“哇……”姬绯探过身，指尖碰了碰那些码好的饼坯，触感光滑圆润，大小均匀，“真的好看……”

老天当真偏心。给了这人举世无匹的剑道悟性，又给了这副无可挑剔的皮相，如今连手底下的锅灶功夫都一上手就亮了底子。

托盘满一盘，便有木偶人颠颠地跑过来端走，送进后厨去烤。待姬绯揉出的面团全部见底，前头烤好的桂花饼也已被木偶人端了回来。托盘里，麦面的焦香缠着桂花的馥郁，一丝一缕地往上飘，直往人的肺腑里钻。

旁边椅子上打盹的不白忽地竖起耳朵，眯缝的眼睛猛地瞪圆，一跃而下，敏捷地跳进姬绯怀中：“喵！”

姬绯笑着低头看它：“我们在这儿忙得团团转，你倒睡了个饱，饼一出炉就醒了？”说着拈起一块桂花饼，送到不白嘴边。

不白张嘴正要咬，却硬生生停住了。那双黑溜溜的眼珠滴溜一转，后腿一蹬，轻巧地跃入黑苍腿间，窝了下来。

这没良心的毛团，怎么跑了？

不吃饼也就罢了，怎么连主人也舍了？

姬绯目瞪口呆地看着自己的灵宠在黑苍怀里蹭来蹭去，嗓子里发出黏糊糊的撒娇声：“喵——”

这到底是什么时候被掉包的灵宠！

姬绯恼道：“你不吃，有的是人吃！馋着你吧！”手腕一翻，将那原本差点塞进不白嘴里的桂花饼干脆利落地怼到了黑苍唇间。

“噗。”

旁边桌上一名原本在偷眼瞄着宗主和仙尊的弟子，终于没能绷住，第一个笑出声来。像推倒了多米诺骨牌，紧接着周围一张张忍得辛苦的脸全都破了功，笑声此起彼伏。宗主平日里再如何端肃，眼下有仙尊在场，又有灵宠在耍宝，总不至于发作吧？

热热闹闹的膳堂里，桂花饼手作角笑成了一锅粥。

更有眼尖的弟子发现，他们那位素来不苟言笑的宗主，唇角分明极细微地动了动。然后黑苍慢条斯理地从盘子里拈起一块桂花饼，修长的手指轻轻一掰，托着小块饼渣送进掌心，递到不白嘴边，声音低沉平稳：“吃吧。”

细细簌簌的舔食声响起，那抛弃了原主的黑猫埋头大嚼，眨眼工夫，黑苍掌心里的饼便消失得干干净净。

“哈哈，仙尊的灵宠认准宗主了。”

“宗主英明神武，风采照人，谁能不爱。”

“可当众撇了主人去投奔宗主……仙尊怕不是要怄死了。”

“哪里的话，宗主是仙尊的兄长，不白定是觉察到了仙尊对兄长的敬慕之情，这才果断出动的！”

“……师兄这嘴可真会说话，给不白找补得好生妥帖。”

黑苍恍若未闻，指尖掠过托盘边缘，将余下几块桂花饼裹进油纸，折好四角，塞入怀中，又偏过头看了姬绯一息，随即探出左手，五指扣住姬绯的右手腕，再下滑，指缝与指缝嵌在一处。

"走吧。"

夜风从廊下穿来，拂过两人交握的指节。黑苍攥着姬绯的手，迈步跨出膳堂门槛，向南穿过一片桂树林，沿着石子路折向东边，便是揽月居的方向。

此时已入夜，微风习习，被牵着的右手微微发热，姬绯垂着头跟在半步之后，目光落在两人紧贴的手背上。黑苍的指节粗砺，虎口处有常年握剑磨出的硬茧，硌着他的皮肤，那触感陌生又熟悉。

恍惚间，光阴倒转。

他想起自己三岁那年，也是这只手牵着他，穿过常华宫长长的回廊。那段年月里，黑苍逐字逐句地教他读经，一招一式地教他练剑，按着后脊背看他打坐。那些日子漫长而安稳，他像一株被移栽入暖房的幼苗，根系扎进黑苍替他翻松的泥土里，一节一节地往上拔。

后来，端木一接任常华宫宫主，总揽天下玄门事务，越来越忙。

再后来，黑苍出任炎明宗宗主，一宗上下千余弟子，大小事务尽落在他肩上。他每隔一两个月便抽出空暇，赶来常华宫查检姬绯的课业。每次来，怀里总揣着东西——有时是一包桂花饼，有时是一只木头拼成的飞雀，上紧发条便能扑棱半盏茶功夫的翅膀。

姬绯盼着黑苍来常华宫的日子，像旱地的苗盼甘霖。但等不到黑苍来的间隙里，霍英出现了。那个比他大两岁的少年，眉目疏朗，嗓门洪亮。两人臭味相投，去后山溪涧里摸鱼，追野兔，爬树掏鸟蛋，在典籍阁背书背到打瞌睡，头靠着头睡到掌灯时分，被巡阁长老拎着耳朵揪出去。

再后来，端木一坚持要他统管心术修习事务。黑苍闭关，留下一道禁令——不许他踏进炎明山半步。那道令像一扇铁闸，轰然落下，将他隔绝在炎明宗山门之外。他站在山脚仰头望，层云叠嶂，什么都看不见了。

待黑苍出关，悍然喊停霍家的亲事，姬绯对黑苍的畏惧已不知何时在心里生了根，攀满心壁。

信任还在，像一株老藤，根系扎得深，但枝叶与枝叶之间，早就隔出了好大一片空。

正出神，身侧的脚步忽然顿住。

姬绯被那力道一带，也跟着刹住了步子。他抬起眼皮，发现自己和黑苍正并排立在一棵桂花树下。树冠撑开，浓密的枝叶间缀着细碎的花粒，香气沉甸甸地压下来，连呼出的气都是甜的。

黑苍偏头看他，月光从枝桠缝隙间漏下来，在他瘦长的面颊上画出明暗交界的线。

"冷吗？"

姬绯摇头："不冷。谢谢二哥。"

黑苍将目光自姬绯脸上移开，望向遥远的天穹：“看，正是月中，可见满月。”

姬绯这才顺着他的目光望过去。一轮银盘嵌在天幕正中，轮廓清晰，光华倾泻而下，将炎明宗数千亩山域照得无处藏匿。远处殿宇的琉璃瓦泛着冷冽的莹光，近处桂树的枝叶在地上投出细密的影子，连石子路上每一颗卵石的纹路都分毫毕现。月光像一层薄纱敷下来，铺在他和黑苍的肩头。

这轮皎洁的明月，高悬在世间无数岁月，见过多少悲喜，如今，也照见他与黑苍两个人了。

今人望古月，盼古月终赐良缘。

古月照今人，叹今人早忘前尘。

过往年岁里横生的枝节，曾经的难过，权当是无心之失吧。所幸隔了这许多时日，两个人还能并肩站在同一棵桂树下，仰头看同一轮月亮，手指交握着，掌心贴着掌心，没有避开。

这样就够了。

姬绯揣着心思，看了一会儿月亮，然后轻轻拉动黑苍的手，提步往前迈出去。

穿过桂树林，一树一树的花香擦着肩头掠过去。走过高墙大院的桂香居，眼前豁然开朗。

月光毫无遮挡地铺满一片开阔地，正中矗着一座白墙灰顶的楼阁，飞檐翘起，檐角悬着两只铜铃，在夜风里偶尔碰出一两声清响。楼前疏疏落落栽着五六棵桂树，树下的石桌石凳光洁如洗

揽月居，到了。

姬绯恭恭敬敬地将右手从黑苍掌间抽出来，退后半步，将双手拢入袖中，拱手施了一礼。

“谢二哥招待，我休息啦。”

然后，姬绯转过身去，脚底踩着台阶三步并作两步登上去，推开主屋大门时门轴发出一声低沉的吱呀，跨过门槛，将黑苍的目光关在了身后。

回到熟悉的环境，姬绯熟门熟路的踢掉脚上的靴子，赤着两只脚踩上桐木地板，一路跑过摆放着斗柜、案台的厅堂，掀开内室的纱帘，扑通一声栽进了床褥里。

真舒服呀。

棉花填的褥子，厚实蓬松，将整个人稳稳托住。床罩是新换的，浆洗过的棉布有一股日头晒透的味道。姬绯把脸埋进去，深深吸了一口，耳根后面那阵热终于消下去了。

眼皮沉得托不住，睡薏袭来，姬绯直接去和周公下棋了。

再睁眼时，天光已经填满了窗格。

姬绯赖了一息的床，然后翻身坐起来，环顾客厅。

日光从南窗铺进来，照得室内明亮通透。靠北墙的书架从地面直抵屋梁，一排一排摞着典籍和话本，书脊上的字迹有新有旧，有些纸页已经泛了黄边。桌案上笔墨纸砚各归其位，镇纸压着一沓空白的宣纸。靠东墙的珍宝格上，珊瑚树的枝丫自底座斜伸上来，雕工细密，每一根末梢都圆润光滑；旁边的青玉山水盘里蓄着浅浅一层水，水底沉了几枚雨花石。

从床沿滑下来，姬绯赤着脚走到书架前，抬手一本一本拂过那些书脊。翻了几页，又转身去摆弄那棵珊瑚树，指尖沿着枝丫一道一道地滑。他捞起青玉山水盘里的一枚雨花石，攥在掌心里焐了一会儿，才搁回去。

然后他蹲下来，拉开靠墙斗柜最底层的抽屉。

抽屉滑出时发出一声平顺的轻响，浅灰色的织锦袋子安安静静躺在角落，封口的抽绳松松垮垮地搭着。

姬绯将袋子捧出来，解开抽绳，往掌心里一倒。

一只巴掌大的黑猫布偶滚了出来，针脚歪歪扭扭，棉花塞得不匀，左胳膊比右胳膊粗了一圈，脸上用墨线缝了两道弯弯的眉眼，嘴巴缝成一条向上的弧线。丑得坦坦荡荡。

姬绯将布偶举到鼻端，棉布的气息混着陈年的樟木香灌进肺里。他把布偶贴在右脸颊上，压了压，粗棉布蹭着皮肤带起一阵细微的酥麻，然后轻轻放回去，将抽绳重新束好，搁回抽屉原处。

正要推回抽屉，他的手指忽然一顿。

最底层的抽屉里，多了一只大一号的深黑色织锦袋子。袋面泛着暗沉沉的光泽，针脚细密匀整，一看就是外头铺子里买来的成品，不是自己缝的。