镇上的风干燥，裹着细小的灰尘，扑在脸上，带着点粗粝感。
林晚晚蜷在拖拉机斗里，双手死死抓着捆棉花的粗麻绳，整个人随着车身剧烈地颠簸摇晃，胃里翻江倒海。
萧杭宇在旁边骂骂咧咧，声音被引擎的轰鸣撕扯得断断续续：“这破玩意儿……简直要人命！”
“坐…坐这个快，”楚大伟稳稳地坐在高高垒起的棉花堆上，即使颠簸得厉害，声音依然憨实，“走…走路得三天。”
林晚晚被颠得七荤八素，她看着这台浑身嘎吱作响的拖拉机，再看看楚大伟那副习以为常、稳如泰山的样子，不知怎的，竟“噗嗤”一声笑了出来，连胃里的不适都冲淡了几分。
……
临近晌午，拖拉机终于喘着粗气停在了向阳镇——这个离凤凰村最近的乡镇。几个人拿出干粮和水，草草对付了几口。
村长要去加油站排队加油，人很多，他摆摆手，约定好返程时间就走了。
同行的几个村民，都被一路的颠簸震得脸色发白，仿佛五脏六腑都挪了位，但没人吭声抱怨。
大家扛起沉重的棉包，步履蹒跚地向镇上的农贸集市走去。
楚大伟扛着一捆足有两百斤的棉花，步履稳健，仿佛肩上只是轻飘飘的棉絮。
萧杭宇扛着一百多斤的棉包跟在后面，累得气喘如牛，脸红脖子粗：“我说大伟，你小时候……是不是跟水牛拜把子了？”
楚大伟回头，只是憨厚地笑了笑。
今年的棉花长势好，阳光足，棉絮白净蓬松，大家心里都盼着能卖个好价钱。
刚到集市，刚把棉花卸下，就有三个棉花贩子围了上来，像嗅到腥味的鬣狗。
为首那个四十多岁，左眉上一道狰狞的刀疤，穿着洗得发白的蓝布中山装，袖口油亮，腰间别着个黄铜烟锅，正是王铁秤。
他抓起一把棉花，装模作样地捻了捻，啧啧摇头：“啧，水分太大，不行不行。”
旁边的赵瘸子立刻帮腔，抓起一把棉花就往旁边一个三十来岁、穿着花布衫的女人李秀兰鼻子底下凑：“就是！你闻闻，这味儿！还掺沙子！一股子土腥气！”
李秀兰夸张地掩住鼻子，一脸嫌恶：“哎哟！快拿开！臭死了！”
三个人一唱一和，转眼就把村民们辛苦一年的棉花贬得一文不值。
几个老实的村民气得面红耳赤，挥舞着手臂辩解：“胡说！这棉花干得很！是好棉花！往年都卖四级价的！今年比往年还好！”
王铁秤把手中的棉花往地上一扔，拍拍手，一副施舍的嘴脸：“我不管往年！我只信我的眼！看你们大老远运来不容易，算你们六级棉好了！爱卖不卖！”
六级棉？价格比四级棉低了近一半！仅比最差的七级棉好一点点！
“这么好的棉花！怎么才六级？！往年都是四级！今年更好！”村民们气得跳脚，楚大伟也急得直跺脚，却不知该如何争辩。
贩子们抱着胳膊，一副吃定你们的模样。
“这么好的棉花，你们睁眼说瞎话！我们不卖了！你们走！”林晚晚看得火起，忍不住上前一步。
“嘿！哪儿来的小丫头片子！”王铁秤斜睨着她，嗤笑一声，“行！有骨气！我倒要看看，这破地方除了我们哥仨，谁还会收你们的棉花！走！”
他大手一挥，带着赵瘸子和李秀兰扬长而去。
“哼，不识抬举！穷山沟里，连个正经收购站都没有，给六级价是抬举你们了！”李秀兰临走还不忘甩下一句。
众人又在集市上等了许久，果然再无人问津。偶尔有一两个贩子过来，开出的价格也都是六级棉的价。
时间一点点过去，日头偏西，村民们越来越焦躁。
今天卖不出去，这一趟就白跑了！有人唉声叹气，开始动摇，低声商量着要不就认了六级棉的价格。
“等等！”林晚晚赶紧拦住，“先别急着卖。我们可以找个地方把棉花存起来。”
“晚晚，”萧杭宇凑过来，压低声音，脸色难看，“我刚才去打听了，镇上所有仓库，租金都涨疯了！比平时贵了三倍不止！这摆明了是串通好的！”
“趁火打劫！”林晚晚脸色铁青。
萧杭宇递给她一瓶水，自己也灌了一口，愤愤道：“我虽然不懂棉花，但咱们这棉花，摸着又软又干，白得晃眼，杂质也少，怎么也得是二级棉！往年按四级收就够黑了，今年直接压到六级！简直是抢！”
“他们就是吃准了这里偏僻，交通不便，村民又老实好欺负。”林晚晚强迫自己冷静下来，“得想办法。”
“怎么想？对了！找老顾！”萧杭宇一拍大腿，“他现在是江氏副总，人脉广，点子多！也该给他报个平安了，他肯定急坏了。”
“好！”
……
半小时后，镇邮局的公用电话亭里，电话终于接通。
“喂？老顾！想我没？”萧杭宇习惯性地贫嘴。
“听你这中气十足，晚晚找到了？”电话那头，顾震的声音一如既往的沉稳，听不出情绪。
“行啊你！料事如神！人就在我旁边呢，开免提了啊！”萧杭宇按下免提键。
“晚晚？听得到吗？”顾震的声音透过听筒传来。
“顾震，我听得到。”
“你还好吗？”
“我挺好的。”
“咳咳，”萧杭宇忍不住插嘴，“我说二位，电话费挺贵的，聊家常回头再说，先说正事！”
“顾震，我们遇到点麻烦……”林晚晚深吸一口气，用最简洁清晰的语言，将棉贩压价、仓库涨价、村民困境快速说了一遍，也简单提了自己离开江家后的遭遇。
电话那头沉默了几秒，然后问：“你想帮他们？”
“嗯，”林晚晚声音坚定，“他们是好人，帮过我。而且……我喜欢这里。”
顾震似乎轻轻笑了一下，那笑声里带着点难以捉摸的意味：“想帮他们不难。但这次帮了，下一次呢？棉贩子还在，仓库主还在，你们走了，村民怎么办？”
“那你说该怎么办？”林晚晚蹙眉。
“我听老萧提过，你们镇子附近不少村子都种棉花，品质都不错。”顾震的声音清晰有力，“与其被盘剥，不如自己干，设一个收购点。”
“自己设收购点？”林晚晚和萧杭宇都愣住了。
“对。设厂、设仓库，自采、自储、自己加工、自己销售。把那些中间商一脚踢开，这才是釜底抽薪，一劳永逸。”顾震说得干脆利落。
“妙啊！”萧杭宇兴奋地差点跳起来，拳头砸在电话亭的玻璃上，“老顾你行啊！这招绝了！我早看那几个王八蛋不顺眼了！”
林晚晚却有些迟疑：“这……这要投很大一笔钱吧？还有技术、设备、人员……我和杭宇都不懂棉花生意啊。”
“不懂就学。”顾震的语气带着一种理所当然的信任，“你们两个21世纪的高材生，学这个不难。你们负责当地的运营和销售。资金、人脉、设备采购，我来解决。我会安排信得过、懂行的人过来带你们上手。”
他的声音透过电话线传来，沉稳如山，带着强大的说服力。
……
窄小的电话亭里，三个来自异世的人，隔着遥远的距离，在这个陌生的乡镇，一个关乎改变无数人命运的决定，就这样一锤定音。
林晚晚立刻返回集市，劝说村民们暂时不要卖棉花，承诺会想办法解决销路。
萧杭宇则留在镇上，拿着顾震紧急调拨来的第一笔资金，开始物色并改造合适的仓库。而远在江家的顾震，放下电话后，立刻开始调动资源，筛选可靠的人手。
他们谁也没有想到，这个在向阳镇电话亭里仓促定下的计划，竟会成为撬动整个西南棉花产业的支点，最终构筑起一个横贯大西南庞大产业。
