承平二十八年。

宗室子弟顾祯，因一则流言，遭内宦王朝恩针对，不得已，避出京城。王朝恩不肯罢休，遣人追杀，顾祯主仆三人侥幸逃离，逃至帽桐山，被心情不好去山中散心乱走的苏织救下。

顾祯花言巧语，骗过苏织。苏织没有去告诉家中长辈，而是告诫了家宅仆下，悄悄把顾祯留下养病。

顾祯在帽顶村苏家别院养了两个月。期间淮阳苏家长辈数次遣人来接苏织，都被苏织搪塞。直到冬天来临，接近年关需要祭祖，苏织眼见不回不行，这才带着顾祯，回了淮阳苏家。

她和顾祯相处两月，早就对他情根深种。直到此时，顾祯都在假冒“陆景如”的身份。

见到苏温后，他才如实吐露。又巧言令色哄着苏织，称自己也是为她安危着想。此时苏家收留顾祯已成事实，苏温进退两难。

他原本打算，悄悄派人把顾祯送去姚安寻他舅父，自家只将此事按下不提。奈何苏织受顾祯挑拨，闹死闹活，非要留他在淮阳。

无奈，苏温只能把他留在淮阳，借淮阳地偏，人熟，助他隐匿身份，又悄悄与京城和姚安联络。

苏织和顾祯在淮阳相处近三年，虽没有表明心迹，但她心里打定主意，非君不嫁。

承平三十一年，淮阳等四郡大旱。苏家全族一心，协助淮阳共度难关，叫顾祯看到了苏家藏在表面下的潜力。

承平三十二年，淮阳二百里外的同安郡遭遇百年难遇的连绵暴雨，引发洪灾，下游百姓流离失所，当地官员城门紧闭不肯赈灾，灾民一路北上，抵达距离淮阳五十里的亭子岭，被盘踞在当地的土匪裹挟，那土匪头子举旗称王，一路冲淮阳城而来。

苏家原本可以走脱。

但大兄认为，淮阳城里百姓无辜，又有许多沾亲带故，他们一走，留下百姓遭殃。因而说服祖父，全族留守。

之后就是平乱，被朝廷诬陷，打上叛军罪名，大兄一夜白头，祖父怒急，卧床不起，之后也一直缠绵病榻，百病缠身。

如今细想，朝廷之所以指鹿为马，不过是因为他们收留了顾祯，王朝恩一伙借机报复罢了。否则也不会给苏家打上个叛军罪名，却迟迟没来平叛。

当年秋，阿土部趁着秋收，挥军南下。朝廷里头早让王朝恩一伙闹得乌烟瘴气，有能之臣被赶下台，昏庸之辈充斥朝堂军中。他们任命亲信迎敌，接连大败，连丢四镇，阿土部前锋如入无人之境，直逼京城。

皇帝大惊失色，急忙要各地禁军去京城勤王保驾。阿土部倒没有打下江山做中原皇帝的野心，烧杀抢掠后，眼见大军从各地汹涌而来，急忙退兵回草原。

此时原本应该论功行赏。王朝恩却又出幺蛾子。他别出心裁，让出兵的禁军给他送礼，否则就要说他们无诏入京，视同造反。

这下捅了马蜂窝。先有江州郡守，拥立太祖十六世孙，起兵谋反。陆续又有四处禁军，各自拥立藩王，要赶皇帝下台。

顾祯当时已去了姚安，承平三十三年夏，在他舅父支持下，起兵进京，要诛小人，清君侧。苏家本就被打上叛军旗号，早被绑在顾祯战车上，自然也全族发力，支持顾祯。

然后就是一路战，一路泪，一路血。苏家子弟死伤过千，每逢一场大战结束，走在淮阳城，总能听到有人家恸哭。

这场仗，一直打到承平三十五年。顾祯打败所有对手，带兵入京。

“飞玄真君”想要上天降雷劈死顾祯，在大军围堵的城墙上，带着十几名道士，冒雨开坛作法。对于做道士，皇帝是认真研究过的，他身姿矫捷，身法独特，龙走蛇游，脚下却打滑，失足摔下城墙，嘎嘣一下，死了。

倒与他名义上的父亲，坠马而亡的先帝，有着诡异奇妙的重合之处。

皇帝一死，本就没甚劲头的城中禁军，直接打开城门。顾祯入城后，先杀王朝恩，后杀他的同伙，杀得城里人头滚滚，血流成河。名门贵胄人人自危，平民百姓拍手叫好。

“飞玄真君”膝下一子一女，女儿在顾祯进城前就被吓死了，太子顾炘，体弱多病，到什么程度呢……见风就咳，逢雨昏厥，御医常驻，以药代饭。

顾祯立顾炘为帝，自己当摄政王。其实谁都知道，皇帝连朝都上不了，要么病死，要么被赶下台，早晚是顾祯称帝。

苏织一直都想随军北上，可顾祯和家人都劝她，说行军艰难，战事危险，她留在淮阳最安全。顾祯打了两年半，她耐不住相思，去见过他三次，一次吵的比一次凶。

大军入京后，苏织不顾家人阻拦，匆忙北上入京。起兵前，祖父要求顾祯和她立下婚约，两人乃是未婚夫妻。耽搁三年，顾祯已经二十有二，她也年满十九，本以为战事已定，可以成亲，然而顾祯朝事繁忙，面都见不到几次，更无从备婚。

她在京城里听到传闻，说顾祯想要反悔，不愿迎娶她为正妻，气得她在西华门拦住准备上朝的顾祯，与他大吵一架，去上朝的文武大臣看了个热闹，害得顾祯脸面尽失。

他气急败坏，回头就与惠宁公主嘀咕，说她“既蠢且笨又恶毒”。后来这个评价从公主府传了出去，人人都说她再也不可能嫁给顾祯为正妻。

她那时又悔又怕，想去寻他道歉。

偏赶上永兴军造反，顾祯亲率大军出征，她想在他临行前见上一面，却被他身边人阻止，历来同她不对付的苏鸣之得知后，派人把她带上城头，远远看着他坐于马上，为万民敬仰。

苏鸣之在他身旁，似乎是同他说了自己所在，顾祯回马后望，隔得远，他可能说了句什么，苏织没听清楚。

想来，可能是在骂她。

顾祯走后不久，就听说粮草遭劫，顾祯下令要就地斩杀她二叔苏九善和她二哥苏敏求。刚来京城不久的婶娘听闻消息，昏厥不醒。阿娘和爹爹在淮阳侍奉祖父，亲近得力的族人，有的死在征战路上，有的跟随大军出征了，偌大苏氏，竟无一人可挑大梁。

朝廷里头官员们争吵不休，但很快吵出结论——限期三日，苏家筹粮，送去军前。

苏家筹不出粮，京城，淮阳，凡九族，都下了大狱。押送入狱的路上，她被惠宁公主接走，京城苏氏男女老少百余人，泪眼婆娑，都看着她。

他们没有开口。

但她懂，他们在求救。

本以为自己能在外奔走想办法，却被软禁在公主府，人出不去，消息进不来。她心急如焚，屡次求见公主，都被挡在院外的人堵回去。

她们说，罪臣女眷，也敢妄言面见公主。

她们说，摄政王领兵，大胜。多亏定远侯府及时筹备粮草，运至军中。

她们说，定远侯府嫡孙女梁乐九，与摄政王青梅竹马，情谊甚笃。

她们说，摄政王十五岁那年，就与梁乐九在议亲。

她们说，摄政王出事失踪，梁乐九情深义重，迟迟不肯议亲，一直等候，以至耽误了花期。

她这才恍然。难怪他不肯让她随军北上，入京后迟迟不派人去接，等她自己北上入京又找各种借口不见她。

原来是因为，他早有自己的心上人。

淮阳梦一场，从头到尾，都是骗局。

他利用自己，利用苏家，然后过河拆桥，卸磨杀驴。只可怜自己这匹被利用的蠢驴，赔了性命不提，还要赔上全族。

绝望之际，惠宁公主来见她。她对她说，她已经拿到玉玺盖印，中书门下过签的旨意，只要她喝下这杯酒，这道旨意当即下发，快马至全国。

她看了那道旨意。然后喝下了那杯酒。

再然后，她也不知道为什么自己没去投胎，好像过了很久，又好像只一眨眼功夫，再醒来，又回到承平二十八年，没有救下顾祯的那一日。再然后，顾祯莫名其妙闯进别院，她不得已救他，又很想杀他。

…………

苏织很想告诉大兄苏敏时，顾祯是个狼心狗肺的狗崽子，但她不能说。非但不能说，还得编造故事，告诉大兄说：

“大兄，我在京城见过他。他叫顾祯，是宗室子弟。我偷听了他和下人谈话，他们在京城得罪人，闯下大祸，一路逃窜至此，会害我们全家性命。”

苏敏时看着妹妹，她双目通红，隐着痛楚与不甘，语气急切，仿佛破家灭门近在眼前。

他有些不解，阿织在京城长到六七岁，纵然见过顾祯，又怎么会对他有如此大的成见。

苏织掐着指尖，阻止自己不顾一切将前世经历全数吐露的冲动。

苏敏时蹙眉，取出张干净手帕，掰开阿织的手指，轻轻擦拭血丝。血丝擦去，重又冒了出来，如此三次，他皱着眉头，把她嫩白手指包成个粽子。

眼泪如断掉的珠帘，大兄越是低声安慰，她越委屈，这份委屈又无处宣泄，化作眼泪尽数淌下。

“今晚杀了他，趁夜埋进山里，对外就说他去府城寻良医了。”，好半晌，苏织勉强平复，压低嗓音，擤鼻子。

怔怔看着妹妹，苏敏时失笑。他抽出丝帕，递给她，调侃道：“十三弟说的没错，他是真把我家阿织得罪狠了。”

听着他如此亲切称呼，苏织有点绝望，语调颤抖，又急切：“大兄别相信他，他没有说实话，全是谎言。”

苏敏时摇摇头，耐心安抚：“阿织别着急。”，心道，阿织自小没经历过难事，这一遭把她吓坏，也情有可原。

“顾祯已告知我事情原委，他没有欺瞒诓骗。”，涉及皇位之争，被王朝恩陷害追杀，种种详情，顾祯都未曾隐瞒，尽数告知，堪称君子。

经过一番详谈，他对顾祯很是欣赏。

“大兄，他会害我全家性命！”

苏敏时：“……”

不至于。

王朝恩一党在朝中看似呼风唤雨一手遮天，其实朝臣早有不服。各地郡县禁军也都有所不满。多的是人不肯与其沆瀣一气、同流合污，只是碍于其势大，暂且退避三舍、韬光养晦。

顾祯乃是宗室子，经此一事，更入许多忠臣之眼。未来事，暂不好说，但既然他上门求助，于情于理，于道义，都不可将其拒之门外。

心中计较，不好说与妹妹。苏敏时沉吟片刻，道：“在淮阳，咱们苏家倒还能保他性命，只要行事隐瞒，咱们苏家的命，也不是谁想取，就能取走的。”

苏织发急，说话就有些无所顾忌：“他是灾殃子，是祸端，真的会给咱家带来灾祸！”

面色一沉，苏敏时告诫：“无论如何，他是宗室子。你口口声声说他是灾殃祸端，可当真是想要给咱家招祸？”

“大兄……”

看着妹妹哀求的目光，苏敏时沉吟：“等过几日，我送他去淮阳养伤。免得你担惊受怕。”