护国将军府

谢婉仰面而睡，双目紧皱，额头上布满了细汗，神色极其痛苦。她焦急的呓语：“快，快躲开！别！不……不要……”

紧接着一声急呼：“方戟！”猛地睁开了眼。

丫头们听到内屋里的动静，掀开帷幔冲了进来。看着捂着心口，不断喘着粗气的谢婉，丫头们顿时都没了心神，紧忙上前，不断地帮谢婉顺着气，焦急地问道：“夫人，您没事吧！可否需要叫范大夫过来。”

谢婉摇了摇头，有些没有回过神，喃喃的道：“无妨！做了个噩梦罢了。”

她看了看外面将将有些光亮，低声询问：“绿梧，现下什么时辰了。”

“夫人，快到辰时了。”

谢婉撑起身子，借着绿梧的手慢慢坐起来。

最近从战场传回来的书信越来越久，内容也越来越短。她想到刚刚睡梦中方戟满脸是血，笑着对自己说：“对不起。”的样子，心中的不安就愈发强烈。

“帮我把鞋袜拿过来，既然醒了，便出去走走吧。”谢婉现在急需平复一下心里的慌乱和不安。

红袖看了看绿梧，两人知道劝不住，只能尽量护着不受风寒。

她们将品月色的大氅披在谢婉身上，两人彼此交互了下眼神，心中暗暗祈祷，谢萍姑姑快回来吧，我们只是个打手，真的不太懂的怎么照顾人！

谢婉把自己包的严严实实，轻轻的安抚着肚子里的小家伙，慢慢的走到屋外，这才注意到，连天的大雪竟然停了，她抬头，看着依旧灰蒙蒙的天，柔声道：“二十五天了，大雪都停了！方戟，你们什么时候才能回来呀。”

谢萍刚进院子，就看到站在门口的几人，她微微的叹了口气，果真不能把事情交给这两丫头。

“夫人！这大冷天的您出来干什么！”谢萍快步上前，冷着脸瞪了眼死死的把头低在下面的两个丫头。

“您这就是这几日的时间了，要是……”

听着谢萍这絮絮叨叨的话，谢婉赶紧投降：“我的好姐姐，我就是出来透透气，我错了，这就进去。”

谢萍自小就和自己一起，是一次父王出海回来时捡到的。因为无名无姓，便赐了谢姓，和自己一起生活。谢萍比自己大4岁，她便一直称她为姐姐。

谢萍知道她心里忧心。将军从来没有一仗打的如此焦灼。只是临盆期将近，夫人不可以冒险。

几人正准备转身回房，空中传来几声高昂的鹰唳。谢婉脚下一顿，猛地回头。

绿梧两只手交叉在一起，拇指并拢，放在嘴边，轻轻一吹，扬声道：“大福！”

鹞鹰听到哨声，稳稳地落在绿梧的手上，绿梧从脚环上拿下。她注意到信纸上的血渍，有些心中有些不安。

将军虽为军人，对于夫人却极为细腻，在家书这件事上，绝不会让血粘上信，除非！

谢婉看着迟迟没递过来的信笺，皱了皱眉：“绿梧！”

“哦！抱歉夫人。”她急忙回神，把东西呈上。

谢婉当然也注意到了，她指尖微颤，用了3次才把信展开：

婉婉：

如若看到此信，我答应你的承诺怕是做不到了。

昆阳的情况比我想的还要复杂，我这里长话短说。大雪封路，粮草迟迟未到，将士们已断粮两日，此非长久之计。

昆阳可丢，但宛城必须守，我已派四万精兵护城中百姓撤离，傅青和范其两人驻守，可护宛城安于。

昆阳城失，肖皇势必会趁此拿回方家之权，我已传信给岳父，策儿未成年前，绝不可回上京。他在青海一日，便可护府内一日安宁。

昆阳路远，有太多我无法安排的地方，还得劳你上心。

婉婉，这一生，是我方戟对你不住。我知你不喜上京，最终却把你困在了这里。往后没有我护着，这个家就要麻烦你了。

代我和孩子说声对不起，你们安康，余愿足以。若有幸得胜归来，方戟任凭夫人处置。

谢婉看到最后一句，一口鲜血喷了出来，整个人往后倒去。

谢萍急忙扶住，厉声说：“还愣着干什么，快去请范大夫！”

“是！”红袖急忙回神，飞身而去。

绿梧和谢萍将谢婉抱回房间。两人刚刚把谢婉放到床上，谢婉便醒了，她双眸紧皱，微微蜷缩，额头上几乎是瞬间便布满了细汗。

谢婉一手放在肚子上，一手猛地抓住谢萍的手，奋力的挤出几个字：“去……去请张妈妈。”

绿梧刚出门，就碰上急急忙忙过来的张妈。她听到外面的响声，便觉不好，出来看看。绿梧也不敢耽搁，拉着张妈妈返回房间，边走边说：“夫人情绪波动有点大，应该是惊着了，您赶紧随我去看看。”

张妈妈上前查看了一下谢婉的状况，赶紧吩咐：“快去准备热水，还有去我房间里拿一下放在床头的布包，夫人要生了！”

“好！”谢萍赶紧去办。好在预产期也就是这几天，府内一切都准备妥当。

红袖和范自真赶到的时候，里面已经开始了。

范自真听见屋内的痛呼声，拱了拱手：“我就在此等候。红袖丫头，你先进去吧，里面还需要你帮衬着。”

屋内的嘶喊持续了整整四个时辰，屋内一盆盆的血水往外端，范自真的眉头开始紧皱，这已经超过了正常的出血量。

范自真没有再此多做停留，快步走出院落直奔药房。

青海

谢誉正睡的舒服，突然大帐内一阵翻箱倒柜的声音，硬生生的把他从美梦中扯了出来。大帐外有士兵把守，这个时候能进来的，除了那人，他实在想不起来还有谁。

谢誉用并不清明的脑子费力的思索了片刻，想明白后，猛拉过被子，将整个人埋了进去，想要离噪音远一点，奈何并无半点作用。

他不断地打着哈切，拉起被子披在身上，抱着枕头摇摇晃晃的坐在榻上，奋力的睁开半只眼，神色并不清明地看着大帐内宛如强盗般翻箱倒柜的方玄策，十分委屈的打着商量：“兄弟，昨天陪你疯了一晚上，这一大早的，你能不能换个人去霍霍。”

“这青海，还有谁比你房间里的宝贝多。你睡你的，不用管我。”方玄策充耳不闻，快速的挑拣着，动静只增不减！

听听！听听！这说的是人话吗。谢誉觉得自己完全低估了这个人的脸皮。

方玄策将自己刚刚搜罗好的这一大堆新奇堆放好，慢悠悠的从自己的怀里拿出一早便准备好的包袱，一股脑的全扔了进去。拎着包袱，甚是开心的走了出去。

谢誉看着拿完东西后，拍拍屁股就走了的人，再看看自己帐内开的乱七八糟的箱子和散落一地的东西，终是没能克制住自己的怒火，拿起枕头砸向帐门。

“方玄策，你给我赶紧滚回你上京去，在都别回来了！”

只是该听到的人早就走远，动身去了另一个帐内，只有大帐外的两个士兵相互交换了个眼神，十分熟练地无视了。

实在是因为，这个场面在方小王爷来的这一月，隔天都得上演着一遍，大家已然都习惯了。作为一个好护卫，就是——上面的事，什么都不听，什么都不看。

方玄策看着近在咫尺的毡帐，逐渐放轻了脚步，对着门口的护卫摇了摇手，将手上拎着的包袱抛给跟在身后的公孙旻，低声嘱咐：“公孙叔叔，麻烦帮我看好！”这才慢慢的掀开毡幕。

公孙旻看着帐边两人投来的目光，陪之笑脸，撇了撇嘴角，无奈的耸了下肩膀，一脸与我无关！别看我！我身不由己的无辜模样。

没有预想的黑暗，方玄策心虚的摸了摸鼻尖，站直身子，看着不远处慢条斯理的添着炭火的人，清了清嗓子，笑着说：“怎么这么早就醒了，还好没打扰到你休息。”

谢清瀚拿过放在不远处的帕子，将手擦拭干净，淡淡的说：“是怕打扰到我休息呢，还是怕我醒的不是时候。”

“啧！”方玄策就不喜欢和这样的人打交道，果然还是谢誉那样的最为舒服：“好吧！我正好需要从你这‘借’点东西。”

不过醒着也好，主人在这，就不用自己伸手找了：“清瀚，你这里有什么稀罕的游记话本的，最好是孤本的那种，借给我几年呗。下次来青海的时候一定给你捎回来。”

谢清瀚咬了咬后槽牙，要笑不笑的看着方玄策：“借！”

“对呀，肯定会还你，当然是借！”方玄策看着火炉上蹲着的壶，走上前给自己倒了杯热茶，回答的理所应当。

还！他相信才有鬼！这句话五年前自己就听过一遍了。

“孤本！”他接着问。

这话一出方玄策不乐意了：“那不然呢！谢清瀚，你不会不知道青海离上京有多远吧。你难道忍心要我跋山涉水，带回去的话本，在大街上随处可见！那我多没面子呀。”

谢清瀚抵了抵咬的有些疼的牙根，心说，你有没有面子和我有什么关系。我淘回来这些书费了多大的力气，就便宜你了！

想了想父亲和祖父对于这小子予取予求的样子，起身走到书架旁边，十分不舍的挑出来四本书，交到方玄策手上，虽然知道有点难，仍旧叮嘱道：“给我保护好这些书。下次来务必带回来。”

“好的！好的！”方玄策满口答应，从谢清瀚手上接过书。那个人对于书的宝贝程度不比谢清瀚低，这个要求他完全可以答应。

“不过，不是说还得过几天吗？你这么着急收拾东西干嘛。”

“明天就走吧！”方玄策大略估计了一下时间：“外公他现在身体已无大碍，父亲还在战场，我得回去照顾母亲。”

“小姨是不是快临盆了。”谢清瀚根据月份估计了一下，就算明天启程，到上京也得月余的时间，根本来不及。

方玄策点了点头：“嗯，根据范叔叔定的时间，差不多就再十天左右吧。”这不来不及回去，才得多准备点礼物不是。

“你打算什么时候给祖父说。”

方玄策拿起茶杯，小口的抿了一口：“一会吧。”虽然说现在说未免有些着急，至少驮着一堆有的没的的东西，拉慢行程。

“谢大哥，你这次真不和我们一起去上京吗？”方玄策看着谢清瀚，认真的问道。

谢清瀚看着方玄策，这小子从这次来就一直在和自己谈这个问题。他心中暗暗的叹了口气，谢清瀚不知自己是该感叹他的心智还未成熟还是该归结于方家的‘忠’。

罢了，有些局势，他迟早要明了！

大帐内的火炉越来越旺，升起炉火不断地舔舐着壶身。谢清瀚看着被蒸汽顶的不断上下腾起壶盖，慢慢的掀起，往里面加了些水，慢条斯理的问：“玄策，你觉得，肖皇明明对青海充满了忌惮，却可以容忍几十年之久，不对青海兵刀相向，收回兵权。”

方玄策收起玩闹，仔细的思索了片刻，不太确定的回答：“首先，青海距离上京，快马加鞭，也需要月余之久；其次，这里沟壑纵横，乔峰四阻，绕以大河，就算可以耗费兵力财力进攻，也未必能在青海地界讨到半分优势过去。外患未除，天澜并不稳定，对于皇帝来说，这个时候攻打青海，并非明智之举。”

说完，方玄策看着谢清瀚摇了摇头。一时不解：“我哪里说的不对。”

“并非不对，只是不全对而已。”谢清瀚起身，抽剑指着墙上地图。

“二十五年前，他肖家王朝早已舍弃青海这八州于不顾。青海能达到现在的盛况，是数百万民众和这数十万青海铁骑一点一点从地狱里面夺出来的。青海百姓认的是这清海军，从来都不是他肖皇。”

谢清瀚顿了顿，轻轻的勾起唇角，眼神极冷：“他们皇家如此薄凉，我青海却仍护它天澜边境二十余载。若他皇家依旧要以兵相待，且不说有没有能力屠尽这青海众人，来掌握大权，就这做法未免会让其他二十八州百姓对他寒了心。所以并非他皇家不想动，而是暂时无可奈何。”

方玄策知道皇家对于青海的忌惮，只是不知里面还有这一层关系在。

将军拥兵历朝历代都有，但是一旦拥有民心，那对于帝王来说，便是一根长刺，不死不休。

他虽并未入朝局，却也至舞象之年（15-20岁），并非无知稚子，朝廷现如今的做法他清楚，可是青海这边的回应自己并没太明白。

他看着谢清瀚，问道：“可是，青海既然并无反意。上京受封，既可以消除朝廷的忌惮，而我家也可护你再上京安然无恙，不受制约，为什么要拒绝。”

谢清瀚归剑入鞘，轻笑道：“消除忌惮。自古哪有一位拥兵自重者能做到主不疑！但凡兵权在青海，那边就不可能不忌惮。我若入上京，只会把更多的桎梏留在上京。”

剩下的话不需要点明，方玄策不会不懂。

方玄策神色无意，只是在谢清瀚看不见的地方，微微握住拳头，伸出拇指，不断地揉捏着食指最上面的关节。熟悉他的人都知道，这是他陷入沉思的标志性动作。

是！天澜三十六州，青海占据八州，且地理位置优越易守难攻。肖皇即位，第一件事就是收缴各地兵权，集至中原。

唯有青海是个例外，所以就算并无反意，朝廷也不会放任他一方独大。就如谢清瀚所说，朝廷无法动青海，原因各方面都有，最难的便是民心。

但是还有最重要的一点他没直接说出来，那就是，青海无受制于朝廷之处，除了远在上京的母亲。

方玄策慢慢的抬起头，笑着搭在谢清瀚的肩膀上：“好吧！那就不去那劳什子的上京。还是我抽时间回来看你们吧。”

谢清瀚知他已然想明白，笑着拍了拍他的肩膀：“快去收拾去吧。别忘了给祖父知会一声，省的到时候手忙脚乱的。”

“好勒！”方玄策拿起书，脚步轻快的走出谢清瀚的毡帐。

【注】

1：青海与上京有将近8个小时（4个时辰）的时差。（虽然按照我所设定的两者距离会不合理，也就4-5小时的时差。但是剧情需要，架空设定。）

2：舞象之年：15-20岁。天澜二十四年，方玄策15岁。

3：青海以少数民族聚集而成，除了军令之外，私下相处起来不会有太多条条框框，礼节约束。

作者有话说

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第2章 第 2 章