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新的一个九月，木叶再一次人满为患，随处可见长相、穿着、口音各异的外来人口——别误会，是好的那种。
作为世界上最强大的五大国之一，火之国在国际上的分量还是很足的。而作为火之国的专属忍者村，木叶在国际上享有的地位也算得上数一数二。但是，再强大的国家和忍村也都是需要盟友的，而且，盟友之间的良好关系需要十分精心地去维护，这才能保证村子不会在遭遇到某些大型灾难**件之后被人背刺。维护盟友关系的手段多种多样，包括共同贸易、联合军演、协助基建等等，不一而足。而在那些有远见的高层们眼中，忍村的现在固然重要，忍者们的新鲜血液——小忍者们的前途则更是重中之重。既然如此，忍者们的教育事业便总是会被所有国家和忍村重视起来。于是，火之国及其周边若干国家共同举办的一届中忍考试便这样被提上了日程。这件事已经策划了数年时间，直到今天才真正变成了现实。
就是一次中忍考试罢了，有什么好在意的？这种东西在木叶每年都会举办两次的好不好，根本一点也不新鲜！虽然当年是二代火影创立的这种制度，但是到了现在，世界上数得上号的国家其实都在采取这种制度来选拔自己的中忍们（规则肯定还是有区别的）。这年头哪个忍村还能不给自己的小忍者们举办中忍考试了？
可是，这一次可不一样。据不完全统计，本届中忍考试将有来自包括木叶在内的六个国家共计153名下忍参加。这么多的小忍者们凑在一起，便会将各自忍村的实力展现得淋漓尽致，更加会加强对其他忍村的了解。再有，既然能在一起参加考试，总是会在战斗当中培养出一些战友的默契和友情吧。这样，将来的某个小忍者一旦坐到了高层的位子上，而在不远处还会有他儿时的朋友们在以各种方式来支持他的工作，或者心照不宣地共同采取某些行动。盟友国和盟友村之间的关系不就更加稳固了嘛！
当然了，好处还不止如此。既然是共同参加考试，那么，如果自家小忍者们表现得太过拙劣，肯定就是丢脸丢到了国际上。所以，忍村肯定都会派出自己最出色的下忍们。既然如此，这次盛会其实也是个观察各个忍村潜在实力的最好时机。这些孩子们最大的也就十六七，最小的刚刚十二岁。都不用等太久，五年，他们当中的绝大部分就会成为各自忍村的中流砥柱。等到了那时，就算是忍村的之间的关系没有如理想当中一样，而是濒临破碎，那么，他们对彼此的了解也总能对他们那时的事业有些帮助呢。
嗯！这样的大事虽然总是无法做到面面俱到，但是，能取得这样的成果也是好的。毕竟，谁又敢说自己的决定绝对正确呢？
于是，提前收到了消息的木叶村再次忙碌起来，（再一次）花大价钱将村子修整一新，重点照顾了那些忍者教育及训练基地，外加木叶官方的接待处，又开始在村子里大搞特搞卫生、基建、治安等等方面的工作。由于有了几年前云忍使团跑到木叶来搞事情的教训，木叶这一次没有安排众忍者们去忍者家族参观访问。他们还特殊约束了村子里捣蛋鬼们，包括但不限于忍校里的吊车尾、看人下菜碟的闲人、市场里惯于缺斤短两的小贩等等。由于之前有过多次经验，忍者们和村民们倒是都驾轻就熟了。虽然有时由于太过忙碌，难免有人腹诽这些忍村们没事找事，但当他们看到村子的状况的确每一天都在越变越规整的时候，也是不会吝惜一个笑容的。总之，大家都期待着这次中忍考试能够（赶紧）圆满结束，在加强村村合作的前提下，不出任何意外，吸收那些表现得最优异的年轻人进入忍者队伍当中。
尽管这样，当来自砂忍、泷忍、草忍、音忍的小忍者们在他们的高层和老师的带领下，整装待发来到了木叶村时，还是成功引起了若干场骚动。木叶村里汇集了多名来自不同国家的小忍者以及大忍者们，一时间热闹非凡，绝非当年只有一群云忍的时候了。那些傻大黑粗的云忍长得不养眼，做事还恶心，哪里比得过一群朝气蓬勃青春洋溢的小忍者们呢！
既然是忍者，就总会被村子派出去执行某些任务。虽然周边的忍村都是盟友关系，但也不排除忍者们在出门任务时遇到敌方雇佣的来自周边国家的其他忍者的可能性。成年人还好说，毕竟，年龄和阅历总是能让他们即便是在曾经的敌人面前也保持良好形象，盟友之间常来常往的当然不会摆出一张苦大仇深的脸啦……哪怕他们会在心里骂对方的祖宗十八代呢。但小忍者们可是心里存不住事的。十来岁的年纪又是中二病的高发期。就算是同组的伙伴，看不爽了也是直接开干，更别说对面的也同样是满肚子火气的小忍者们呢！这些天来，虽然碍于出门在外为了忍村脸面不敢直接出手，但下忍们还是会接收到不少来自不同国家的白眼。当然了，不肯吃亏的孩子们肯定会回敬过去，毕竟要礼尚往来嘛。
泷忍是除五大国之外唯一一个拥有人柱力的忍村。既然拥有这种大杀器，外加一言不合就发疯的勇气，导致这个地方虽然处在几个大国的夹缝里，却从来没被人入侵过。既然如此，这国家的忍者们便总会生出一些莫名其妙的优越感来。泷忍紧挨着田之国的草忍。这个国家之前说过了，是个十分田园化的国家，生活节奏也很慢。如此导致在与邻国（比如泷忍）发生一些摩擦的时候总是会吃亏。虽然有了火之国在旁边坐镇，这两个小国并不敢闹出什么真正的乱子来，忍者们互相之间的交流也绝不和谐。尤其是共同聚在了木叶之后。两国派出了数量相同的下忍和带队忍者，见了面之后不说剑拔弩张吧，基本也是点个头握了手就赶紧各自找座位的状态，回头还要仔细擦手以免把对方身上携带的致命病毒带回本方驻地呢。
这一点小小的插曲自然总是会被更加重大的事件覆盖过去。在大批忍者们刚刚安顿下来之后，又有一个重磅消息爆了出来——一直实行极限低调政策的雨之国居然也派出了下忍们来参加考试了！人数居然还不少，有21人，七个小队之多！这不得不让各个国家的高层们重新审视这国家，并且准备调整自己的对外政策。众所周知，雨之国国内那个在暗部当中很出名的“晓”组织虽然算是实名制接管了国家却从未当真去采取什么措施改善民生，奉行的政策更是闭关锁国，谁知道他们暗地里在研究着什么秘密武器呢。现在他们居然转了性派出了大批忍者，看来这是不打算隐藏实力了？而且，看看他们那些下忍们……打头的三个孩子全都是用什么不明觉厉的忍具把自己的脸都遮了起来。这种情况不得不让人想起当年雨之国那位大独裁者山椒鱼半藏啊（山椒鱼半藏也是用忍具遮脸的），天知道他们的忍术类型到底是什么，没准也是半藏那种剧毒型呢！孩子们对他们的故弄玄虚嗤之以鼻，大人可不敢这样。来自各个国家的高层们忙不迭地回去和孩子们恶补半藏当年的丰功伟绩，包括以一人之力逼退了木叶“三忍”的往事，免得他们在考试当中一不留神丢了小命……没错，既然是忍者的考试，那就肯定会有战斗，到时候就看谁倒霉吧！忍者们打架，可不止是需要流血流汗的！要知道，以温和闻名的木叶中忍考试当中，都一直都有一个阵亡率存在。换句话说，人死得不够数，根本就没人在意这种小事！更别提砂忍和雾忍那种出了名严苛的地方了，他们的死亡率可是要加倍的！眼下碰上了这种不世出的忍村忍者，谁知道会发生点什么事！孩子们可都是各自忍村的宝贝，死谁都心疼啊！
更主要的是，在人群当中释放低气压的，还不止雨之国的这些人……
之前的中忍考试都是在各自国家进行的，虽然其他国家有可能通过某些间谍或是线人获得某些情报，但毕竟不如眼下亲眼看到这样直观。而在日常任务当中，由于那些成年忍者们活动的范围太过分散，信息未必来得及集中起来进行汇总。所以说，能有这么个机会对其他国家的小忍者们进行一次整体观察还是一件有百利而无一害的买卖。在这种情况下，高层们便通过各种方式看到了如下场面——
泷忍和草忍互相看不顺眼（当然是不可能当街开片的）已经成了固定模式，小忍者们的火气无处释放，总是需要找个口子的。于是，他们各自的高层们帮助他们预定了木叶的训练场——幸好高层们还算有脑子，没把训练地选在一起——半天过去，训练场维护的木叶忍者们无奈地发现，两块训练场内的设施基本上都被祸害完了，需要重新添置。
行吧，这种情况倒也没在东道主的预料之外。训练场的正常损耗总是需要承担的。只不过，维护人员难免没好气地抱怨——
“还真是不拿自己当外人，在别人的村子里这么胡搞。”
维护人员肯定不敢把这话拿到公共场所说，所以并没有别人听到，逃脱了被扣工资的命运。泷忍和草忍顺了气，待人接物更加彬彬有礼。东道主牺牲两块训练场换来了安定团结局面，也不算怎么亏本。
音忍派来的是三名看起来就阴森森的年轻忍者，一个眼高于顶的女孩，一个小小年纪就用绷带缠住自己绝大部分面容的男孩，外加一个中二病爆发在身上写了三个斗大的“死”字的男孩。他们没有主动去惹事，但是，由于音忍村忍者们的忍术绝大部分都是与声音相关的，这也导致他们训练的时候旁边根本没人胆敢偷偷围观……实力强的人不屑，实力弱的人……呵呵，等着被折磨坏脑子吧。
最让人感觉丢脸的事发生在木叶忍者与砂忍忍者之间。
卡卡西带领的第七班刚刚完成任务返回，在大街上遇到了砂忍三人组——没错，就是四代风影他们家那三姐弟，手鞠、勘九郎和我爱罗。长大成人的三姐弟可是不复当年的可爱模样，各自都十分有性格。聪明的、但是还没来得及更新信息的小樱怀疑地指出，在木叶外来忍者的数量应该不超过二人才对，眼前怎么就出现了个三人组。却被那个一向强势的小姐姐手鞠嗤之以鼻。
手鞠：“你们身为木叶忍者居然不知道将要发生什么事？”
就算手鞠没有鄙视的意思，而是十分温柔和气地问出这句话来，第七班也是会觉得丢脸的——毕竟他们又没法和外人解释自己刚刚完成了任务归来的事。与此同时，三代大人正在和第七班那个不靠谱的老师卡卡西交代什么事，手边的查克拉水晶球正好在给他们播放着这一段小小冲突。
三代：“孩子们不知道也就罢了，你这个当老师的都回村了还不稍微给他们透露些？还真是遵守纪律呢。”
卡卡西：“啊……三代大人教导得好呵呵呵呵……”
手鞠的言语攻击告一段落，更厉害的角色便登了场。在他们身后，我爱罗用查克拉将自己倒挂在树上现了身。或者说，在第七班还没注意到的时候，他一直在观察着他们，就像一头隐匿在阴影中时刻等待着跳出来咬断猎物喉咙的豹子一般。他的关注点只有宇智波家的后裔。而作为彻头彻尾被无视的最聒噪的鸣人自然气得不轻，哇啦哇啦叫唤得整条街的人都知道发生了什么丢人事。还算好，几个人没有当街打斗起来。但是，梁子已经结下，还是等着看在考试中会发生些什么吧。
