月季根系陡然伸长，探向积雪下方。这里点点，那里戳戳，寻找那股熟悉的甜味。很快，就触到了一片光滑的冰面。

这冰面藏在积雪底下，寒风吹不着，雪团砸不着。季月敢打包票，方圆五十里，再也没有比这更平的冰面了。

她举起最粗的一根枝条，运足了劲，重重向冰面砸去。

冰面上瞬间出现一道闪电状的裂缝。

裂缝向远处延伸，分裂出几道小闪电。

季月又砸了几下，裂缝越来越多，连成蛛网。

终于锵啷一声，整块冰面碎掉了，散落的冰渣子底下，传来哀怨的声音，“大冬天的，谁在扰妖清梦？”

“我。”

冰渣子震动起来。毫无预兆，一股巨大的水流喷涌而出，冲开积雪，在阴沉天空下跳跃。

泉妖现出原形。

这只活泼的小妖和她比邻而居已有一百余年了。

“月季？你还活着？我还以为你被妖吃了呢。”

季月把枝条伸进喷泉里，冲洗叶片，“出了趟远门而已。这段时间有没有妖来寻仇？”

“绿牡丹来过一次。”

季月僵住。

“别慌嘛，她看你家都搬空了，骂骂咧咧地走了。”

“呸，我有什么可慌的。”

泉水上下跳动，似在欢笑，“你是回来冬眠的吗？这片地方甚好，平坦舒服，睡得香。”

“我现在还不能睡。你也别睡了，跟我去个地方。”

喷泉急速收缩，缩成一个泉眼，如离弦之箭般逃窜，“谁也别想妨碍我睡觉！”

季月早有准备，枝条刺出，一截，一档，把泉水拦了回来。这套动作，她熟练之极，百试百灵。

“你睡了这么久，还不够吗？”

泉妖哭道，“当然不够，如今这时节滴水成冰，我的泉水根本化不开嘛。”

季月把叶片伸进泉眼，拨弄了一下。

“哈哈哈，痒。月季，别闹了！顺应天时，乖乖冬眠吧！”

季月嘟囔道，“我倒是想睡……我问你，你的泉水能不能洗掉这草茎上的毒？”

她方才剔牙的时候，留了一缕穿心草的草茎，这时用叶片托着放在泉眼上方，给泉妖看。

“这不是穿心草嘛，这草没毒啊。”

“对妖无毒，对人有毒。”

“人？人是什么？”

季月叹气。人类的存在，是白胡子老头告诉她的。一般的妖根本没听说过人间，就像普通人没听说过妖界一样。

这泉妖本是具区泽畔一汪清泉，一百多年前才修炼成精，对世间万物无知得很，该怎么向他解释呢？

“人……就是一种比较弱小的妖，没有功力。”

“没有功力的妖早就被吃光了。”

“他们生活的地方没有妖，唔，几乎没有妖。”

泉妖大感好奇，“你失踪的这段时日，原来是跟人呆在一起？”

“对啊，你想不想去人间看看？比这里有意思多了。”

泉水撒娇似的左右摇摆，溅了季月一身，“开春了再去行吗？我这会儿好困啊。”

季月把草茎捞了回来，仔细嗅闻。

穿心草的气息，经过泉水的冲刷，已经彻底消失了。

季月在妖界住的时候，经常用泉水洗屋子。她养的银翅蜂的蜂巢，只要用泉水一冲，立刻干干净净。

泉水既然有净化之功，用来对付穿心草之毒，或能奏效。

“你帮我去人间做一件事，做完再睡。”

泉妖闹起来，扑到季月身上，把她浇了个透心凉，“不去不去！要去你自己去！”

季月从花冠到根系都滴着水，阴恻恻道，“不去我就吃了你。”

泉水功力有限，摆脱不了月季枝条的束缚，便形成一股激流，冲天而起，大喊，“坏月季！坏月季！”

季月抬头仰望，“瞧你这架势，是要向太阳告状？看这天色，羲和今日可没出门。”

泉妖沸腾着，大发脾气，水柱在大雪中喷出各种丑态，不忍卒睹。

季月懒洋洋地观赏了一会，摸出铜镜，念动口决。

泉妖被镜子发出的金光唬住了，水流静止，一息之间凝成寒冰，整个妖被一股巨力所摄，从头到脚没入铜镜之中。

沈灵均一觉醒来，发现变天了。

凄迷的雨雾笼罩了整个南安县。昏暗苍穹下，天地万物失去了色彩，只余单一的灰白。

雨脚细如牛毛，打在白墙黑瓦和青石板路上，连绵不绝，却悄无声息。

灌入鼻子的不再是寒冷干燥的冬日空气，而是氤氲水气。

水雾无孔不入，逃不脱，甩不掉，几乎让人透不过气。

在外行走的人撑着伞，也挡不住黏腻雨丝。

卧病在床的人，解开冬衣领子，大口喘息。

他们自然闻不出，那无边无际的漫天白雾中，蕴含着极重的妖气。

沈灵均提着剑飞向高空，“季姑娘”三个字差点冲口而出。

他满心希望，不，他冷静揣测，必是季月回来南安县搞风搞雨了。

可水雾之中，什么都看不清楚。在空中几个转折，身上衣服已经湿透，又向上纵跃，穿过水雾的边缘，却看见白云悠悠，天空湛蓝。

这雨凭空而来，好生奇怪。

沈灵均沉吟片刻，低声念诀，一道掌心雷劈出，从雨雾中穿过。

无事发生。

他举起斩妖剑，画了半个圆圈，召来一阵罡风。

头顶的白云被吹得无影无踪，阳光无力地洒下。

可脚下的水雾毫无变化。

他焦躁起来。

这水雾融合在空气里，用不了多久，就能渗透人的四肢百骸。

穿心草在食物中洒了几粒草籽，已经把全县搅得天翻地覆。这铺天盖地的水雾，天知道会造成什么后果。

百姓哪经得起这样折腾。

沈灵均从怀里掏出一张濡湿的符纸，默念引火决。熊熊烈焰瞬间燃起，向雨中蔓延。

这回有效果了，水幕被烧穿一个洞，洞里不再有雨落下。

然而周遭的雨水不断汇聚，堆积成巨大的水流，反而向天空喷去。

阳光之下，陡然出现一道彩虹，随即，那股喷泉瞄准沈灵均，兜头浇下，把他淋成一只落汤鸡。

沈灵均从里到外淌着水，耳边还隐隐听到清脆的怒骂，“坏人！坏人！”

他抹了把脸，喝道，“我乃是南安县捉妖师，何方妖孽，速速现身。”

没有回应，只闻泉水叮咚。

“再不现身，我就不客气了！”

还没等他引出第二道火，一股旋风自下而上袭来，把沈灵均卷在其中。

他像个陀螺似的原地打转，正要挺剑劈风，只觉头顶被一股巨力击打，不由地向下急坠。

他掉落的速度，和身边的雨滴一样快，耳畔风声急劲，目中所见唯有光晕。

沈灵均运起全身力气，伸掌拍出。

哗啦啦。掌风击碎了最后几片价值连城的琉璃瓦。他借力倒转身子，堪堪落在庆真楼顶。

雨脚一阵急似一阵，像在嘲笑他一般。

沈灵均阴沉着脸，掌心雷一道接着一道，劈向雨幕。

人们听见响动，纷纷咋舌，只道是南安县妖孽四起，倒反天罡，雷从地下往天上打。

天空中形成巨大的漩涡，一股水柱向他袭来，这回他有所准备，一边飞身躲闪，一边将雷引向水柱。

劈中几次，水柱吃痛，势头稍缓。沈灵均心头一喜，正欲使开二十九式屠龙剑法乘胜追击，突然感到脖子后面刺痛。

一根枝条从背后袭来，速度之快，力道之强，险些把他捅个对穿。

他踉跄回头，刚瞥见一抹深褐色的影子，就被拦腰扫进水柱中间的漩涡里。

只觉得天旋地转，体内翻江倒海，五脏六腑都快吐了出来。

震耳欲聋的水声中，居然还夹杂着清脆的嘲骂，“碍事的人！”

沈灵均连运几次功力，却无法挣脱束缚。

水柱之外，景物飞驰，根本辨不出东南西北。

意识逐渐模糊，不知飞了多远，漩涡和水柱骤然消失，他又一次从百尺高空向下急坠。

这回来不及借力，结结实实地摔到地上。

要不是有法力护体，恐怕浑身的骨头都要摔成粉末。

地上被他砸出一个大坑。

眼睛睁开一条缝，发现自己身处沈府后院。

光秃秃的银杏树傲然挺立。雨水混着地上的泥土，直往嘴里冲。

沈伯和王妙仪惊叫着跑近，鞋子溅起泥水。他们的声音像隔着一层棉花，听不真切。

雨还在下，无边无际。

南安县的这场冬雨下了一天一夜。往年这个时节都结冰的玉川，反常地发了大水。河水漫过青石板路，漫过桥墩，漫过岸边柳树的树根。

奇怪的是，雨水冲刷过的地方，全都洁净如新。墙根下没长出蘑菇，灶台下一片雪白，连烟囱旁的陈年污垢都瞧不见了。

沈灵均养了一天的伤，还没好全，便挣扎起来，赶去县衙。中毒之人还等着他救治。

雨过天晴，云收雾散，那铺天盖地的浓重妖气也随之消失了。

他起初想当然地以为是季月在搞事，现在却不敢十分肯定了。雨中那妖打了他。如果是季月，为什么要打他？他对她关怀备至，手下留情，她怎么忍心打他？

何况那水中叫骂的声音也不像她。

如果不是季月……南安县当真是流年不利，大妖一个接一个驾到。看来光是苦修功法还不够，应该做场法事，烧柱高香，祷告上天，祈福禳灾。

沈灵均步履沉重地到了县衙，却发现公堂之上冷冷清清，只有当值的衙役。

他认得其中一个年轻人叫许小宝，就住在琳琅阁隔壁。

“小宝，人都去哪儿了？”

“回沈大人，今日还没有百姓上门呢。”

“知县大人呢？”

“也没见到。”

沈灵均点了点头，走到小室之中，盘膝而坐，闭目养神。

昨日一场恶战，功力还没复原。希望待会儿救治百姓的时候不要力竭。

然而一整个上午都没人来。

中午，衙役们端来味同嚼蜡的饭菜，他胡乱吞下几口。

午后，继续闭目养神，伤处隐隐作痛，一不小心睡了过去。

再醒来时，天色已经全黑了。

他心里一凉，冲了出去，“小宝，快去外头查问一下，中毒之人如何了？”

若是已经死了，便不会来求助了。

会不会是那场妖异的雨，给了他们最后一击？

他越想越害怕，心底一片冰凉。妖孽在眼皮底下作乱，以致生灵涂炭，他这个捉妖师还有何面目立于天地之间？

若是大家都毒发身亡，他万死难辞其咎。

许小宝匆匆出去，过了半个时辰，一脸迷惑地回来了。

“回沈大人，小的走了三条街，一家一家问过去，都说中毒之人已经好了。”

“好了？”

“是啊，嘴不馋了，胃不烧了，头不痛了，皮肤上的红疹子也下去了，一个个活蹦乱跳跟没事人似的，”他憨笑，“沈大人，是不是您亲自给他们运功驱毒了？”

沈灵均摇头。功力犹如无源之水，一旦消耗，需要时间补回来，不能无节制地连续催动，他这几日拼尽全力，也只救治了十余人。

“那就是药丸起效了。总之南安县福泽深厚，这么大的祸事，一下子转危为安了！”

沈灵均心头剧震。

不，事情没有那么简单。

“我还带回来两个人。”

许小宝向外面一指。只见沈灵均第一个救治的妇人扶着女儿的手缓步进来，脸上浮肿尽褪，目中含泪，盈盈拜倒，“多谢沈大人救命之恩！”

沈灵均连忙扶起。

她女儿在一旁呜咽道，“沈大人真乃神人也，家母昨日还昏昏沉沉，今早起来，就恢复如初了。”

“一夜之间恢复如初？”

“正是！”

“我们全家永生永世感念大人恩德！”

沈灵均喃喃道，“这是沈某职责所在，不必言谢。”

那姑娘泪光盈盈地看着他，眼中又是羞涩又是柔情。

他的神思却飘到了九霄云外。

毒性不会无缘无故消失。

昨夜的变数，就是那场妖异的雨了。

看来方才关心则乱，完全想错了。

那雨不是催命符，而是救命药。

中毒之人康复，实属侥幸。有人，不，有妖暗中相助。

“沈老弟，恭贺你又立新功啊！”

三日之后，徐知县拍着沈灵均的肩膀，满脸喜色。

一场大祸消弭于无形。南安县又恢复往日的平静，甚至比以前还更好些：驱逐了恶妖，拔除了庆真楼这个隐藏多年的祸根。

“我已让师爷写了捷报，呈上朝廷，为你表功。”

沈灵均心知肚明，自己只是个添头，为知县大人表功才是真的。

“都是下官无能，未能擒获草妖，以致徐大人和百姓受了许多苦。”

“沈老弟啊，你这个人就是爱操心。妖毒不是都解了吗，”徐大人顿了顿，“那个曹掌柜，不会再回来了吧？”

“应该不会。即使回来，他也没有威胁知县大人的筹码了。”

“那就好，那就好！我昨日去积善寺抽了支签，是个化险为夷的格局。老方丈说了，南安县今年多灾多难，来年定能否极泰来，风调雨顺。”

沈灵均沉吟许久，“但愿如此。”