江屏是被老式暖气管的声音吵醒的。

他睁开眼睛，头顶是白色的天花板，日光灯发出刺眼的光，空气里消毒水的味道很浓，混合着一股干燥的暖风，涌入江屏鼻腔。

他眨了两下眼睛，缓缓转动脖子，打量着四周——

这是一间病房。

不是幸福工会那种豪华套间改造的病房，而是一间真正的、设施齐全的医护病房。

墙壁是浅灰色的，床头有心电监护仪，绿色的波形线在屏幕上平稳地起伏着，旁边还挂着一袋输液，透明的液体顺着软管流进江屏的手背。

而病房的另一侧，还站着一个女人。

对方看着四五十岁，穿着白色的隔离衣，戴着口罩，头发挽在脑后，正低头看着手里的一叠文件。

大概是感觉到了江屏的目光，她抬起头来，和江屏对视了一下，然后走了过来，

“醒了？”

她摘下口罩，露出一张略显疲惫的脸，江屏看着对方，缓缓开口，嗓子干得像砂纸刮过，

“这是哪？”

女人走到床边，先看了一眼监护仪上的数据，又往文件记了几笔，这才开口道：

“白岭省，千河市，省立第三分院，但现在是中央研究所。”

她顿了一下，又补充道：

“我叫彭月，中央研究所……目前的负责人，是崔琼找到的我，告诉了我们你的情况。”

江屏微微挑了一下眉，“白岭省？中央研究所？”

一瞬间，江屏这才明白，原来崔琼之前所说的“更安全的地方”，指的就是国家级别的中央研究所！

看来崔琼的计划本来是行得通的，若不是棋差一着让秦罡他们在船上安了炸弹，崔琼应该与江屏一同乘船离开东城码头，与北方军区派出的潜艇09号在海上汇合。

只不过崔琼没能逃出来，而江屏则是落海后被已经察觉异常的潜艇兵救下，这才能安全离开那里。

但江屏也是没想到，自己再次醒来时会在白岭省，更没想到中央研究所居然还在运行。

在他的认知里，灾难爆发之后，政府的建制就已经全面瘫痪了，别说什么研究所了，军队更是早早撤离。

没想到……

彭月似乎看出了江屏的疑惑，直接解释起来，

“灾难爆发后，我们从京市撤到了白岭，北方军区在省界上设了封锁线，这边纬度高，冬天气温极低，一定程度上抑制了丧尸的行动，因此到目前为止，白岭境内还没有出现过一例感染者。”

江屏听着，没有接话，只是默默消化着这些信息。

彭月又拉了一把椅子，在床边坐下来，看着江屏的眼睛，声音放低了几分，

“……崔琼联系我的时候，我其实很意外。”

“我和崔琼是在一个学术研讨会上认识的，那段时间我们的关系很好，我又在海城大学读博，直到我去了京市，才慢慢淡了……”

“大概08年的时候吧，我想让她来中央研究所，但崔琼说她在连海市有很重要的项目，还加入了一个什么科研组织，之后我们十几年没再联系，这次她突然找我，倒是吓我一跳……”

彭月说到这里，像是陷入了回忆似的，目光有些发直，沉默了好一会儿，眼眶竟慢慢变红了，

“崔琼她……没逃出来？”

江屏看着彭月泛红的眼眶，沉默了两秒。

“……抱歉。”

彭月闭上了眼睛。

她的嘴唇轻轻哆嗦了一下，但很快就控制住了，彭月反复深呼吸了几次，才重新睁开眼睛，

“江屏，你是最重要的。”

彭月说着又重新把目光锁定在江屏身上，再开口时声音比之前还要坚定，

“崔琼已经把你的情况全都告诉我了，如今你被救出来了，一切就还有希望！”

江屏没有说话，只是躺在枕头上，听着彭月继续说下去。

“……灾难初期的时候，我们就尝试了各种方法对抗丧尸病毒——灭活疫苗、减毒活疫苗、mRNA疫苗，能想到的技术路线我们全都试了一遍。”

“但效果都很有限，有些方案在体外实验阶段就失败了，有些虽然进入了动物实验但根本过不了关。而那个时候我们的处境已经非常艰难了，灾难蔓延的速度远比我们预想的要快，研究所不得不一次又一次地转移阵地。”

彭月的眉头越皱越紧，像是又在亲历那段最艰难的日子，

“我们从京市一路向北转移，这期间丢了大量的设备和资料，很多同事也失去了联系，等我们来到千河市时，基本上已经弹尽粮绝了，人员缩减了四分之三，经费和物资更谈不上，连实验用的基本试剂都凑不齐。”

彭月顿了一下，表情突换成一副冷笑，

“我们这边被逼得走投无路，却突然听说连海市那边出现新状况，一个叫白序会的组织疑似研究出了对抗丧尸病毒的方法！”

江屏微微侧了一下头，问道：

“你之前没有听说过白序会？你不知道崔琼是白序会的成员？”

彭月摇摇头，“不知道，这次也是崔琼找上我时，我这才知道她所在的那个科研组织就是白序会！”

江屏点点头，让彭月继续说下去，

“当时我们得知这件事，根本无法相信，一个听都没听说过的组织，自己能搞出了疫苗？我当时第一反应是骗子，但对方没多久就把样本和记录发过来了……完整的免疫机制模型、抗体结构分析、临床数据……”

闻言江屏再次打断道：“白序会为什么要把这些东西发给你们？”

彭月嗤笑一声，“呵，刚开始我们都以为白序会是要把配方贡献出来，再不然也是想与国家合作……但他们要的不是这些，他们只是想告诉我们，这个世界只有他白序会才能做出疫苗！他们要的是我们对白序会的依附！”

说到这彭月长长吐出一口气，原本挺直的后背也微微塌了下去，

“但那时候我们真的……真的已经没办法了，我们当然知道白序会的疫苗只是饮鸩止渴，那根本就是白序会控制人类的武器，但疫苗一天不上市，就会有更多的人变异、死去，我们已经拖不起了……”

正说着，病房的门突然被人从外面推开了！

门开得很急，碰到了墙壁发出“砰”的一声闷响，紧接着就是三个穿军装的人走了进来。

走在最前面的是一个五十岁左右的男人，穿着冬季作训服，整个人又高又壮，看着很有压迫感。他一进门，目光就直直落在了江屏身上，但没有说话。

这人身后还跟着两个人，左边的稍微年轻一些，三十出头的样子，军衔是三人之中最低的，但身上同样带着一股常年待在部队里的硬朗劲；右边的年纪大一些，看气质更加沉稳，军装颜色也不一样。

彭月站起身来，朝江屏介绍道：

“这位是白岭特别军事管控区的总指挥，邓阳。”

说完彭月又看向邓阳右边的人，“这位是海防09号潜艇的艇长，章小山，你落海之后就是他们的人把你救回来的。”

邓阳没有接彭月的话，也没有和江屏客套，而是径直走到病房一角的桌子旁边，伸手拧开了桌上那台收音机。

“嗞——嗞嗞——”

收音机的电流声响了两下，紧接着一道播音员的声音从喇叭里传了出来，

“……白序会研发的病毒免疫疫苗已于1月4日正式面向全国发放，截至今日，累计接种人数已突破三百万。据白序会发言人称，首批国际供应协议也已签署完毕，预计下月初将向十七个国家同步供应……”

邓阳把音量调大了一些，让病房里每个人都能听得清清楚楚，然后转过身来，看着江屏。

“现在他们的疫苗已经上市了，这帮人也无法无天了，疾控署的人都成了他们的传声筒。”

邓阳说着，又把收音机的声音关小了一些，继续道：

“白岭目前还安全，但天气不会永远这么冷，等气温回暖，那群丧尸可就不会像现在这么听话了，到时候根本撑不住。而且也有不少白岭的民众开始反对疫苗封锁政策，要求我们解开限制，引进白序会的疫苗。”

邓阳盯着江屏，语气变得更直接了，

“所以你什么时候能开始配合做疫苗？”

彭月的眉头立刻皱了起来，

“老邓，江屏才刚被救回来，现在……”

邓阳没有理会彭月，目光始终没有离开江屏的脸，

“崔琼说的样本在哪？”

江屏看着邓阳，又看了一眼彭月，没有直接回答。

他的目光转向了病房另一边的金属台，台子上放着两个透明的医疗密封袋，里面装着江屏的衣服。

站在邓阳左侧的年轻军官顺着江屏的视线看了过去，把密封袋拿到床边，经过彭月的同意才敢把衣服拿出来递给江屏。

江屏接过衣服，翻到最里面的内衬。

内衬的下摆处有一段缝线明显比别的地方粗糙，像是被人拆开后又重新缝上的。江屏伸手捏住那段缝线，用力一撕，内衬的夹层被扯开了一个口子。

他从里面取出了一个东西。

是一个巴掌大的透明容器，里面装着一小块黑色的矿石碎片，分明就是地外物质样本！

“我骗了秦罡，他抢走的那个是假的。”

江屏开口，嗓音还是很哑，“我被崔琼藏起来养伤的时候，让她搞了一个替代品放在保险箱里，她的实验室资源多，弄出一块能检测到辐射反应的矿石碎片并不难。”

江屏看着手里的容器，又说道：

“当时秦罡让人拿仪器测了那个假样本，看到有辐射反应，就掉以轻心了。”

邓阳的目光死死钉在那个透明容器上，脸上的表情明显松动了，他抬起手，朝江屏伸了过来，谁料江屏的手轻轻一歪，把样本从邓阳的指尖旁边挪开。

邓阳的手僵在半空中，抬起头，看着江屏，只听江屏说道：

“我配合制作疫苗，我有什么好处？”

江屏的语气很平淡，好像是在说一件无关紧要的事，但病房里的空气一下子凝固了，邓阳的眼睛立时瞪大了一圈。而站在邓阳身后的年轻军官更是忍不住，上前半步，脸上写满了难以置信，

“你……你现在可是在拯救全人类啊，你怎么……”

江屏看了那个军官一眼，表情没有任何变化，

“我对拯救全人类没什么兴趣。”

说着江屏瞟了一眼手里的样本，又继续道：

“但我拼了命才把这个东西带出来，我自己又是血清提供者，我难道不能提条件吗？”

邓阳盯着江屏，下颌线绷得很紧，眼神里的不悦几乎溢了出来，但他还是沉住了气，语气变得硬冷，

“你想要什么？钱？地位？这些你即使不提，国家也不会忘记你的贡献，等灾难结束，你将享受特级功勋人员的待遇，这一点我现在就可以代表上面向你保证。”

“我对这些都没兴趣。”江屏摇了摇头，他看着邓阳的眼睛，一字一顿道：

“我只需要一个承诺，无论之后你们在我身上发现了什么，都不能限制我的自由。我除了提供血清、配合制作疫苗之外，不会配合任何其他事情。”

邓阳的眉头猛地皱了起来。

只是还没等邓阳开口，彭月已经先一步站了出来，

“可以。”

彭月的声音干脆利落，没有半点犹豫，

“你只需要帮助我们制作疫苗就行，其他任何事情，都不会强制你配合。”

邓阳挑眉看向彭月，一下子急了，

“这件事我还要向上面汇报，你怎么能……”

“邓指挥。”彭月转过身来，直视着邓阳，“现在最重要的事情就是做出疫苗，每多耽搁一天，白序会就多掌控一天，局面就更被动一分。”

彭月又往前走了一步，“而且这里是研究所，我是负责人。”

病房里的气氛一下子变得焦灼起来。

邓阳的下颌线绷得更紧了，太阳穴上的青筋都隐约可见，他和彭月对视了几秒，谁也没有退让。

江屏靠在床头，看着这两个人，适时开口：

“还有一件事。”

邓阳和彭月同时看向了他。

“那个假样本骗不了秦罡太久，一送回去做检测就能发现是假的，到时候秦罡和白序会一定会有所行动……”

邓阳看着江屏，眼神里的不悦还没褪去，但这句话显然让他开始思考别的问题，就这么沉默了好几秒，邓阳才再度说道：

“……这件事，我会汇报上去的。”

说完，邓阳转身就走，剩下两人紧跟其后，病房的门被带上，再次发出一声沉闷的响动。

三人走后，病房里重新安静下来，只剩下收音机里时有时无的人声。

彭月轻轻摇了摇头，再次坐回椅子上，朝江屏笑道：

“嗐，你别担心，老邓这个人……脾气太臭，但也挺不容易。”

彭月的声音放缓了些，带了几分感慨，

“灾难爆发的时候，好多人都撤了，有的带着部下往更北边跑，有的干脆脱了军装进了避难所，就他非得硬撑着坚持，死活要守住白岭省。”

“……要不是他，白岭省也早完了。”

江屏听着，没有说什么。

他把手里的透明容器递给了彭月，彭月接过去，眼神更加明亮，

“我会尽快安排实验。”彭月说。

江屏点了一下头，伸手将收音机的声音重新调大，然后缓缓躺回了床上。

收音机里的广播还在继续，播音员换了一个更年轻的声音，

“……白序会会长秦罡日前在接受采访时表示，疫苗的全球供应将在未来一个月内全面铺开，届时所有签署合作协议的国家都将获得充足的疫苗供应……”

江屏闭上了眼睛。

窗外不知道什么时候开始下雪了，细碎的雪粒打在玻璃上，发出沙沙的声响。