重华宫外。

秦鹤邻被太监引着往七皇子住所去。

七皇子今年六岁，刚开蒙的年纪，秦鹤邻前世因着还算善于读书的缘故，前世也教导过他两年。

只是后来由于大皇子与三皇子不睦，再让他教授七皇子只怕赵蓁及夏贵妃也会不放心，皇帝便免去了他的职位。

不过当时他被授任时，七皇子已经十岁，今生不知什么缘故提前了些。

重生这么久，秦鹤邻已经明白，很哪怕自己举动上的差异再小，也有可能带来巨大的变动。

但仔细想想，好像除了陆温的事外，在政事上今生前世并没有什么不同。

秦鹤邻拿不准皇帝此举的目的，方才在御书房内，皇帝听完他的话后，除了让他尽快查到凶手之外，就是让他来做七皇子的授课先生。

但到如今，他也意识到很多事远比他前世看到的要复杂很多。

这之间的某种联系还隐藏着，他还看不清楚。

他忍不住开始回想当年他用礼部的事扯下陆温后，陆温的结局。

时间已经隔了很久，但他还记得，陆温收监后没多久，便同样在狱中暴毙，但当时狱中闹了鼠灾，不少犯人都因此去世，就显得其中的陆温不是那么显眼了。

而当时负责调查此案的官员……也是陈云驰？

秦鹤邻眉心一跳。

同样在此时，前头引路的太监也停下脚步。

秦鹤邻顺着他看去，前方不远处，正是三皇子赵蓁的仪仗。

虽然重华宫占地不小，但皇子公主在内行走，是不许乘坐轿辇的。

但赵蓁就是这个例外，夏贵妃受宠，他今年刚过二十，但已然在一场对战兀术的战役中大放异彩，更是得皇帝亲信，亲口下旨特许以轿辇出行。

秦鹤邻当即收敛了神情，同小太监一起退让躬身，他与赵蓁素来没什么往来，本以为他就会这样目不斜视地离开，却不想他竟停在了秦鹤邻面前。

“秦大人。好久不见。”凉薄含笑的声音自上方传来。

秦鹤邻重生之后第一次他，此时听见他这样打招呼心下有些意外，却还是淡定地行了个礼：

“参见三殿下。”

赵蓁的声音懒洋洋的：“不必多礼，平身吧。”

秦鹤邻微微抬头，不知是不是他方才想着陈云驰的缘故，此时猛然看到赵蓁，忽地将其幻视成了陈云驰的脸。

不过一瞬后又转变了过来，赵蓁的模样是出了名的标志风流，比夏翀还有过之而无不及，而陈云驰便是一打眼就能看出此人威赫极重不好惹，两人怎么看怎么扯不到一起。

他前世朝堂上有个传闻，说夏家的人没有什么旁的优势，唯独样貌，一个赛一个的华贵精致。

秦鹤邻初听时觉得好笑，要这么说他看那夏瑞其实也没有多漂亮，最多称得上一句干净，朝堂上很多姓夏的官员也不过寻常样貌。

不过身边人每每见到赵蓁夏翀等人，却是没有一个不惊叹的。

赵蓁随了夏贵妃，这是众人共识的事。

赵蓁还没有离开的意思，狭长的眼尾微微上挑，哪怕不笑也自带一股风流俊俏：“秦大人怎么突然来重华宫了？”

未辟府的公主皇子都居在重华宫中，而今大兴只有赵蘅一人得了封号辟了府，再往下二皇子早逝，赵蓁预计着明年便会开府出宫。

不过不论如何，他现在也是居在重华宫的。

一旁的小太监开口：“回殿下的话，皇上方才指了秦大人做七殿下的师傅，现在正要带秦大人去面见呢。”

赵蓁原本斜着眼看他，闻言却是偏过头来眯了眯眼：“当真？”

秦鹤邻垂眸，不卑不亢：“陛下关照罢了。”

“呵。”赵蓁轻笑一声，“秦大人这么说可就有些妄自菲薄之嫌了，父皇可不是谁都关照的。”

“想当初我的启蒙师傅还是陈云驰陈将军，今日秦大人任此位，可见来日未必不会有陈大人那样的成就。”

这话明面上听着像是夸人，但实际上前世陈云驰斩首，落到秦鹤邻耳中，却也算不上什么好话了。

他垂着眼，古井无波地笑了笑：“殿下言重了。”

赵蓁默了默，唇间笑意寒凉了些，最后看了一眼秦鹤邻，扭过头去，淡声吩咐：“继续走。”

秦鹤邻再次同那小太监一起行礼恭送，带看不见人之后那小太监才长舒一口气，看向秦鹤邻：

“三殿下方才说那些是什么意思啊？”

秦鹤邻看着赵蓁离开的方向，二十出头的年纪，赵蓁此时还并未成为足矣和赵蘅抗衡的皇子，要等到足够让百官为他下注，还要再等一等。

文治赵蓁比不过赵蘅，想要比过赵蘅，还得在武功上尽力。

而今闻得小太监这般问，秦鹤邻有些诧异地转过头看他。

再怎么说也是御前的人，竟然听不出赵蓁此话的含义吗？

他仔细在脑中对了对人物官职，并不记得前世哪个御前太监长得如此模样，或许在不久之后，这位小太监便会被撤离御前吧。

任秦鹤邻心中思绪如何回转，此刻也只是和煦地勾了勾唇：“应当是让我好好教导七皇子的意思，快走吧，时辰不早了。”

小太监回过神来，继续引着他往七皇子住所去。

七皇子年幼，样貌不如哥哥逼人，却也是粉雕玉琢的漂亮，虽是今年才开蒙，但夏贵妃重视孩子教养，小小年纪不仅懂事规矩，字也识了不少，秦鹤邻本就和他有过两年师徒缘分，今日相处更是顺畅。

见他今日已经在尚书房学了一日，安排好了来日念学的时辰频次，秦鹤邻便也不打算再折腾孩子，告退离宫。

出宫时却正正巧巧与外祖父一行碰上。

秦鹤邻蓦地联想起方才赵蓁往重华宫外行走的事情。

除了外祖父，跟着的还有不少三品以上的大员，秦鹤邻的世子身份本不用向他们见礼，却还是依次向人拱了拱手。

人群中有知道了夏睿以死的事的，看向他时都不免带上了些同情的目光。

混到这个位置的大多都学会了揣摩皇帝的心意，十分猜不中五分也能碰对三分，夏瑞之死就算不是冲着他来的，但事是他检举的，调查也有他的一份，若秦鹤邻真的只是个刚入仕的小官，在这件事上就是最合适的背锅人。

宛恒看他的神情倒还稳重，莫约也是猜到了皇帝的态度，在旁人询问前抢先开口：“诸位，时辰不早了，大家先回府用膳吧，皇上所言之事还请回去后好好思量，明日面圣也好有个答复。”

宛恒开口，几人也不好再多言什么，各自告别后乘车离去。

宛恒看宫外再没停旁的车辆，若秦鹤邻回去就得步行，微微摇头：“上车吧，晚膳就在宛府吃了再说。”

也好同他讲讲今日皇帝召见是为何事。

却见秦鹤邻的表情并不是十分愿意的样子。

“怎么了？”

秦鹤邻平静道：

“孙儿想回府用膳。”

好端端地回什么府？

宛恒眉一皱，刚想说些什么，突然反应过来，仔细想想又觉得荒谬，但秦鹤邻很快便印证了他的猜测。

“妻子还在家等我，孙儿要回去陪她用膳。”

-

“上次钓上来的鱼不少，今日金厨挑了条红烧，我尝着味道还好，就是不知你吃着会不会觉得味太淡了？”

白梅客指了指桌上色泽鲜亮的红烧鱼，一旁布菜侍应闻言很识眼色地夹了一筷到秦鹤邻盘中。

秦鹤邻尝了口微微颔首：“不错。”

两人饮食口味虽有偏差，但他原也不挑嘴，加上水鲜鱼美，味道很是不错。

白梅客笑了笑，咬了口豆腐，道：“今日庆安向我告假，说要出府见一个人，我已经允了。”

秦鹤邻点头：“嬷嬷每年这个时节都要出府一趟，是去见从前在府上一同伺候娘的侍女，那一位现如今开了间裁缝铺子，我觉着手艺不错，得了空带你去瞧瞧？”

白梅客一怔，没料到秦鹤邻能如此平静地谈及宛枫的事。

她自己也是亲历父母去世的，很能体会秦鹤邻的处境，但他这般表现，却要比她强些。

但她也不能开口向秦鹤邻询问，只好抿唇笑了笑应下。

秦鹤邻察觉到白梅客有些地方不对劲，只细细思索一番后也想不到这不对的缘故，只顿了顿，告诉她一个听着应当会欢喜的消息：

“墨方在云州那边来消息了。”

白梅客一僵，义父找了那么久都没有新的进展，墨方才去了多久，竟然就已经有了消息了？

她瞪大了眼，颇急切道：“什么消息？”

秦鹤邻也不卖关子，直接道：“云州乐县倒是没有合适的人，但乐县隔壁华川县，五年前跑来一个小姑娘，被当地一户人家收留。”

“墨方传信时正要动身，而今应该也到了，待过几日等他见过人，应当也能再传消息回来。”

这真是，真是天大的好消息。

白梅客一连说了好几个“好”，一时间找到白璇的欢喜盖过了所有的烦心事。

秦鹤邻见她高兴，心里头也泛起欢喜，继续道：“待找回了人，大可直接将人接回国公府来，你们姐妹俩也好团聚。”

他又怕这样安排白梅客不乐意：“若是不愿住在国公府，京中我也有好几处宅子，哪一间都可以，你若想亲自置办，银钱工匠也都有。”

他安排得事无巨细，白梅客一时除了感激也说不出什么旁的话，只反复重复：“算我欠你的，日后我都会还。”

“……好。”秦鹤邻笑着应下。

你欠我的，越多越好。

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云州，华川县。

小英悄悄躲进柴房中，伤痕累累的指尖从一席破旧床单下翻出一个布包。

布包脏兮兮的，上头还有不少破洞，在昏暗的柴房中哪怕被人看到也不会留意。

小英蹲在地上，就着从窗洞透进来的光，反复点了点里头的铜钱，这么多年，她已经攒了三两七钱。

“再过一年……”

她今年十四，再过一年，她一定要离开这个不见天日的地方。

“贱丫头！人死哪去了？！”

外头传来熟悉的呵斥，小英一个激灵，忙藏好布包跑出去。

杨翠怀里抱着哇哇大哭的孩子，见小英从柴房跑出来气不打一处来：“贱丫头，一天就想着偷懒！”

说着迎面掷来什么东西，小英来不及躲避，任由东西砸到半张脸上。

熏臭味袭来，定睛一看，正是小孩刚弄脏的尿布。

杨翠看了一眼垂着头的小英，冷声道：“赶紧洗干净喽，别光想着偷懒，再有一次，仔细你的皮！”

小英攥紧了手中尿布，垂着头恨不能将其盯出一个窟窿来，半晌，轻声道：“知道了。”

杨翠看她那个唯唯诺诺的样子翻了个白眼，嘟囔了声“没出息”，就要抱着孩子回屋。

正这时传来敲门声，一下一下急切得很。

杨翠正想叫小英去看门，但看她臭烘烘的样子，又觉得丢脸得不行，骂了句“没用”，又抱着孩子去前头开门。

现在还远不到时候，小英狠狠盯着杨翠离开的背影，直到看不见，才去井边打水洗衣。

杨翠打开门，外头是个从没见过的男子，一旁还跟着隔壁的牛二嫂。

“干嘛？”杨翠和牛二嫂不对付，见他们来态度并不和善。

男子见闻言也不说话，只递过来一张纸。

杨翠不识字，怀中孩子还在哭，她有些不耐烦地挥手打掉那张纸：“臭要饭的，滚开！”

“哎哎哎。”牛二嫂见状忙按住她的手，“杨姐姐，这人是来找你家那个野丫头的。”

“什么野丫头，我不知……”

杨翠就猜到这人应当是小英的家里人，但小英是她捡回来给孩子当童养媳的，怎么可能还回去，她还想骂，牛二嫂却猛地凑到她耳边：“这人可有钱得很，杨姐姐，有了钱，你还怕给你家大虎找不着媳妇吗？”

说着她闪了闪衣袖，杨翠便看到牛二嫂手间，一抹亮的晃眼的金光。