这对被命运捉弄的眷侣终于再一次相拥。齐纨碧扑在萧怀明怀中，一时泣不成声，千言万语皆哽在喉间。萧怀明亦紧紧搂住齐纨碧，却又不敢太过用力，唯恐这失而复得的温存不过是一场梦，就要被自己亲手打碎。

眼泪同样从他的眼角流下，他也只能一遍一遍，用饱含喜悦又颤抖不止的声音在她发顶低喃：“织娘，织娘，是我，我回来了……”

两人相互偎依，仿佛要将这数月的分离尽数补回。不知多久，才被一道沧桑的声音唤回思绪：“是……驸马爷回来了么？”

来人是齐纨碧的乳娘莲嬷嬷，五年前，萧怀明高中武状元，获皇帝赐婚迎娶齐纨碧。念及旧日情分，齐纨碧便将莲嬷嬷带在了身边。

此刻，这位历经半生后宫浮沉的妇人也难掩自己的激动，捧着的果盘猛地一晃，差点摔落在地上。

“是萧郎，是他！”齐纨碧抬起泪眼朦胧的脸，指尖带着失而复得的珍重，描摹着萧怀明脸庞的轮廓：“我一直相信你还活着……终于、终于……”

待相携回房落座，莲嬷嬷为两人端来糕点和热茶。暖意氤氲中，两人这才将三个月来发生的一切向对方倾诉。

那一夜，鸟妖重伤了萧怀明后，便化作他的模样一路追至山中寺庙。

尽管齐纨碧及时察觉到异常，将佩有驱妖符的幼子藏匿在空心的佛像腹中，却终究难抵鸟妖凶戾的来势。

随行护卫尽数殒命，蛊雕又狡诈异常，并未对身为皇帝妹妹的齐纨碧痛下杀手，只是将她困在原地，循着幼子微弱的气息，轻易找到了躲藏之处。

驱妖符灼烧着蛊雕的翎羽，发出呲呲声响，它却恍若未觉。在齐纨碧肝胆俱裂的悲恸惨呼声中，将那可怜的、娇弱的稚儿撕扯得血肉模糊。

飞溅出的大片猩红似滚烫烙铁，深深扎进齐纨碧眼底心头。她眼睁睁看着那张无比熟悉的面孔咧开一个残忍的嘲讽的笑，一把攫住她瘫软的身躯，将她拖回了驸马府。

蛊雕既已顶替了萧怀明的身份，便堂而皇之地开始享用驸马的一切尊荣，将齐纨碧弃在一边。

齐纨碧失魂落魄地摊坐在冰冷的前堂地上，泪水顺着她惨白的脸庞无声流淌，一滴又一滴，直至天明，直至再也流不出一滴泪，只余一片干涸的死寂。

自那日起，驸马府内外的所有人皆知，昭明长公主齐纨碧因痛失爱子，悲伤万分，疯了。

但她又真的疯癫了吗？这个聪慧坚韧的女人强忍心中蚀骨剜心般的悲痛，与狗嬉闹，与猪争食，所做一切，只为让蛊雕放下戒心。

一个月后的某个深夜，乘蛊雕外出寻乐之迹，齐纨碧将早已备好的钱财、令牌和口信交予自己的贴身侍女秋红，让她速速赶去宫中，面见陛下，将府中巨变原原本本地禀告她的皇兄。

但是……她们最终失败了。秋红未能逃出生天，半路便惨遭毒手，至死也没有给蛊雕透露半分真相。然而蛊雕还是起了疑心，除却照顾齐纨碧起居的莲嬷嬷，任何人都不得再接近她半步。

经此一事，齐纨碧心中最后一点希望也被掐灭。唯有一缕微弱的执念，让她相信真正的萧怀明还活着，终有一日，会归来拯救她于这无间地狱。

“幸好，苍天有眼，我终于等到你了……”讲述这段痛苦的往事，齐纨碧几度哽咽难言，在萧怀明的轻声安抚下才得以将一切倾吐。

她又何尝不知萧怀明心底的痛楚与她一般无二？只是数月来紧绷的心弦在终于触及爱人怀抱的瞬间松懈，那积蓄已久的惊惶、委屈及蚀骨之痛便再也压制不住倾泻而出。

一番泣诉过后，是长久的沉默。直到齐纨碧紊乱的气息趋近平复，才抬起犹带泪痕的脸，缓慢而坚定道：

“萧郎，明日，让我随你，与元先生、文先生一起进京。无论是两位先生数日来对你尽心竭力的帮助，还是幽兰姑娘所托之事，你我夫妻携手面圣，向皇兄据实以告！”

萧怀明望进齐纨碧决意的眼眸，郑重颔首：“好！”