朱凌绝缓缓推开书房门，门扇轻转。他一身素白长衫，步履平静地走到朱孔德面前。往日里那副痴傻疯癫、目光涣散的模样荡然无存，此刻他眼神清明如寒潭，深不见底，只有彻骨寒意。

朱孔德正伏案批阅密卷，听得脚步声，他头也未抬，只当是府中仆役送茶，不耐烦地挥了挥手：“放下东西，滚出去。”

话音落了半晌，身前却无人应答。

朱孔德这才抬头，见是自己那个疯癫的儿子，眉头一蹙，满脸不耐烦地呵斥：“你来做什么？一个疯子，不在后院待着，跑到书房来捣乱，还不快滚！”

朱凌绝望着他，眼神冰冷，缓缓开口：“父亲，你谋逆作乱，祸乱江南，荼毒百姓，我不能让你再错下去了，更不能让朱氏一族，因你一人之贪，满门陪葬。”

朱孔德先是一怔，像是没听懂一般愣在原地。

尚未等他反应过来，朱凌绝袖中滑出一柄短刃，寒光一闪，干脆利落，直刺他的咽喉。

鲜血喷涌而出，溅满书桌，染透了那些写满谋逆与贪婪的密令。朱孔德双目圆睁，脸上还带着未散的得意与错愕，喉间发出嗬嗬的声响，想要怒骂，想要呼救，却一句话也说不出来。他至死都不敢相信，自己一生嚣张跋扈，算计一生，最终竟死在自己最不屑一顾的疯癫儿子手中。

朱凌绝面无表情，拭去刃上血迹，

“你欠我的，欠母亲的，今日一并奉还。”他低声自语，声音轻得只有自己能听见。

收拾妥当，朱凌绝转身走向后院。

柳氏正在对镜梳妆，见他进来，翻了个白眼，轻蔑嗤笑：“疯癫货，不在院里待着，跑到我这里作甚？真是晦气。”

朱凌绝反手关上房门，落锁之声轻响，却如重锤敲在柳氏心上。她莫名心头一慌，还未开口呵斥，便见眼前少年步步紧逼，那眼神冷冽如冰，比正常人还可怖，哪里有半分疯态？

“你……”柳氏声音发颤，“你想干什么？”

“当年，你用一壶断肠毒酒，害我生母惨死在我面前，这件事，你忘了吗？”朱凌绝的声音不高，却带着穿透骨髓的寒意，一字一顿，砸在柳氏心上。

柳氏脸色骤然大变，惨白如纸，浑身控制不住地发抖，后退一步，撞在梳妆台上，珠钗叮当落地。“你、你不是疯了吗？你怎么可能记得……”

“疯？”朱凌绝轻笑一声，“我装疯三年，忍辱负重，就是等今日，为我娘索命。”

柳氏吓得魂飞魄散，双腿一软，手强撑在梳妆台上。“不是我！不是我！”柳氏慌忙摆手，哭喊着求饶，“是朱孔德！是他逼我的！是他说你母亲碍眼，是他说留着你是祸患，我只是听命行事。凌绝，看在我养你一场的份上，饶过我这一次，我给你做牛做马，我把所有家产都给你，我什么都不要，只求你留我一条性命……”

朱凌绝神色冷硬，半分恻隐皆无，居高临下的看着她：“你害我娘的时候，可曾念过半分情面？你千方百计想怀上子嗣，取代我这‘疯子’，却多年一无所出，你想想这是为何啊。”

柳氏蹙眉，心中有种不安：“你、你什么意思。”

她与朱孔德很想要孩子，可想方设法就是怀不上，要么怀上了也会在不久后滑胎，找遍名医都解决不了。

“因为这府里只能有我一个孩子。三年来，我将牛膝、寒水石、芸苔子研成细粉，下入你们的膳食与汤药之中，无色无味，不伤身体，只断子嗣根本，想生出孩子，下辈子好好做人吧。”朱凌绝目光阴鸷道。

柳氏闻言如遭五雷轰顶，瞬间瘫软在地，满眼惊惧与怨毒。

随后他缓步走到瘫软在地的柳氏面前，将一壶泛着乌色的毒酒俯身放在她身侧，酒液微微晃动，映着她毫无血色的惨白脸庞。“这酒，与当年我娘饮下的一模一样，今日，我便让你血债血偿。”

他上前抓住柳氏的手腕，柳氏拼命挣扎，指甲抓破他的手背，留下道道血痕，他却恍若未觉，强行将毒酒灌入她口中。

柳氏瞬间面色青紫，腹中剧痛如刀绞，浑身抽搐，满地翻滚，凄厉哭喊响彻后院，很快便七窍流血，毒发身亡，死状凄惨。

朱凌绝漠然转身，径直来到前厅，撞见正要向外传信的管家朱忠。他顺手挥刃斩杀，朱忠连惨叫都没发出，便倒在血泊之中。

一夜之间，淳王府主心骨尽灭，朱孔德、柳氏、朱忠悉数毙命，府中上下人心惶惶，却无人敢乱。

朱凌绝换上素衣端坐正厅，静待天明。

次日辰时，天微亮。江汉转运使府外，下人通报：“淳王府公子朱凌绝求见。”

傅昀岚、陆长行、傅言三人正商议收尾之计，听闻朱凌绝到访，皆是一怔。

三人对视一眼，傅昀岚道：“请他进来。”

片刻后，朱凌绝一身素衣，手提一只木盒，缓步走入厅中，神色平静，与传闻中那个疯癫痴傻、举止怪异的形象，简直判若两人。

厅内众人目光齐刷刷落在他身上，皆露出惊疑之色。

朱凌绝无视众人审视的目光，走到厅中，将木盒轻轻放在地上，缓缓俯身，打开盒盖。

盒子里，赫然是朱孔德的头颅。

满堂死寂。

傅昀岚、陆长行、傅言神色微变，琛泗、秦琊等人手按兵器，神色戒备。

傅昀岚眸色微冷，开口问道：“朱公子，你这是何意？手提逆贼首级闯入转运使府，你可知这是何等罪名？”

朱凌绝垂首，不卑不亢：“回傅大人，朱孔德身为淳王，不思报国，反而谋逆作乱，私蓄甲兵，勾结奸佞，祸乱江汉，贪赃枉法，盘剥百姓，恶贯满盈，死有余辜。我大义灭亲，斩此元凶，以平江南民愤，以安江汉社稷。”

他顿了顿，又道：“朱氏所有密账、兵防图、亲信名册、私藏地点，皆在我手中，今日尽数献上。”

陆长行看着他，缓缓开口：“你与你的名字一样，够绝，够狠。”

傅言道：“你弑父杀亲，就不怕天下人唾骂，不怕朝廷治罪吗？”

“骂名也罢，罪名也罢，我皆一力承担。”朱凌绝抬眸看向众人，“朱孔德之罪，祸及一方，我若姑息，便是助纣为虐。我杀他，是为公，不是为私。至于天下人如何评说，我不在乎。我只求陛下开恩，一族罪责，止于朱孔德一人，不牵连府中无辜族人，不罪及朱氏旁支老弱。”

傅言看着他心中五味杂陈。朱孔德罪孽滔天，死有余辜，朱凌绝此举，虽是狠绝，却也算为民除害。一时间，傅言心中竟蓦然生出几分敬佩。

三人对视一眼，心中已然有数。朱凌绝献上所有罪证，朱氏一党彻底失去反抗之力，江南之乱，就此平定。

陆长行当即下令，接收朱氏所有罪证与名册，派人接管淳王府，安抚府中众人，同时快马传信入京，将此事禀报陛下。一切安排妥当，江汉境内秩序井然，百姓听闻朱孔德伏诛，无不欢呼雀跃，奔走相告，多年的压迫与压榨，终于在今日画上句号。

三日后，陆长行、傅言押解罪证、人证回京复命，傅昀岚留守江汉，处理盐铁漕运善后事宜，整顿吏治，安抚民心，恢复商路。

一路疾驰，抵达京城。

太极殿上，文武百官分列两侧。

赵梓奉端坐龙椅，看着朱孔德首级，看着堆积如山的罪证、账册、密信，目光幽暗，脸色沉冷。他强压下心头怒焰，沉默良久，缓缓抬眼，目光落在阶下跪地的朱凌绝身上。

“朱凌绝。”

“臣在。”朱凌绝叩首。

“你首告有功，大义灭亲，朕恕你死罪。念在先皇后旧情，不究朱氏余党，贬你为边远县令，永世不得回京，你可服?”俞帝身子微靠龙椅，淡淡开口。

朱凌绝叩首谢恩，无悲无喜：“臣，谢陛下隆恩。陛下圣明，臣无不服。”

至于吴郡郑氏、吴兴邱氏等依附世家，赵梓奉一并降罪，罚没家产，削夺族望，但因临阵倒戈、戴罪立功，并未赶尽杀绝。江南世家之乱，就此平定。江汉盐铁、漕运、商税、关隘，尽数重归朝廷。

江南已定，逆党伏诛，罪案清算，百姓安宁。大俞江山，自此河清海晏，国泰民安。

诸事皆定，陆长行与傅言一同返回舒王府。回到府中时，天色已晚。傅言一路奔波，左臂刀伤复发，疼痛难忍。他下意识将受伤的左臂往身后藏了藏，伤口虽已包扎，可连日奔波、鞍马劳顿，一动便隐隐作痛，绷带之下，依旧有钝重的痛感传来。

他以为无人察觉，可下一刻，陆长行已缓步走到他面前，目光落在他的左臂上，不由分说，轻轻握住他的手臂。

“还想藏到何时？”

陆长行的声音低沉，带着一丝责备，更多的却是心疼，“与朱智一战，你受了伤，为何一直瞒着我？你当我看不见吗?”

傅言身子僵住，被他握住的手臂微微发紧，他偏过头，嘴硬道：“不过小伤，不碍事，不必小题大做。”

“小伤？”陆长行不语，轻轻挽起他的衣袖。

绷带已然渗血，拆下绷带伤口依旧狰狞。他眉头紧锁，满是心疼与自责，当即取来金疮药与干净绷带，小心翼翼地为他重新包扎，动作轻柔至极，生怕弄疼他。

烛火跳跃，映着两人的身影。

傅言低头看着他，心里的那道防线，在这一刻悄然松动，他说不清那是什么感觉。他没有再躲闪，只是静静站着，任由陆长行为自己包扎伤口。

牛膝、寒水石、芸苔子长期服用可绝嗣，男女皆可。

作者有话说

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第9章 攮除四