陈杳咳嗽两声，虽然只给蛊虫当了半个时辰的载体，他的脸上已经泛出不健康的灰白：“该说的我都已经交代完了，你们杀了我吧。虽然我一条命无法偿还佩兰冬青的，但也能告慰她们的在天之灵了。”

薛槐安俯身拾起先前打斗时陈杳落下的长剑，还没挥出，便被人一撞，一转头，剑已经落到了温闲许的手里。

温闲许特地把剑藏到了背后：“哎呀，人在江湖、身不由己嘛，你的本心不坏，我们都很理解的。少爷，你先缓缓，不要冲动。”

薛槐安冷哼道：“谁说我要杀了他？”

他又转头望向陈杳：“喂，我给你解绑，你不许自我了断。”

语罢，他又从温闲许手中取回长剑，剑尖一挑，缚着陈杳的麻绳立马断了。

陈杳怔住——薛槐安这是要饶过他？

他想过薛槐安或许会愤怒地骂他，或许会将他千刀万剐，却唯独没想过是这种结局，一时紧张地不知该做什么动作：“只要我身上的毒一日不解，我就会一日‘身不由己’……少爷此举，也不过是让我晚一点死罢了，只怕到时候会连累了你们……”

“你这会倒重情重义。”薛槐安不置可否，“他下次什么时候给你解药？”

陈杳摇摇头说：“我们不会约定具体时间，等快到日子了，他自会出现。按上次给我解药的时间来算，约莫还有半个月。”

陈杳又自嘲地笑笑：“不过，最近我屡屡失手，说不定他一气之下不给我解药了。”

薛槐安说：“我饶你性命，可不是放你出来继续害人的，依你所言，即使没有你和岁昭，他们也会找新的人来的，就算他们知难而退，不再在我停云轩里犯案，也会另寻他处残害无辜女子，唯有揪出幕后真凶，才能永绝后患。”

温闲许连连点头道：“就是！我们这么多人联手，还怕擒不住他一个？”

陈杳苦笑道：“你们不是他的对手。若他察觉自己身份暴露，必会痛下杀手，让你们也陷入险境……还是杀了我吧。”

任温闲许说得口干舌燥，也没叫陈杳回心转意，最后还是薛槐安把剑递给陈杳：“既然你心意已决，要死便死吧。只是若能擒住黑衣人，或可从他身上夺得解药，找出治毒的法子，但你不配合，岁昭也只能陪你等死了。”

陈杳睫毛抖了几下，拿着剑的手也颤动不止，最终还是没有下得了手，长剑“哐当”落地。

陈杳单膝跪地，像下定了某种决心道：“当年少爷要选小厮，让我与岁昭有机会离开炼狱，如今我已铸下大错，少爷仍然愿意给我改过自新的机会，陈杳在此立誓，从今往后唯少爷马首是瞻，甘为少爷手中利刃！”

温闲许笑嘻嘻地扶他起身：“快起来！发誓的事往后放放。我看岁昭哥方才气得不轻，你们一会还要同睡一间屋里，你还是多花点心思想想怎么哄他吧！”

陈杳神色一凛：事到如今，再瞒不住岁昭了。“多谢姑娘提醒。”他眼神坚毅，“我会与他说明白……即便他恨我一世，也是我应得的。”

薛槐安说：“对了，你想叫陈杳还是叫忘忧？你若想叫回之前的名字，我已老爷子说一声便是。”

陈杳眼里闪过一道光：“等这件事尘埃落定再说吧，我都当了这么多年陈杳，突然改作之前在谷中的名字，他们肯定会察觉到不对劲。”

薛槐安说：“好，免得打草惊蛇。”

温闲许目送陈杳离去的背影，对薛槐安说道：“你说……他们能和好吗？”

薛槐安揉揉她的发顶：“别担心了，去睡觉吧，岁昭就算今日不原谅他，之后也会原谅他的。”

“可岁昭刚刚都说了那么绝情的话了……”

“他们相依为命的情感，远比我们想象的深厚。他舍不得抛下岁昭，岁昭也不会真的放弃他。”

温闲许心中微动，忍不住问：“如果……如果我背着少爷做了很过分的事，少爷会原谅我吗？”

薛槐安挑眉：“嗯？那得看你做了什么。抗拒从严、坦白从宽，你现在交代，原谅的几率更大一点。”

薛槐安毫不惊讶的神态，一时间让温闲许以为他已经洞悉自己的真实身份，她虽然心虚，还是嘴硬道：“如果！我说的是如果！我才没有做过呢！”

“噗嗤。”薛槐安忽然笑道，“逗你的，只要你肯好好和我说，我定不会生你的气。”

见温闲许眼神闪烁，薛槐安又说道：“与其操心他们两个，不如同我说说你入府前的事？我细细想来，轩中之所以会内鬼，都是因为我对你们过往知之甚少……”

温闲许心头一惊，简直要跳起来，倘若她说出自己之前的经历，岂不是全露馅了吗？难不成薛槐安真的知道了什么？

“我……我就一介乡下女子，哪有陈杳、岁昭一样坎坷的遭遇呢！少爷别拿我寻开心了！”她干笑两声，急匆匆地跑了出去，“少爷你早点休息！”

薛槐安望着她落荒而逃的背影，目光沉沉。岁昭与他汇报时，不仅说了薛府是如何派人去打听纯阴命格的姑娘的事，还和他说了他对温闲许的调查结果。

薛槐安凝视着她仓惶逃离的背影，目光渐沉。岁昭先前禀报时，不仅详述了薛府如何搜寻纯阴命格女子，再以高价引诱亲人将他们卖入府中，更汇报了对温闲许身世的探查结果——

街坊邻居都不知道叶家有这个远房亲戚，甚至连叶家人自己都说不清楚，她的来历是一个谜。

*

庙宇内矗立着一尊宝相庄严的佛像，一名男子跪在蒲团上低声诵经。他神情之诚恳，若非他穿着锦服，有一头乌黑的头发，几乎要让人误认作寺中高僧。

他像染上了风寒，每念几句，便要低咳数声，他旁边侍立着个十**岁的青年，见状递上茶水：“大人病体未愈，还是早些歇息为好。”

诵经男子接过茶盏浅啜一口：“读完这卷便去。”

门外忽有脚步声传来，下人通传道：“大人，大理寺少卿何鸿德求见。”

不待诵经男子开口，青年已经抢先回绝道：“这都什么时候了还来？大人病中不宜见客，叫他改日再来吧。”

“行深。”男子不赞成地摆摆手，“何大人深夜来访，肯定有要紧事和我说，请他过来。”

不多时，何鸿德疾步而入，伏地行礼：“小的有急事相报，故这么晚来叨扰大人，还望大人恕罪。”

男子头也未回，仍然虔诚地转动着佛珠：“起身罢。何事劳何大人深夜前来？”

“回禀大人，我方才亲眼见了那死去丫鬟的棺材……”何鸿德停顿了一下，“棺中……确是空的。”

男子转佛珠的手一滞，顿时来了点兴致：“哦？你亲自去挖的？”

“没有，掘墓的人是薛指挥使长子薛阳和，薛指挥使似乎早有所料，今日下午便修书邀我去乱葬岗守候。现下薛阳和已押回大理寺候审，小的愚钝，特来请示大人该如何处置？”

“薛懿叫你去抓他的亲生儿子？”男子语气罕见地带上了一丝惊讶，“这可真是太阳打西边出来了，不符合他一贯的作风啊。”

何鸿德猜想道：“我今日还见到了薛家二公子，薛家二公子虽然身体弱了一点，但外貌气度皆不凡，或许薛指挥使想换人来接班吧。”

男子若有所思：“薛家二公子……薛槐安？若薛懿当真决心弃了长子，又何必将他塞进锦衣卫？”

他静默良久，目光描摹着佛像慈悲的轮廓，半晌才开口道：“你且按章程办事，我倒想看看，薛懿葫芦里卖的是什么药。”

何鸿德点点头：“明白，那小的先行告退了。”

何鸿德刚准备走，男子忽然难受地俯下身，呛出一口暗沉的血，身体摇摇欲坠，行深立刻扑上前扶住他：“大人！”

“大人的病……还没有好吗？”何鸿德僵在原地，面露惊惶，很快便被礼貌地“请”了出去。

足足过了几分钟，男子才缓过来，行深立刻关切地问道：“看病吃药、烧香拜佛都做过了，怎么病还没有起色？”

男子皱着眉头：“今夜你拿去的蛊虫，联系又断了。”

行深皱着眉头：“今日才将蛊虫交给陈杳，怎会如此？他竟敢背叛我们？”

男子摇头道：“那小子就算不要自己的命，也不会不要他伙伴的命。这已经是第二只了，上次叫你查的事情如何了，停云轩里有什么异样没有？”

行深说：“已经仔细查过了。除去我们安排的人手，唯有一名新来的丫鬟。据说是因得罪薛槐安，才被指名要去伺候，瞧着没有什么问题。”

“没有什么问题？”男子摊开攥紧的手，一只蛊虫静静地躺在他的掌心里，正是上个月温闲许与薛槐安放跑的一只，它的羽翼颤抖着，看上去奄奄一息，“本来这只若能成虫，就只差最后一只了……结果不仅这只成不了气候，派去的两只也接连失联。”

“他抬首凝望佛像，唇边泛起一丝苦涩：“莫非真是……天理昭彰，报应不爽？”

“不会的，您福寿绵泽……”

“够了。”男子打断了行深，“我还是不放心，去查清那丫头的底细。若有人不肯说实话，就上点非常的手段。”

“是！大人，陈杳搞砸了您的大计，解药还要给他吗？”

“当然，一把刀，暂时生了一点锈而已。不过，你可得告诉他，想要解药，就得自己争取。”

行深眼神暗了暗：“是。”

男人困倦地合上了眼睛，行深会意地给他熄灭了灯，正准备退出去，却被床上的男人叫住。

“且慢，皇上是不是还不知道薛懿府中有蛊的事情？京里出了这么大一桩事，天下之主却被蒙在鼓里……你说是不是很可怜？”

男孩眼睛一转：“大人的意思是……要放弃薛指挥使了？”

“什么放弃不放弃的？”男人已经合上了眼睛，声音如同呓语，“三只蛊虫皆折在停云轩，薛懿难辞其咎。就当是……他把来路不明的人放入府中的教训吧。”