手下带着卫燕走到一处殿舍。

“君侯，李大人就在里面。”

殿舍光线昏暗，笼罩在一片阴影之中，侍女和宦官在角落里垂首肃立，不敢发出半点其他声音，气氛压抑令人窒息。

帐幔后躺着的李贲一动不动，李夫人坐在榻边，止不住地低低啜泣。

李贲听见脚步声，抬起眼来，见到卫燕，一下奋力地攥紧床单，咬牙瞪目，好似下一刻眼珠子就要夺眶而出。

卫燕没什么耐心，掀袍坐下，直接问李贲话。

“姜吟玉躲在哪里？”

问了几句，李贲一言不发，如同一条粘板上的死鱼一动不动。

原来李贲被割了舌头后，惊惧过度，不仅不能再开口说话，身子也瘫痪再难自理。

卫燕听太医这么说，嘴角浮起怪异的笑，俯低身子，道：“开不了口没关系，眼睛不是还能眨吗？这样，我问你一句，你答一句，若说得对，你就眨眼睛。”

卫燕知道他必定不愿意配合，瞥一眼身后的侍卫。

立马有两个侍卫走出来，将李夫人挟持住、压着跪在地上。

卫燕转回视线，道：“那日柔贞公主逃婚，你何时看见她的，午后还是傍晚？”

李贲不回应，眼底布满血丝，漫生着无限的恨意。

卫燕声音陡然狠厉了起来：“是午后见的吗？”

李贲一动不动。

卫燕冷笑一声，从刀鞘里取出一把锋利的匕首，搭上李夫人的脖颈。

李贲瞳孔猛地一缩，脸色发青。

卫燕眼底闪着幽光：“姜吟玉跑去了皇宫的哪个方位，是西边，北边，南边，还是东边？”

他悠悠问道：“北边？”

李贲的眼睛一眨不眨。

卫燕再问：“南边？”

四目相对，久久地僵持。

那匕首毫不留情地往李夫人脖颈送了一寸。

刹那间，殷红如火的鲜血渗透出来，迅速浸满刀柄。

殿舍里回荡着妇人哀哀的哭泣声。

卫燕睥睨着李贲，等了半天，猛地站起身，抽出一旁侍卫腰间的长剑，挥剑朝李夫人头颅砍去。

李贲口中爆发出一阵低低的嘶吼，如困兽叫喊，眼神里泪光闪烁，带着几分哀求。

那样子卫燕再熟悉不过，是猎物放弃挣扎、临死之际求饶的神情。

卫燕问：“姜吟玉在东边吗？”

这次李贲眨了眨眼睛。

空气有一瞬间凝滞。

卫燕明白了，冷声一笑。剑扔到地上，哐当的一声。

他转身问身侧侍卫：“皇宫东边有哪些宫殿？”

侍卫回道：“有长信宫、临华殿、太子东宫、还有太后所住甘泉宫、御花园……”

卫燕大步往外走，门外两侧立着的侍卫齐齐跟上。

远处炽热的烈阳，直直照在皇宫那百尺高的阙门上。

卫燕高大的身影如沉默的山，面颊肌肉轻轻抽搐。

那阴恻恻的神情看得一旁的侍卫胆战心惊，但凡卫燕露出这样的神情，便是抑制不住嗜血的一面，要动刀子流血了。

“君侯，现在要去哪里？”

卫燕声音阴寒，掷地有声道：“去东宫。”

皇宫东边有那么多宫殿，要找便从最大的开始找。

**

卫燕来到东宫，并未硬闯，而是让手下在外头等着，独自跟随领路的宫人进入东宫。入大殿后，但见室内空旷，无一旁的侍卫。

卫燕问宫人：“东宫的下人这般少吗？”

宫人道：“回君侯，殿下养病，为图清净，只留了几个得力的下人在身边侍奉着，平日也将宫门外巡逻的侍卫也省去了。圣上为此下过旨，故而东宫寻常极少有人前来拜访。“

卫燕明白了，却听一侧传来低低的交谈，循声望去，看到屏风后显出一坐一立两道身影。

吴怀从屏风后走出来，对卫燕恭敬做了一个请的手势，道：“君侯请进。”

卫燕嗯了一声，随吴怀绕入屏风，在看到姜曜眼上一层白绫时，不由一怔，问道：“太子殿下的双目这是怎么了？”

吴怀没隐瞒，替姜曜道出了失明的事。

姜曜侧过脸，唇角衔着浅浅的笑意，好似完全没有被此事困扰，声音清冽如泉：“卫侯今日前来有何事？”

卫燕接过吴怀递来茶盏，道：“倒也没有旁的事，是本侯久仰太子雅望，今日凑巧得了空，便想来拜访一二。”

仗着眼前人看不见，卫燕也没遮掩，大大方方打量起四周。

殿内陈设古朴雅致，香炉、茶案、书籍、琴棋，此外再无旁的冗余。

一旁雅案上摆放着一只棋盘，盘身以青色大理石大刀阔斧砍制成，棋面上黑子与白子，皆是玉石所做，精致而风雅。

卫燕是武将，出身微寒，置身于这样的宫舍，浑身竟觉不舒服起来，好似这屋内的一景一物都在反衬着他的粗鄙。

坐在对面的姜曜，亲自给他沏了一杯茶，动作行云流水，说不尽的写意风流，加之他容色曜丽，清贵俊美，莫说旁人，便是卫燕也多看了几分。

卫燕想到了别的事——

一年前，天子昏聩，中原动荡不安，四方起义纷起。

卫燕趁机起兵，镇压谋反。

那时太子在西北对抗蛮夷，受了重伤，生命垂危，无暇自顾，给了卫燕趁虚而入的机会，于是挟军令入洛阳，一举把持了权柄。

这一年来被权势浸淫，让卫燕几乎忘记了从前在底层摸爬滚打的日子，然而此刻面对姜曜，那些已经埋藏了的过往不堪记忆，再次如潮水涌来。

卫燕粗粝的指腹摩挲着茶碗。

茶碗用的是天青色冻石花建盏，内壁雕镂石花，茶面摇动，发出泠泠轻盈之音。

对面人声音温和：“卫侯能尝出这是什么茶吗？”

卫燕搜肠刮肚了片刻，也想不到是哪一味茶，面色微微古怪。

“是本侯见识浅陋了，竟从未尝过。”

姜曜轻轻笑了笑，修长的手伸出，又替他倒了一杯，道：“卫侯未尝过也是正常，此茶名叫青顶露，是取祁连雪山上一株集天地精华和雪光照耀的青芽制成，一年也只能得一两包，世面上极其少见。”

卫燕又呷了一口，“确实极妙。”

卫燕忽然明白为何外人都说姜太子君子如玉。姜曜的气质分明是清冷的，然而任何人与之相处，都会忍不住想要靠近，就仿佛那冬天傲雪冷艳的红梅，有时暗香勾人。

一种自惭形秽感，自卫燕心底油然而生。

他坐如针毡，极其不适，想快速结束交谈，道出了这次来的目的。

“柔贞公主逃婚一事，想必太子也听说了，今日我来，是想请太子允我搜一搜东宫。”

姜曜指尖敲了敲圈椅的椅柄，道：“羽林军统领刘照，是不是在东宫外侯着？”

“他在。”

“他不是卫侯的得力部下吗？前夜就是他搜的东宫，有没有找到柔贞公主，卫侯问他便知，何须再搜一次？”

卫燕高大的身量微微前倾，企图施压：“只是有些事，还需亲力亲为才能彻底放心。有宫人瞧见那夜柔贞公主就是跑进了东宫。太子殿下大大方方让人进来搜一搜，撇清嫌疑，不是更好？”

姜曜唇角笑意渐渐淡了下去。

他没有应答，可二人心知肚明，这一举实在欠妥。

满室沉寂中，吴怀出声道：“君侯是听谁说柔贞公主一定在东宫的？可否确定？我们殿下不怕君侯搜宫，君侯想搜便搜，无人拦着！也大可以将东宫所有宫女都拉过来，拷问一番，看看她们可有瞧见半点柔贞公主的影子。”

吴怀面色沉静，丝毫不惧。

卫燕看着吴怀，目光淬了寒冰。

一个小小的宦官，竟然也敢用这样的语气和卫燕说话？

太子没有出声制止，这便也是他的意思了。

卫燕手指捏紧茶碗边缘，捏到指尖泛白。

时间仿佛停止，空气好似凝固。谁也没有打破沉默，谁也没有出声。

风停了，有无声的硝烟弥漫。

在这紧绷的气氛之中，卫燕抬起眼，一眼就看到了墙壁上挂着的一柄雕弓。

弓身华美，外镶嵌通透的白玉，尾部坠下一根剑穗。

一些不合时宜的记忆闯入了他的脑海，大概是六七年前，天子去北方巡游，浩浩荡荡带了一队人。太子也跟随在侧，与一群长安世家公子策马游猎。

那时他挽的就是这一只雕弓。

卫燕之所以记得如此清楚，是因为他帮太子牵过马。

他做过姜曜的马奴。

距今已过去五年，这仍是卫燕不愿提起的一段记忆。

短短一刻，卫燕面色变得极其难看。

他饮了一杯茶，压下心头浮躁的情绪，安静坐了片刻，见姜曜仍然没有开口的迹象，环顾幽静的大殿，终于在吴怀第三次给他添茶时，站起身来。

卫燕抚了抚衣袍，笑道：“本侯随意查看了一下，东宫似乎确实没有柔贞公主的影子，既如此，便不打扰殿下了。”

他眉眼肆意张扬，笑起来时，鼻梁上的疤痕狞起，别添几分野性。

姜曜道：“我送卫侯出门。”

二人一同往殿外走，靠得有些近，一股玉檀花香若有若无窜入卫燕鼻端，他脸上的神情一变，停下了脚步。

错不了的，他绝对不会认错这个味道。

他眸色微深，看着姜曜：“太子身上怎么会有玉檀香？这香气实在阴柔，不像太子惯常会用的。”

姜曜也闻到了那股气息，道：“是柔贞公主的香。”

如此直言不讳说出来，卫燕没忍住笑了。

一是震惊，二是隐隐愠怒。

姜曜侧过身，道：“十四皇妹善于制香，前些日子送了一些香料到东宫，说是能宁神养心，我便用了。卫侯怎么了？”

卫燕脸色紧绷：“柔贞公主与殿下关系这般好？”

“一般，不过十四妹也给其他姊妹兄弟制过香，卫侯可以打听看看。她没给卫侯送过吗？”

卫燕脸色变了变，闷声道：“应该是送过的。”

姜曜声音淡了些：“送过便好，你二人是未婚夫妻，她便是送你香囊一类的定情信物，也是合情合理的。”

说者无意，听者有心。

卫燕后院的小妾美人，两只手都数不过来，收过的定情信物不计其数，却唯独没有收过姜吟玉的，甚至卫燕说她送他香料，也是随口一编。

卫燕胸中一口气提不上来，一刻不想在东宫待下去。

走到殿门口，他回身揉了揉姜曜的肩膀，好似关系十分熟稔。

“送我到这里便可。等过几日殿下眼睛好了，你我一起去京郊猎场打猎，我知道殿下骑射极其出众，早想领略一二。”

姜曜微笑点头：“可以，正好我也有此打算。”

人走后，姜曜走回殿中。

他问吴怀：“柔贞公主人呢？”

吴怀道：“之前祁王来，曹公公怕公主撞上祁王，将公主带了出去，眼下公主应该在东宫院子某处偏僻的角落。”

姜曜应付了大半天，有点倦了，声音懒淡：“去找找她，别和卫燕碰上。”

说完素手挑下钩子上的帘子，身形隐于珠帘后，恍如月落星垂。

**

东宫一处偏僻的凉亭，姜吟玉坐在繁密的草丛边。

早晨祁王突然到访的事警醒了她，既然要躲在东宫，就不能露出马脚叫人轻易地发现。

眼下她已经换了装束，穿上了宫女的衣裙，盘上了侍女惯常用的发髻，为了掩人耳目，她还给脸上抹了厚重的铅粉、用了易容的胭脂，遮盖了原本的样貌。

虽不至于和原先的样子完全不同，但至少不会被人一下认出来。

姜吟玉从石凳上起身，焦急地等待太子派人来召她回去，没注意到长廊尽头出现了一道男子身影。

再抬起头时，全身血液都好似逆流。

卫燕已经走到离她很近的地方。

姜吟玉退到一旁，躬身行礼，面色发白，看着那双靴子从自己面前一步一步踏过。

嗒嗒，脚步声沉重，每一下都好像踩在人心尖上。

短短一刻如同一年那么长。

那人终于走了过去，姜吟玉长松一口气，转过身时，背后却响起那道她最不愿意听到的声音。

“站住。”

作者有话说

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第8章 搜宫