霍南亭用很复杂的眼神看着褚青枝。

眼前的女子温柔清新，与他见惯的庸脂俗粉大不相同。

褚青枝身上有一种不通世事的单纯感。

但豪门千金，还是自幼失去父母、家族内也存在夺权暗斗的豪门千金，怎么可能真的单纯到什么都不懂？

霍南亭不会相信。

他缓缓勾唇。

浮现在他唇边的弧度很浅，也冷淡得很。

“因为你不像她们那样，总往我身边凑。我不管你是不是欲擒故纵，只要你能保持下去，那霍夫人的位置，肯定是你的。”

褚青枝不由得再眨了眨眼。

领会到霍南亭的言外之意后，她脸色古怪起来。

早知道另外三个堂姐妹前段时间都抢着去霍南亭面前露脸，大刷存在感，唯独她没去，还会带来这种后果，她当时就该跟着一起去的。

褚青枝巩固了自己旧有认知:不合群，会惹来麻烦。

瞧，现在不就是了？好端端的，她这个本该最不合适当霍南亭夫人的人，却被霍南亭选中了。

事已至此，褚青枝心底暗叹一声，认真地与霍南亭保证：

“原来如此。我懂了。南亭先生，请放心，我明白的，我和你只是联姻，除必要场合外，我会和你保持距离，并绝不干涉你的一切事务。”

霍南亭不会轻易放弃一个不干涉他、联姻后仍许他足够自由的女人。

而让她学着另外三个堂姐妹那样，总去缠着霍南亭？那可饶了她吧！

若只是婚事定下前短暂地演几出戏，她还能试试。

但以后还得演戏？还是再霍南亭这种带给她危险感的男人面前演戏？

她没信心。

她也意识到，即便她之前跟堂姐妹们去霍南亭面前露脸，霍南亭也很可能会选中她。

毕竟，只有她，才真的对这婚事不感兴趣。

霍南亭会看得出来的。

褚青枝没有在霍南亭面前完美隐藏自己的信心。

霍南亭率先继续往前走，褚青枝也恢复了对待寻常访客的态度，轻松地与霍南亭介绍着花园。

霍老爷子到底已经上了年纪，近些年来已陆陆续续地将手中权力下放给两个儿子，他自己则将更多的精力放到了自家花园中。

他最大的爱好就是摆弄花草，他舍得钱，又舍得精力，愈发将这花园建设的精美无比。

夜风拂动，带来阵阵清幽花香。

在这花香中，还混着一缕极淡的、有些清冷，又显得柔和的香。

花香较远，那奇异又带着清冷感的柔和香味却近。

霍南亭原本循着褚青枝指引，看着不远处的一丛花。

但那清冷的柔和香味不知怎的，竟能钻进他心里，引得他不着痕迹地瞄向褚青枝。

那特殊香味似乎就是从这女人身上散出的。

很好闻，能让人不经意地沉醉其中，连心灵都得到安抚，变得安定沉稳。

还有这女人的声音，轻软温柔。

当她娓娓介绍着花园时，他听着她说话，就觉得宁静平和。

这种感觉，很奇妙。

霍南亭暗想，这大概就是他选定褚青枝的原因。

将这女人放在他身边，他确实不需要担心自己会多出什么额外的麻烦。

而且，他家老爷子很喜欢褚青枝。可能是褚老爷子和他家老爷子提的次数多了？他曾在霍老爷子耳中听过褚青枝的名字，还听过很多次。

褚青枝应该是霍老爷子在家中提过次数第二多的褚家人，第一多当然是褚老爷子。

兰花房已到。

霍南亭收起那些思绪，与褚青枝一起步入其中，欣赏雅致优美的兰花。

等褚青枝和霍南亭一起回到褚家客厅时，厅内众人齐齐看过来。

两人看起来走得比之前近了，那肩膀都差点能碰到肩膀。

褚青枝留意到自家堂姐妹看自己的妒忌眼神，但褚老爷子的目光中藏着叹息。

褚青枝的心沉了沉。

她和霍南亭之间确实没能如褚老爷子所愿，在逛花园的短短时间里就有什么进展。硬说有，也是她和霍南亭有了日后人前演戏、人后互不干涉的约定。而这，明显不是褚老爷子希望的。

褚青枝记得，褚老爷子，还有现已离世的褚奶奶，都曾和她说过，并不希望她怎么高嫁，只想她能得到一个可以珍惜她、呵护她、宠爱她的男人，能让她继续像当女儿时一样轻松自在，甚至婚后比婚前更轻松快乐。

那时候，褚爷爷和褚奶奶私下和她说这些，都只是希望她能明白爷爷奶奶在她婚事上的良苦用心，让她以后别因觉得自己嫁去的人家不如堂姐妹们而心生不满。

她能体察爷爷奶奶的用心，明白自己缺乏娘家靠山，找真心人比用婚事谋利重要得多。

她也一直以为，自己会如爷爷奶奶所想，以后嫁给一个真心疼宠自己的人，或者一直找不到，她就继续单身继续逍遥，等什么时候年龄够了能领养了，再领养一个孩子。

可现在，一切计划都被打乱。

客厅里的其他人看不出，只注意到她和霍南亭挨得近了，却不知道这是霍南亭在离开花园前叮嘱她的，要她现在就开始配合人前演戏。

唯有最疼她的爷爷，注意到她和霍南亭不是真的变亲近了。

褚老爷子乐呵呵地问起了霍南亭对他的兰花有什么想法，又邀请霍南亭以后有空就来家里玩。

都是无聊的客套话，只是避免其他人问起霍南亭和褚青枝对彼此的感受，又或者有谁要打趣、说些拈酸吃醋的话。

褚青枝在人群中一向多听少说，今夜也如此。

她留意到霍闻轩的续弦妻子看她时总带着笑容。那分明是很满意霍闻轩选了她。

褚青枝心底暗暗警觉。

霍南亭和这继母关系并不好。褚老爷子曾听霍老爷子提起过这些糟心事，而褚老爷子又和褚青枝说过。

霍南亭这继母竟然满意她，褚青枝就得想想这算好事还是坏事了。霍南亭的继母也生有儿女，她不见得希望霍南亭找到好婚事。

再宾主尽欢的聚会都有散席的时候。

霍闻轩夫妻和霍南亭要走了。

他们三来的时候开了两辆车，霍闻轩夫妻一辆，霍南亭单独一辆。

褚老爷子辈分高，不需要怎么送别客人，但他的两个儿子都很热情，小辈们也跟着送出去，就变成热热闹闹一群人将霍家三人往外送。

送到主屋门边，离停车的地方还有距离，霍闻轩就回头让大家不必再送了。

霍南亭在他说话时就盯着褚青枝瞧，他话一说完，褚家其他人都没来得及客气几句，霍南亭就道；“青枝，你送我上车。”

褚青枝心头一颤。

但对上霍南亭幽深的眸，她立刻意识到，这也是人前演戏的一部分。

“好啊，我也不想那么快和你分开呢。”

霍闻轩夫妻对望一眼，两人都露出笑容，不过那笑容背后的心思不大一样。

褚家这些人更想什么的都有。

霍南亭抬起胳膊，示意褚青枝挽上去。

众目睽睽下，褚青枝硬着头皮上了。

不就相当于礼仪性质地去挽男人胳膊吗？！她又不是没经历过！

她跟褚老爷子出席过大大小小的场合，也曾挽着某个男人的胳膊入场，现在就当又在出席那些场合就好。

再说了，她既然要和霍南亭联姻，以后少不了这样的事，就当提前演练吧！

褚青枝在心底反复说服着自己。

可她知道，并不一样。

霍南亭，是和其他人不同的。

她和霍南亭间的特殊关系，多少扰乱了她的心。

她才挽上霍南亭胳膊，两人的手臂与手臂间还隔着两人的衣服，而且她很注意分寸，没有挽得太紧，但她还是感觉到了从霍南亭身上传来的热气。

比她热一些。

还有那衣服下的肌肉感、线条感……

褚青枝觉得脸上有些发烫。

幸好霍南亭已带着她往外走，远离了人群。

霍闻轩夫妻其实还没动，霍南亭就先带着她走了。

夜风带着凉意，让褚青枝脸上热度稍退，她得以再去感受追着自己背影的那些目光。

她在心底苦笑。

看来，霍南亭对她的态度，还真将她架到了火炉上。

她可能需要考虑，究竟是设法让霍南亭反悔选她联姻轻松，还是应对今后因霍南亭而而招来的种种麻烦轻松。

但霍南亭就在这时低头。

男人灼热的呼吸喷在她耳边，酥酥痒痒的。

她有些发颤，又有些僵硬。

“你比那三个人有意思，所以别想着我有可能反悔。”

褚青枝清清楚楚地听到了霍南亭在她耳边的低语。

可她脑海中率先冒出的念头却是:外人看来，她和霍南亭此刻的样子肯定很亲密吧？

这念头退去，她后知后觉地反应过来，霍南亭究竟说了什么。

她呆呆抬眸看着霍南亭。

她还被霍南亭挽着往前走，还已和霍闻轩夫妻，还有褚家其他人拉开好些距离了。

这距离让其他人听不到她究竟和霍南亭说了什么，只看到他俩疑似深情对望的样子。

褚青枝唯一的堂妹褚青冉在亲姐姐褚青绵身边，气呼呼地哼了一声，小声地抱怨着：“我之前就和你说，让你小心褚青枝，她最会装了，你还不信，就防着褚青悦！”

褚青绵看都不看她一眼，只那么偷偷一动手，就在她腰间狠狠拧了一把，痛得她表情扭曲了一下，只不敢叫喊出声，憋得脸上怨气更甚。

褚青绵这才转身，满意地看一眼她的表情，径自回主屋去。

送到这里，已经够了。

再待下去也没意思，不如早些回去呢！

至于那侥幸地飞上枝头的褚青枝？呵，不急！都是自家人，她可不会像褚青冉那么傻，还在自家说什么。别说自家里不能说了，出去同样不能说。别管心里多气，装出和睦友好的样子才好办事。

对付褚青枝，哪里需要她？

只要这婚事传出去，自然有别人行动！

她要做的，只是看褚青枝的笑话。

褚青悦也扭头看了眼褚青冉，就往主屋走。

路过褚青冉身边时，褚青悦还发出一声轻嗤，气得褚青冉想跺脚，又碍于长辈们还在旁边，根本不敢怎样，只能也像两个姐姐一样，转身回屋。

她气呼呼地鼓着两腮，受挫的怨气怎么都消不去。

而这时的褚青枝，已和霍南亭一起走到霍南亭的车旁边。

霍南亭用钥匙开了车门，转头含笑问褚青枝：“你刚才说不想那么快和我分开，那要不要一起去兜兜风？”