吃过年夜饭，年轻人不分主仆凑在院子里准备看烟花表演。这是陈宜清第一次看古代烟火，不禁满心好奇，饶有兴味挤在人堆最前面。

镇南王府的烟花是专门请烟火师来放的。只见那一老一少师徒二人在院子里支起一个高高的金属架子，攀着梯子上上下下，将各色烟花依着一定的次序在架子上绑好。

待准备就绪，下人们赶紧将镇南王夫妇请出来，在前面摆了椅子坐好。

烟火师师徒二人去换装。过一会儿，伴着有节奏的鼓点，两人戴着假面，穿着条条块块色彩缤纷的长衣从架子两边跳了出来。

两副面具颇为厚重，都是怒目圆睁、青面獠牙的造型。两人左右上下蹦跳了一会儿，变成面朝架子背对观众的舞姿。突然，随着鼓声一变，两个青面獠牙的大汉齐齐转身，血盆大口中喷出黄烟和金色火花。

两人摇头摆尾吐了一会儿烟火，又将血盆大口对准架子底部喷火。瞬间，架子脚下燃起朵朵金色莲花。陈宜清正看得出神，不防脸颊边突然涌来热意，有声音附在他耳边说：“这是地涌金莲。”

陈宜清耳廓微微一痒，听出是韩君孺的声音，忙转头欲回应，不防对方挨得太近，脸上霎时擦过一瞬的温软。他身形一僵，耳朵、面颊立时烧了起来。

韩君孺微微一顿，脑袋往后撤了几分，眼睫簌簌抖动。烟花太亮眼，天色又暗，对方脸上的表情便有些难以看清。

随着地上的“莲花”火焰越喷越高，上层架子的烟花也被引燃，从两侧往中间各窜起一条长长的金色火龙，火龙窜到相隔1米左右处便适时停住，只喷金花，并不相连。两条火龙中间，却喷起金红色圆形火焰。

耳边的声音再次响起：“这是双龙戏珠。”这次，陈宜清事先有了防备，只轻轻点了点头，没敢再转身。

之后，随着烟火支架一层层燃上去，视觉效果越发奇幻瑰丽，像花树，像瀑布，像火轮，像星斗。韩君孺一直陪在陈宜清身边把所有名称都介绍了一遍，“火树银花”、“九天飞瀑”、“斗转星移”、“天女散花”……直到最后报出“繁星满天”，这场架子上的烟火盛宴才算落幕。

镇南王夫妇看完重头戏便回去歇下了。烟火师继续拿出一些单个的小型烟花为一群年轻人逗乐。

陈宜清才看了两个动静极大的爆仗，便被勾起兴致，主动走过去要求自己放。老烟火师迟疑：“这位小公子，这烟火不长眼，万一不小心燃到您身上，我们可万万担待不起。”

陈宜清笑道：“不妨事，我会放，您尽管放心！”

韩致淳和韩清扬瞪大眼睛默默对视一眼。以前放烟火，一个劲儿捂着耳朵直往韩君孺身后钻的人又是谁？

韩君孺没动也没出声，只盯着陈宜清的后脑勺出神。

老烟火师还是不放心，陈宜清笑道：“要不您先给我个杀伤力小的试试，如果没事我再放别的。”

他拿了燃着火星的檀香，小心翼翼点着一个地老鼠的引信。那烟花便在院子中间簌簌转着圈左突右奔，引得大家一阵笑闹躲藏。

烟火师看陈宜清像是有几分经验的样子，逐渐放下心来，又伺候他放了几个爆仗。最后，陈宜清要了一管长长的九连珠，燃起来后一边斜斜对着高空喷射，一边回身笑着将手里的长杆交到韩君孺手边。

韩君孺唇角噙笑，眼睫忽闪，并没彻底接过来，只顺势按住陈宜清的手，两人一起握住烟花杆儿。

陈宜清心神一荡，静了片刻，侧过脸笑道：“世子不敢自己拿？”

“嗯。”韩君孺声音里带了一丝哑，“今儿第一次自己玩儿，你得帮着我些。”

在两人的静默和周围的欢呼声中，九发色彩各异的彩珠逐次喷往高空，整个上洛的夜空仿佛都被他们点亮了。

热闹完，已是过了子夜，年轻人留在大厅里一起守岁。

阿松、阿青等几个下人各拿了一抱铜钱赌输赢。阿德想拉陈宜清一起，被韩清扬拦住了，非拉着他陪自己和两个哥哥聊天。

韩君孺但笑不语未加干涉，陈宜清便乖乖过来围着火盆一起坐了。

韩清扬穿着镶了兔毛边儿的红色锦缎棉袄，越发显得粉妆玉琢。她斜斜靠在大哥身上，扬起小脸问：“大哥，你为什么不肯成家？你若早点找个嫂嫂回来，家里不就更热闹了？下次守岁，我便让嫂嫂陪着，多好？”

陈宜清悄悄抬眼往韩君孺脸上看，就见他微微蹙眉沉吟片刻，唇角带了一抹浅笑：“我不是不愿成家，只是不愿找个不合心意的人回来随随便便成家。”

韩致淳抢道：“你又没见过颜家小姐，怎知人家不合你心意？”

韩君孺眼尾扫过陈宜清，见对方一脸专注，听得仔细，不觉微微一笑：“你都说了，我又没见过她，眼缘都没合，如何能合心意？”

韩清扬又问：“那……什么样的人才合你心意啊？”

陈宜清垂下眼睫，下意识蜷了蜷手指。对这个问题的答案，他好像并不怎么想听。

韩君孺却听不到他的心声，他沉默一瞬，垂眼看着身旁的妹妹，眼神专注而认真，缓缓开口道：“合我心意的人啊……相貌自然要美，更重要的是，还要会弹筝。”

陈宜清心脏猛地一跳，遽然抬眼看向对方。韩君孺垂着眼睫若有所思，眼底的情绪被长长的睫毛盖住，看不出端倪。

心如擂鼓、脑中嗡鸣了半晌，陈宜清才缓缓回神，暗暗嘲笑自己：瞎对什么号？世上会弹筝的人何止百千？世子有不寐之症，要听筝才能好，成婚后，自然不能再让其他男人随便进入寝室，找个会弹筝的世子妃，自然是万全之策。

别说世子妃不可能是男人，更别说韩君孺一度避自己如蛇蝎，退一万步讲，即便对方真有此念，那又如何？作为一名匆匆过客，与对方隔了浩瀚时空，这种念头，是无论如何连一丝一毫都不该起的。

“宜清哥哥？宜清哥哥！”

陈宜清猛然回神，发现韩清扬正扯着他的衣袖一脸疑惑，韩君孺和韩致淳也紧盯着他，前者眼眸黑沉，深难见底。

“怎么了？”

“我刚刚问，你中意什么样的女子？”韩清扬嘟着嘴有点不悦，又带了点小小的娇羞，看上去十分可爱。

陈宜清顿了片刻，垂眼笑道：“我……大约不会有中意的女子吧。”

“为什么？”韩清扬大为不满。

“呃……我听说有个人以梅为妻，以鹤为子，颇为风雅，便忍不住想要效仿。我此生所爱，唯有古筝，不如就以筝为妻好了。”陈宜清半开玩笑半认真道。

韩清扬一时语塞。韩君孺眸色变幻，冷声道：“你是真的愿以筝为妻？还是……也想找个弹筝的？”

陈宜清一愣，旋即笑道：“我岂敢仿效世子？那岂不是与东施效颦无异？”

韩君孺轻哼一声，转开眼眸。韩清扬眼珠一转，娇声婉转：“宜清哥哥，你别找弹筝的了，也别以筝为妻，不如就在我们王府里寻个未来的娘子，好不好？”

韩君孺、陈宜清一起被口水呛到，异口同声剧烈咳嗽起来。韩致淳斜眼看着妹妹，没好气道：“不害臊！若不是看你年纪尚小，我定然告诉母亲，让她好好罚你！”

韩清扬嘟起嘴巴，底气不足地小声嘟哝：“我也没说是谁……”

过会儿，韩君孺神色恢复如常，垂眼看向妹妹：“想抄《女诫》？”

韩清扬忙嬉笑道：“没有没有，大哥我错了……咱们该和和气气的，好好守岁要紧。”

大年初一，宫里举办春节大朝会。这种时刻，大型礼乐演出必不可缺，太乐坊所有乐师集体出动，陈宜清天还未亮就早早进了宫。

韩兆安、韩君孺父子稍后也盛装入宫觐见皇帝，参加朝会。

这一年一度的朝会，规模盛大，程序繁多。除在京的文武百官之外，各州郡守官、都督刺史、藩属使节和皇室宗亲都要出席。大兴殿内外人来人往，热闹非凡。既是人多眼杂，也能浑水摸鱼。

所以，陈宜清远远尾随潘绍出殿，并没引起周围人注意。

此举风险颇大，但陈宜清已经顾不了那么多。从去年开春到今年元日，近一年时光，任务进展缓慢。他不能继续蹉跎岁月，只能选择主动出击，潘绍是他眼前唯一有希望抓住的机会。

前面的人好似浑然未觉，一直以稳健的步伐不紧不慢前行，期间一次都没回过头。

陈宜清紧紧盯住前方人影，既怕潘绍进了岔道跟丢，又担心对方回头查看，精神始终处于高度紧张状态。等他恍然回神，察觉情况有异，为时已晚。

潘绍毫无预兆地回身站定，浓黑的眉毛下，鹰隼一样的双眸死死盯住陈宜清：“为什么跟踪我？”

被对方眼中的戾色惊到，陈宜清下意识左右看看。左边是层层叠叠四季常青的松柏，右边是一道高高的宫墙，四周荒凉寂静，前后左右除他俩之外别无一人。

形势对自己十分不利，对方显然是特意将他引到这僻静之处。但是，陈宜清不想放弃这难得的单独对话机会，他咽了咽口水，尽可能用不那么刺激对方的语气徐缓开口：“潘将军，幸会。”

“我问你，为什么跟踪我？！”对方却不买账，语气加重，周身如同裹了一层黑气。

陈宜清的火气也“噌”地冒了出来。理亏之人，反倒如此嚣张。他不信对方敢在这宫墙之内对自己做出什么过分的事，便也懒得再拐弯抹角。

“潘将军何苦明知故问？我一家如何惨死，天下人人皆知。只是，我想破脑袋也想不明白，潘将军为何要恩将仇报、背叛先父？所以，今日来晤，但求解惑，别无他意，还请潘将军不吝赐教。”

潘绍面色由红转青，由青变白，变幻几个来回，总算压住粗重的喘息，厉声道：“趁我还不想动你，马上滚！”

“只要潘将军解了我心中疑惑，我自然离开，绝不多做打扰。若潘将军今日不想说，咱们同在这皇宫里讨一口饭吃，想必日后有的是机会，我不介意多找您几次。就不知被别人看见了，又该作何感想？”

潘绍脸色一寒，狠声道：“我既能拉你全家下水，多杀一个又何妨？劝你赶紧滚蛋，别再烦我。否则，别怪我不客气！”

陈宜清轻叹一声，幽幽开口：“我如今不过一介乐师，身份微贱，手无缚鸡之力，背无大树可靠，不过想知道事情原委真相，以告家人在天之灵。潘将军如此色厉内荏，到底在怕些什么？”

潘绍闻言青筋暴起，脸色赤红，疾走几步冲到陈宜清面前，单手狠狠扼住他细白的脖颈。突然被大力冲击，陈宜清踉跄着连连后退，被按在宫墙上动弹不得。