数日暴雨，久违的一个晴日。

秦鹤邻那年七岁，习惯父亲的缺失远比他想象中要容易，现在他已学会散学后第一件事就是去娘亲院中。

父亲腿疾后的最初娘亲还是和父亲同住在宁安堂的，只是分房而居，而在几个月前，娘亲终于从宁安堂搬了出来，另辟了一间院子。

秦鹤邻希望是娘亲主动从那里离开的，他已经不想再看她被父亲拒之门外，端着一碗药等在门口直到药凉了，再灰扑扑地回到自己房中。

就像他在意识到过得煎熬后，就主动要求宿在书舍每半月回一趟家，成了那里最年幼的学子。

但没有人告诉他娘亲到底为何要搬离，秦鹤邻便当什么都不知道，只乖乖巧巧地做一个贴心温良的好孩子。

他换好衣裳，洗干净脸去敲了娘亲的房门，但心底已经做好被打发回去的准备，就像从前无数次那样。

但相比父亲将茶壶杯盏等一切能投掷的东西朝他投来以此赶走他，娘亲不见他的方式和缘由要更温和些。

以至于他能逃着不见父亲，但他想念娘亲。

出乎意料的是，娘亲今日唤他进去了。

不仅如此，她穿了难得鲜亮的衣裳，哪怕面容枯槁，也依旧漂亮得恍若春日的晴空，看着他笑得温柔又亲昵。

彼时秦鹤邻还没有完全意识到有一个词，叫做回光返照。

他只是欢喜极了，兴冲冲扑到她身边，规矩地行了个礼，宛枫微凉的手将他扶起来，动作轻柔和缓，他们已经许久没有这样亲近的时刻了。

秦鹤邻注视着她，因激动嘴唇发干，他舔了舔唇，想像从前一般同娘亲说说生活中的乐事，可脑子里转了一圈，却好像没有什么可说的。

——他刚住在书塾时不适应，小考只得了乙等，名单当晚被放到父亲案上，为惩戒他，父亲摔死了他和娘捡回来的黑猫，甚至他是在后三日才得知此事。

——他是书塾里最瘦最矮的那个，吃饭时总是被抢被挤，他就学会了岔着饭点去买剩下没人吃的馒头，赶不上时间时就在课上掰下一块含在嘴里。

——学院的马太高，弓太重，他跨不上，拉不开，但他不敢不得甲等，就只好在旁的同窗没起的早晨去练，但他好困好累，好几次走在路上睡着跌到池塘里。

这些事在秦鹤邻脑子里简单过了一圈，每一个都被打了大大的叉丢进角落。

想了想，秦鹤邻蹦到宛枫旁边的椅子上，小手握住宛枫的手，故作深沉地问道：“娘亲，您肚子饿不饿？”

秦鹤邻后来才明白宛枫当时一怔后，那个看了就让人难过的表情是什么意思，宛枫不明白，什么时候他们之间要聊的话题也变成了吃了没饿不饿这样的客套。

但当时的秦鹤邻并没有意识到，相反，他十分骄傲为自己的有一天也变成了成熟懂事而感到沾沾自喜。

宛枫很快调整好了表情，笑着摸了摸秦鹤邻的脑袋，温声道：“说起来……娘亲的确有一点饿了，那小邻想不想吃枣鹅呀？”

秦鹤邻坐直身子：“是西街那家的吗？”

宛枫忍俊不禁，捏捏他的鼻子：“对咯，小邻真聪明。”

“要吃！我和娘一起吃！”

但虽然这样说，秦鹤邻已经准备好了，娘亲瘦了好多，买回来的枣鹅要都给娘。

直到娘说吃饱了，他才会开始吃！

秦鹤邻信誓旦旦地想。

宛枫叫来庆安，给了她些钱去买枣鹅，庆安应是，正要离去时宛枫后面又叫住她，道：

“带上鹤邻一块去吧。”她转头看向秦鹤邻笑道，“小邻读书辛苦了，跟庆安姑姑一起出去逛逛，有什么喜欢的就买，当娘送你的。”

庆安便来牵秦鹤邻，秦鹤邻却拽住宛枫的手不松开，眼巴巴的：“那娘要不陪我去吧？”

“傻孩子，娘又要紧的事要做呢。”宛枫道，又看了眼庆安。

庆安会意，微微俯下身子，刚想劝说，秦鹤邻却是无比乖巧，不用她开口，怎么蹦到椅子上就怎么蹦了下来，冲着宛枫拱手深深行了一礼，随即抬头：“那娘亲，孩儿就去了。”

“去吧。”宛枫笑道。

秦鹤邻转身，没走几步，突然又扭头，回身看向宛枫十分认真道：“娘，我已经不是小孩子了，您不能总是捏我的鼻子。”

他比同一年学子晚入学了小半年，但师傅说他学得最快，已经赶上比他入学早的同窗了。

而那些人中，年纪最大的已经十五岁，秦鹤邻以他自比，自认自己不再是小孩子了。

宛枫一愣，随即看着他小大人似的模样忍不住笑开，点头温和道：“好，娘亲以后都不捏了。”

秦鹤邻这才满意，大孩子也不能再让人牵了，他跟在庆安旁边，一步也没有回头。

只是出了院子，他才突然想起，昨日先生让作的诗他还没有拿给娘亲看。

那篇诗他得了甲等，还专门化用了娘亲教过的典故，娘亲最爱诗文，拿来给她看一定欢喜。

于是秦鹤邻告知庆安后，便兴冲冲地跑回自己屋子，而后攥着纸就往母亲院跑，只是奇怪的是，明明前不久才能进去的院门，现在却紧闭着，任他怎么敲都没人应。

想着方才娘亲稍带倦意的面庞，秦鹤邻猜测或许是去歇息了，等了片刻便先回了自己房中。

他这段时日累坏了，本想着在榻上稍稍睡一会，却不想刚躺上去还来不及思考，整个人便沉睡了过去。

秦鹤邻是被一阵熙攘吵醒的，睁开眼已是黄昏，这一觉睡得有些久，秦鹤邻只觉得心悸难受，揉着脑袋坐起身来，不明白外头为什么吵成这样。

自父亲受伤之后，整个府邸的氛围便变得死气压抑，平日连高声快步之人都没有，今日是怎么了？

他跳下榻推开门走到院中，外面的声响更大了些，也更骚乱，日头太大，哪怕没有直视，夕阳也耀得他眼睛疼。

院中平常侍候的人现在一个都不见了，耳边吵吵嚷嚷犹在，让他感觉自己就像个被隔绝在众人之外的旧物件一样。

一瞬间巨大的难过笼罩了他，秦鹤邻下意识就扁起了嘴，但很快他就在泪水流下来之前，粗暴地用衣袖抹了抹眼。

他已经和十五岁的孩子没什么区别了，不能因为没人在身边就哭。

秦鹤邻吸了口气，迈开腿跑到门外，木门很重，好在他这些日子勤奋练习拉弓，废了番力气终于推开。

推开门就像是踏入了一个真正真实的世界，仆役上下忙忙乱乱，手中提着水桶往一个方向跑去，有些四散奔逃衣衫不整。

而他在此刻终于听清了他们口中所言——走水了！

秦鹤邻站在门口，走水这件事彻底超出了一个七岁孩子所有的承受能力，他愣愣地向众人提桶而去的方向看去，第一眼看到的是正悬高空的太阳。

不是黄昏，也没有夕阳。

距他离开才不过半个时辰。

日光太过刺目，秦鹤邻方才忍了半天的泪水终于滑落面颊，再往下看，是他今日才去过的，娘亲的院子。

火势已经燃过半天，如此多仆从，只能堪堪控制住不再蔓延。

秦鹤邻根本不知道自己在想什么，反应过来时自己已经到了院外。

光是站在这里就能感受到灼热的温度铺面而来，救火声，呼喊声，奔逃声，房屋倒塌房梁段落的声音不断交错，秦鹤邻耳边被这些声音充斥，但他总觉得，他能听见。

里头有人在叫。

叫声尖锐又刺耳，像无数猫爪在地上抓挠，哪怕磨秃，磨到出血，那个人依旧抓着猫爪在地上摩擦。

秦鹤邻顿时难受地蹲下身来。

他还记着不要影响救火，蹲在地上一点点挪到旁人注意不到角落。

但即便如此，哪怕他闭上眼睛捂住耳朵，仍能听见那道尖锐的声音，声音像是从脑袋向外，一刻都没有停过。

好在此时水车已经调了过来，火势得到控制，秦鹤邻开始后悔自己为什么要来这里。

这里是娘亲的院子，但并不代表娘亲就在里头。

娘亲肯定很害怕，他要去找娘亲。

想定主意，好像脑中的声音也浅淡了很多，秦鹤邻摇摇晃晃站起身来，可他将娘亲可能在的所有地方找过一遍后却依旧一无所获。

心中惊悸恐慌越来越明显，秦鹤邻不由自主将目光投向那个已经渐渐熄灭的方向。

他听到有人在叫。

鼻尖萦绕着木头烧焦和淋透潮湿气息，秦鹤邻又用力用打湿的小手帕捂住口鼻，弯下身子，乘人不备小心翼翼溜进烧毁的院中。

里面大多物件已经被烧毁，哪怕留下的东西也已经看不出原本的色彩。

国公府的院子结构大多相似，秦鹤邻很快找到了休息的寝房。

他不用再等着里面的人为他开门，他轻轻抬脚，越过已成灰烬的门槛，然后钉在原地。

他见过死人，小叔叔去世了，爷爷也去世了，入棺时他都见过。

但这是他第一次见到这样的尸体。

扭曲的，焦黑的，拼命向着门口挣扎的。

秦鹤邻向后退了一步。

但很快他又走向前去，因为他看到尸骨右腕上一道金光。

——五岁那年的除夕，他用自己攒下的钱给娘亲打了一个金镯子。

秦鹤邻在尸骨面前站了很久，直到身后传来一道惊呼，紧接着有人慌忙将他抱走。

庆安跌跌撞撞将秦鹤邻抱离那处，像只母老虎凶走所有过来想要关怀慰问的旁人。

“为什么没看好少爷！”

“为什么让少爷到这里来！”

“滚开！别碰！”

她流着泪颤抖地捧起秦鹤邻垂下的头：“少爷，少爷，别害——”

庆安的话戛然而止。

秦鹤邻没有哭，甚至没有一点悲伤的神情，他漆黑的眼盯着庆安，漂亮的脸此刻看起来有些诡异。

他问：“父亲没有来吗？”

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“他当然没有出现。”张南嘉抚过开得娇妍的花，满目寒凉。

宛枫死了，秦观却活到现在。

杜我回忆起那天依旧心惊胆战：“您说大夫人好端端的，怎么会用那么惨烈的方法……”

**，光想想都觉得可怖。

张南嘉没有做声，收回手继续向前走去。

曾经她俩都万分绝望，抱着嚎啕个不停的孩子向宛枫哭诉时，曾说出一句荒唐话。

活着这么窝囊，如果要死，一定要选个轰轰烈烈的死法。

作者有话说

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第56章 燃烧