烛玉潮的话明显触动了楼符清的逆鳞，他的眼底闪烁着不明的暗光，清俊的侧脸瞬间覆上一层寒冰，显得十分诡异。

楼符清的手握得更紧，他低哑开口：“你为何会觉得六皇子是最不受宠的？难道史书上也记载了这些吗？”

“未曾记载，”烛玉潮摇了摇头，她的语气十分疑惑，“六殿下，你今日课堂上走神了吗？京大祭酒说了，‘六皇子的生母是陆嫔，她没有恩宠，膝下的孩子自然也不会是一块金砖。’”

烛玉潮巧妙地将仇恨转移到了京瑾年身上，而楼符清看向烛玉潮不曾抽出的手，他眸光微动，忽然自喉头溢出一声轻笑。

他只知闻大小姐为人乖戾高傲，飞扬浮躁。却不想此人竟能如此精准地识破自己的身份！

烛玉潮放软了语气：“殿下虽未封王，可依照年岁，定然好事将近。”

但她因楼符清的身份变得乖顺可人，这是好事。

“六殿下，帮帮我，”烛玉潮反握住楼符清的右手，认真与他对视，一字一顿道，“我需要谢流梨的尸身。”

那话语仿佛沾了山间寒液，甘冽而清甜。

烛玉潮不能再将希望寄托于自己的幻想，她必须要狠狠抓住面前这根稻草！

奈何她的演技并不精明。烛玉潮心底儿正打着鼓，却听对方轻笑一声：

“娘子，我帮你。”

荒唐的一夜并不足以让闻大小姐沦陷，楼符清甘愿走入她伪劣的陷阱。如同烛玉潮当初所说的那句话一般“各取所需”。

楼符清不紧不慢地进入面前漆黑的房舍。此间没有窗户，楼符清却轻车熟路般走至室内尽头，触摸那厚重的黑棺。

“——轰！”

楼符清抬手推开棺盖，直接将那裹着麻布的尸袋扛在肩上，等待着烛玉潮下一步的指示。

“我得确认她的身份。”

楼符清打开封闭的袋口，烛玉潮于黑暗中摸索到了尸身的右臂。那人僵直的小臂凹凸不平，正是魏灵萱的“杰作”。烛玉潮眼底失去了光辉，她恍惚开口：“……是她。”

“要带出去吗？”

“你有把握的话。”

楼符清当机立断，背着尸袋离开青鸾殿。烛玉潮跟在他身后，只见楼符清轻功飞身而起，留下一句“西南二十里，坐马车来”，很快离开了她的视线。

烛玉潮眼底浮上明显的忧愁。

她本想循序渐进，等待时机。可楼符清实在跟得太紧，只得将计就计。

但愿她可以暂时信任此人。

*

蕊荷州西南二十里处，是一死寂凄冷的广袤荒野。天地无色，放眼望去俱是枯枝骸骨。烛玉潮小心躲避着脚下腐烂，偶有鸦声袭来，吓得她寒毛竖立，脚下一歪，险些踩上头骨！烛玉潮立即双手合十，道声“罪过”。

待她好不容易与楼符清接头时，后者身侧多了一位陌生女子。

楼符清向烛玉潮介绍道：“她叫云霓，是我为你专程请来的帮手。”

云霓墨发规矩地盘在脑后，一双杏眼明亮清澈，浑身散发着正气，手中还提着一只沉重的檀木方匣，仿佛这世间没有什么能令这位蓝衣姑娘违背道义。

烛玉潮对云霓微微颔首，随即婉拒了楼符清的好意：“此事不难，我亲自来葬。”

“哦？可云霓原先是官府仵作。”楼符清道。

烛玉潮一愣，看向云霓手中的方匣，她终于得知了那物的用途。烛玉潮感叹楼符清细致的同时侧过了身，无声将位置让给了云霓。

烛玉潮微微蹙眉，紧张地看着云霓忙碌的背影。

楼符清往前一步，与烛玉潮并肩：“为夫一直很好奇，娘子忽然大发善心的缘由是什么呢？”

“谢流梨坠楼那夜，你曾在寝所中将我救下，”烛玉潮有些出神，“那实是因为我曾见过谢流梨试图自刎的模样。我从没有救过她……可当我踏上木凳的那一刻，似乎想通了谢流梨坠楼的缘故。”

“是什么？”

“谢流梨在学宫中被折磨了整整一年，任何人都无法承受那样的屈辱。我终于明白，死亡于她而言，或许是最轻的痛苦。六殿下，你很意外罢。我这个一味旁观的贵女，竟会说这样的话？”烛玉潮心中钝痛，面上却笑意如初，“因为我总觉得杀害谢流梨的真凶，就是魏灵萱。”

“答应娘子的事为夫都记得。魏灵萱父亲是蕊荷刺史，本身官位便不算小。除此以外，背地里似乎与学宫牵涉甚密，故而魏灵萱才有了在学宫中称王称霸的资本。不过，还有一件事是我近日才得知的。其父因治水有功，近日恐要封官进爵，似有凌云之势。只是我不明白，为何你会对她有如此大的恨意？”

听见魏灵萱逐渐势大，烛玉潮脸色发黑：“因为她是我活着的理由之一。所以，我要帮谢流梨沉冤昭雪。”

“还有谁？”楼符清追问道，“你活着的理由，还有谁？”

还有易泽、还有李萤、还有那袖手旁观的数百同窗！

可烛玉潮不能说！

“还有你。”

楼符清微微一惊。

烛玉潮接着道：“从今往后，你我便是一条绳上的蚂蚱。六殿下，我会帮你，闻氏会帮你。无论你想要的是什么。”

话音刚落，云霓便起了身，她微抿着唇，似乎有些为难。

烛玉潮看着对方的神情，心提到了嗓子眼。她将坠楼那日的情形与云霓简述以后，才开口问道：“有何异常？”

“这位姑娘身子骨一直不好罢，实在太过瘦弱了，这胳膊、小腿上的疤痕……怕是后天患上了血虚之症。即便这位姑娘并未坠楼，她的生命也到了穷图谋路之时。”

听到云霓的最后一句，烛玉潮刚刚恢复的情绪再度涌上心头。她忍不住皱紧眉头，以此掩盖自己的痛楚。

云霓并未发觉烛玉潮细微的变化，她接着道：“至于异常之处……她体内并未遗留任何毒素，况且据你阐述，当时所有与她相识之人皆在校场。故而我推测这位姑娘极有可能是自杀。”

烛玉潮沉默了。

谢流梨有充足的自杀理由。

她同时承受身体和心理上的创伤，烛玉潮又消失在她的生活中太久。

谢流梨没有支柱了，所以她选择了死亡。

似乎一切都得到了合理的解释，可还有一点是烛玉潮想不通的。

“即便谢流梨一心求死，可她究竟是如何攀上殿顶？定然有人助她！”烛玉潮眼底闪过一丝危险的情绪，“这个人，会是谁？”

那个藏匿于黑暗众人中的凶手会是谁？

魏灵萱在场，闻棠已死，那个人会不会是易泽？

不重要。

他们迟早都会去死。

“还查吗？”楼符清问道。

尸身即将腐烂损毁，此事不能一味拖延。再加上魏氏正值风光，以谢流梨作为要挟似乎太过勉强。

“众生必死，死必归土，”烛玉潮喃喃道，“葬了罢。”

流梨，你安息瞑目。剩下的交给我。

楼符清认同道：“此地并不稳妥，我会让云霓带着她离开蕊荷，找个安稳处立碑。剑山亭、千秋寺、雪魂峰，甚至皇城，娘子喜欢哪个？”

“千秋如何？其位置与蕊荷相邻，且有神医坐镇，想必是个雅致安静的好去处。只不过仅凭云霓一人，想是行动不便。”

云霓摇摇头：“无事，多谢王妃关怀。”

烛玉潮听到这个称呼愣了一下，随即开口应道：“……嗯。”

只听身旁一声低笑：“好了云霓，我与她还未成婚，莫要着急改口。对吧，娘子？”

烛玉潮：“……”

楼符清自顾自道：“那便依娘子所言，将谢流梨葬于千秋。云霓，待我将娘子送回学宫，你我即刻启程。”

“你也去？”烛玉潮微惊。

“近日蕊荷多事之秋，我不过是去送送云霓，不会离开娘子太久的。”

烛玉潮看向楼符清空荡荡的双手：“孩子呢？”

“我已遣人将他送回宸武，此行用不上他。”

楼符清一揽烛玉潮腰身，很快回到了学宫之中。次日，烛玉潮向京瑾年申请了回家访亲，后者当即批准。

蕊荷城西南处坐落着一座素雅的府邸。那府邸浓荫蔽日，小桥流水，竟作园林状。间或亭台楼阁，其屋檐墙壁皆雕刻飞天壁画，与这清秀景象兼容地极佳。此地正是闻棠曾经整日挂在嘴边、引以为傲的“忘忧园”。

烛玉潮穿过长廊，越过山石，终于瞧见了那青石板上，正在浇花的中年男子。她扬声唤道：“爹爹！”

浓眉方脸、两鬓斑白，正是闻棠的父亲，闻子基。

闻子基听见自家女儿的声音迅速直起身来迎了过去，他语气欣喜：“棠儿呀，你怎么回来啦？”

“爹爹不要见我吗？”烛玉潮撅起嘴，撒娇道。

闻子基急忙解释道：“棠儿，爹爹要见的、要见的。”

闻家人的确很宠爱闻棠。烛玉潮放下心来的同时，眼底又难免多了几分寂落与艳羡。她心虚地垂下长睫，躲避闻子基的目光。

可当闻子基瞥见烛玉潮身后匆匆而至的身影，疑惑地对烛玉潮道：“棠儿，这是你新找的面首？倒是有几分姿色。可往日你都拒绝他们来园中的，怎地这回转了想法？”

看来闻子基并未听见蕊荷学宫的风言风语，也不知她已有了“孩子”。

烛玉潮红着脸低声道：“爹爹，不是面首，我要六殿下娶我。”

“伯父，我名楼符清，是正襄的六皇子，”楼符清敛去锋芒，自报家门，“我与令爱两情相悦，必让棠儿光明正大做我的妻子。”

二人演技炉火纯青，将听了这话的闻子基吓了一跳，他竟踉跄一步，险些跌倒在地！

烛玉潮见状连忙上前搀扶，闻子基扯住烛玉潮的衣袖，将她拉到一旁，声音中多了些怒意：“不可，万万不可！”

烛玉潮朝着自己大腿掐了一把，再抬起头时，眼底已然泛着泪花：“爹爹，我为何嫁不得六皇子？”

只听闻子基“哎呀”一声，既心疼又急切：

“棠儿，你与大殿下早有婚约，怎可又轻易答允六殿下啊！”

“众生必死，死必归土。”——戴圣 《礼记·祭义》

作者有话说

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第6章 死必归土