀飞白一眼，荀飞白浅浅一笑，捏了捏她的手指。

颜从安稳了稳心绪，看了一眼院中，她心思通透，只一刻便猜到，荀飞白定是看到了院中的场景，回忆起往事，才会有感而发，说出那样的情话。

她侧身看着荀飞白，问道：“飞白可想收养这孩子？”

荀飞白闻言，双眼微睁，诧异的看着颜从安，自己不曾开口，可她竟猜出了自己心中所想。

颜从安神色认真，眉眼却是十分柔和。只一眼她便看懂了颜从安的意思，荀飞白会心一笑，牵着她走入吕村正院中。

吕村正看着院中的三人，又看了看一侧一直垂着头的黑妞，深深的叹了一口气，说道：“算了，既然你们都不愿，那黑妞就由老夫……”

这几人如此抗拒，即便逼迫他们收养，也无法保证他们会善待黑妞。吕村正本打算，实在不行便只得自己先将黑妞留下，往后若是有更好的人家，再将黑妞托付给他们。可话还未说完，就被一道熟悉的声音打断。

“吕村正，不知我与从安能否收养这孩子？”

院内众人闻声，全部齐齐看向荀飞白二人，皆是面露诧异。一直低着头的黑妞，在听到那句话后霎时抬起了头，一双黑溜溜的眼睛，直直看着向她走来的二人。

吕村正亦是又惊又喜：“颜三娘子，荀娘子，你们……”

荀飞白走到黑妞身旁站定，抬头轻轻揉了揉她的头发，笑着问道：“你可愿同我们回家，做小锦的姐姐？”

黑妞怔怔的看着荀飞白，眼角微微泛红，她狠狠的点头，随即又深深的低下头，眼泪如雨点般，一滴一滴，间连不断的砸在地上。

再过坚强也终究只是七岁的孩子！

荀飞白将她揽在自己腰间，轻抚着她的头发，以作安慰。她看向吕村正，又问了一遍：“不知我和从安可能收养这孩子，我们家小锦也很是喜欢黑妞这个姐姐。”

“今日我们过来，本就是小锦说要与黑妞一同过她的生辰，却不曾想正好在这里碰见。”颜从安看了身旁方才争相推拒的三人一眼，接着荀飞白的话，淡淡道，“若是她的亲属并不想收养，便由我二人收养好了，我与飞白定会待她如小锦一般无二。”

“这、这当然可以。”他说完，又转身看着身旁的三人，说道，“你们可有异议？”

三人齐齐摇头道：“没、没有异议。”

“既然如此，你们也别在此处站着，归家去吧。”吕村正对着三人挥挥手，又转身对颜从安二人说道，“颜三娘子，荀娘子，我们进屋详谈。”

三人闻言皆是大喜过望，头也不回，急匆匆的就出了院门。

二人进屋后，吕村正同他们说起，前几日发生的事。黑妞的大母自上次摔伤后，身子便一直并未大好。前些日子降温，老人家又感染了风寒，旧伤加新病，人未挺过来，没几日便去了，昨日刚过了头七。

黑妞的父母早已亡故，本就是与大母相依为命。如今老太太又去了，她又实在太过年幼，无法一人生活，按照惯例是要由黑妞的亲属收养。黑妞只有娘舅与堂叔两房亲戚，可这二人家中也都不算宽裕，都不愿收养她。吕村正自是要在中间调解，这才有了今日之事。

吕村正与荀飞白二人再次确认过后，给二人开了立养子文书。荀飞白只需拿着文书到官府，更改黑妞的户帖便可。

事情都处理完毕后，二人领着黑妞出了吕村正家。荀飞白抱着黑妞上了马车，刚一掀开车帘，就听见颜元锦欢快的声音：“娘亲。”

小人望向车外，在看见荀飞白身前的黑妞后，更是惊喜道：“小黑、小黑。”

说着便上前抱住黑妞，眉眼弯弯道：“小黑我来同你过生辰啦，我还给你带了礼物。”

荀飞白见状，留了她二人在车上，回身去扶颜从安上车。

颜元锦从怀中掏出准备好的小木兔子，递到黑妞面前，献宝似的开心道：“诺，给你的，你喜欢吗？”

眼前的小人眉眼弯弯、梨涡浅浅，眸光璀璨、宛若星河，黑妞连日来的彷徨与无助，只一瞬便消融在了这甜美的笑颜中，她忍不住的弯了嘴角，微哑着声音说道：“喜欢的，谢谢小锦。”

颜元锦甜甜一笑，可在看到黑妞手臂上的白布后，霎时变了脸色。这白色布条她认得，阿爹死的时候，她也戴过白布条。

她愣愣的看着黑妞，黑妞对着她扯了扯嘴角，说道：“大母死了。”

颜元锦年纪虽小，并不理解人死了到底是何意，可她知晓人死了，就再也见不到了。阿爹死后，她就再也没见过他了。

荀飞白牵着颜从安上了马车，方才还一脸愉悦的小人，眼角泛红，眸中盛着泪花，略带祈求的看着她，哭唧唧的喊道：“娘亲。”

荀飞白将她抱入怀中，心疼道：“怎么了这是？”

“娘亲，小黑的大母死掉了。”小人说着话，就开始吧嗒吧嗒的往下掉金豆子，一双泪眼小心翼翼地看着荀飞白，眸中的期待不言而喻，“她、她现在也没有家人了，娘、娘亲可不可以让她到我们家里来。”

荀飞白拿着绢帕替她擦拭泪水，柔声安慰道：“莫要哭了，方才我已同你阿娘商量好了，将她接来家中，往后黑妞就是你姐姐了。”

小人听后，顿时收住了泪水，湿糯糯的声音带着一丝欣喜：“往后小黑都要与我们一起吗？”

荀飞白揉了揉她的头发，笑着道：“是啊，往后不能再小黑小黑的叫了，要叫姐姐。”

她将小人抱在怀中，又侧身拉着黑妞坐在身侧，对着她说道：“往后你同小锦一般，叫我娘亲。”又看了看颜从安说道，“叫她阿娘。”

黑妞微微一愣，随即乖巧的点头，张了张嘴，有些腼腆的轻轻唤了两声：“娘亲，阿娘。”

荀飞白轻轻拍了拍她的手，想起一事，黑妞父母并未给她起过正式的名字。

她转头看向颜从安，问道：“对了，要去更改户帖的话，正好给黑妞取个名字，总不能一直叫黑妞。”

“确实应当取个名字。”颜从安想了想，笑着道：“我倒是想到一个名字。”

“从安说说看。”

“荀墨如何？笔墨纸砚的墨。”

“荀墨？是为何意？”荀飞白疑惑道。

“无甚特别的意思，只是觉着好听罢了。”颜从安笑着道。

“这……”荀飞白不知如何回答，总觉得过于草率，可还未等她想出更好的名字，却听见一旁的黑妞，看着二人，有些腼腆道：“娘亲，阿娘，我喜欢荀墨这个名字。”

“你喜欢？”荀飞白看着她问道。

“嗯。”黑妞郑重的点点头。

“既然这样，那你往后便唤做荀墨。”

荀墨甚是高兴，她长到这般年岁，一直被人换做黑妞。今日终于有了自己的名字。

荀墨。

娘亲的姓氏，由阿娘起的名字。

马车在澜溪山庄门口停下，门房的小厮见到颜从安二人，忙走上前迎接。

颜从安下车后，余光瞧见一辆还未走远的马车，看样子应是刚从澜溪山庄离开。

颜从安撇了一眼那远去的马车，问道：“今日可是有人来访？”

“家中的李管事方才来过，是来寻六娘子的。”小厮恭敬答道。

颜从安收回目光，并未再言语。

二人刚踏进院子，颜从安就看见一鹅黄色的身影，快步向她们走来。

“三姐。”

来人走到颜从安跟前，却不像以往那般，直接凑到她跟前，而是先缓缓失了一礼，才上前亲昵的拉住她的手臂。

只半月不见，颜从乐整个人消瘦了不少，圆润的脸颊变得平缓，更显得棱角分明。虽然同样是弯着眉眼，可她察觉到颜从乐的笑颜似是不达眼底，不复往日那般明媚张扬。

颜从安在心中暗叹，前些天的那场变故，到底是让她这无忧无虑的人，迅速的脱去了身上的稚气，变得愈发稳重。

“这几日在山庄中待得如何？”颜从安拍着她的手关心道。

“一切安好，还跟着林管事学了不少东西。”

颜从安怕她只待在山庄会胡思乱想，便让她跟着山庄的林管事学着处理一些日常事务。

“那便好。”颜从安见她神色如常，并无忧虑与抗拒。

“咦，这不是村里的黑妞吗？怎么同你们在一处？”

颜从乐来的那日也看到了黑妞家中在办丧事，加上这几日她与新来的管事做事，对着村里的事情也有了些了解。

“这孩子本是与她大母相依为命，前几日老人家过世了，我与飞白打算收养她，将她留在身边，也与小锦做个伴。” 颜从安解释道。

“原是如此。”她看了看黑妞身上的麻布衣裳，说道：“她这身上的衣裳也太过单薄了些，这几天天气转凉，可别受了风寒。”

“确实有些单薄了。”

颜从安正准备唤来宝匣，让她找人去县里买上两身厚实的衣裳，却被颜从乐叫住。

“我从家中出来的时候，阿娘带了不少我小时候的衣裳，我让人取两身来先让她换上，回头再替她做几身新的。”

说罢，颜从乐便侧过身，吩咐一旁的丫鬟去取衣裳。

这样确实也更妥当，买的成衣不如做的更合身，随即又吩咐宝霞，明日将裁缝叫到山庄中来，给荀墨做几身新衣裳。

荀飞白记得今日是荀墨的生辰，晚膳时特意吩咐伙房给她多做了一份长寿面。

荀墨跟着大母生活，日子一直很拮据。平日里吃的都是粗粮杂面，头一次吃这般精细的面食，感觉格外香甜。

身上柔软的衣服，碗中可口的饭菜，耳边柔声的关怀。现下所她拥有的一切，皆是因为娘亲与阿娘收养了她。思及此，荀墨心中对二人的感激之情，更胜了一分。

“姐姐吃。”伴随着软糯的声音，荀墨的盘中被春来放了一块鸡肉。这块鸡肉白白嫩嫩，毫无半点油水，是伙房特意为颜元锦准备的幼童吃食。

颜元锦因着自己手太短，无法帮她夹菜，特意让春来给荀墨夹了一块自己最爱吃的鸡肉。

荀墨侧头看着那眉眼弯弯的小人，明媚的笑颜，宛若春日里最甜美的那朵花，开在了她的心间。往后余生，荀墨在想起那甜美的笑颜时，每一次都如春风拂面，暖人心扉。这笑颜是她迷茫彷徨时的指路明灯，亦是她拼尽全力想要守护的珍宝。

待用过晚膳，颜从安单独将颜从乐叫至书房。

“今日李管事来寻过你？”颜从安直接问道。

颜从乐点点头：“三姐可是见到他了？”

“来的时候正巧碰见他的马车。他来寻你何事？”颜从安心中已有猜测，但还是要问过颜从乐才能确定。

“阿翁想让我回颜家，让我去茶庄做事，学着处理茶庄事务。”颜从乐也未隐瞒，直言答道。

颜老太爷当真是老谋深算，颜从安早就与他提及培养新的掌家人，他似是认真思考了此事，可却并未有任何行动，在颜从乐离开颜家时他也并未阻拦。

这半月来颜从乐跟着山庄中的管事学习，勤勉认真，性子越加沉稳，做事井井有条，与往日里的那个深闺里只知玩乐的小娘子宛若两人。

而直到此时，颜老太爷才遣了李管事来寻她，是何缘由不言而喻。

“你是如何打算的？”颜从安问道。

“我还不知如何决定，只同他说让我再思量几日。三姐，觉得我应当如何？”

颜从乐露出一丝迷茫的神色，她本已下定决心离开颜家，可颜老太爷现下又要唤她回去，她心中有些不愿，可又觉得这次她若回去，或许能得到更多往常不曾拥有的东西。

“我与你说说这其中的利弊，但最终还是需要你自己做决定。”

颜从安停顿了一刻，看了颜从乐一眼，见她神色认真，接着说道：“颜家六娘子这个身份，能给予你更多的便利，而那些便利或许是你独自奋斗多年，都未必能获取的东西。回到颜家显然会有更多的桎梏，却也能拥有更多的机会。”

“你确实应当好好思量，不管做任何选择，三姐都支持你。”

颜从乐闻言，思忖片刻，认真答道：“我知晓了，三姐。”

“不过现下颜家有些不太平，你若是想回去，最好再等上些时日。还有一事，或许在回去前，你可同阿翁谈一些条件，让自己再自由些。”

“三姐说的不太平是指？”颜从乐诧异道。

“过几日你便知晓了。”