她这次落水，竟然让河底冤鬼给缠上了么？

虞兰珠强压下心底的惊疑，神色如常地目送虞岚离去。

虞岚离去后，她的舅母王氏和表姐宁婕又赶了过来。

王氏生得珠圆玉润，身量及其丰盈，一看到虞兰珠就嚎哭着对不起她，“都是我的错，才害你遭了这样的罪。”

原来虞兰珠其实没打算去看龙舟大比

因为左手受不得潮气，因此来燕地五年之久，无论人们把龙舟大比说得多热闹，她都不会去黄河那水气氤氲的潮湿之地。

只是她从未跟任何说过她这个毛病。

王氏不知内情，见她婚事没个着落，想着龙舟大比聚集了全北地的绝大数青年才俊，因此这次揪着虞兰珠的耳朵非要她去，哪成想竟然遇到了地动，差点让虞兰珠丢了性命。

看着王氏悔不当初的模样，虞兰珠忍不住笑了笑，伸出手比划，“舅母别放心上，我没有什么大碍。”

自从六年前，从金陵来到顺天府后，她就一直住在舅舅宁绪家。

王氏跟她并无血缘上的关系，对她却是尽心尽力。

她明白王氏只是希望她，能够嫁个优质郎君，像个寻常女孩儿般，有段平淡但不失喜乐的姻缘罢了。

“什么叫没有大碍，你看看你的手。”手语复杂，王氏懂得不多，但是这次却是一下子就看明白了，她满脸心疼地详端着她包得扎扎实实的手，“当时连骨头都露了出来。”

“就算要救人，也要量力而行啊。”宁婕跟王氏生得有几分像，只是眉目更英气，有股飒爽之意。

“何况还是……哼！”宁婕继续说着，只是在看到四周的丫鬟，没有指名道姓，“早知道他是个这样的人，我才不坐他的画舫呢，也不会连累兰珠了。”

由于宁婕的婚事也无着落，王氏就以“龙舟大比现场，三教九流甚多”为由，让宁婕陪着虞兰珠一块儿去。

考虑到宁婕有晕船的毛病，王氏就建议姐妹二人赶马车去。

最佳的观赏之地，自然是在船上。

燕王府有艘高达十几米的福船，站在甲板上就足以将比赛终点尽收眼底。

另外龙舟竞渡乃燕地盛事，岸上挤满了观赛的百姓，从人群中挤到河边都成问题，更不用说挤到福船之上了。

最好的办法就是做船到龙舟竞渡现场，然后再上燕王府的福船。

虞兰珠哪怕从未去过燕地的龙舟盛会都能明白这个道理。

宁婕作为土生土长的燕地人，自然更清楚，“娘，我只是受不了小扁舟的摇晃，我们明日蹭世子的画舫出发，他的画舫又大又稳，坐在上面几乎如履平地。”

王氏原本打算派人给赵炎说上一声儿。

宁婕当时直接摆了摆手，“这般晚了，反正世子每年去龙舟竞渡前都会派人邀请珠珠，用不着特意上门叨扰。”

哪怕虞兰珠从来没有同意过，他还是会不厌其烦地等在码头，直到侍卫带回了虞兰珠的亲笔书信，确认她真的不去后，才会遗憾地动身出发。

不忍白费赵炎的心意，宁婕曾让他不要再等珠珠了。

本来起来得就早，等珠珠的时间，还不如睡个回笼觉。

赵炎每回都满脸诚恳，“兰珠表姐是否答应，那是表姐的事儿，请不请却是我对表姐的心意。古人有言，精诚所至金石为开，我相信表姐今后定然会愿意同我去一观燕北的龙舟竞渡。”

宁婕听到这番妥帖的言语，总是忍不住感慨，世子虽然比兰珠小了三岁，可行事温柔妥帖，对珠珠更是关怀备至，比起弟弟更像个哥哥呢。

只是兰珠好像不怎么领情，特别是每次被世子的人吵醒后，怒气更是肉眼可见得飙升。

宁婕都忍不住觉得兰珠任性了。

世子都不怕耽误时间，特意派人上门邀她前往，可她却只想着睡懒觉。

直到早上出发之际，宁婕才知道赵炎就是个嘴上漂亮的货色。

她想起吴宿那错愕的神情，心底至今懊悔为何轻信了赵炎的那张嘴！

时间回到龙舟大比那日——

刚过卯时，天边却已经泛起了鱼肚白。

“啊，表姑娘不是从来不去龙舟竞渡现场的吗？”

满眼震惊的俊俏少年是燕王世子赵炎的贴身侍卫吴宿，看着整装待发的虞兰珠和宁婕，表情像是活吞了苍蝇。

见吴宿的神情不对，宁婕怀着不详的预感正要发问。

虞兰珠拉住了她，看了眼身旁的白芷，白芷立刻会意，对着如丧考妣的吴宿道，“快去给世子飞鸽传书，让他在码头等一等我们，我们骑马过来。”

“表姑娘，世子他——”吴宿还想狡辩，可注意到虞兰珠看透一切的冰冷目光，他立刻低头噤声，息了替赵炎圆一圆的心思。

燕王妃相当喜欢她这位富态的侄女儿，一心想着让表姑娘嫁给世子。

为了撮合两人的感情，每年燕北的龙舟竞渡，她都让世子邀请虞兰珠一同观赏盛事。

哪知虞兰珠丝毫不赏脸，每次都拒绝得干脆利落。

邀请了两回后，世子也就灰了心。

为了向燕王妃交差，从去年开始，虽然依旧派人上门邀请虞兰珠同往，不过是口头问问。

实际上，他这边上门接人，世子那边也差不多同时出发了。

以往总是卯时出发，可钦天监的人夜观天象，得出今日会格外炎热，建议提前半个时辰开始。

如果像先前几年，他跟世子同时出发，还能飞鸽传书，让世子等一等。

大概是因为燕王妃想撮合表姊弟的缘故，世子看表姑娘素来不顺眼。

表姑娘向来睡得晚，如果起得早了，就会头疼难忍。

世子明知表姑娘根本不去，还特意要她的亲笔信件，就是知道她有这个毛病，故意吵醒她。

今年世子不知怎的，稍稍发了丝善心，让他还是像往年一样，在卯时叫醒表姑娘就行了。

听到吴宿尴尬地说出世子的船已经走了两盏茶的功夫后，宁婕终于明白珠珠为何总对热络的赵炎如此冷淡了。

原来他的心意只是挂在嘴上罢了，或者说他只是为了向燕王妃证明自己完成了任务。

虞兰珠倒没有太多意外，两年前就知道赵炎的把戏了。

她只有两点意外，其一是今年龙舟竞渡的时间提前了，其次就是赵炎竟然让她睡到了卯时。

“表姐，我们快马加鞭去追赵炎，或许还来得及。”懒得揣度赵炎的想法，虞兰珠迅速做出了应对。

一年一度的龙舟竞渡是北地的盛事，届时两岸都是人山人海，河面上只有北地权贵豪富的楼船画舫才有允许下水。

现在已经来不及找船，坐赵炎的画舫才能在河面上有一席之地，否则她们连挤都挤不进去。

听到宁婕吩咐身边的丫鬟去备马，虞兰珠颇有自知之明地比划着补充，“表姐，给我准备两匹。”

虽然她们一路快马加鞭，可是终究还是晚了，连带着在半路上等她们的赵炎也晚了。

“要是我没有妄自尊大，提前通知世子就好了。”宁婕虽然心中气愤，可是也清楚归根结底怪不到赵炎头上。

虞兰珠摇了摇头，“我亦有责任。”

她明知内情，却为了让表姐亲眼见识赵炎是个什么货色，就没有说出真相。

……

在所有人离开后，虞兰珠的目光转到眼前的倾国倾城的女子身上。

不，应该说是幽魂身上。

虞兰珠心底默默猜测着她的身份。

赵立曾对帝后和宗室服饰的礼仪等级划分作出了详尽而具体的规定。

幽魂穿着跟姑姑燕王妃相似。

不过青色鞠衣上的纹饰乃鸾凤云纹，比姑母燕王妃的等级还要高，是当今后宫贵妃才有资格使用的云纹。

大周开国三十年，统共也就经历了两个皇帝。

一个是开国太/祖赵立，五年前就已经驾崩了。

另一个则是以皇太孙之身登基的赵烬。

虞兰珠出生于赫赫有名的魏国公府，小时候经常出入皇宫，见过先帝赵立的贵妃，可以肯定并不是眼前幽魂的模样。

至于当今圣上赵烬，虞兰珠的离开帝都金陵时，他还是皇太孙之身，未曾登上帝位。

不过那时他已经娶了异母哥哥虞兰珍嫡亲舅舅的长女。

因此三家也算是通家之好，时常互有往来。

虞兰珠也跟着异母姐姐到过太孙府邸，基本认识赵烬后宫的女人。

如今赵烬册封的贵妃，记得那个女子姓刘，容貌美艳，与眼前的女子可以说是天差地别。

琢磨了半天，虞兰珠最终认为此女应当是赵烬的后妃。

先帝所有的感情都给了大周帝国，唯一的例外可能就是早亡的原配皇后。

他从未有过沉迷女色之举，不可能为了个女人，坏了他亲自定的规矩。

哪怕这个女人美貌冠绝当世。

赵烬对身边人优待，常有赐衣之举，倒是有可能为了美人坏规矩。

虽然此女的年龄比起赵烬大了七八岁，但她的容色正盛，美得世间罕有。

若说赵烬看上她实属正常。

为讨美人欢心，衣饰难免逾制。

只是这般受宠的后妃薨逝，不该如此寂寂无名，多少会有些风声流出。

可奇怪的是，虞兰珠从未听到过任何风声。

她心下疑惑，面上却冷静，单手比划着询问，“你是谁？可是要取我的命？”

传说人之将死，会有地府使者前来勾魂。

虞兰珠的异母大哥虞兰珍，天生患有心疾，京中名医皆束手无策，认为其很难活过十三岁。

燕王府有一门客，也就是燕王妃口中的周造，自述会青囊术，提出“天生神力者，异人也，血脉亲人可以形补形，治百病。”

她的父亲爱子情深，竟然真的信了周造的话，于她八岁那年实施换心之术。

尖刀插入胸膛后，虞兰珠被剧痛惊醒，非但不肯给，反而抓过血淋淋的尖刀，要亲手送走异母哥哥，永绝后患。

只是被心有所感而匆匆赶来的燕王所阻，左手那贯穿整个手背与掌心的伤疤就是燕王的佩剑所留。

大概是伤及了心脉，在年复一年的痛疼中，虞兰珠变得越来越虚弱乏力。

她可以清晰地体会到身体中生机在一点一点地流逝。

早在落水之前，虞兰珠心底就明白，她的生命即将走到尽头。

对于她即将命不久矣，虽然心理已经有所准备，可真的面临生死时，脑海中却浮现出了秦昭为她渡气的场景。

在虞兰珠不自觉地抚上唇角之时，幽魂微微一笑，缓缓开口，“我看不懂手语，你若有想问的，可以写在纸上。”

幽魂声线低沉，说话字正腔圆，有种抑扬顿挫的节奏，细听之下隐隐有股发号施令的味道。

不同于姑母燕王妃后宅主母的当家作主，反而像父亲虞岳那种高居庙堂之上手掌生杀大权的威重令行。

幽魂生前很可能是个巾帼不让须眉，类似芈八子、吕后、则天的人物。

皇帝赵烬自登基以来就已经着手试图从十几个王爷手中收回权柄。

封地在金陵周边的几个实权王爷率先遭了央。

轻则废为庶人，重则**明志。

以幽魂牝鸡司晨的气派，说不定还出了大力呢。

不过幽魂生前再厉害，如今也已经做了鬼，没什么可怕的了。

虞兰珠唯一担心的是，她命数已尽，幽魂特地前来勾魂的。

听到幽魂的话，虞兰珠悬着的心轻松下来，看来幽魂并非什么勾魂使者。

否则她只管勾了她的魂便是，何必试图跟她沟通交流呢。

得知暂无性命之忧，虞兰珠悠悠靠回床头。

单臂枕在脑后，似笑非笑地瞥了幽魂一眼，便合上眼睛闭目养神。

她自从学会手语后，就极少跟人通过写字交流。

要么你也学手语，要么就不交流，绝大多数时候都是别人迁就她。

她日常来往之人，除了舅母和姑父燕王，多少都懂些手语。

她虞兰珠还不至于为了一介来历不明的孤魂野鬼坏了规矩。

幽魂啧啧两声，感到有些不可思议，调侃起虞兰珠来，“我竟不知自——”

她略作停顿后才继续道：“你竟然还有如此骄纵蛮横之举。”

虞兰珠闻言，不紧不慢地睁开眼睛。

她侧过头，出神地望着拔步床里侧精美的纹路。

手语除了方便自己，它的繁复难懂，足以筛掉多数只想揭你伤疤当成饭后茶余的闲人。

她可无心回答，诸如你的左手因何而伤，你娘为何不葬入虞家祖坟，你爹为何不接你回魏国公府等无聊问题。