“光，灵” 的成功还在发酵。随着展览大火，画廊收到了几大拍卖行的联系，想借此机会合作，选一些作品送拍，借此抓住市场热度。姜愚受到艾希隆拍卖行的邀约，几日后赴约私人晚餐，讨论秋拍选品和营销策略。
这是姜愚数日来，第一次想到时掇。
从陈默玲处回来后的几天，姜愚都在忙工作。那日陈默玲说，交出真心。四个字落在耳中，她却难以明白其背后的意思，也不知要如何去做。她没有试图深究，把它抛在了脑后。连同时掇和裴，她也不再关心。
直到这个晚餐邀约，她才想到这个她近日已经习惯带在身边的人。纵然是较为私人的场合，她也觉得时掇的存在没有什么不妥。她知本分，有礼节，登得上台面。况且那独一份的气质，又是圈子里人人乐见的。带着她，也算是一份好运加持。只是此次艾希隆的邀约，是拍卖行内部的人和她的洽谈，人数并不会太多。时掇随她一起，只怕成了席上的花瓶。再者，她带着时掇，恐怕会有些风言风语。
也因为这份邀请，姜愚这才想到，几日前时掇给她发的消息，她还没有回。
那天的后来，时掇和她汇报了裴和她聊天的一些细节。她扫过一眼，被她划走后，好像就一直忘记回复了。
姜愚坐在办公室，看着艾希隆那封邀请邮件，出了神。
楼外狂风大作，窗子都震得作响。台风终于不负众望，在今天奏起了序章。
姜愚拿起手机，无意识地，回了那几条被她不自觉晾了好几天的消息。
“在家？台风要来，有备好水和食物吗？”
那边只隔了数秒，就发回复了消息。
“没有诶，严重吗？”
姜愚忍不住摇了摇头。其实她又何必问。凭借时掇的性格，又怎么会留意气象局的警告？她对这些通告总是充耳不闻。
见窗外天愈发黑了，姜愚提前收拾了一下，带了两箱水和一些速食，开车去了公寓。
姜愚进门的时候，时掇正在厨房煮饭，并没有听见。
其实此地常常有台风。从小到大，每次来台风，时掇最开心。学校通常停学，父母却依然要出门去管厂里的事，时掇可以和姐姐二人躲在家里看电视。因此即便如今也不用上学，每每听到来台风的消息，时掇都觉得是一个放假的好机会。是以今天外面狂风大作，她特地买了汤底，在家煮起了寿喜烧。
一直到厨房的门被打开，时掇才猛地一惊。她拿着锅铲，摆出防御的架势，见到来人是姜愚，顿时有些不好意思，慌忙将锅铲扔回锅里，双手规矩地摆在身体两侧，叫她：“姜总。”
先前她没有这么叫过。这几天和裴聊得多了，顺口就这么唤起来。
姜愚略略皱了皱眉，说：“叫姜愚就可以了。” 她指了指门口，“我给你带了一些水和食物，这两天台风天不要出门。” 她目光看向灶台，见时掇煮了一大锅汤，不知是什么，料想她也没有出门的打算，便也放下心来，说：“你先忙，结束了，我有事和你说。”
时掇听了这句话，立即收起了笑容，似乎是被这句话吓到了一样，有些紧张：“什么事？”
姜愚道：“工作。”
时掇点点头，将火调小了些，带着姜愚到客厅坐好。时掇拿过电视遥控器，开始挑挑拣拣，选出一步纪录片：“你先看会儿电视，等会儿我们一起吃饭吧。”
姜愚摇摇头说：“我一会儿就走。”
时掇看了眼窗外，风声振振。她问道：“晚上有事吗？” 她话一出口，就意识到自己似乎越界了，便道，“那我快一点。” 她说完，不等姜愚回答，就小跑着回了厨房，看起炉子来。
姜愚来，本是想给她带点东西，问几句就走。不料时掇自说自话，她也就这么被拉进了客厅。她想，今晚确实没什么事。虽然工作上的烂摊子一个又一个，但许多事情都只能等，今晚也做不了什么。更何况，她向落地窗看去。窗帘纵然半掩着，却可见窗上已经有了一线线雨水的痕迹。窗外天色灰蒙，已看不清远处的光景。现在走，恐怕也不好开车。
屋内开着暖色的灯，电视里播着碧蓝色的海洋，海底生物自在地遨游。电影里的旁白声音低沉。时掇在厨房“咕嘟咕嘟”煮着汤，抽油烟机也嗡嗡作响。这几日忙得连轴转，此刻各处的声音都成了白噪音，姜愚渐渐觉得有些困倦。
这个情形很熟悉，让她想起了很多年前，刚开始工作的时候。那段时间陈默玲带她学东西，帮她看写的分析报表，将需要改的地方用红笔一处处全部圈出来。等她下班，都已经过了十点。陈默玲不会留她一个人待在办公室，都是等她结束了一起走。有时下电梯的时候，陈默玲会叫她一起去隔壁的商圈吃宵夜，但姜愚负担不起，就总是找托词回家。久而久之，陈默玲也不再问她。直到有一回，加完班后在下降的电梯中，陈默玲没有帮她按底楼的楼层按钮，而是直接带着她去了地下停车场。她开车将她带回自己家中，给她煮了宵夜吃。那天晚上屋里的声音也是这样，和今夜很像。
姜愚看着厨房里的时掇，渐渐觉得无力抵挡一阵阵的困意。她轻轻枕在手肘上，闭上了眼。
过了一会儿，抽油烟机的声音停了。姜愚也猛然从极浅的睡梦中惊醒。时掇正摆放着碗筷。完毕后，她看着时掇走过来，低着头，却抬着眼，小心翼翼地问她：“煮多了。你一起吃吗？”
姜愚觉得有些好笑。她其实并不明白，三个月前和时掇签了那张合同后，她一直好声好气地对她，不说打骂，都没有怎么厉声批评过她。比起别的员工，时掇算是半点委屈都没有受过。究竟为什么，时掇每次和她说话都这么紧张？
她见面前人小心谨慎地样子，不自觉笑出了声。
时掇抬头，略有些迷茫地看着她。却也没出言问，她在笑什么。
姜愚道：“掇掇，你怕我？”
其实员工怕老板，是一件很正常的事情。但时掇对她的态度，又好像不止于那种惧怕。
时掇迷茫地看着她，似乎是听不懂她在问什么。其实她话说得很清楚，她也不明白时掇为什么每次都答不上来。
姜愚摇了摇头，改问道：“你煮了什么？”
时掇听了这话便展颜一笑：“外面降温了，吃寿喜锅，暖一暖。我给你盛。”
她走回餐桌，舀了一碗汤。热气腾腾，颜色鲜亮，汤面上飘着一层薄薄的白色油脂，散发出浓郁的香气。姜愚轻轻吹了吹汤面，举起碗，周身的寒意也随之渐渐消散。
时掇眼睛亮亮的：“好喝吗？”
姜愚点点头：“做得不错。”
时掇笑道：“其实不是我做的，都是现成的汤底。你在家也可以做。”
姜愚不置可否，心想自己并没有这些闲情。她看着时掇吃饭的样子，倒不像在外的宴请活动那么讲究。反而是大大咧咧，甚至可以说是狼吞虎咽，毫不顾忌。姜愚忍不住皱了皱眉，担心她被噎到。
忽然，她想到那天，时掇说裴请她吃午餐的事情。她不禁有些好奇，在追求者面前，时掇也是这么毫不顾忌地吃东西的吗？
等到时掇将饭吃完，姜愚想帮忙收拾碗筷。时掇却自觉地阻止了她，自己将厨房收拾干净，随后，她来到客厅，按灭了电视。自觉地坐到了沙发旁的小板凳上。她坐得笔直，像一个小学生，一动不动，等待姜愚开口。
姜愚有些莫名：“做什么？”
时掇抬头，认真说：“你不是说要和我谈点事吗？”
她的神情似乎有些任人宰割的顺从。
姜愚听从时掇的意思，坐在了沙发上。她靠在沙发靠背上，看着时掇在面前的冷板凳上做得规规矩矩。二人的情形好像此刻又真像是老板和正在训话员工。
姜愚刚开始做管理层的时候，也曾在类似的场合施压给下属，竖一竖自己的威风。这几年位子越做越高，也不再需要在这些场面上费心思，算是好多年没有演过这种戏码。但今晚时掇既然主动要和她演一场，她倒也乐于陪一陪，也算是一种怀旧。
她来了几分兴趣，问她：“你和裴怎么样了？”
时掇说：“那天的事情，我都发消息给你了…”
姜愚扬了扬眉，打断她，“我很忙，没那么多时间读你那一串消息。下次这种事，写成报告发给我。”
时掇默默点了点头。
姜愚续道：“那你自己说一遍吧。”
时掇没有犹豫，把那天和裴的对话，一五一十地复述了一遍。然后道：“这几天他也有和我在发消息。他有和我说起，这次Elly是报纸报道的焦点，很有可能会有藏家找来她早年的作品参加竞拍。”
姜愚对Elly早期作品的走向都有印象，明白裴口中的“藏家”，说的恐怕就是Elly自己。
这也是姜愚的顾虑。画廊辛苦推艺术家大半年，结果艺术家拿早期作品去拍卖，市场的定价就会失去控制。这种手段并不罕见，但确实有些低级。
按照道理，Elly应当遵循协议，在参展期间，听从画廊的安排。大量作品进入市场后，纵然短期内可能带来一定的关注度，但却容易市场饱和。作品过多、价格波动不定，会让潜在买家担心投资价值，影响其他作品的市场表现。一些新晋的艺术家将早期的画作拿去拍卖，扰乱了市场也坏了规矩，显得见钱眼开，自降格调。如果是先前，姜愚不会过虑。但就Elly和她在合同分成问题上产生的那些纠纷，让姜愚重新审视，这个年纪轻轻的艺术家到底有没有能力管好自己的名声。她迫不得已，开始重新思考这个问题。
时掇观察着姜愚的反应，见她似乎在思索着，便没有再说话。直到姜愚示意她继续说，她才道：“裴还问我，愿不愿意下个月陪他一起去西罗。”
姜愚问：“那你是怎么说的？”
时掇道：“我说我要工作，这种事得问过老板。”
姜愚点点头，说：“下个月工作忙，你和他说我不批假。” 她心想，裴倒是心急。下个月就要带去海岛度假，未免太快。她并不乐意下个月就将人交出去。
时掇点了点头，继续说：“他还问我，周四艾希隆拍卖行有一个私人晚宴，问我愿不愿意作他的女伴，陪他一起去。”
听到这里，姜愚有些诧异。那和她今天收到的邀请，确实是同一个活动。
艾希隆和她发的那封邀请，虽然措辞委婉，意思却很明白。秋拍在即，作为和画廊合作过多次的拍卖行，在成交黄金季到来之际，约她商讨合作细节，是合情合理的事。往年往往是更为商务的会议，而今年的画展正好赶上了这个时间节点，艾希隆想展示诚意和维护关系，约她晚餐，也都说得通。
只是，这都是一对一的会议，裴要去，她想不明白。就她的了解，艾希隆和裴并无关系，如果硬要说，也只能说是同行竞争。裴名下的公司不少，因为周氏是做地产起家的，裴也主要是做场地和艺术品投资。他旗下确实有拍卖行，如果一定要说，那也只是竞争对手。
她问时掇：“你知不知道，裴为什么会去？”
时掇摇了摇头。
此一来，姜愚倒真的好奇起来。她朝时掇点点头：“你陪他去。”
她思忖着：“我也会去。但既然你陪他去，就不要和席上的人说和我的关系。”
时掇问：“我装作不认识你吗？”
姜愚看着她依旧坐在硬板凳上，愣怔的样子，忍不住笑了。她轻轻拍了拍沙发，说：“好了，坐过来吧。”
时掇便从善如流地坐进沙发里，看着姜愚，等待她的下一步指示。
姜愚拿过遥控器，打开了电视。
姜愚没有看时掇，只是看着电视。过了一会儿，她问出了那个在她心头徘徊已久的问题：“你和裴相处下来，觉得他人怎么样？”
时掇随口道：“富家公子吧。”
这并没有回答姜愚的问题。
其实多年前的那场背叛，她在心里想过很多遍。多年的搭档和朋友，为何会在那时背弃她。她想过，也许是裴给予了金钱上的扶持，或者裴能够带来更多的资源。但这些，对于一个还心怀理想的学生来说，都太过世俗，这些揣测本身，或许也太过偏激和阴暗。
还有一个她想过很多遍却无法面对的原因，是裴的为人。裴温文尔雅，谦和知礼，懂得如何体察旁人。而她却不知道如何和他人相处，只知道一次次开出更高的价码。
时掇没有回答她的问题。她也不知道，这个问题该怎么问出第二遍。
不料，时掇看着她，却似乎察觉到了什么。时掇将手撑在沙发背上，坐得离她近了些，问：“你呢？你们是多年的老同学。你觉得他人好吗？”
姜愚看着时掇，荒唐的是，这个问题其实她自己也没有想过。
她并不恨裴。输了一场比赛，被撬走一个队友，她愿赌服输。如今让时掇去从他身上打探消息，也不过是为了生意，并非是为了报复。
她也不喜欢裴。纵然迫不得已承认，裴身上有许多她学不会的优点，也有她几辈子也努力不来的资源，但她亦没有办法做到真心地欣赏赞美这个人。
她竟不知道如何回答时掇的这个问题。
时掇见她不答，便和她半开玩笑半认真地说：“其实这种人，我以前读书的时候见得多了。在学校里也拉帮结派，闹出了什么事情，就回家和爸妈哭一哭，什么事情都可以被摆平了。” 裴这么厚的家底，她却说得这么轻松，到真的像不在意地随口评价。末了，她总结道：“富公子嘛。就是这样。没吃过什么苦，也未必有什么真本事的。”
姜愚见时掇这么老成地说出这么一段话来，忍不住笑道：“你呢？你以前不也是富家千金？”
姜愚查过时掇的背景。一直到去年以前，她的父母都是江州一带最大的民营厂长。家族企业，时掇自小也是富养长大，说是富家千金，一点也不为过。
时掇也扑哧一笑：“那我也算吧。”她歪了歪头，道，“我也没什么真本事。”
姜愚心想，但时掇不一样。具体哪里不一样，她也还说不上来。艺术圈里的有钱小孩很多，和姜愚打交道的人里，有一大半都是带着大把的资源下场。他们背靠大树，有足够的底气，做起事来从容又果敢。时掇没有那种裕如。
电视机里的旁白声再度响起。讲解着海洋深处下的鱼群。鱼群迎着暖流，跃过金辉色的水面。
窗外天已经黑了。
姜愚再一次想起了陈默玲的那一句，交出真心。
多年前的那晚，她在陈默玲家吃完宵夜，陈默玲问她，家住在哪里。她说出了自己在远郊租的房的名字，陈默玲明显愣了。那晚陈默玲留她睡在了客卧。第二天，帮她租了一套靠近公司的房子。
窗外的风声好像鬼哭狼嚎，时掇的呼吸声却轻轻的，近在耳畔。
姜愚看着电视里碧蓝色的画面，轻声向时掇说：“台风可能今晚就要来了。我在你这里住一晚，可以吗？”
时掇转向她，欣然地点了点头。然后时掇轻轻碰了碰她的手腕，说，“姜愚，” 她回答了之前她问的那个问题。
“我不怕你。”
