秋日的阳光从外入窗，洒在他二人周身，描上一层明亮的金边。

姜曜道：“不必留下来照顾。”

姜吟玉蹙眉：“此事归根到底因我而起，若我能在山上躲好一点，或者更机敏一点，皇兄也不必上山找我。”

姜吟玉知道他心中必定不好受。寻常人眼睛骤然失明，一时半会恐怕也接受不了，更何况是他？昨晚他的情绪就很不好。

姜吟玉低下头，揉了揉怀中抱着的小猫。

清晨时分，吴怀在东宫的竹林边上发现了这只奄奄一息的小猫。

小猫可怜极了，左腿受伤，血肉模糊一片，姜吟玉看着实在心疼，便替它洗干净身子，包扎了伤口，将它带进了东宫大殿。

姜曜感受到来自膝盖上的异动，道：“别乱动。”

姜吟玉一动不动。

反倒是爪子搁在姜曜膝盖上的小猫，不安分地扭了扭身子，抬起小脑袋，朝着姜曜发出了一声软软的“喵”。

大殿回荡着猫叫声，格外的明显。

姜曜微不可察迟疑了一下，过了会，唤她的名号：“柔贞？”

姜吟玉将猫儿放到他膝盖上，猫儿好像极其喜欢他，他手一放上来，便缠着他的腕骨，柔软地蹭了蹭。

男子的手纤秾合度，指节分明，被白色的猫毛衬得像是上好的美玉，在阳光照耀下，浮现一层淡淡的清光。

他揉了揉猫儿的后颈，猫便舒服地又发出了一声喟叹：“喵。”

姜吟玉蹲直身子，继续拿小猫的爪子够他的手，柔声道：“哥哥，你在生我气吗？”

这还是长大以后，姜吟玉第一次这么亲昵地喊他。

说完，姜吟玉抬头观察他的反应，不愿放过那张脸上半点神情的变化。

猫儿在他膝盖上撒了个娇，用脑袋去挨他的手，喵喵直叫，也抬起一双明亮的眼睛，等着他的回答。

姜吟玉又唤了一声：“哥哥，你别生我气了。”

姜曜终于开口道：“我没有生你的气。”

“可哥哥对我如此态度，应当还是在对我造成你眼睛看不见的事心怀芥蒂。”

姜曜不知她怎会这样想，道：“此事与你无关，我在上山前，就应该知道自己的身子能不能吹寒风，现在这个情况，也是我能承受的，你没必要全揽在自己身上。”

姜吟玉看着猫伸出爪子打了他手臂一下，连忙将猫抱回怀中，问：“真的吗？”

姜曜问：“猫从哪里来的？”

“在东宫后面的竹林边，清晨吴怀在后竹林里发现了这只小奶猫，才四五个月大，左后腿好像折了，一直流血。”

“哥哥你要是眼睛没有失明就好了，就能看它的毛发有多漂亮。”

“我想在东宫留下她，养她一阵子，可以吗？”

姜吟玉说完这话，心口发紧，一双眸子紧紧盯着姜曜，意有所指道：“她真的很可怜，想求哥哥你收留她。”

“哥哥，我也想留下来。”

少女朝他倾身而来，鬓发间的香气幽幽。

她伸出一只手，搭在姜曜手上，纤纤的五指犹如春笋，柔若无骨，与姜曜的手形成强烈的对比。

男子的手执过笔，挽过雕弓，虎口略有一道浅浅的疤痕，蕴藏着别样的力量感。

当姜曜转目，视线透过纱布望来时，姜吟玉被看得心口一烫。

他身上清冽的气息碾压过她的周身，轻而易举打破她的防线。

少女乌发垂腰，一双妙目盈盈盛着秋波，生了几分怯意，想从他掌中抽出手。

她几不可闻唤了一声：“哥哥。”

姜曜道：“方才父皇和母后派人过来，问我你逃婚一事打算怎么处理。”

姜吟玉一愣，下意识道：“你不要把我供出去。”

姜曜问：“你能躲着一辈子不出去吗？”

姜吟玉摇摇头，“我只想在东宫多留几日，等皇兄眼疾好了便离开。”

她直起腰，“卫燕放恶犬上山，欲至我于死地，我不想落得那样的下场。皇兄可不可以找一具尸体，伪造成我被猎犬咬死的假象，来以假乱真？我知道你有这个能力做到的。”

她半蹲下身，眼里满是祈求，声音哀切。

“我没有别的路可以走，我不能回去。”

她希望以此话语让姜曜流露出些许恻隐之心，却没料到姜曜给了另一个回答。

“怎么会没有别的出路？”

窗外浅金色的秋光入窗，落在他高挺的鼻梁上，投下一片精致的侧影。

他姿态放松，背微微靠于椅子上：“卫侯既欲行不逆，那便除掉他好了。”

话说得漫不经心，带着几分慵懒，可听在姜吟玉耳中却如雷贯耳。

她有些愣怔，以为自己听错了。

那句话却再次在脑海中回响。皇兄说他会……

“我说除去卫侯，可以吗？”

姜曜坐在光下，依旧矜贵隽秀，手捏了捏膝盖上小猫的后颈。

猫儿又发出一声软软的猫叫，和他撒娇，一双眼睛看着姜吟玉。

姜吟玉背后泛起一阵麻意，像是头一回见到这样将阴谋摆到明面上的。

仿佛轻描淡写几句话，便决定了卫候的生死。

生杀予夺，对他来说就如翻手覆手一般简单。

姜吟玉心潮起伏，许久才颤着眼睫道了一句：“可以。”

这时，外面传来一阵脚步声，有男子的声音响起：“三哥，三哥你在吗——”

姜吟玉扭头，透过屏风，看到一道男子的身影朝殿内走来。

吴怀迎上去，走到那人身侧，道：“六殿下，您等等，太子殿下正在里头喝药。”

“等什么？三哥喝药还要避着我？我俩什么关系你还不知道？”

话还没落，吴怀绕过屏风，对姜吟玉做口型道：“公主，您先出去避一避，祁王殿下来了，要和太子谈事。”

“六哥来了？”

姜吟玉知道祁王和姜曜一向关系好，可他不是在藩地吗，怎么会突然回长安了？

此刻也不及多想，姜吟玉赶紧起身，趁着祁王进来前，跟着曹公公从屏风另一边绕了出去。

姜吟玉出来后，被曹公公带到了花丛一侧的长廊上，这里寻常不会有人踏足，她坐在凉亭中静静等着祁王谈完事离开。

她不会回去找父皇认罪，从逃婚那一刻起，她便做出了自己的决定。

既然东宫人少，那她便扮作宫女，留在皇兄身侧照顾他好了，她小心一点，应该不会被人发现，等过上十天半个月，皇兄病情或许好转，那时后山上的护卫也放松了警惕，她再找到机会出宫。

想到这里，她抬起眼，看向那扇紧闭的殿门，也不知六哥什么时候才能谈完事离开。

**

东宫内殿。

祁王从才来时得知姜曜双目失明的诧异，这会已经冷静了下来。

他这次回长安，是皇帝五十大寿，千秋节将至，特地赶回来贺寿。

祁王姜晔和姜曜寒暄了几句，从衣襟里拿出一封信，递到姜曜面前，旋即想到姜曜看不见，收回了手，道：“我这里有一份信，要转交给三哥，是河西兰家托我带给你的。”

“河西兰家？”

“对，就是柔贞公主母妃，兰昭仪的娘家。”

河西兰家，镇守西北，把关河西走廊一带几十年，威望雄厚，是西北不容小觑的一脉势力。

姜曜问：“信上说什么了？”

祁王拆开信件，一目十行扫下来，道：“是关于十四妹的婚事，兰家现在的家主，也就是十四妹的舅舅，听说父皇要将十四妹嫁给卫侯，坚决反对，希望三哥您能在其中转圜一二，将婚事给推了。”

只是西北消息实在不通畅，兰家人恐怕还不知道这桩婚事闹成什么样子了。

少年收回信，抬头看向身边人，“三哥，你知道十四妹躲在哪里吗？”

姜曜接过信，语调平常：“我与她不熟。”

“也是。”少年将信扔到一边桌上，双手放到脑后，自在地靠在圈椅上，“不过说起这十四妹，我倒记得她小时候特别黏你呢。”

“那个时候，她也才五岁大吧，听说三哥你被玄寂大师带去寺庙住，哭着跟在你后面跑，让你带她一起走，抱着你怎么都不肯松手，是后来几个嬷嬷去拉她才将她从你腿上扯下来。”

姜曜自然记得，对姜吟玉记忆最深刻的便是此事。

祁王打趣道：“我要是十四妹，仗着你们小时候那点交情也要来东宫找你，反正三哥你肯定不会见死不救，定会收留她住下。”

姜曜手搭在茶蛊边缘滑了滑：“就算是你逃婚跑来我这里，我也未必会收留。”

祁王笑了笑，忽然想起什么，咳嗽了一声，压低声音道：“早些年我年岁小，听过一些风言风语，说兰昭仪入宫前嫁过别的男子，在入宫后没多久就怀了身孕，这其中似乎有什么隐情……”

姜曜道：“慎言。”

祁王立马噤声。兰昭仪自从去世后，便成了宫里人不能提起的人物，祁王一直觉得其中有古怪，询问宫中老人，全都避此话题不谈，简直不让人生疑都不行。

不过毕竟是十几年前的事了，祁王也没必要再深究下去，继续与兄长寒暄，一直到用午膳的时辰，方才告辞离去。

建章宫。

卫侯从一侧宫殿走出来，面色不虞，将手上的奏折重重摔在地上。

这几日来，姜吟玉的事一直烦扰着他，他找遍了皇宫也没找到人下落，耐心几乎消失殆尽。

手下见他脸色，不敢靠近，等他面容稍微平复了些，才又走上去，贴着他耳朵耳语几句。

“主上，李贲已经苏醒了。”

卫燕扯了扯衣襟散热气，问：“醒了？”

手下小心翼翼回道：“醒了，只是李贲那一夜被您拔剑割了舌头，人已经无法开口再说话了。”

卫燕一想到那一夜的场景，心中就不住地冷笑。

李贲的夫人信誓旦旦说她丈夫瞧见姜吟玉去了后山，可卫燕几乎掘地三尺都没找到一点人影。

若非她丈夫还有一点利用的价值，焉能留他活到今日？

卫燕大步流星：“带我去见李贲。”

既然李贲醒了，那总算可以去好好盘问他。

他不是捡到姜吟玉的玉佩了吗，肯定是看到姜吟玉往哪个方向逃了吧？

两侧的猎犬摇着尾巴迎上来，口中吐着浊气。

“真臭啊，”卫燕闻到他们口中的血腥味，目底有阴鸷气浮动，笑了笑道，“等找到姜吟玉，还有你们的一顿饱腹呢。”

作者有话说

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第7章 哥哥