短暂的插曲过后，一个老太妃出来打了圆场，缓和了气氛。

只不过经了方才那番风波后，无论众人面上有多和蔼可亲，言笑晏晏，内里都是心思各异。

皇帝对众人之间的机锋恍若未闻，或者说是毫不放在心上。

他将头微侧向苏容臻，低声问她想吃些什么，尔后为她亲自布菜甚至喂食。

苏容臻含过皇帝喂过来的一块鲜鱼片，想到这么多人在底下看着，不由得面色微红。

“陛下。”她在皇帝耳边小声嘀咕，“皇亲朝臣们都看到了呢。”

“看便看吧。”皇帝语气淡然，仍旧专心致志地为她布菜，“知晓了朕对你的重视，也好让那些不长眼的东西滚远点。”

这是苏容臻第一次在皇帝口中听到如此重的语气。

看来他对方才发生的事情并没有完全消除芥蒂。

宴行至半，不少朝臣纷纷来拜见贺喜新晋的临安公主，并献上贺礼。

来的人皆笑容满面，殷勤恭敬得很，只为博得皇帝欢心。

不过令他们失望的是，皇帝甚至都未与他们说一句话，连片多余的目光也不肯分给他们，只是一心放在临安公主身上，忙着给她投喂食物。

这些朝臣，平日里见惯了皇帝高坐明堂，不怒自威的样子，此刻见天子唇角微弯，面带暖融之色，均是内心剧震。

这还是他们第一次看到，皇帝露出如此真切的笑意。

毫不掩饰，直白地向天下人昭告他对临安公主的宠爱与心喜。

于是朝见者对临安公主的礼数越发谦恭了几分。

“臣拜见陛下，拜见公主，陛下万福，公主金安。”一道如洪钟一般响亮的声音吸引了苏容臻的注意力。

皇帝亦微微抬眸看了过去：“镇南王来京以后，过得可好？”

“承蒙陛下关心，臣一切皆好。”镇南王符靖沉声道。

符靖面庞粗犷，鬓下至下颚上布着胡髯，双目却湛湛发光，带着沉稳睿智之色。

镇南王驻守南疆多年，是本朝唯一的异姓王，此次，他携世子上京履职，是存了将世子留在京中久居之意。

符靖势力极大，手握重兵，却能安稳度过先帝和当今两朝至今，自是有一番处世之道。

因怕皇帝忌惮，他便主动将嫡长子留在京中为质，以示忠诚。

用膳的空隙里，上来了不少勋贵重臣，这还是苏容臻第一次见到皇帝对一个人假以辞色。

她带着些许探究地看过去，却不期然间和镇南王背后现出的一双眸子对视了上去。

那双眼眸极黑极沉，眸底似有猛兽厮杀，血光四溅。

捕捉到她的目光，他死死地盯住她，其中浮现的凶戾和强烈的入侵之意让她心中一跳，下意识地挪开了眼睛。

“符铖叩见陛下，公主。”须臾，耳边传来一道沙哑粗砺的的男声。

“镇南王世子有尔父之风，日后定是我大邺一员猛将。”皇帝说道。

苏容臻这才又抬起眼睛，看向那俯首而立的男子。

“谢陛下厚赞。符铖不胜惶恐。”他说完这句话，复又仰首朝前。

苏容臻感觉到他的目光在自己身上逡巡了几圈，就像一只猛虎昂首摆尾，在巡视自己的地盘。

这种感觉，令她十分不适。

她不自觉地往皇帝的身侧靠了靠。

皇帝察觉到她的不对劲，右手从她后腰揽过：“柔嘉怎么了？”

依偎在皇帝身边，苏容臻感觉到了极大的安全感，她这时看过去，发现符铖的眸中已是一副平静无波的模样，面色冷肃，目光低垂。

方才他眼里释放的凶意压迫此刻荡然无存，仿佛那一切只是她的幻觉。

“没什么。”苏容臻慢慢地说道。

皇帝却没轻易被她糊弄过去，他轻声问她：“可是疲乏了？不如朕先带你回去。”

今日行宴较晚，人员众多，是他没有考虑周全，让这么小的一个小姑娘应付这些琐事到了现在。

苏容臻摇头：“陛下是臣民.主君，我是受贺之人，若是这样抛下宾客，提前离席，终归有些不妥。”

“你也说了，朕是主君。要走要留，何须向他人交待？”皇帝缓缓说道。

“今夜之宴本为着你开心，若是让你勉强委屈，倒是有违朕的初衷了。”皇帝的目光如渊般沉静深邃，静静凝望她的侧脸。

“记住一点，朕带你回宫，不是让你来隐忍的，往后任何时候，都不必屈着自己。”

明知皇帝只是把自己当女儿，但苏容臻还是觉得他的呢喃似情语，沁入她心田。

其实这本是一件小事，远谈不上什么委屈一说，但见他如此郑重认真，她的唇齿间也像吃了蜜糖一般。

哪轮到她去勉强，大多时候，她还没有察觉什么，皇帝已经用他的细心柔情化解了一切烦忧。

不过听他这么一说，苏容臻倒真察觉自己出现了一丝疲乏之感。

她暗叹自己是被他宠溺出了娇气，却也没有再推拒，顺水推舟地说：“那我们便……”

刚欲准备回宫，远处忽传来一阵叮叮咚咚的脚步声，苏容臻止住话语，闻声望去，只见一个粉裙少女，提着裙摆，朝这边匆匆而来。

苏容臻目光落在她的面上，一瞬间只觉情感微妙，其后牵引出丝丝缕缕的厌恶之情。

来人正是武安伯府二娘子，苏菁。

她似一路疾行而来，此刻呼吸微喘，却顾不上缓一缓，就迅速地在苏容臻面前跪地请安。

“臣女拜见陛下，拜见临安公主，陛下公主万事胜意，鸿福齐天。”

苏菁今日穿着一身极显身的艳粉色夹竹桃纹裙，跪下去的动作似是预先排练过一般，恰到好处，曲婉柔丽。

衬得跪伏于地的她，越发柳腰纤纤，楚楚无依。

若是寻常男子，见了此等情景，定然心神摇曳，暗生怜意。

可惜苏菁打错了算盘，皇帝并不是寻常男子。

苏菁耐心地跪在地上许久，也没有听到皇帝叫她平身的声音。

最后还是苏容臻看不过去了，便唤道：“你平身吧。”

苏菁长时间维持跪姿，此时已是腿软酸麻。

站起来的途中，小腿肚儿一颤，身子差点晃倒下去。

皇帝问道张德荣：“此女何人？”

张德荣答：“回陛下，这是武安伯府的二娘子，您上月在苏府时应当是见过的。”

“是吗？朕忘了。”皇帝淡淡地说道，随即话风一转，凌厉问道苏菁：“你来做什么？”

“臣……臣女仰慕……仰慕临安公主已久，今日公主大喜，臣女寻得机会朝见公主，欲献微末贺礼，以达臣女衷心。”

苏菁被皇帝陡然上升的威压吓了一跳，话都说的不太利索，但为了自己的计划，还是强忍恐惧，说完了话。

“自知是微末之礼，还来献上。朕不得不怀疑，你是在存心看轻公主。”

不止是苏菁当场呆住了，不知自己何时犯了藐视公主之罪。连苏容臻都被皇帝的“刻薄”惊得双目微睁。

“你的双亲呢，为何不与你在一处？”皇帝步步紧逼。

苏菁未想到皇帝会如此逼问，她忙欲抬首辩解，却恰好看清了苏容臻的脸。

苏菁的瞳孔猛缩，惊诧之意明明白白地写在脸上，她看着苏容臻的面庞，声音抖得厉害；“你，你……”

临安公主的样貌怎么会和苏容臻幼时一模一样。

“大胆！”张德荣厉喝道，“竟敢直呼临安公主殿下！还不住口！”

苏菁赶紧闭口，却还是没有从苏容臻身上挪开视线，她额角冷汗滴滴落下，面上的表情活像见了鬼一般。

她夸张的神态引起了张德荣的疑心。

“陛下，此女行状可疑，为保陛下公主安全，奴才建议先行将她押住，再行搜身。”张德荣隐含担忧地说道。

“就照你说的办罢。”

皇帝一声令下，四周值守的金吾卫就一齐上前制住了苏菁。

冰冷的铁甲压在苏菁身上，一双双手在她身上翻找搜索。

苏菁心中惶恐，却又反抗不得，只能任金吾卫搜着身，眼泪潸然而下。

她还没有从见到临安公主容貌的震惊中缓过神来，就莫名被扣上了一个心怀叵测的帽子，怎能不委屈。

只望皇帝查明真相后能还她个清白，顺便对她怜惜几分。

金吾卫没在苏菁身上搜出什么来，便打开她侍女带过来的小箱子，箱盖甫一打开，银辉华光便铺射而出。

箱箧里躺着的，赫然是上百颗硕大圆润，莹白细腻的东珠。

“这便是苏二娘子要献给本公主的礼吗？”苏容臻问道，“不仅谈不上微末，反而很是名贵呢。”

她微微笑着，苏菁却只觉脊背生出一股寒意。

“只是，东珠历来只赐予皇族，不知苏二娘子从何得来的这些东珠？”

本来苏容臻对苏菁所献之礼毫无兴趣，不过，既然是此物，倒是值得探究因缘了。

苏菁的手指骤然捏紧，这竟然是传闻中只供皇家享用的东珠，萧蕙蕙为什么没有告诉她！？

她一时支支吾吾不知如何答话。

恰逢这时，精于毒理的太医赶到，大家便没有迫着苏菁立马解释清楚，而是将注意力投到了太医那边。

得了指示之后，太医迅速开始检验。

他用镊子夹起一颗东珠，先观其色，后闻其味，又将其置于各式液体浸泡，粘涂药粉，以灯烛照之。

少顷，太医神色凝重，跪于皇帝面前：“陛下，容臣禀报实情。”

“你说。”皇帝道。“不必有所顾忌。”

“依臣仔细探查，此东珠染毒，乃是无色无味的百日泣，置于身边，毒会慢性入骨。百日之后，无药可救，泣血而死。”

无药可救，泣血而死。

八个字回响在现场所有人的心中，余音不绝。

苏容臻又惊又怒，是谁对她起了如此歹毒的心思。

苏菁听了太医的话后，直接吓傻了，瘫到了地上。

皇帝的眼眸若极渊深壑，意味难辨，又如泰山压顶，沉沉压迫在苏菁的身上，让她的精神快要崩断，几乎喘不过气来。

一时间，黑云压城城欲摧，山雨欲来风满楼。①

明明此时此地寂静如昔，但在场所有人，都在心中感受到——

乌云盖顶，遮天蔽日，将最后一丝天光吞噬。

风云翻滚，电雷震震，狂风暴雨即将席卷万物。

“朕不是一个有耐心的人。”皇帝将酒樽轻扣在案上，语调平静，“夜色渐深，阎罗不等人了。”

注：①分别出自两首古诗

感谢“嘉上”小天使的10瓶营养液，一个地雷，咪啾

作者有话说

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第11章 第十一章