初五

明媚又见到了赵嬷嬷，赵嬷嬷对明媚提议的布局图全盘接受，将折子郑重其事收好。

赵嬷嬷就是这么个脾气，她认明媚是自己人，就会尽可能帮她达成期望。

“长公主府苏长史与老身一起留在京中，娘子但有吩咐寻我二人便是，不必客气。”赵嬷嬷走前留下来一枚令牌，正面刻一个篆体的平字，反面是一个阳字，正是平阳长公主府的信物。

明媚妥善收起，觉得应该用不上，她还是比较日常的一个人，大约，不至于，遇到需要动用长公主府势力的，危险时刻，吧。

朝中局势，后宫不让谈论。

开国之初，明君在位，晚年杀功臣，诛儿子，也不是没有的。

皇帝陛下，年已四十了。

等下次嬷嬷进来，适当问一问，出去了用得上。

秦州这么特殊的地方，总的有点特殊的定位吧。

赵嬷嬷来去匆匆，回到皇城根下正平坊的长公主府，下了马车，东门进府寻苏长史。

谒者荀真将马车赶去后院，自去寻司马王秀交割差事。

长公主府的司马不赶车牵马，谒者不出门会客，主打一个各司其职，全盘错位。

赵嬷嬷腿脚利落，走路带风。

外院洒扫的侍女接连福身行礼，赵嬷嬷一概挥手叫起。

“述之，且看明娘子新作。”赵嬷嬷寻到东院前厅，不等门口小厮通报，自己推开门。

大门正对着一处神龛，神龛内虽然是空的，赵嬷嬷还是福身拜了拜。

侧方书案后有一道玄色身影，长史苏记对着数封折子蹙眉，闻声大步走了出来。扶住缓缓起身的赵嬷嬷，先搀她坐下，这才将两封文折取过来。

前厅只苏记一人在，自秦州回京后，他习惯独处。

先前，家令许业送了折子来，见他没有吩咐，自退出去。

进京后，长史之威，日增月益。

许业溜达到后院，碰见一身土的荀真，笑呵呵，“远之贤弟。”

两人互相见礼。

许业白衣红带，长袍大袖，一派君子风范，开口就是调侃，“贤弟是哪里打洞去了”偏生还透出一丝痞气来。

“非也，送嬷嬷入宫去。”荀真心思单纯，正色回道，“长史并未安排在下今日打洞。”

许业自讨个没趣，摸摸鼻子，笑呵呵搂过荀真瘦小的臂膀，“瞧你这一身土，竟是自宫中出来。”

荀真一听，这才注意到白衣成了黄衣，忙要挣脱，“别蹭脏兄长的衣服。”

许业哈哈大笑，“哪里稀罕一件衣服，远之随我来，咱们兄弟亲香亲香。”

荀真也不挣扎，姿态别扭地叫拉走了。

赵嬷嬷自己倒茶吃茶，连声催促快快去看。

知道赵嬷嬷不识字，也不耐受人照顾，这就转回案后展开文稿，苏记眸中划过一丝审慎。

书案上的折子虽涉及朝中河东派的大事，还比不过赵嬷嬷拿回来的重要。

若非苏记早有言在先，赵嬷嬷也不会推门就进，他二人都将明娘子之事排在了前头。

自长公主仙去，秦州与中枢的关系一年比一年微妙。

郡主再受宠，终究姓上官。

血脉已远，局势大变。

当初，还是陇西王太子的皇帝，被陇西大户逼迫东行，老父留在陇西娶的后妻又生子，长姐不得不嫁入上官氏，稳住半数秦州大族，亲自守着弟弟的后防线。

皇帝带着少数姻亲故旧东进，军中嫡系势力多于关西招募，朝中由河东、司隶、江南等精华膏脂之地的士人填充。

显德二年，淳皇帝庙号之争，陇西谋反案发，一批陇西出身的国公侯伯被斩，秦州受连累。自此，秦州大族与庙堂勋贵老乡基本断了联系。

显德七年并州之战后，东西凉王守着老父留下的破烂家底儿，惶惶不可终日，彻底凉透了。

同年，长公主故去，不仅代表来自皇帝无条件的信任被斩断，也代表着姻亲故旧渐行渐远。

母亲的亲友，不见得还是女儿的。

即便身在抵御北胡第一线，没有皇帝的垂青，秦州就得不到庙堂播下的一粒粮食。

前车之鉴，秦州上官氏这等边郡总管，朝中无人会再为其发声。

唯有不断维系住与皇帝的血脉亲情，才能令秦州长公主府不至于堕落到二凉王府一般，空守着边境，不掌军权，不掌政权，王府三年五载不见庙堂使者，凄凄惨惨。

身为长公主府家臣之首，苏记匍匐于皇权之下，不惜干脏活、做孤臣，也要向皇帝展示秦州的忠诚与敬畏。

秦王是皇帝与郡主之间新的纽带，与秦王相关的一切，再谨慎不为过。

明娘子，则是掌控秦王后宅的重要棋子，此人一切信息之要列在上等。

赵嬷嬷看明娘子，怎么看怎么好。这丫头别看年纪小，她是真懂货殖道理，比当了一辈子掌柜的都强。

也不晓得，这明娘子是家学渊源，还是天赋出众。

“这是今日宫中明娘子予我的，述之且看。明娘子是个有成算的，她说的火炕我看能成。冬日里也确实越发寒冷，秦州更甚，军中每年都有死人，实是令人揪心。”赵嬷嬷一边催促苏记速看，一边絮叨明娘子同她说过的话。

她晓得苏记的本事，明娘子给的东西是真是假，说的话有用没有，赵嬷嬷都会回来与苏长史分说。

“明娘子说，石炭比木炭好烧，还便宜，农人都烧的起。咱秦州是产这石炭的大户，日后能拿这东西做生意哩。”赵嬷嬷觉得，苏记这人是秦州公认的聪明似狐狸，脑子长得就与一般人不一样，他一定见过石炭。

“宫中木炭可贵，居然要半两银子一斤了，这不是明抢嘛。”在赵嬷嬷看来，苏记实在是个该入朝给皇帝管少府的料，在长公主府做长史屈才，若他去管少府，必定不能让明娘子烧那么贵的木炭。

半两就是五百文，该死的少府，这得贪多少去。赵嬷嬷感叹，皇帝的家难管。这里的事儿，她是不明白的。

虽然苏记生的丰神俊朗，身形挺括，身高八尺，比一般男儿高出一头，实打实战场上打出来的功勋。

但皇帝的家事他懂，婆婆妈妈的事情比赵嬷嬷自己懂得还多，能给郡主讲内廷策，最后郡主把侧妃的人选都交给他来定夺。实在是让赵嬷嬷甘拜下风，养成了事必要对苏记言的习惯。

赵嬷嬷喝着茶，嘴上也不停下。从还在醴泉殿时说起，当时郡主初入宫，贤妃点了明娘子给郡主伴读，那时两人就要好。

仔细思量，长公主与驸马都是实诚人，守着若大的后方，长公主亲任秦州总管，军政大权一把揽，只知抵御胡人。十数年下来，除了一处票号，没积攒下几分家业。并州一战后，上官氏式微，郡主支撑门户，接济亲友，少不得绞尽脑汁。

自听了明娘子指点，秘密探查才知，西边来的商贾哭着穷，实则获利之重，不亚于战争掠财。丝绸之路上多少西域小国因此而富，不可计数。

郡主返回后，依仗将北胡打丧胆的武功，秦州商队直接垄断了西域商人入关的买卖。在秦州边关一倒手，胡椒、胡瓜、胡桃、胡饼、玉石、珠宝、琉璃、葡萄酒等等送入京城，从各地收的丝绸、绫罗、瓷器、茶叶、食盐、纸张等等流入西域，一年的收益海了去了。

郡主领着大军往西深入，以军队护持商路，剪除各地悍匪，不断压低成本。

银子多了，才有钱搞明娘子说的基建，才有钱给童儿办学堂，好叫明娘子去做女先生。

明娘子也是，想干点什么不好，非要当个女先生，跟一帮童儿一处耍，有什么意思。

石炭？？？

苏记衣袖下是攥住的拳头，面上很好地隐藏住震惊。

明娘子提了宫中不同以往的高炭价，是想暗示什么？

她在这时抛出石炭，是单纯为秦州考量？还是她另有渠道洞察了河东的动作？

她想要什么，她想干什么，苏记看不透。

这不妨碍他对明娘子的博学程度，有了又一重认知。

苏记本在心中默默勾画着明娘子的形貌，总觉差了几分。

世间女子，通晓经史子集者有之，年幼出口成章者有之，精于琴棋书画者有之。这几乎已是后宅中，她们唯一能轻易获取的知识。

但明娘子竟然擅长经济，已经有几重成功先例摆着。单百花庄的成功，便可证这位是奇才。

她并非是偏才，分内之事处置出色，于蓬莱殿女官中名声也极好。不仅年年考评是优，还总有巧思帮助完善法度，令蓬莱殿尚膳监运转更流畅。被宋嬷嬷借走，去其他五监轮值，也能有良策。

若说是宫学比之普通后宅女学更为优秀，自也是有的。

宫中女子之才华，苏记从不敢小觑。

前朝亦有女官辅佐幼帝，掌权天下十数年之久。

正因如此，他对明娘子的才能已经往高处估计。

再看这折子，除文采逊色之外，思路清晰便不说了。

从前人的笔记中寻到关于煤、火的内容，证明此女有倾向于男子的杂学爱好和广阔的阅读体量，并不受限于女子规训眼界。

细心留意每年天气的变化，并且想到用同期水中结冰的情况来佐证冬日越发寒冷的事实，证明她要比他想的更有耐心，实是心思缜密、奇巧之人。

难得逻辑顺畅，这种讲明主旨，说明意义，先说问题，再提建议的简练行文构造，绝非一朝一夕可成。等闲文人一篇万字策文，洋洋洒洒，文采斐然，装不下这些有效内容。

内容更是玄奇，对秦州的气候、地理，知之甚广也罢了，可她所描绘的地形地貌，竟仿佛从天俯瞰而来，这样的视角岂能是凡人所有。

再者，秦州的地理就在他心里，是用脚丈量的。可这位明娘子足不出户，就敢凭着几篇游记，直接点出何处有煤矿，仿佛在嘲笑苏记这等人，不过是坐井观天之辈。

苏记自认好学不倦，已得老师八分传承，与明娘子之文一晤，不禁生出自愧不如的感叹，以及生为凡人的无力感。

抛弃一切奇谈怪论，苏记回到地面上加以审视。

煤，石炭也。

非此道文人，几乎不会研究如此偏门的学科。前朝堪舆学派零落，莫非有手札保存于宫室之中？

即便如此能够勉强解释她的见识来源，她甚至还把不同品类的煤矿经营之法罗列了四种，苏记特别注意到，其中讲工人防护的部分就有八条。

古往今来，矿山多用奴婢或罪人开采，前朝各学派应不涉所谓工人防护之术。

对世人眼中身份低贱的矿奴珍惜至此，属实不像是出身官宦之家的女官所思所想。

这位明娘子，到底是个什么人？

苏记思维敏捷，从现状追忆历史。

她先时为贤妃分忧，献策安置年老宫人，轻易缔造了秦王府最重要的钱财来源--百花庄。当时，他便认为她确实是贤才，通晓百工之术，更难得有仁义之心，是个知道抓住机会往上爬的聪明人。

如今又毫无芥蒂送上对秦州有大用的火炭之术，大篇幅描述民生之重，暗示民心归属。

尤其是在河东之谋算引而不发的现在，她提出了石炭代替木炭，她在提示什么。

后宫？

庙堂？

百姓？

今日之后，苏记心中已经勾勒出大半的明媚肖像轰然倒塌。

她不仅懂得经世之道，莫非还通庙堂之争，能晓帝王之思不成？

苏记更想不通的，是明娘子此人的行为逻辑，完全不符合时下风气。

本朝承前朝遗风，三贞九烈也适用于主公麾下的幕僚，讲究贤臣不侍二主，一般是一死一片。

当然，上述对能打仗的将军不算约束，只针对文人。

按理说，即便这位明娘子曾与郡主做了一年伴读，也是受贤妃娘娘差遣。她是早就投入贤妃麾下的，铁板钉钉要留给秦王的重要之才。

既然选定了阵营，不可能被三言两语动摇。

此女不知何故，对郡主大献殷勤，献上商路之策，郡主执意要将其带回秦州。

秦州地理荒僻，庙堂不爱，有识之士皆不愿前往。此女独独背向而行，所为何来。

也许是贤妃授意，也许是秦王，也许是此女有其他谋划。

苏记无可奈何，只好出此下策，择此女入王府为侧妃，暂缓郡主行事。

且要大张旗鼓，由赵嬷嬷入宫与之多加亲善，要宫人皆知其如今乃郡主派系之人。

无中生有，空穴来风，将不信任的种子先行种植在秦王殿下心里。将来，纵然此女有千般手段，也难以将自身与郡主切割。到了殿下那里，只能是个贰

臣。

待其出宫离开贤妃羽翼，徐徐图之，斩断其对殿下的一切期望，加之善待其父兄，方能令此女甘心为郡主所用。待时事偏移，方可带之回秦州。

陛下与长公主，姐弟情深，不分彼此，驸马尚且死得冤枉。

即便当初贻误战机的后军大将被陛下斩杀，主将自尽赎罪，回不来的一样回不来了。

派性之事，远非血脉亲情足以界定，但先来后到还是十分重要的。

郡主与秦王，合则两利，但麾下势力当有内外之分。

秦州之重，决不收留存二心之人。

他生平第一次，为一名女子，如此计较。

心思百转，苏记按最坏的可能来判定此女的品行，先将其当做大敌以待，

防备之心以对。

可这一篇雄壮之策，善政之策，关乎邦本，泽被苍生，对秦州那等偏僻边郡，实是雪中送炭之情谊，千秋大业之根基。

这是不是来的太快了些。

苏记生疑心，疑她的心性，疑她的目的，疑她有言外之意。

大半是，因对明娘子算计在先。

自古智者不可轻辱，他们这一派更是讲究睚眦必报。

以己推人，唯恐明娘子疯癫不计后果，在良策内埋伏陷阱，以此回报秦州之算。

他们硬是阻断了明娘子的宫中路，强行将她扯进秦王府后院风波，欲要操控她牵控柳氏，为郡主在秦王府的权益保驾护航。

如此翻手为云覆手为雨，将通济大才当一般宫人对待。

若是换成苏记，面对此情此景，应修身养性、静观其变、坐等交换价值，才对。

这种时候，她居然继续对郡主大献殷勤，是何道理。秦州，又有什么值得她如此尽心尽力。

苏记以一种极高的预估评判明娘子，一盏茶的时间，与未知的敌人思想交锋，百战已过。

大小伙子就是火力壮，这屋里连个炭盆都没放，想述之穿个黑白两层单衣即可，赵嬷嬷自己披着狐皮大氅坐久了都觉得有点冷。

一碗热茶下肚，再想用一碗，发现水凉了，赵嬷嬷出去提了壶水回来。

“这火墙火炕，可能用？”她见苏记沉吟的久了，连连追问。述之何处都好，偏生做事求全，自打拜了个师父，行事思虑过重，来了京城，更是神叨的不行。

她不知道煤矿对秦州的重要性，对火墙火炕更加关注。

“推论皆对，仍需验证。”苏记从头捋下来，事实清晰，逻辑通顺，推究论证无误。

他看重实在，均是效果属实再上报，绝不贪图未有之功。

唤了家令许业进来，将策文抄写一遍，原本留下，录本送回秦州。

好不容易抓着成日到处打洞的荀真贤弟，许业正要与其好好分说，外县庄子地窖防水事宜不可轻忽。存那老些木炭，可不能叫雪水渗进去。

这就被小厮喊来了。

他不敢不来，也不敢怠慢。满府里，他就惹不起屋里这俩人。就算他爹活过来，给他撑腰，他也惹不起。

浏览一遍折子，许业顿时如同遭受降维打击。思绪涌动，已翩然飘回秦州，仿佛见到了火炭之下改头换面的家乡，一个人抄的热血沸腾。

冬天的炭，是和粮草一样重要的东西。

核对无误搁下笔后，他抬头盯着长史，激动的全然说不出话。

他是秦州土生土长的孩儿，对那里冬日的酷寒太清楚了。若是，若是能住进火房子里，是不是像待在阳光下一样舒坦呢。

秦州历经前朝与前前朝数次破坏、放弃，人口凋零，城市破败，对秦州人而言，他们的冬日太久了，仿佛人都成了见不得光的老鼠，永远都不配得到中枢老爷们垂怜。

荒芜，荒废，秦州人不断内迁。

如今的光景，是长公主十多年间硬生生撑起来的。

若非李氏血脉还在坚守，秦州会凋敝的更厉害。

若此策为真，明娘子便是秦州大恩人，将来许业必结草衔环以报。

石炭之事尚且需要验证，快马前往郡主驻地，也不过两三日，请郡主辨别便是。

郡主英明宏达，文武之才，破阵大将，统帅全军，是诸晚辈中最像皇帝之人。

“类我”这等评价，陛下只给了侄女一人。

开国之君，定下的二代之首。

太子因此曾求娶郡主，被皇帝痛骂不成器。

可惜是女子，万幸是女子。如此捧杀，还能硬生生接下。

火炕火墙，现在便可建造。

苏记决定在长公主府现场验证一番，说做就做，立即召集工匠入府。孟冬

动工困难重重，但对于养着各类工匠奴仆的长公主府来说不是难事。

火墙火炕也不是什么充满技术难度的活计，相对连文字传承都没有一册的工匠们，他们习惯了利用蛛丝马迹，不断将灭失的技巧重现出来。明娘子给的操作手册已经算十分详细，给有经验的老工匠念两遍，他就知道怎么做，他还能为长史大人讲一讲为什么要这么设计。对劳动人民来说，不是做不到，是想不到。

程序员充分理解了策划，认为必然可以满足项目需求。项目经理表示不放心，他必须看着代码敲出来。

苏记直接在自己的居室做实验，搬出一张床后，这屋子也就空了。

老匠人带着徒弟一起，先起灶再盘炕，所用不过是土坯、石板，也就耐火砖难得些，但难不住储备甚多的长公主府。

最关键的烟道部分也难不住老匠人，老匠人还在看不懂明娘子所画S型烟道图的情况下，领悟了这么做是想让烟在炕内停留的时间更长，自创了Z型分布，并且在明娘子未标注的烟道坡度方面选择了恰当的三十五度，保证烟雾顺利流向烟囱，烟囱的高度也足，能产生抽力把烟雾排出，还给戴上了保温层。

懒得陪着苏记看匠人玩泥巴，赵嬷嬷知道述之的脾气，每一个步骤都要在他的掌控之下，而且他必要亲手对比明娘子的文稿和老匠人的操作进行增减。就像他在战场上带兵时一样事无巨细、事必躬亲，亲率轻骑勘察敌情，自行寻找战机。

天冷，回去烤火。贤妃娘娘赐予的梧杠炭比府中采买的竹炭更耐烧，正合叫上几个老姐们围炉煮茶。赵嬷嬷披着大氅松心惬意地走了，她从不为难自己去涉足不擅长的领域，比如泥瓦匠。

宫里，明媚并不知道苏长史的行动力这么强，她甚至不知道匠人盘火炕到底需要几个时辰，她也只有小时候听家里人念叨得来的理论知识，看过那么一两次盘炕，所以总有些知识欠缺。要不是她生在北方农村，连理论知识都没的。这点事儿，还值不当的动用知识殿堂，主要也是初中老师没教过咋做泥瓦工。

明媚终归还没真正出门看世界，只是隐约清楚自己这些只能算民生小技巧

的东西将带来一些改变。

但是，她没学过任何庙堂隐喻。

她就没想过自己上班还得先选择投效哪个老板，左右都是为了公司，她以一种从没干过管理层，也没选过派系，但是很朴素的底层职业观念认为，给哪个老总办事，那不都是工作嘛，总之，对得起公司给开的工资就行。

为贤妃娘娘出谋划策，娘娘给她升官，她也没有自己一辈子就跟着这一个领导的念头。

只因跟着郡主能在秦州立女户，从此自己做主，她便上了心为郡主寻些知识来当敲门砖。

今日事，也简单。

她单纯想要个暖和屋子，冬天吃肉，再吃上几口新鲜蔬菜。

赵嬷嬷也觉得明娘子就是这么想的，一边喝茶吃果子，一边内心感叹明娘子就想要暖和罢了，没文人那么多弯弯绕。有才华的女子，应该来咱秦州，留京屈才。这地方没几个好人，没瞧见述之那小子嘛，来了几年，人更不正常了。

说上几句话，看上两页纸，就跑去玩泥巴了，半点不为老太婆解惑的。

老姐妹们奉承着，秦嬷嬷知道她们心里都有几个小九九，也乐意纵着。长公主当初长年在秦州，郡主也少回。这几年重新抓回府中大权，少不了这些管事娘子用命。

要说，明娘子提的那个温室真能弄成，咱们府里也可以搞一个。赵嬷嬷极爱五辛盘那一口下酒，外头买来太贵，舍不得。

五辛盘是指大葱、大蒜、韭菜、油菜、香菜等，时人认为食用之可祛除五脏陈腐之气。这是春盘，冬日想用，非得家有硫磺温汤的大富贵不可。

府里赵嬷嬷想着明娘子，宫里明媚也想着赵嬷嬷。

今日见了赵嬷嬷，明天又会有些小挫折了，不过没关系。梅花糕收到了遂

安公主的大大好评，米姑姑送的十两银子抚平了明媚的心，公主大手笔yyds。

想要挣大钱，就得有米姑姑的精神，不让她创新，怎能频繁得到巨额赏

赐。

一心躺平，很容易躺死。宫中能人多，你的活计做的不出色都不行，一个没有为主子分忧能力的奴婢，连狗都不如。

明媚自八岁入宫时就知道，藏拙和冒尖之间必要平衡。没有人会重用一个平庸的人，她必须有足够的本事，无论是天赋还是实力，都可以利用。没本事与柳文卿比才华，就冲着米姑姑那条路走，成为干事的人。

意外得到了机遇，就要抓住，哪怕会冒风险，也得上。错过一次，错过一辈子的道理，她是明白的。

世道，从下往上，是从冰冷到温暖的，她不能让自己一直沉沦在最底层，冻死在这里。爬到高处，才有机会往下面也倒腾点热乎气儿，让跟着自己的绿绿们好过些。

明媚给自己灌了三碗心灵鸡汤，踏实下来写信。

晚上九点，继续睡冰冷的架子床。

苏记也没用上火炕，虽说一日便修上了，但是老匠人表示需要大概七天时间等砖石泥土固化，明媚忘记标注火炕需要冷却时间了。

无奈搬到厢房去住，房间是现收拾的，还带着点轻微霉味儿，这一刻的苏记对明娘子刻骨铭心，报应来的真快。莫非，这也是她的算计？