维罗妮卡来到指定的防御工事，发现被安排到这里的人除她以外还有一个暂居的沃伦。
“我的伤没那么严重，现在已经好得差不多了，就想要来这帮些忙，”沃伦的状态相比上回见面时好了许多，“我一直都是军团里偏弱的，阿军团长认为我需要大量战斗获得提升，维吉小姐你也是这样吗？”
“我的魔力不够，上次之后好像变强了一点，但这太危险了，”维罗妮卡难过地摇了摇头，“我以前偶然听别人说过这是一种魔力锁链，我猜就是这个东西让我凝聚魔力时很快就会被打散——但我根本就不知道我能拿它怎么办。”
“等我回梅林家族帮你问问看吧，”沃伦思考片刻，“维吉小姐，你还记得对你说过这话的人什么样子，有什么特殊标识吗？我想那位既然能看得出这是魔力锁链，应该也能做得到把它拆下来才对。”
维罗妮卡认真地回忆着那短暂的见面，“他身上的袍子非常朴素，应该是位强大的自然魔法师，随便挥一挥魔杖就能搬走挡在我面前的所有植物，浅金色头发，看着像是位梅林，和我见过的一个人长得有点相似，我当时差点就把这个人认成了他。
“还有，他手里有一支华丽的魔法杖，银色的，很长，上面缠着一些叶子树藤造型，主宝石是绿色的花蕊形状，非常特殊……”
沃伦最初时还在随意听着，越往后听，他的表情就越惊讶，到了最后，他的嘴几乎张成了O形，目瞪口呆地看向继续回忆着的维罗妮卡。
“女神啊，那是生命颂歌魔法杖，自然之心冕下的个人标识，只流传在梅林家族每一位自然之心魔爵的手里，”沃伦喃喃地说出对方的身份，“没错，就是那位冕下！如果是冕下帮了你就不奇怪了，那位冕下也像我们一样，能够感觉到其他人的灵魂和情绪。”
“原来他就是自然之心冕下，”维罗妮卡心生感慨，“看他的衣着打扮可真是让人想象不到，我还以为这只是路过的佣兵团魔法师来着……”
“那位可是出了名的不喜欢打理衣着，每次见到他都是同一件衣服，哪怕它很旧了也从来没换过，不拿那支生命颂歌魔法杖的时候，他经常会被新来的魔法师们认为是一位初级魔法师，不过他也很少出现在那里，”沃伦想到她的后半句，也不觉得意外，“长得和谁相似的话，每一位自然之心冕下都出自梅林家族，泽维尔冕下继承自然之心权能之前就是我们陛下的小叔叔，和公爵大人长得相似非常合理。”
——不，她在错觉中看到的并不是那位梅林小少爷，而是和梅林没有任何联系的卢西恩，哪怕她现在回想起来，也仍会觉得他们的长相十分相似。
她将疑虑放进心里，不再多想，因为他们已经等到了那位负责接引的年轻勇士。
暴风要塞常年处于守备状态，每一位具备战斗能力的勇士都需要对抗魔兽、防守城墙，还要随时提防那些可能出现的巨龙。
“巨龙的事情二位不必担心，”登上那座城墙防御工事的时候，带着他们参观的年轻勇士顺手指向那些不间断出现的魔兽，“巨龙已经有很久没有出现过了，上一回出现的时候，陛下成功俘虏了一头冰霜巨龙幼崽，现在它已经成为和我们并肩作战，守卫世界之树的伙伴。”
维罗妮卡站在那道高大的城墙上方，看着负责运输物资的木架不停地上上下下，源源不断的魔兽尸体被勇士们运送下来：“那么，敌人又是谁呢，或是说，它们是一些怎样的存在？”
“我们的敌人是那些试图通过城墙伤害世界之树的家伙们——世界之树生长时会散发出强大的权能力量，这对于魔兽和恶魔们来说有致命的吸引力。它们会不惜一切代价靠近世界之树抢夺权能。”说到自己的信仰，年轻的勇士自豪地抬起头来，“它们中有些是背叛者潮汐天使和风暴天使的下属种族，比如巨龙和暗精灵；还有一些是地狱的恶魔的眷属和力量体——北境是守卫世界之树的最后关卡，我们不能让任何会威胁到世界之树的存在靠近它，这也是我们的先祖最光荣的责任。”
维罗妮卡和沃伦同时点头，而后，他们就被带进了一处位于城墙上的小屋。
壁炉生着火，房间里温暖如春。她要求的原材料和黄铜坩埚已经备好，满满当当地堆了整面墙。
“就是这里了，维吉小姐，如果还有缺失的材料，请一定告诉我们。”年轻的勇士说完之后，紧张地脱下身上的皮毛斗篷，抖掉上面沾满的雪片，顺手拿走了她和沃伦的。
“这里很好，东西很全，”维罗妮卡轻轻点头，心下盘算着既然屋子足够大，她或许可以将放在卢西恩房间里的那些必要材料也转移过来，“如果你们能找到第二个坩埚的话，我现在教你们火核怎么弄，它的制作难度不大，只需要注意一下材料和配比。”
“稍等，维吉小姐，我现在就去找！”寻找坩埚不算困难，年轻的勇士很快转身跑出去，不一会儿就将东西带回来，以及好几个具备火系魔法天赋的勇士们。
“实在抱歉，维吉小姐，他们在听说你愿意教我制作火核之后，全都想来听一听。”
“那就一起吧，”维罗妮卡在其他人感激的目光注视下示意他们架好坩埚，“多些人做这个也能让火核产出得快一些。”
火核在南方大陆用处鸡肋，却在北境大放异彩。维罗妮卡不想用它获得更大的利益——它本就应该传承在更适合它的地方。
“所以，连我也可以试试？”沃伦小心翼翼地指了下自己，“可是，我不是来自北境……”
“总有一天大家都会知道这个，”维罗妮卡将坩埚烧好，示意自己的第一批学生们将材料称好重量，按顺序放入坩埚“材料配比不能出错，搅拌速度尽量放慢，这种药剂非常不稳定，能够让普通魔石变得对相反属性权能更加敏锐。错误配比会影响伤害强度，也可能会伤到它的制作者。”
所有人的动作都下意识放慢了不少，需要借助魔石的沃伦更是在投放原料的每一步都屏住呼吸，生怕自己放错了数量。
时间很快过了几个小时，第一批火核制造完毕，直接由它们的制作者搬上去供城墙使用。
“你瞧，火核的制作方法不难学会，”维罗妮卡熄灭坩埚，对正在记笔记的沃伦说道，“只要会用火属性魔石就可以做到。”
“那只是对于你来说的吧……”沃伦看着自己那本抄写得密密麻麻的笔记，“真没想到，十几道步骤对于魔药来说竟然是简单的。”
“因为其他的更复杂啊，”维罗妮卡偏头思考，“龙鳞药剂的制作步骤一共五十个，原材料大概三十多种，其中有几种魔兽血液很难控制，必须精确到每一滴……”
“所以，我果然不适合成为魔药师，”沃伦挫败地盯着坩埚，很快又看向她，面色有些犹豫，“还有，维吉小姐，我想我需要提前道别了……公爵和阿尔文军团长下周离开北境，我也会和他们一起离开。”
维罗妮卡看向坐在自己身边的军团魔法师，才刚来得及失落片刻，就因为对方的下一句而彻底愣住。
“你以后应该会一直留在北境，不再回去了吧，真心希望你能一直开心下去，维吉小姐，”沃伦迟疑片刻，继续说出一个她已经快要忘记的名字，“或许，我应该叫你维罗妮卡小姐才对？”
有很长时间，维罗妮卡都无法找回自己的声音。
“你……早就猜到了？”
