淮阳的深秋总是热闹非凡。
一年收成尽入谷仓，山上野果熟落，牙牙学语的稚童跟在兄长姐妹身后，踉踉跄跄，追着讨吃，只为了那一丝丝果子甜味。野果大多酸多甜少，吃下去一口，酸的他们呲牙咧嘴，却又乐此不疲。
每一个从苏织身边经过的孩子都会好奇在前面不远处停下，回头瞧瞧她，在她看过来时，又害羞的低头，跑走。
稍微懂事些的大孩子你推我搡，一番争论后推出个皮肤晒成小麦色的女童，用树叶捧着刚摘来的火棘果，红彤彤的果实红通通的脸蛋，来到苏织面前，略带羞涩又努力落落大方。
“娘子，这些果子给你吃。”
苏织目光垂落在火红的果实上，略带酸涩的气息扑面而来。
女童手指因为摘果实采树叶染上绿色汁液，透着股深山碧野的自然气息。她已太久没感受这般的鲜活，一时竟有些怔住了。
因她没能及时去接，女童忐忑，担心她嫌弃山中野果。
鼓足勇气解释说：“都洗过的…用山泉…主家娘子在城里可能没见过，这个叫红子刺，好吃的……我阿翁说，灾荒年里磨成粉能当粮呢。”
苏织伸手接过，朝着女童微微笑，说：“谢谢你，我尝过的，好吃呢。”
女童呆呆看着她白皙皮肤。
她跟着兄长学过几个字，看不懂书，也不懂什么夸人的话，只觉得族长家的娘子娇娇弱弱，好看的紧。语调也温温柔柔，一点不像太婆和阿娘私下说的那般坏脾气。
她不懂什么是‘骄横霸道’，也不懂为什么大人都说‘小娘子厉害得紧，在城里闯了祸，才被送回乡下躲避’。
他们还说她，‘刚回来就撞了邪，梦里骂人，骂着骂着就哭醒，抱着下人说大祸临头快点跑，唬地下人匆忙去找神婆子驱邪’。
她只是很羡慕娘子白皙的皮肤，双手捧着绿叶红果，就像她见过最嫩的豆腐上点了红樱桃，让人心生羡慕，又不免羞惭。
“你是谁家的？叫什么名字？”苏织觉得她有些面熟。前尘往事已离她太久太久，久到她忘记了当年很多的细节。
女童羞赧。
“我在族里排行十五，娘子叫我十五娘就行，我阿翁是里正。”
孩童群中有个胆大的男童，在周围推搡下壮着胆子喊：“她小名叫阿月，她阿娘生她的时候月亮可圆了。”
孩童们哄笑。他们也不知道为什么笑，似乎这句话也并不好笑。但能和城里来的主家娘子搭上话，好像也值得笑一笑。
阿月气鼓鼓回头，“宋狗子你少说话，听听你那破锣嗓子，当心又灌苦药，哭得你直喊阿娘。”
又是一阵哄笑。
在这哄笑声中，苏织看着不远处满面涨红，那个黑黝黝，掉了一颗牙的小少年。
她记起来了。
他是村里少有的几户外姓子。他阿娘生了他们兄弟五个，他是老幺，最受宠爱。
后来苏家跟随顾十三起兵，他说没个大名去了军中恐遭人嘲笑。她年少轻狂，又正值踌躇满志之际，满心盼望淮阳旧人能在军中站稳脚跟，成为自己的坚实靠山，给他起了个‘良戈’之名。
宋良戈跟着苏家军一路血战，后来战死在哪里来着…
她竟记不得了…
毕竟当年也没在意过。
这孩子临死前，托人进京，给她送了根镶玉珠的金钗，说是送给她的添妆。
他托的那人同他一样，也是个军汉。费心托关系见到她，从怀里珍惜的掏出个漆木盒，高举过头，目含热泪：
“宋良戈说，他命不好。此生负了五娘子期望，唯盼五娘子平安喜乐，金玉满堂。”
那会儿，她眼高于顶，哪里看得上这样一根做工粗糙的钗子，随手赏给了院里打杂的婆子。
之所以能记住这件事，是因她喝下毒酒，弥留痛苦之际，身边全无一人，唯有个粗鄙不堪的老婆子，从院外跑进来，在她疼的翻滚，哀哀呼唤‘阿娘爹爹’时，握住她的手，一声声应着。
那婆子手掌上全是茧子，摸上去粗糙得很。眼泪鼻涕滴滴答答混在一处，因为恐惧，或许还有心疼，面部表情狰狞，哄小孩儿似的：
“娘子莫怕，我叫侄儿请大夫去了。顺和堂的李大夫医术很好，一定能救回娘子。”
她疼得说不出一句话，只当又是个变着花样来看她笑话的坏种。
她在心里骂，坏种，坏种，京里全是坏种。
又有个婆子风风火火跑进来，叫她。
“李婆子！你跑这里来做甚，她眼看就要死了，上头有话，不许管，更不许救呢……你是有天大胆子不成。”
李婆子哀求着：“好妹妹，你就当没看见我。”
那人疑道：“她一个坏事做尽的乡下胚子，又不供你吃穿，你管她死活？”
“我幺女病重的时候，苏娘子给了我一根金钗，救了她的命哩。做人得知恩图报啊，否则与畜生何异……”
后来的话，后来的事情，疼昏过去，在昏昏沉沉中咽了气的苏织，再也不能知情了。大夫究竟来没来，其实也无关紧要。那时她抱定死一人保全族的决心，就有仙丹，也不会肯吃。
思绪飘远之际，有个脆生生的嗓音在身前响起：“主家娘子吃过野樱子吗？那个也好吃，比这个还甜，今天没找到，下次找到了我给主家娘子送来尝尝？”
是阿月。
她仰着小脸，看着她甜甜的笑，眼中盈满真诚。
苏织摸摸她微带汗湿的头发，说：“我知道你，你是里正伯伯家，大房幺女对不对？论辈分，我是你姑姑呢。”
她眨了眨眼，少女俏皮可爱，出乎意料的好说话。
阿月喃喃着，“我们可不敢和主家娘子攀辈分呢…”
苏家是大家族，男耕女织繁衍子息，家族人丁在淮阳盘根错节，单是淮阳城里住着的就有上百口子。苏织的祖父是城中主支族长，也是家族里最有出息的子弟，以前在京里当大官，好像是什么院子里编什么东西的。
具体编什么，阿月也不懂。她隐约想，可能在京里编竹篓或者井轱辘绳之类的，也比乡下要厉害吧。就好比在他们帽顶村，大家都是跟在鸡屁股后面捡鸡子儿，可她跟着阿娘去赶集，县里两文钱能买三个鸡子儿，到淮阳城，两文钱就只能买一个了。
阿翁说，主支族长告老，城里住絮烦了，回到祖辈住过的村里，建起十里八乡头一份的青砖大宅。宅子建成三五年了，虽说平日也没人回来住，但他们帽顶村的人，出个门子腰板子都更硬挺呢。
“说出去是同一个祖上，可这祖宗也分远近。咱们村十户里头八户种着人家的田，端着人家的饭碗。放前朝，人家是地主老爷，咱们就是人家的奴婢。主家心善，租子收的少，也不把咱们当奴婢，不摊派劳役给咱们。逢年过节，也当亲戚似的走动起来，但咱们可不敢拿大，真把自己个儿当亲戚了。”阿翁在酒后曾这样嘱咐几个叔翁和爹爹叔伯他们。
“那不能，那不敢。咱可不敢充大头，主家的亲戚是谁，那都是城里富户，都是员外呢”，三翁翁吃多了酒，就跟磕头虫似的头一点一点。
“咱淮阳苏家人心善哪。”，三翁翁边点头边感慨。
“不论其他。就说咱身后的帽桐山，那都是主家的，还不是随便咱们捡柴打猎拾果子？”
三翁翁放低声量，嗓音黏黏糊糊：“你们也知道，我二小子岳家的堂妹生得好，去城里赶集时，被苏家粮铺掌柜娘子看中，说给了他家小子。掌柜娘子曾经是苏封员外夫人的丫鬟，那小子从小就跟着员外家的少郎君读书，后来又陪着少郎君跟商队，走南闯北见得多……”
三翁翁讲话永远没有重点。
阿月在酒桌旁边假装认真给他们砸核桃当下酒菜，一边偷听一边心里嘀咕。亏阿翁他们不嫌他啰嗦，还都听得认真。幸亏她跟着爹爹去淮阳城卖粮的时候，见过‘走南闯北见识多’的那个黑小子，否则就三翁翁这一拐十八弯的关系，谁晓得是哪个。
阿月多聪明啊，她面上不露痕迹，天真无邪的将剥好的核桃仁捧到桌上，大翁翁夸她能干，在盘子里顺手摸了根青瓜给她。
阿月笑的眉眼弯弯，捧着青瓜一口口吃的满足。青瓜贵呢，这几年他们自家种的多了，才不值钱，但平日里结了好瓜，都要摘了码好，送进城换钱。
“我家二小子和他们一桌吃酒，他们说啊，永安那边的苏家，可不比咱们主家和善。他们那头也靠山靠河，地肥比咱们好，过得可不如咱们。主家收租一分不少，乡里人要用柴火，每年还要交柴薪钱。进山摘了果子打的猎物卖了钱，也要交一份给主家。”
长辈们就一片惊呼。说没几句，又都窃窃着，讨论主家会不会也学着要钱。
阿翁就说：“咱主家心善，没有不顾乡亲死活的道理——从前闹灾，主家不光免了咱们的租子，不是还派人运粮回来救济咱们！”
大家又一致赞叹，赞颂我们淮阳苏家人品性好，心地善良，团结一心。
“只是，”，阿翁话音一转，“咱们也不能得了便宜还卖乖。”
他板着脸严肃说：“主家的小娘子回村里暂住，不管听到什么传闻，都不许你们出去嚼舌根。家里的婆娘也都各自管好——过几日山上打了猎物，都拿顶顶好的先去问问主家要不要。”
阿月心里想着阿翁的教训，尽管心里很想和仙女似的主家娘子亲近，却也怕惹怒娘子，万一她回家告状，不许他们上山打猎摘果子，那可糟了。
一边琢磨，一边又忐忑：这捧红子刺是不是少了点…可这趟上山带着几个刚学会走路的小毛头，跌跌撞撞，实在不敢去远，没什么好东西……若不然，红子刺的树叶分主家娘子一把，回去炒茶也香得很呢。
苏织拿起几个果子放在阿月手心，说：“我在家里排行第五，你不想叫我声姑姑，要不然，你唤我五娘子吧。”
她略微提高音量，朝不远处那群嘻嘻哈哈没个正行的孩童微笑，“你们也都这样叫我呀。”
深秋的天，高且阔。山风自帽桐山而来，带着深山草木清香，扑人满怀。年方十二岁的苏织，身量尚未长开，逐渐褪去稚童的懵懂，站在村口的树荫石磨旁，如同阿翁太婆们口中神仙身边的玉女，却又不止玉雪可爱，而是渐有殊色。
在很长很长一段时间里，这一幕深深地记忆在孩子们心中。帽顶村的孩子们在长大后际遇各不同，但无论世事如何变幻，五娘子都是他们心中最独特的存在。
