扮成药材商倒是个好主意，他们本来也是去采药的。元木槿自己也换上男装，混在一群丝绸商人里沿着沁河西行。水道两岸时有繁华的城镇，她便将之前换的首饰脱手一些，换成通行的钱币或者食水。半月后进入昌州境内，大燕朝北方最后一个繁华州城。再望北去，便是地广人稀的塞外之地，到了分道扬镳之时了，因为商人们要绕开雪神山，把丝绸运送遥远的国度去。

昌州干燥少雨，却有好吃的羊肉，只是吃多了难免火气旺，她和飞奴鼻孔堵着棉花，骑着马继续赶路。这一趟出来着实大开眼界，边塞风貌着实辽阔豪迈，他们行过水草丰茂的牧场，亦走过荒凉无人的戈壁，在骆驼上见过黄色的沙漠，以及那传说中的不枯竭的月牙水。许多时候，她几乎觉得自己要被晒干，埋葬在沙海戈壁之中了，但师兄总能及时找到水源或者生活着部落的绿州。

不知走了多久，就连季节和时间都模糊之时，飞奴忽然说，木姐姐，我闻到了水。

什么？元木槿不明所以地看着他。飞奴皱起鼻子又闻了闻，“嗯，是水的味道。”

绿色的青草重新出现在脚下，由稀疏逐渐浓密，山脉不再荒芜，而是覆盖着笔直的云杉树，久违的，凉爽和水气又回来了。

一向沉默的师兄轻声说：“看，是雪神山。”

她抬头仰望，遥远的白云之上，那传说中白雪皑皑，连绵千里的巍巍山脉，猝不及防闯进了视野。

原来，这就是雪神山。

雪神山深处的月湖一带，有着天上花园的美名，也是师兄此行目的终点。雪山融水滋养出丰茂的草场，一路上偶尔会有转场的牧民同行，大多是边疆高鼻深目的长相，脸上带着高山地区独特的红色，有趣的是师兄会一点他们的语言，连说带划下来，还交上了几个朋友。

明月高悬的夜晚，他们便借住在牧民的帐篷里。飞奴抱着一张毛毯走进来，他大口大口呼吸着，一张皴裂的小脸憋得通红。“师兄说，晚上冷，给我们条羊毛毯子。”

他一屁股坐到地上，喘着粗气：“自从离开昌州，我就觉得就跟谁掐住了我的脖子，压住我的肺一样，动一动就难受。”

“少说些话吧！你的脸都快憋成葡萄了！”元木槿一边说着，一边在手脚上涂了一层厚厚的羊油，“高山上空气稀薄，你和师兄都是习武之人，所以觉得难受，过几日习惯了就好。”

月亮越升越高，寒气从木屋的缝隙里吹进来，她裹紧身上的羊毛毯子，半梦半醒中想，京城如今已经是盛夏时节了吧，木槿花也一定开得很好了，可惜，今年是看不到了。

有着经验丰富的牧民们带路，几日后便到达了月湖，这里虽没有热烈的木槿，却滋养出高耸的云杉林和缎子般的草野，草野之上金色的小花如洒落的阳光，微风中一晃一晃地闪烁。

“这是什么花呀？”她蹲下来，捧着一朵金黄色的花盏，忍不住问道。

师兄用粗花布和铜碗铜锅换了了几间小木屋，顺带着几只羊和一些衣服食物，此刻正忙着整修木屋，听见她的话，瞥了一眼说：“金莲花。清热解毒，消肿明目的良药。”

她“哦”了一声，再仔细看看，这朵金黄色的小花，花瓣层层叠叠，长得跟莲花宝座似的，怪不得叫这个名字呢。

师兄又说：“若你仔细看过师父留下的药经，便不需问这个问题了。”

她嘻嘻一笑，并不放在心上，继续研究起了地上的花花草草。

飞奴抱着一堆草料去喂羊，路过她身边时忍不住蹲下来，“木姐姐你说，师兄买羊干什么，难道要培养成毒羊？”

嗯？元木槿眉头一皱，“应该只是养起来吃吧！”

飞奴一听这话顿时担忧不已，“师兄以前只养过毒蛇毒蜘蛛，还是第一次养没毒的动物，也不知道养的活不。”

“非也非也！”她晃晃手指，“师兄还养大了你和我，咱俩不也好好地活到了现在！”

飞奴顿了一顿，接着更担忧：“若不是村口的二丫他娘，我活到断奶都难。”

元木槿深有同感地点点头，说道：“咱们在这里也住不久，养个十天半个月总不成问题。若是有母羊下羊崽子也不怕，师兄和我都是现成的大夫！”说完，还使劲拍拍胸口。

这时，师兄的声音从木屋里传来：“你再不喂羊，它们便真的要饿死了。”

飞奴连忙跑到羊栏旁，边喂羊边嘟囔着：“可是......羊下崽子难道和人一样么？嗯？这只肚子这么大，不会要下崽子吧......”

雪莲花生长在更高更寒冷的山坡上，蛰伏在岩石和霜雪的缝隙里，大约再有半个月，便会舒展开薄如冰晶的花瓣。

等待它开放的日子并不像她预想的那般无趣或艰难，恰恰相反，每日的新鲜事儿多得她都快要忘记温暖舒适的京城，以及那场半途而废的婚礼。

她从未后悔逃离。只是，偶尔在短笛飘荡的夜晚，月华洒满深蓝色的湖面，她坐在湖边的石头上凝视着湖中倒影，心中不知为何泛起一丝涟漪。

一粒石子投在湖中打碎了月亮的倩影，阿依从一旁钻出来，笑嘻嘻地瞅着她。

“调皮的丫头。”她轻嗔。

阿依是牧民的女儿，她的全名长而拗口，元木槿便也和她的家人一样，“阿依”“阿依”的叫她。阿依的年龄只比飞奴大一点，但已经是个利落能干的姑娘，也是她最先注意到他们几人手忙脚乱的外乡人，骑着马帮他们找回了遗失的母羊。

阿依指指自己心口，“你，想谁？”

元木槿一怔，还能在想谁呢？总不能帐篷里的师兄，元家宅子的伯母伯父吧，自己想的是那个天上掉的馅饼夫君——齐王殿下。这样的念头却让她有些心烦，于是她摇摇头，“我在想自己的家乡。”

阿依的目光落在她发红的耳垂上，似乎了然了什么，轻轻说：“你的家乡，一定很好。”

阿依棕色的眼眸映出她微微失措的模样。元木槿只好扭过头不看她，又怕她继续追问，便说：“你不在帐子里煮奶茶，来这里做什么？”

阿依忽然扭捏起来，苹果花一般的脸上浮现出初次见到他们时的害羞神色，她从怀中掏出一个东西塞在元木槿的手中，起身跑出了好几步才停下来说：“给你的安哈，上山，很危险。”

说完，便消失在蓝色的夜幕中了。

安哈就是哥哥的意思。元木槿打开这件羊皮包裹的东西，原来是一把小刀，并且是一把崭新的刀，刀体用铜铸造，刀柄是坚硬的新木，打磨得很细致，刻着吉祥的云纹。刀的样式正是当地男子常佩戴的，不算昂贵，却是一个少女的所能付出的全部真心。

她忽然明白了，为何他们一起挤羊奶时，阿依为何心不在焉，目光也总飘向师兄的方向；为何教飞奴骑马时，她要穿上那件蓝色的新衣。

胸腔突然涌起一股闷气。元木槿赌气一般把小刀扔在一旁，刀身撞击到石头上，发出一声清脆的声响。

金黄的月亮躲进云层里，又晃悠悠露出半张脸。元木槿拾起那把小刀，原样包好，小跑进湖边一间木屋里，看也不看，抬手就把手中的东西扔给屋中人，说了一句“阿依妹妹给你的”。

她那正专心致志研磨药物的师兄眼疾手快，一把便接住了这物什。展开一看，面容上竟然露出一丝微笑，“不错。”

她看错了么？她那严肃如岩石般的师兄竟然笑了？对着一把普普通通的匕首？

整整八年时间，她用尽一切心细去猜她的师兄沐云寒，到底是个什么样的人。他喜欢什么，厌恶什么？可她从未了解他，明白他。

可是，他今天竟然对着一个才认识不过半月的女孩子的礼物，笑了？

元木槿扭头跑出木屋。是她痴心妄想。

夜晚的空气里有花草的气息，让人想起春日里桃花坞的灼灼花色。那一年，她八岁，被送到乡下的庄子里居住，偷跑出去玩时她不小心迷了路，不知不觉走到陌生的山中。山路很难走，脚一歪就骨碌碌滚下了山坡。就在她放声大哭的时候，忽然有个笑眯眯的声音：你是元家的女娃子吗？

她睁开眼，看见一个和蔼的白胡子老头。

白胡子老头住在桃花芬芳的山谷里，锅里有香喷喷的烧鸡，她太想吃烧鸡了，想也没想就答应了做老头的徒弟。

老头很开心，呼唤道：寒小子，为师给你找了个天底下最可爱的小师妹。

寒小子从药材房里走出来。她抹抹脸上的泪痕，抬起眼看见长身玉立的青年，在皎洁的月光里圣洁动人，犹如一尊无言的青玉雕像。

好像，迷路也是一件不错的事。