规律的脚步声越来越近，几乎是贴着耳边响起。

坐在角落里的黑衣人抬起头，露出一双乌沉沉的眼睛。

下在茶中的药物令他的脑袋昏昏沉沉，思维凝滞，视野也不甚清晰，恍然只觉得自己看见了儿时母亲供奉的那尊白玉观音。

过去的回忆令黑衣人的神色愈发冷淡，连带着他散发的气息也变得寒冷而危险，仿佛能将靠近的人冻成冰块。

若是常人见到此景定会退避三舍，唯恐被这凶煞之人无端波及。

可鱼临溪却像是没有察觉到这份危险，神色如常地朝在场的唯一一张称得上宽敞的木桌走去。

她在黑衣人的对面站定。两人之间的距离不足五尺，只隔了一张带有灰尘的木桌。

鱼临溪的目光由下至上，扫过黑衣人面前那半碗已然不再冒着热气的茶汤，扫过他怀中抱着的那柄连剑鞘都泛着寒光的剑，最终停在那双乌黑的眼睛上。

黑白分明的眼睛纯粹的像是一滴墨落入干净的雪地之中。

鱼临溪不禁想起在母亲作画时，总是因她迟迟没有下笔而落到纸上的那滴墨。

就像那滴墨在纸上晕开一样，面前的人眼睛也像是含着一层水雾般，似乎只要轻轻一碰就会四散开。

她不禁放缓了语气，柔声道：“叨扰了，不知在下可否借半张桌子喝碗茶。”

黑衣人闻言只是虚虚地看了她一眼，而后匆匆垂下眼，微皱着眉，既没有说同意，也没有说拒绝。

其他人的目光不由自主地黏在这一黑一白，一坐一站的两人身上。

没让他们等待多久，这场“对峙”就有了结果。

黑衣人率先松开剑，抬起手，轻敲了一下桌面，桌面上的浮尘悉数荡起，紧接着被内力裹成一团，随着他挥臂的动作，移向桌外，如落叶归根般和地面的尘土融为一体，虽说木桌上仍有积年累月磨损的痕迹，可比起刚才灰扑扑的样子，可谓是焕然一新。

紧接着，他又对身侧的另一条长椅如法炮制，将其清理一新后，才舒展眉头，抬眼望向面前如同白玉雕琢的神仙一般的人，迟疑片刻后，移开视线，轻声道：“现在可以坐了。”

当然，他在心中并不觉得这个满是蛛网与尘土，同时又危机四伏的地方适合这位“神仙”坐下喝茶。

可不知为何，拒绝的话语在这时却重若千钧，牢牢坠在心头，没法说出口。

人怎么能拒绝“神仙”呢？

鱼临溪从善如流地在被他人打扫干净的长凳上落座，目光不加掩饰地落在同桌人，以及他怀中抱着的长剑上。

剑鞘被擦拭得很干净，除却材质本身的光泽外，还泛着保养得益的润色，无声诉说着主人对它的爱惜。

茶摊的摊主收起指节大小的玉瓶，为误入这里的客人端上加工后的热茶。

“多谢。”鱼临溪从老者手中接过热茶。

后者仿佛没有看见这焕然一新的桌面，一言不发，悄无声息地退下。他当然也忘了喂马一事，默默守在门边，远远地观望这两位萍水相逢的客人。

黑衣人低垂的目光稍稍移动，轻轻落在这位“神仙”手中捧着的茶汤上。他在不久前收到一份一模一样的茶汤，那时周围还没有如此多的眼睛。

黑衣人调整姿势，方便随时抽剑发难。他本打算等一路跟着他，后抵达这里的那群人先动手的。

“如果我是你，就不会喝下这碗茶。”

内力入耳，鱼临溪的目光从镌刻在剑鞘一角的花纹上移开，向身旁用传音之术提醒她的好心人露出一个感谢的微笑。

天色似乎因这个笑容而变得明亮，黑衣人愣怔地睁大眼睛。

不知为何，在这临近冬日的深秋，他恍然生出一种置身于春日百花盛开的桃林中的错觉。

心似乎在这一瞬停摆，他不自觉地伸手按压自己的胸膛，里面的物什顽强而微弱地跳动着，和往常一样。

是错觉吗？

他不知为何，无端感到有些可惜。

在他恍神时，鱼临溪已然端起茶碗。

污浊的招幌，落灰的招牌，无人打理的桌椅，这样破败的茶摊在这条并不算有名的道路上十分常见。可是，那些茶摊早已废弃，无人经营，沦为动物们的居所。

除却沿途祥和的村落和繁荣的城镇内开设的茶摊或茶楼，此处是鱼临溪奔徙三百里见到的第一家在山道上营业的茶摊。

尽管摊主内力雄厚不似寻常老者，十余位茶客尽皆带着武器，其中还有“江湖中人”。总的来说和茶摊这一词格格不入，处处透露着怪异。

但鱼临溪没有一丝害怕，也不打算改变主意。或者说，此地越是怪异，她心中的好奇就越发旺盛。

茶摊，武林人士，剑客。再加上即将落下的大雨。

就像是描写武林故事的话本的开篇。

鱼临溪眼中的笑意愈深。

即使请阿曲姐她们所经营的戏班来按照话本演上一出武打戏，就算再精彩绝伦，也不会比接下来或许要发生的事情真实。

鱼临溪用内力护住心脉，将泛着热气的清澈茶水一饮而尽。

黑衣人捂着胸膛的手下意识向前伸出，想要夺走茶碗，却慢了一拍，只徒劳地悬在空中。

醇香的茶水带着回甘，可惜的是她没有薛姨走南闯北练就的本领，品不出茶与水的品类与产地。只能尝出这碗茶中有着另一股多余的甜腻的涩味，并非她所熟知的任何一种夺人性命的毒物的味道。

鱼临溪轻轻将瓷碗放回桌上。残留的水液蒸发，碗壁上析出一层极为浅淡的白霜。就色泽和形状来看，和桌上另一个茶碗边残存的零星粉末相差无几。

想来，这群人的目标，就是这位好心人。

鱼临溪的目光轻轻扫过他悬在空中，试图制止自己的瘦削的手，不由想起另一只和它相似，却更为枯瘦的手。背上的剑匣越发沉重，像是在诘问她为何要在不相干的人和事上浪费时间。

可一道温柔的声音替她挡住了这一诘问。

-临溪，不要太快回来。外面的世界很大，你尽可以多做一些自己想做的事情。

鱼临溪撤去内力的防护，任由蛮横的药力在经脉间冲撞。

娘亲，我现在正在做自己想做的事情。

鱼临溪在心中遥遥回答，她不能放任一个遭到暗算的人，进行以一敌多的打斗。

撤去内力的屏障，药物顷刻便发挥作用，困意如同海啸般席卷而来，思绪被冲击得七零八落。眼眶更是酸痛不已，只想合上眼，好好睡上一觉，休息一番。

鱼临溪眨动两下眼睛，在探清药效后再度运转内力抵挡，表面却佯装出一副中招的模样，顺着药力合眼栽倒。

黑衣人只看见那原本明亮璀璨的眼睛蒙上一层水雾，失去了神采，像是落灰的宝石。接着，那双眼睛彻底闭上，原本好好坐着的人像是被抽去了骨头般，软绵绵地瘫倒在桌子上。

他不由瞪大眼睛，怒意像是火星落在干草堆上后，噌得一下燃起的熊熊火焰。

他悬在空中的手无力地垂下，另一只手却握紧了剑。

懊恼和自责如同狂风加剧了这番对他人和自己的怒火。

当他抿下第一口茶，意识到这里面下了药时；当他遇见那几张自他离开西州，北上途中一路跟着他的熟面孔时；当他看见他们手中握着的同出一处的武器时。

他早早地意识到，这是一场针对他的伏击。

可他本就是一个将死之人，无惧暗算，埋伏与决斗。加之有别的线索在手，是以没有率先主动出击，以至于将无辜之人扯进来。

黑衣人紧抿着唇，脸上一丝血色也无，在他那冷煞的气息冻伤旁人前，他似乎已然先将自己冻成一尊冰雕。

至少要先为她找到解药。

黑衣人抛却那些过于浓烈的情感，起身，欲拔刀，却见自己担忧的人借着衣袖的遮挡，眼带笑意，狡黠地朝他眨眨眼。

见她无虞，他不禁绷紧唇角，压下笑意。

茶摊的摊主望向那道已然倒下的背影，不由在心底哂笑，到底是初出茅庐的丫头，缺少防备之心。

若不是摸不清她的底细，且能教出天才的人大多又有一身怪癖，加之他们此番的目标并不是她，为了避免节外生枝，招致祸患。

他才在茶中下了一些“安神助眠”的好东西，而不是见血封喉的毒药。

等她再度醒来时，一切都将尘埃落定，消失不见。当然，他这次用的剂量有些多，至于她是否能醒来，又是否能记住这一切，都不在他的考量之中。

老人见目标起身，抬臂，微动手指。

宽大的袖子随着他的动作滑落，露出他手臂上寥寥几笔勾勒出的一个兽首，似龙似蛇，而它的眼睛却又似虎似狼。

接收到信号的其余人训练有素地拿起武器，站起身，铸成一道人墙，将黑衣人所在的桌子团团围住。

在这“混乱”的动作中，各式兵器却没有发出一丝碰撞的声响。

黑衣人的目光不自觉地在这些武器上停留，材质，款式，制作工艺，从原料到成品的每一个环节他都能想象出来，就像是曾经亲眼所见。

可他却没有一丝一毫的喜悦。

他的目光一一扫过这些武器中或是简洁，或是花哨的纹路。

他的祖母喜欢在自己的造物上留下祥云纹，他的母亲更喜欢半藏在云中的残月，他的祖父和父亲更喜欢在兵器上刻上兵器本身的称谓，他的姨母们，他的那些师叔，他的师兄师姐都有各自的记号。

以至于他能辨清楚现在这些指着他的武器究竟是出于哪一位之手。

黑衣人的面色愈发苍白。

他原以为自己在雪山之上，在数度高烧中早已将这些东西忘得一干二净。现在却不得不承认，它们早已融在自己的血脉中。

老人见他认出这些武器，不由轻笑：“你果然是昔日铸剑山庄的余孽。”

“余孽。”冷呵声自黑衣人毫无血色的薄唇间溢出。

他拔剑出鞘，寒光照亮他泛红的眼睛：“官府里的卷宗上可是清清楚楚地写着，当年铸剑山庄起火，二百五十六人并无一活口。”