周从寄怔了怔，不知如何回他。
家中无长辈，娶亲之事全是他自己拿主意，去游家换亲后，他曾与妹妹提过一句，要娶游四娘，眼下却不知这亲事还成不成。
阿豚见他不答，转而问：“哥哥，我能说亲么？”
周从寄挑眉，“等你长到我这般高再说。”
阿豚老成地叹了口气，那等起来没头了。
两人到家，宝葵正在院门外张望，身旁赫然是含璎。
周从寄脚下一滞，阿豚已从他身上扭下来，一落地便朝含璎跑过去，手里的小竹篮来回晃荡着。
跑到含璎跟前，仰起脸，一双眼亮晶晶的，若是有条尾巴就该摇起来了。
“游姐姐。”
含璎讶异地看着他，这个年岁的孩童能记事了？
“你还记得我？”
“嗯。”阿豚点头，冷不防被宝葵逮住，在屁股上来了一下。
他瘦得细豆芽似的，宝葵哪敢用力？可他还是扁起嘴，委屈了。
含璎猜他是为当着她这外人丢了面子，原想安慰两句，话到嘴边又咽了回去：宝葵教弟，她怎好唱红脸，拆她的台？
他才这点大，自己跑出去，万一被坏人抓住怎么办？总得叫他长个记性才是。
周从寄也只站着，不插手。
阿豚孤立无援，没吵没闹，只拿手背抹着泪，瘦小的身影穿过院门，径自往屋里走。
宝葵看着，心疼得直掉泪。
含璎心有戚戚，她幼时也常闯祸，阿娘有心给她立规矩，总是训她一顿，便冷着她，可阿爹会忍不住心软，偷偷哄她。
阿豚却没阿爹哄，听说他出生不久，周夫子便跑了，至今下落不明。
她追上阿豚，附耳道：“我从前也总被训斥的。”
阿豚红着脸蛋，仰头看她，“真的？”
“嗯，你呢？”
“我只这一回。”
含璎哦了一声，“不过依我看宝葵没错，你闯的祸可比我严重多了。”
阿豚皱着眉，不懂自己错在哪处。
“你没听过么，常有小孩自己出门被坏人抓走的。”
含璎嫌低头和他说话费劲，索性蹲下，抬手比了比，“你才这点，坏人又高又壮，一条胳膊抵你两条腿那么粗，恶狼偷羊崽似的，一口就把你叼走了。”
阿豚有些怕了，扭头看了眼周从寄，小声问：“坏人有哥哥高么？”
含璎点头，“比你哥哥还凶。”
阿豚后怕起来，转身对宝葵道：“阿豚错了，再也不乱跑了。”
宝葵几步过来，又哭又笑地揉他的脑袋。
“你不是去巷口的瓜摊么，怎又跑别处去了？”
阿豚抿着小嘴，“瓜爷爷说瓜皮是给猪吃的。”所以他才不高兴，走好远的路，换了个瓜摊。
含璎听了也有些不高兴，自己不吃瓜皮，便不许旁人吃么？
她卤肥肠也被大伯母嘲笑过，说这臭东西狗都嫌。
卤肥肠怎会臭？
含璎心思不由飘远了，她卤的肥肠香得很，一点不臭，只是做起来费事些。
单单清洗干净就是个细致活，要花好些工夫。
先翻出肥肠内壁，摘去附着的肥油，用草木灰仔细搓洗一遍，清水冲洗后再搁醋搓洗第二遍，第三遍将肥肠翻回，加盐搓洗后，用清水洗净。
接着焯水，肥肠凉水下锅，放入葱姜黄酒，烧开，撇去浮沫，捞出肥肠以温水清洗。
如此即可除去大半腥味与原味。
再来炒糖色、用阿娘的方子调卤汁，配料包，大火煮开卤汁，放入肥肠，小火煨上小半个时辰，关火后再浸泡一两个时辰，煨和浸，缺一不可。
上回卤肥肠还是在去岁冬，天寒地冻，门上挂着厚厚的帘子，锅盖一开，满室鲜香。
她将卤好的肥肠切小段，切下一段，便忍不住吃起来了，阿娘的卤汁配方，就是卤块木头也香，何况是肥肠？
那肥肠嚼着脆嫩多汁，内里肥油增一分嫌腻，少一分不香，下酒下饭都叫人欲罢不能。
府里仆从闻香而来，借着洒扫、取送物件，在庭院里张望，听说是肥肠，起初都不肯信，见过、尝过，才个个瞪着眼，连呼好吃。
三姐姐都吃了一小碗呢。
“下回我卤了肥肠送他一盘，看他还说不说。”
肥肠？阿豚疑惑地望着她。
含璎反应过来，笑道：“……我是说炒瓜皮。”
周从寄看她一眼，叫宝葵带阿豚回西屋，自己领她去了堂屋前厅。
含璎在方桌后坐下，心想这回还是比上回来待遇好些，周从寄让她进屋说话了。
“四娘子找周某何事？”
周从寄双臂环胸，站在门外，身上仍是件半旧的夏布长衫，袖口松松挽起，露出结实的小臂，实在不像读书人，眉眼亦凌厉，不似读书人那般温雅谦和。
含璎暗忖道，三姐姐说他书读得好，怕不是骗她的。
周从寄见她锁着眉，以为是难以启齿，脸色便冷了几分，“四娘子有话直说。”
“我的嫁妆没了。”
周从寄一怔，“四娘子若想与伯府做亲，不必拐弯抹角，周某自当成全。”
含璎一肚子话尚未出口，便梗在了喉头，目光凝住他，微微抿着唇。
“是成全周郎君才对，前头答应得不情不愿，现下可寻着由头反悔了，周郎君是读书人，怎这般出尔反尔？若是不肯娶，当初何必应承？”
周从寄打量她想倒打一耙，偏头望着门外，没承认，亦未辩驳。
含璎话音一落便后悔了，暗恼自己沉不住气，来之前不是想好了么，先说些软话，将人稳住。
“周郎君有所不知，我厨艺好，便是没嫁妆也不用你养。”
含璎两手交叠着搁在胸前方桌上，两个拇指尖对着挠了挠，脸不红，心不跳地给他画饼，“我颇会赚钱，非但不用郎君养，还可养着郎君呢。”
她生得白白嫩嫩，肌肤玉润莹泽，两弯细眉宛如初上的峨眉月，杏眸黑若点漆，樱唇饱满小巧，不笑亦似含笑，娇滴滴，俏生生。
无论如何，没法叫人将她与街市上腰系围裙，发髻缠裹花头巾，大声吆喝售卖笼饼汤羹的厨娘婆子想到一处。
她一本正经地自夸厨艺好，会赚钱，实在和诓骗人差不多了。
周从寄收回目光，并不点破，旋即又奇怪，嫁妆往往是陆陆续续准备好些年，怎会说没便没？
含璎听他终于问起，忙解释道：“三姐姐受我牵累，替我嫁去伯府，伯府恐会因我看轻她，陪嫁多点，她在伯府日子兴许能好过些，祖母便做主将我那份嫁妆贴补给她了。”
周从寄猜想当中有游家人的算计，却不便多问，只表态道：“四娘子不必介怀，聘礼也少。”
含璎心底一松，对他多了几分赞赏，甚至生出几分捡便宜的得意。
大夏朝重文，书生蟾宫折桂，身价自是水涨船高，听说放榜时节，都城常有那富家巨室不惜出重金，榜下捉婿，周从寄日后若得高中，她便是捡了大便宜。
她倒没指着他如何，有把子力气也是好的。
阿娘说夫妻两情相悦才能和美长久，算上今日，她与他才只见过三回，老实可靠固然好，可若性子太闷，不言不语，不冷不热，也不成。
周从寄倘若真有高中的一日，届时她与他仍无意彼此的，不妨就和离，各各自由，周从寄另娶，她也可凭着积攒的家私，另寻个合意的夫婿。
“周郎君不愧是读书人，明事理，我瞧着如今亲事被嫁妆这等俗物弄得买卖似的，有些本末倒置了。”
周从寄垂眸听着，没作声，这般热天，许是为着避嫌，他始终站在门外，没往屋里来。
听含璎说完，才问：“成亲毕竟是终身大事，四娘子想好了？”
含璎猜他方才对她有些误会，似是以为她要悔婚，料想与陆子琤脱不了干系，因而先问：“可是陆郎君说了什么？”
周从寄道：“四娘子若心意已决，他如何说不重要。”
含璎坦言道：“陆家提过叫我做妾，我已回绝，陆郎君想是鲜少被拒，一时气不过，才找上周郎君。”
“周郎君放心，我与他说明白了，他不会再来，若是再来，周郎君设法告诉我，我有法子。”
含璎说到最后，眼珠转了转，不免心虚，转念又想，她并非说大话，陆子琤上头有祖父、爹娘，总有能管束他的，不会任由他胡闹。
周从寄似没放在心上，听她说完，嗯了一声，没再问下去。
含璎便将此事揭过不提，方桌下的两只手绞了绞，转而问：“不知周郎君预备多少聘礼？”
“二十贯。”
含璎点点头，听巧果说，时下寻常人家娶妻是这个数，以周家的境况，凑出这笔钱，恐怕也费了不少工夫。
原先有嫁妆，她没打过聘礼的主意，如今嫁妆没了，少不得精打细算些。
祖母、大伯母已摆明了不顾她死活，未必做不出克扣聘礼的事，权当她小人之心，二十贯于游家不算什么，于她而言却是巨款了。
“郎君可以十贯下定，余下的十贯且先留着，”含璎清了清喉咙，笑道，“郎君若信得过我，也可将这十贯交与我保管。”
