自从京城游玩归来后，宋秧在家中休养了几日。

那日在承善楼与双秋晓的一番交谈，让她心中那颗经商的种子悄然生根发芽。

她开始翻阅一些关于经商之道的书籍，甚至偶尔会与宋秵和宋穗讨论起京城的商机。

宋秵聪慧机敏，常常能提出独到的见解，而宋穗虽然年纪小，却也心思细腻，总能从旁补充一些细节。

“阿姐，你看这京城的胭脂水粉生意，若是能做出些新花样，定能吸引不少客人。”

宋秵捧着一本账册，兴致勃勃地说道。

宋穗则捧着一盒刚买的糕点，笑眯眯地插嘴：“二姐说得对，不过我觉得，若是能在糕点上做些文章，比如印上些诗词，说不定也能卖得更好呢！”

宋秧听着两个妹妹的讨论，心中既欣慰又感慨。

她轻轻拍了拍宋穗的头，笑道：“我还未曾说经商之事，你们俩的想法倒是一茬一茬的冒出来了。”

正说着，外头传来一阵脚步声，烟云匆匆走进来，手中捧着一封精致的请帖：“小姐，吏部尚书府的何小姐派人送来了帖子，邀您明日过府一叙。”

宋秧接过请帖，打开一看，果然是吏部尚书千金何欢莹的亲笔。

她微微一愣，心中有些疑惑。虽说她与何欢莹在诗会上有过一面之缘，但两人并未深交，何欢莹为何突然邀她过府？

不过何小姐的父亲对宋茂有提拔之恩，何欢莹的邀请她定然要去。

宋秵凑过来看了一眼请帖，挑眉道：“阿姐，这何小姐可是京城有名的才女，她邀你过府，莫非是想与你切磋诗词？”

宋穗则眨了眨眼睛，俏皮地说道：“说不定是想向长姐赔罪呢！毕竟那日诗会上出了那样的事，她这个做东的，总得表示表示吧。”

宋秧笑着摇了摇头：“你们呀别瞎猜了。明日我带着烟云和烟雨过去看看便知。”

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次日一早，宋秧便带着烟云和烟雨前往吏部尚书府。

马车停在府门前，早有丫鬟在门口等候。见宋秧下车，那丫鬟连忙上前行礼：“宋小姐，我家小姐已等候多时了，请随我来。”

宋秧点头，跟着丫鬟进了府。

尚书府内景致雅致，假山流水，花木扶疏，处处透着书香门第的雅致。

丫鬟引着宋秧穿过回廊，来到一处院落。

仆人们都侍候在屋外，烟云烟雨两人也只好停下脚步。

屋内，何欢莹正坐在桌前，手中捧着一卷书册，见宋秧进来，连忙起身相迎。

“宋妹妹，你可算来了！”何欢莹笑容温婉，眼中却带着一丝歉意。

宋秧微微福了一礼：“何小姐相邀，我怎敢不来？”

“宋妹妹生疏了，我欲与宋妹妹交好，不知能否给我个机会。”

“宋秧可担不起何姐姐如此相求，若是姐姐不嫌弃，就叫我的小字嘉扶吧。”

“嘉扶。”何欢莹口中念着两字，细细品味下来，又开口“可是南有嘉鱼，烝然罩罩的‘嘉’和大鹏一日同风起，扶摇直上九万里的‘扶’？”

这几个字拨动了宋秧的心弦，眼神中透露出刹那的怔愣，仿佛是一种被人看透了内心的不安。

但宋秧很快隐下了情绪，依然笑面如花，谦虚道：“何姐姐当真是抬举我了，竟给妹妹的小字赋予了如此高深的意境。只是不知该怎么称呼姐姐。”

何欢莹：“并无刻意，不过是听到这两个字，便想到了那两句诗。”

她也和宋秧来回客气着：“我家中父亲兄弟们常年不得空闲，家母常年缠绵病榻，还未取小字，家里人和密友们都喜欢叫我阿莹，妹妹若不嫌弃难听，便也这么叫吧。”

“能与姐姐家人和密友用同样的称呼，亦是嘉扶的荣幸。”

何欢莹拉着宋秧的手，将她引到桌前坐下，又吩咐丫鬟上茶。

茶香袅袅中，何欢莹轻声道：“嘉扶妹妹，今日邀你过来，一是想与聊天解闷，二来……也是为诗会上的事情向你致歉。”

宋秧一愣：“阿莹姐姐何出此言？”

何欢莹叹了口气，眼中满是愧疚：“那日诗会上出了那样的事，是我这个做主人的照顾不周，害得你受了惊吓，还伤着了。这几日我心中一直不安，今日特地向你赔罪。”

宋秧明白何欢莹的用意，却连忙摆手：“阿莹姐姐言重了。那日之事纯属意外，怎能怪到你头上？况且我也只是受了些轻伤，早已无碍。再者姐姐送的补品也如流水似的送到了我的院里。”

何欢莹见宋秧如此大度，心中更是感激，轻声道：“嘉扶妹妹不怪我便好。那日刺客挟持你时，我真是吓坏了，幸好你机智脱险，否则我真是无颜面对你了。”

宋秧微微一笑：“姐姐不必自责，事情已经过去，我们就不提了。”

何欢莹点头，转而笑道：“嘉扶妹妹果然心胸宽广。对了，我听说你诗词造诣颇深，今日咱们不如探讨一番？”

宋秧欣然应允。两人从诗词歌赋谈到古今典故，越聊越投机。

何欢莹对宋秧的才学钦佩不已，忍不住赞道：“嘉扶妹妹果然博学多才，难怪那日诗会上能大放光彩。”

宋秧谦逊地笑了笑：“姐姐过奖了，不过是侥幸而已。”

正说着，外头传来一阵脚步声，珠帘摇曳，一名身着锦袍的年轻男子拨开隔间的帘子走了进来。

他面容清秀，眉目间与何欢莹有几分相似，手中握着一卷书册，见厅内有外人，微微一愣。

“大哥？”何欢莹起身唤道，“你怎么来了？”

那男子微微一笑，目光落在宋秧身上：“听说妹妹今日有客，我便特意过来拜访。这位是……”

何欢莹连忙介绍：“这位是宋府的宋妹妹”转头对宋秧“妹妹，这是我大哥何砚。”

宋秧起身，微微伏了一礼：“何公子。”

何砚拱手还礼，目光在宋秧身上停留片刻，笑道：“原来是宋小姐，久仰大名。那日诗会上宋小姐的风采，可是令许多人印象深刻。没想到相貌也是惊为天人。”

宋秧微微一笑：“何公子过奖了。”

宋秧眼神轻扫了一遍眼前的公子，心中满是不屑与烦躁。

何砚如此无礼的闯进妹妹的闺房，竟不派人来通报一声。

虽说宋秧自己倒是没有太过在乎这么多繁琐的礼节，但今日面见外男的事实属何砚无礼。

何砚把宋秧从头到脚打量了一遍，那眼神不像欣赏，更像是挑选货物。

这倒使宋秧对何家的印象都差了几分。

何砚在桌前坐下，与宋秧和何欢莹一同聊了起来。

他谈吐不凡，学识渊博，与宋秧聊起诗词来更是投缘。

何欢莹见两人聊得投机，忍不住打趣道：“大哥，你平日里可是难得与人聊得这般开心，今日倒是破例了。”

何砚笑了笑，目光温和：“宋小姐才学出众，能与她探讨，是我的荣幸。”

“何公子谬赞了。”

几人聊得开心，后何砚称还有政事未处理完，借口先行离开了。

屋内独剩两人，何欢莹忽然想起什么，起身走到一旁的蝶恋花多宝阁柜子前，取出一只精致的木盒。

递给宋秧：“宋妹妹，这个给你，还望你收下。”

宋秧警觉，从何欢莹的只言片语中察觉出，今日之事和徐小姐也就是当日穿绛紫衣裙的少女多半也有关系。

虽说她没有与那些个闺女们一个个相认，但也记了个差不多。

宋秧接过木盒，打开一看，属实被惊了一下。

里面是一对精致的玉簪，玉质温润，雕工细腻，一看便知价值不菲。

她连忙推辞：“阿莹姐姐，这太贵重了，我不能收。”

说着，宋秧作势把木盒往何欢莹手里塞。

何欢莹按住她的手，柔声道：“宋妹妹这对玉簪是徐小姐托我送与你的，为的是向你致歉，她想说那日诗会上对你多有得罪，想亲自赠予你，但又怕你不悦，这才……”

果然，该来的总会来。

诗会上，宋秧便察觉出不对劲。

她与徐小姐素未谋面，也无深仇大恨，为何要对自己咄咄逼人。唯一能解释的就是有人在背后说来自己的坏话。

但以现在的情形看，多半是何欢莹与这位徐小姐串通一气。一个人唱白脸，一个人唱黑脸，目的便是在自己心中给何欢莹，尚书府，更准确的是给何砚留个好印象，而诗会也是对宋秧的一种考验……

不是宋秧自傲，这样做唯一能说的通的，便是要让她许配给何砚。

至于何家为何会看上自己，他暂时还未想出。

何欢莹见宋秧迟迟不答复自己，便顺势搭了个台阶：“宋妹妹要是不收下这致歉礼，定是还生徐小姐的气，我这个做东都人以后也无脸面见二位了。”

话已到这，宋秧正好顺势二下：“既然这样，宋秧确实该收下，不然真当不起二位姐姐的一片心意。”

她不顺势而下，何欢莹与徐小姐交换，后面还怎么让宋秧与之交好呢。

“阿莹姐姐对我如此之好，妹妹简直无以为报，若是姐姐不嫌弃，可一定要收下这香囊。”

宋秧从进屋便察觉出何欢莹精气神不好，顺势将自己随身戴着的安神香囊赠予了何欢莹。

那香囊里宁神解郁的香料不易得，也算是勉强还了何欢莹的礼，不至于叫她自己产生白拿别人东西的不快。

夕阳低垂，宋秧借着天色已晚，与何欢莹辞别。