窗外阳光正好，贺兰悠斜倚着大迎枕，手中一册书。

有小太监来禀：“付才人求见，说是得了皇上的允许，来请娘娘为她调换住处。”

贺兰悠扬了扬眉，“让她进来。”

过了一阵子，付明萱款步而来，恭敬行礼，“皇后娘娘万福金安。”

“起来，坐下说话。”贺兰悠吩咐宫人上茶。

付明萱坐到宫人搬来的透雕椅上，望一眼贺兰悠，心里很不是滋味。

每日每次见到皇后，她心里都似打翻了五味瓶。

因为对方的容色，实在叫人妒忌，怎么样出众的女子到了皇后面前，皆有不足：妩媚的，会被衬托成媚俗；清丽的，会显得寡淡；明艳无方的，则会显得没灵气，五官不够精致。

本朝的皇后，真正是世所罕见的美人，她的美带着兵气，含着浑然天成的雍容高贵，眉宇间又有着与生俱来的灵动和清冷，谁想凭借容貌与皇后抗衡，根本是做梦。

进京之前，付明萱只当是京城中人看着皇帝表哥的面子，对皇后的才学容貌夸大其词的同时以讹传讹，见到皇后真容后，她沉默了。

她用目光一分一毫地挑剔了数日，硬是没找出丝毫瑕疵。

她难受归难受，却没气馁。

就算皇后十全十美，皇帝表哥看久了也会厌，这次选秀完全说明了这一点。皇后那个没谱的脾气，时时刻刻开罪表哥也未可知，这是天下人心里都有数的事。

今日一番作为，她只是觉得，表哥陪着皇后晾着新人的日子未免久了些，该找由头正式在帝后面前露个脸了。等皇后不再留着表哥在昭阳宫，表哥翻牌子时，一定会首先想到前去请安的她，让她成为第一个侍寝的新人。

她得宠是必然的事，可恩宠、风光若能多一些，为何不争？

敛起心绪，付明萱挂上娇怯的笑靥，“皇后娘娘，嫔妾唤您表嫂可好？娘娘是知道的，嫔妾在西域的年月已久，来到宫里，难免觉着孤单，心里晓得，如今只有表哥与娘娘能依靠了。”

贺兰悠瞥她一眼，“若是恋家，不该进宫，后宫不是攀亲的地方。”

“……嫔妾失言了，请皇后娘娘降罪。”付明萱起身行礼。

“罢了。”贺兰悠打手势让她落座，“其实嫔妃进宫前，该跟着教引宫女学三两个月规矩，此次因入选之人没有出身太低的，便只让你们学了几日，是皇上和本宫的疏忽。”

这是在说她没规矩，付明萱心里一阵气苦，不明白帝后怎么是一个腔调。

贺兰悠没闲心跟她磨叽，“你说要调换住处，怎么回事？”

“回皇后娘娘，是这么回事，”付明萱继续玩儿含糊其辞的伎俩，“嫔妾方才去给皇上请安了，说笑间提了提与丽贤妃、方慧嫔娘娘投缘，自己在玉福宫的醉霞轩又觉孤单，便请皇上隆恩，准嫔妾搬到未央宫，皇上没说什么，只让嫔妾来昭阳宫，说凡事自有娘娘为嫔妾做主。”

“与丽贤妃、慧嫔交好？”贺兰悠玩味地一笑，“你指的是每日特地前去请安，而她们从未见过你么？”

付明萱哽住，实在没料到，皇后最先关注的不是皇上的态度，而是她所说的交好的实情。后宫到底是个什么地方？是丽贤妃、方慧嫔连这种事都巴巴儿地告知皇后，还是后宫就没有皇后不知晓的事？

“皇上有言在先，未央宫只给丽贤妃、慧嫔居住，今日便又要添人进去？付才人，依你看，本宫该信金口玉言的皇上哪一句为好？”贺兰悠将“金口玉言”四个字咬得有些重，顿一顿，又道，“你要皇上因着你朝令夕改、失信于两个高位嫔妃么？”

末一句惊得付明萱身形一个激灵，她慌忙行全礼告罪：“嫔妾不敢，万万不敢犯那等重罪。”

“到底怎么回事？”贺兰悠闲闲望着她，“哄骗本宫很好玩儿？”

得，又加一桩罪。付明萱悔得想撞墙，但要她亲口说出真实情形自打耳光，又实在是很艰难的一件事。她可是被众星捧月般长大的天之骄女，哪里丢过这种人。

贺兰悠唤鸿嫣：“到两仪殿找一趟常久福，说说这事儿，看他能不能派一个当时在场的宫人过来。”

“是。”

付明萱急了，“皇后娘娘，嫔妾已经知罪，何必兴师动众？”

贺兰悠、鸿嫣都跟没听到似的，前者拿起书来看，后者脚步毫不迟疑地向外。

付明萱哭了起来。

随着鸿嫣过来回话的是常久福，皇后娘娘既然提到了他，他就很乐意跑一趟，顺道看看热闹。

被问起付明萱给皇帝请安时的情形，常久福笑呵呵娓娓道来。

全在贺兰悠意料之中，她听完并无感触，淡然道：“常公公，付才人唱的这一出，本宫不想赘言，只是事情既然是从皇上那边开始的，就烦请皇上亲自处理，不论赏罚，本宫皆喜闻乐见。”

常久福一呆。这下好了，看热闹看到自己主子头上了。但他料定自己不会挨训，仍是喜滋滋地去传话。

萧灼听完原委，没辙地摇了摇头。他把事情往兰悠那边推是理所当然，她偏把他扯进去，将事情推回来。

这不省心的孽障。

萧灼搁下笔，琢磨一下，“付才人巧言令色，无事生非，半年用度减半，抄写佛经一个月，唤闻溪代朕训诫一番，等她抄完经，教她一个月规矩。”

闻溪是两仪殿的掌事女官，年岁比太后都大一截，素日与年岁相仿的自芳料理两仪殿一些事务。

这惩罚是比照着贺兰悠罚人的路数行事，萧灼是刻意为之。好不容易赖到了夫妻和睦的光景，他可不想为一件小事开罪她。

常久福又麻溜地去了昭阳宫，一字不错地复述。

贺兰悠还是比较满意的，这回赏了常久福一把金豆子。

只可怜了付明萱，双眼哭成了桃子一般。如何也没想到，表哥待自己竟这般狠心。回往玉福宫的路上，生怕撞见嫔妃，偏就撞见了。

李美人袅袅婷婷而来。

再狼狈也不能失礼于人，付明萱行礼问安。

李美人轻摇团扇，噙着一抹幸灾乐祸的笑，“付才人快请起。这是怎么了？像是受了天大的委屈。是谁那么大胆子，竟敢刁难皇上的表妹？”

付明萱刚被罚，说话再不敢模棱两可，“姐姐说的哪里话，是妹妹不懂事，犯了错。”

“哦？犯了错？莫不是被哪位娘娘训斥了？”李美人继续明知故问。

中宫门槛如在云端，寻常嫔妃除了请安，没必要的事都不会前去，但这不等于不关注，那边但凡有个风吹草动，一般的嫔妃都会当即闻讯——付明萱这笑话，在晓谕六宫之前，便会成为乐子。

付明萱垂头，讷讷道：“妹妹错了规矩，被皇上发落了。”说着又险些哭出来，仓促地再行一礼，“请姐姐海涵，妹妹实在有些不妥当，没法子陪你说话了。”随即落荒而逃。

“皇后娘娘是将门之女，风华无双，可有些将门之女，却是一副小家子气，唉，这是怎么回事呢？”李美人感慨道。

付明萱脚步一顿，旋即走得更快，眼中闪过寒光。

被帝后责罚她认了，李美人算个什么东西？竟也敢这般冷嘲热讽。

如意虚扶着李美人，低声道：“您这又是何必？那种人，记仇得很。”

“我这次辅之女，她很是瞧不上，迟早翻脸，我何必忍着？”李美人不屑地笑笑，“井底之蛙，也不想想付家和她到底怎么回事，但凡有点儿分量，今日也不会沦为笑柄。”

如意点一点头，“风有些大了，回吧。”

“嗯。”李美人转身往回走，“回去好生想想，怎么讨得皇后娘娘欢心。”

“啊？”如意睁大眼睛。正常的嫔妃，不该是想着怎么讨好皇上么？

李美人睇她一眼，笑而不语。

*

翻牌子的时候，萧灼说迟一些回昭阳宫。

他所谓的迟一些，是近子时也不见人影。贺兰悠只觉自在，亥时便歇下，睡前只盼着他忙到明日上朝。

她心愿落空了。大半夜被亲吻唤醒，没好气地推他俊脸，“怎么又来了？”

萧灼咬她一口，“我一向是说回来，你说的却是来。”

“说来是应当的，说回来是自作多情，打量谁没睡醒呢？”

萧灼轻笑，唇摩挲着她双唇，“今儿是不是该犒劳我一下？”

“怎么说？”

“我替媳妇儿给新人立威了，难道不该犒劳？”他眼眸亮晶晶，似星子。

贺兰悠险些脱口说你可快滚吧，转念一想，那是值得他发扬光大的事，就笑，“才睡醒，还没顾上感谢皇上呢。皇上想要什么，臣妾不论如何也寻来就是。”

“不用寻，”萧灼轻声道，“我要你，你知道。”

“昨儿才说让我歇三两日，”贺兰悠揶揄他，“皇上，你的金口玉言呢。”

萧灼毫不心虚，“我跟你颠三倒四不是常事儿么？”说着手滑到她肋间，“乖乖的，说句我想听的，不然让你笑到我上朝。”

“九五之尊哪有这么耍赖的？”贺兰悠是真怕痒，说着话已因那份惧怕笑着躲闪起来。

“快些，不然刚刚的话就金口玉言了。”萧灼也笑。

很少见的，夫妻两个嬉闹成一团。

就在这时候，寝殿门外传来常久福胆怯的语声：“皇上，皇后娘娘……”

“说！”萧灼语气不善，心里那份儿扫兴就别提了。

“丁、丁婕妤的住处走水了，来报信的人在外面候着。”

萧灼拧了眉。

贺兰悠的笑转为意味深长。这一茬新人，倒是有些意思，比起早先那八个，可谓胆色过人。

她要起身，萧灼却搂着她不撒手。

贺兰悠蹙眉。走水不是小事，不一起过去看看怎么像话？

萧灼问常久福：“死没死人？”

门外的常久福还没缓过劲儿，继续磕巴：“奴、奴才刚刚匆匆盘问了几句，报信的人说没伤亡。”

“那就没事，你看着办。”

贺兰悠瞠目。