夜已深，沈清明叫来热水，招呼小凡，“快过来泡澡，去去寒。”

小凡很乖巧地褪去身上衣物，羞涩的捂着自己的小可爱，对着沈清明傻笑，可沈清明却没有再展露笑容，看着小凡一身瘦骨嶙峋，满后背都是伤疤，旧伤未愈又叠加了几道新痕，这心里的自责更重了。

他拿着手巾轻轻擦拭着弟弟身体，小凡背后的鞭痕被热水一激，下意识的耸了下肩。

“疼吗？”

“不疼了。”

沈清明又难受了：“我问你，我在的时候，为什么不说呢？”

小凡垂下眼帘，低声说：“我害怕。”

“怕我？”

“不是。”

气压很低，沈清明深吁了口气，显然在刻意压制心里的火，说话语气都变了：“那怕什么？怕那屠夫？他们有什么可怕的？”

“不不…不是，不是那个怕，是那个怕…”

小凡转头看向七哥，慌忙想去解释，可发觉自己越想去表达，越说不清楚，最后急了吼了一句：“小凡命不好！克父母，克家人…”

此言一出，沈清明便沉默了。

他静静地看着那个瘦弱的少年，恍然间明白了他所有心思。

这个小傻子，他确实怕，怕自己说出了一切，便会被亲人早早带回了家，而后给家人带来那不知所谓的厄运，所以这些年他一直隐忍着，任凭打骂也不吭一声。

你说他傻，他却有一颗无比懂事的心，没法不让人去疼惜。

沈清明拧干了毛巾，轻柔地擦着他脏兮兮的脸颊，温柔的好似清风拂来，完全看不出他曾还是个手持冷刃，血溅五步远，踏过无数亡魂的一个杀者。

“身为男儿不许说怕，听见了没？”

小凡：“七哥，那…你怕过吗？”

沈清明微微一怔，怕过，也许怕过。

这世上但凡有了牵挂，便会有了畏惧，便会成为了怕。同时它也是心里的一把双刃剑，在时战战兢兢，去时拼死反击，无畏无惧。

这是师父说的，他还未能领悟。

“放心，日后有七哥在，没人再敢欺负你。”

沈清明的语气轻柔又带有极具的肯定，像是再发一种温柔的誓言，被赋予某种不可动摇的安全感就此在小凡心里装得满满当当，他回家了，不论在哪里，有七哥在的地方，就是家。

小凡咧嘴一笑，立刻露出了那对小虎牙，“七哥，等你老了，我养你！”

沈清明：“……”

这话说的，一竿子竟扯了这么远，沈清明哭笑不得，他一低头，晃然看到小凡脖子上所戴的玉坠子，拇指大小，叶片模样的雕刻，烛光下那玉似乎被渡上了一层柔和的金边，晶莹剔透，美的耀眼。

他笑问道：“这玉哪来的？”

伸手去拿，却被小凡紧张的用手捂住，“哎呀，忘了忘了，这不能给人看的…”

沈清明长眉一扬，先是有些诧异，后转念想来，曾几何时自己也是眉清目秀，鲜衣怒马，惹来不少莺莺燕燕叼花相送，凭弟弟那乖巧小模样自然也不会差。

他随后将嘴角一勾，不怀好意的笑问：“什么呀？神神秘秘的，难不成...是定情信物？”

小凡听后刷的一下脸红得跟灯笼似的：“七哥，你你…你你你…”

还没磕巴完，坏老七又道：“唔，我猜到了，肯定是卖驴肉火烧家的那胖丫送的。”

这么一调侃，小凡脸更红了，一头低下：“不是不是，才不是呢。”

沈清明不依不饶：“哦？不是胖丫啊，那肯定就是亭长家的小四喜喽，诶，那姑娘不错啊，长得快嫩出水来了，长大以后绝对是个美人坯子。”

小凡：“……”

这哪里像是兄长嘴里该说出的话，还是个将军呢，倒像是从哪冒出的兵痞子。

自认为聪明的哥哥本以为这么一挖坑，傻弟弟肯定就会往里跳，被乱点了鸳鸯谱，还不得急忙跳出来招供。

结果没想到那小崽子一点不给面子，气呼呼瞪起眼，半个屁也不放，哗啦啦直接从水桶里蹦了出来。

湿漉漉，光溜溜的一身就往床里头爬。

沈清明：“哎哎，生气好歹也得擦干了水呀，床铺不得湿了啊？”

“……”小凡也不吭声，被子一盖，眼睛一闭，不理你了。

沈清明撇撇嘴，将毛巾一丢，倒没觉得拿人玩笑的自己有多混蛋，他认为这个年纪的男孩子大一岁便多了一份心思，有一两个红颜知己人之常情，有点风花雪月也在所难免。

不说就算了，反正丑媳妇早晚要见公婆的，沈清明吩咐人收拾了一下，便脱下衣服也歇了。