延始元年，仲春。

从金佛泣血案入手，刑部以雷霆之势重掀谢云旧案。一月不到的时间，就将近百名曾参与到鼓川之战和有构陷谢云之嫌的官员一一抓来审讯，连致仕告老十多年的官员都被“请”回了建康。

一时之间，朝堂之上血雨腥风，风声鹤唳；城中不少百姓却每日聚在茶楼，为此津津称道。

“丞相，大事不好，陈平和姜岩之两位大人昨夜也被刑部的人带走了！”

“耿磐也不知一下子从哪弄来这么多线索证据，埋好了坑等着人跳，串供、不供或伪供者皆无处可遁……二位大人原也是刑部的要员，可还是没抗住他的手段。”

司徒钊听言气愤搁笔，又强行沉下一口气，咬牙切齿道：“都慌什么！？当年谢云的罪是在上京判的，北党折的人更多！康怀寿为了哄他徒弟高兴，是伤敌八百自损一千，他自己都舍得搬起石头打自己的脚，本相有什么可急的？”

一旁官员低声担忧：“话是如此，只是照刑部这样的审法，很快便能结案了，迟早要——”

谢云被逼自刎那年，司徒钊初入仕途资历尚浅，上京朝廷还没他说话的份。

可之后他在南雍飞黄腾达，亦没少利用谢云的案子大作文章。

他大肆编造抹黑谢云身后之名，为他钉上了“千古罪一等”的恶名，焚毁其衣冠冢，虐待流放其族人，而后在朝中诬告连坐一片，借此诛锄异己。谢云之冤，的的确确是在他手中登峰造极。

再查下去，这把火迟早要烧到司徒钊自己的身上。

司徒钊脸色一青，剜了那人一眼，厅内顿时无人敢再多言半句。

“司徒丞相，下官有一法，可逆转当前之局。”

说话是秦焦，司徒钊先前对此人颇有印象，知道他是个善用计谋之人。

先前若不是审刑院西阁意外被放了一把火，本该采用他的法子提前对付谢瑾和康怀寿，南党也就不至于像今日这般被动，处处掣肘。

于是司徒钊稍遏怒意：“说来听听。”

秦焦：“前日战报，七万北朔铁骑与于震洲所领的十万大军在关城正面交锋。可于震洲不战便弃城而逃，一路退至了潜县，白白将关城如此重要的隘口拱手让于敌军。听闻，朝廷和军中都他的决策颇有微词。”

司徒钊一副早有预料的神情，鄙夷说：“此事本相也听说了，将军迟暮啊，于震洲到底是久未上沙场了，行军生疏，临到阵前，他怕了！”

他顿了顿，又望向秦焦：“可眼下前线打仗，与谢云旧案又有何关联？”

“丞相想有，便自然就有。”秦焦周身清冷如竹，抬起眼皮与司徒钊对视时，狭长的眼宛如幽冷深潭，笃定中深不见底。

……

裴珩此时弯腰秉烛，正在巨大的沙盘图前观察琢磨。

他掌间摩挲着一枚旗，足足过了半炷香，经深思熟虑，才将小旗插到了悬河东南方向的一处峡谷中。

再纵观整盘大局，他眉头一舒，恍然悟明了。

一旁的韦廉望见那旗的位置，也顿悟道：“皇上如此操演，是认可于震洲的打法？”

裴珩颔首坐了下来，去喝了口茶：“于震洲年轻时就善用奇兵险招，出奇制胜。他蛰伏了二十多年重返战场，谁都猜他这第一仗必定会打得冒进，没想到他偏偏临阵当起了缩头乌龟。可这招诱敌深入，未必不是奇谋——”

韦廉握拳，声音稍稍振奋：“皇上英明，关城历来是兵家必争之地，亦是离悬河最近的一座城池，等几日后春汛期一到，河水上涨，关城就会成为围困北朔铁骑的一座铁笼。臣想，于将军是意图堵死上游潜县的路，再向下围剿这七万北朔军，形成瓮中捉鳖之势。”

“……只不过，这几日朝野上下对于将军的非议甚多，臣还以为皇上也会对他有所不满。”

裴珩就知道他会对自己心存偏见，轻嗤道：“用者不疑，兵符反正都在他手中，朕还能怎么不满？况且那帮文官从来只晓得动嘴皮子，既然是打仗，就不能只听书生纸上谈兵，总得要听听武将的意见，不然韦尚书以为，今日朕专程绕一趟兵部来是为了什么？”

韦廉听他这番话，心头为之一震。

大雍百年来重文轻武，文官以权术互相倾轧，朝中三品以上的大员本就全是文臣。而谢云死后，先帝益发忌惮将领，将武官地位一削再削。

都说大雍将士在沙场上搏不出功名和前程，韦廉从少时起从军十八年，战绩赫赫，却还是个从六品部将，可他仍不死心。

直到那次守卫庸洲一战，他手下兄弟死伤无数，最后却眼睁睁看着朝廷的犒赏令都发给了城中府衙，无人过问军士。他气急无望之下才卖剑弃甲，又为了生计，转投入兵部做起了文吏——

令人嘲讽的是，当时正值司徒钊欲往兵部安插人手，就因韦廉是南人，他不到两年便被擢升至了三品，平步青云，得了他靠拼命杀敌一辈子也换不来的高官俸禄。

他心中诸多感慨，却又无从说起，只好郑重其事地跪了下来：“臣谢皇上信重……”

裴珩睨了他一眼：“好端端的，韦尚书何必行这大礼？起来吧，往后私下少蛐蛐朕几句，就算你表忠心了。”

韦廉一时支吾答不上话。他一向心直嘴快，何止是私底下蛐蛐，当着长昭殿群臣的面他都不知破口骂了裴珩多少回。

可细想来，裴珩从未跟自己计较过这些，以他的心胸度量也真是难得。

裴珩看起来恹恹的，也懒得再和他多寒暄：“行了，你兵部的茶也忒难入口，朕还有别的事要忙。”

韦廉微顿，忙起身上前：“臣送皇上。”

裴珩抬步走出了内厅，偶瞥见庭院里栽了两株桃花，粉白花瓣在空中旋舞，轻柔如玉肢，迎风时似烟，衬得这原本肃杀的兵部衙门都柔美了几分。

裴珩蓦的想起了什么，心绪似被微微撩动，不由顿足，笑着打趣道：“韦廉，你这两颗树种得不合规矩啊。”

韦廉是个粗人，也实在看不出这两颗干巴巴的桃树有什么不合规矩之处，上面的花瓣全落了下来，枯枝上只剩稀稀拉拉的几片。若要论春花艳丽，也该是院子里的海棠和牡丹更为夺目。

不过这是桩不打紧的小事，皇上既然开口说了不合规矩，那便不合规矩吧。

韦廉忙道：“臣过会儿让人将这两棵树给移了。”

“那倒不必。”

话音未落，一片桃花瓣扑过来，猝不防吻上了裴珩的唇。

裴珩吃进去一缕香气，正要用手拿开。

一阵东风又乍起，那片花瓣犹如与春风在嬉闹，欲擒故纵般离开了裴珩的唇，又难以捉摸地如蝶般往前飞了一小段——

裴珩蹙眉，视线亦不由跟随着那片花瓣，见它飞旋了几圈，最后停落在了御轿旁一太监的冠帽上。

他霎时一怔，恍然生出一股命定之感，心跳漏了几拍。

见那桃花为饰的帽檐下，是一双温柔沉静的熟悉眼眸。