含璎原还有些不快，一听忍不住笑道：“十贯哪够？算起来还是我占便宜。”

巧果抹了把泪，两只眼肿得小桃子似的，“小娘子还笑得出来，嫁妆没了，怎生是好？”

含璎在小杌子上坐下，两手托着腮，“早先我阿爹随阿娘在外头打拼，没想过回游家与大伯争什么，也就是生了变故，我才回来。”

“游家这些年于我有养育之恩，嫁妆有最好，没有也强求不得。”

她早知家中除了三姐姐与祖父，没人为她打算，她倒不怨，阿娘说人与人之间离不开缘分二字，纵使是血亲，少了缘分，彼此也难真心相待。

祖父攒下的家私，她没惦记过。

给她嫁妆，她心存感激，祖父去了，祖母与大伯夫妇赶在这节骨眼上，擅自更改他老人家的心意，拿走嫁妆，这般逼迫她，难免叫人心寒。

嫁妆除了给女儿家体面，亦是结亲两家的体面，祖父既备下两份嫁妆，自有他的考量，祖母、大伯他们瞧不上周家，不顾念她罢了。

“我有手有脚，饿不死。”

只是少不得要再找机会去趟周家。

上回三姐姐说周从寄在书塾教书，猜想天热，要歇几日，周从寄应当在家，不知他近日可还歇假。

此事拖不得。

次日用过早膳，含璎搬了张杌子，坐到廊檐下，将巧果一早买来的蘑菇剪了根，撕成小条，洗净焯水。

巧果蔫头蔫脑地守着炉子，问：“小娘子要做什么？”

含璎两手攥着蘑菇挤水，随口道：“做个零嘴。”

待水分挤干，她将蘑菇装在大碗里，撒盐抓了抓，面粉、生粉各加上一勺，倒了点油，一面搅，一面添水，让每条蘑菇都挂上一层薄薄的稀面糊。

巧果好奇地看着，蘑菇要么炒，要么做汤，没见过做零嘴的。

油温够了，含璎拿筷子夹起蘑菇，逐条放进油里，裹了面衣的蘑菇很快定型，一个个浮在咕嘟冒泡的油锅里。

含璎用大漏勺轻轻搅动，以使蘑菇受热均匀，待炸熟炸透，表面微黄，捞出锅控油。

巧果闻着怪香，还道能吃了，正想拈一块尝尝，含璎又叫她将火烧旺些。

“再炸一次才脆。”

蘑菇入锅复炸，这回油温更高，片刻工夫，色泽便转至金黄。

瞅准时机捞出来，晃动漏勺控油，蘑菇相互碰撞，听声儿就脆蹦蹦的。

盛盘，撒上椒盐，含璎尝了尝，眯眼一笑。

巧果听见清脆的咀嚼声，迫不及待地在围裙上抹抹手，捡起一块，吃起来。

外面皮脆酥酥的，内里蘑菇嫩滑，蘸了椒盐，入口咸鲜，舌尖微麻微辣，香则香矣，却又不腻。

两人在廊檐下坐着，谁也不言语，一块接一块，不知不觉，竟吃空了一盘。

巧果瞄了眼含璎另留的一盘，没作声。

“那盘不可动。”

巧果点头，“哦。”

含璎嘴上说着，却坐着没动，过片刻，伸手将那盘子拖过来，拿竹筷往空盘里拨了一点。

这点吃完，又拨了点，结果便是将那盘又吃掉了小半……

再拿去送人，已嫌少。含璎忙用油纸包好，鲜蘑菇没了，只得另炸了一小捧甜口槐花凑数。

也不全算凑数，槐花自有其妙，炸好淋上蜜汁，别有一番风味。

巧果尝了一颗，还想再吃，被含璎拦住了。

巧果幽幽地瞧着，她阿娘总将槐花凉拌，不难吃，亦不多美味，原想着少摘些，给小娘子尝个鲜，怎料这槐花还能让小娘子拾掇得这般酥香甜蜜，早知如此，她就多摘些的。

趁着天还没大热，含璎带上两包零嘴，偷偷出府，搭牛车去了周家。

殊不知，有人比她快了一步。

这日周从寄一回家，宝葵便急慌慌地告诉他：“哥哥，阿豚不见了！”

原来阿豚近来常去巷口的瓜摊上蹲着，宝葵以为他今日又在那儿，找过去，卖瓜的老汉却说没见过他。

兄妹二人分头去找，周从寄在巷弄里被人截住了。

陆子琤身后跟了两个露着粗胳膊、拳头比钵大的黑面仆从，抱起手臂，上下打量着周从寄。

他有心挑剔，不知怎地，泛起酸来，口中却是不饶人，眼微微一眯，斥道：“你好大的胆子，敢肖想我的人。”

周从寄将他近日见过的人在脑中过了一遍，并不认得他，因而问：“阁下可是认错人了？”

陆子琤冷笑：“游家四娘子你可认得？”

周从寄见他一身宝蓝圆领绸衫，佩金戴玉，当即猜到几分，“四娘子是周某未过门的妻子。”

陆子琤听不得这话，立时像个叫人踩中尾巴的猫，怒道：“住口！我要娶她做妾。”

周从寄微皱起眉，一时不知他话里真假，正待问清楚，陆子琤手一抬，吩咐仆从道：“给我打！”

含璎恰在此时到了巷口，心念斗转间，喊了一声：“子琤哥哥，你怎来了？”

陆子琤被这一声“子琤哥哥”叫得霎时没了脾气，转过身，往前迎了两步，鼻子一酸，望着含璎的眼神竟含了几分委屈。

周从寄见状便有些信了陆子琤的话，疑心含璎是来退亲的。

因急着找阿豚，此刻顾不上多说，与她错身而过时，低头看了她一眼，解释道：“舍弟不见了，我去找他，四娘子有事容后再说。”

含璎听说丢了阿豚，也有些急，忙朝他点点头。

周从寄走过去，听她在身后教训陆子琤：“你怎又欺负人？”

陆子琤嘴硬道：“谁欺负他了？”

顿了顿，脸色一变，“你找他做什么？”

含璎抿着嘴，看他半晌，平心静气道：“子琤哥哥，这是我最后一次叫你，以后你是三姐姐的夫婿，该避嫌了。”

“你要怪就怪我，我与周郎君的确没什么，阴差阳错闹到这个地步，怪我不够小心，也是造化弄人，与你差些缘分。”

“三姐姐才是你的正缘，你莫因我迁怒于她，以后务必待她好些，三姐姐样样比我好，娶到她是你的福气。”

含璎见他脸色虽不好看，却无怒色，心里松快了些，“正好你不是瞧不上我么，我都知道的，其实我这性子也做不好伯府媳妇。”

陆子琤欲言又止，末了只没好气地问：“谁说我瞧不上你了？”

含璎轻哼一声，他虽未明说，可她不瞎。

她见过戏文里郎君心仪娘子是甚模样，绝不会如他这般斜眼瞧她，和她说话还凶，嘲笑她没他高，不如他力气大。

他从小到大，凡事尽可他的意，大抵没遇过一件不顺心的事，就是个物件，说好归他，到了又不给，他也要恼的。

陆子琤瞪着她，眼圈渐渐红了，怕叫她发现，扭过头去，低声道：“阿娘一向顺着我，这回就是我死了也不松口，连陪我去这种话都说了。”

“做妾不会委屈你，你还是不肯么？”

好人家的小娘子怎舍得给人做妾，听说有些男子还将妾侍转赠于人，比物件好不了多少了。

含璎手臂上起了层鸡皮疙瘩，“我答应过我阿娘，绝不做妾。”

天热，蝉一声一声叫着，听得人心里闷得慌。

陆子琤再霸道也没脸开口叫人家违逆已故母亲的意愿，匆匆看了眼含璎，扔下一句“以后你可别哭”，拔脚就走。

两个壮硕的仆从将他背影遮住，主仆三人很快消失在巷口。

含璎吐了口气，转身往周家去，得亏她来得巧，若真让他动手打了周从寄，周从寄多半会将这事算在她头上，嫁妆的事更难说了。

陆子琤现下瞧着好好的，可他想一出是一出，别又回去闹腾一番，逼得他阿娘、哥哥来游家撺掇祖母送她去做妾。

含璎脚下紧了紧，恨不得叫周从寄明日就上门下聘，后日一顶花轿抬她过门。

她低头走着，两颊不禁飞起两朵红云，周从寄若知她急成这样，定会嘲笑她不知羞。

周从寄这时自是顾不上取笑她，他正走街串巷地找阿豚，琢磨着阿豚两条短腿，若是自己走的，断乎走不了多远。

转过两条街，果然在瓜摊上找到了人。

一个穿着无袖短褂的大汉蹲在瓜棚下啃瓜，阿豚蹲在一旁，眼巴巴瞅着人家，等人家啃完，立刻问：“阿叔吃好了？瓜皮给我可好？”

汉子笑道：“你想吃瓜阿叔给你买一块，瓜皮有甚好吃？”

阿豚摇头，“只要瓜皮。”

汉子挠挠头，蒲扇似的大手，轻轻将瓜皮放在他的小竹篮里。

待这汉子走了，阿豚仍在瓜棚下蹲着，等待新客，卖瓜的老者问他要瓜皮做什么，他不肯告诉人家。

周从寄走过来，一把拎起他，“出来怎不说一声？”

阿豚坐在他臂弯，垂眸看眼地，忙闭起眼，揪紧他的袖子，“我与阿姐说了买菜。”

周从寄扫了眼竹篮里的几块瓜皮，“这是你买的菜？”

阿豚认真点头，却不多解释，只问：“哥哥，游姐姐几时再来？”

周从寄心道不知她走没走，兴许不会再来了。

他有些奇怪，游四娘只来过一回，阿豚怎就惦记上了，隔三岔五问起她。

阿豚抿着嘴，又道：“哥哥几时娶游姐姐？”