“你们上门实地核查。”

“是。”

易梨掀开车帘，小夏规规矩矩坐在车内，瞧见她，绽开一个灿烂的笑。

“大人。”

易梨看向路时：“驾车去郊外。”

小夏惊讶道：“大人，不是约好了在这里见沈大哥吗？”

易梨坐到他对面，“改了。”

马车驶出城门，停在了寻孤山脚下的鲈溪边。

泉水清澈，蝉鸣喧耳。

“记得这里吗？”易梨掀开车帘，迈下来。

小夏紧跟着下来，环顾四周：“记得！大人救我的地方！”

易梨“嘘”了声：“小声点，说不定周围有埋伏呢，你打算再被抓回积善堂？”

小夏轻轻摇头：“我被抓也是抓回风雨堂，不是积善堂。”

“你是积善堂的孤儿，怎么到了风雨堂当头牌？我记得戚国律法规定，秦楼楚馆没有资格收养孤儿，难道是我记错了？”

小夏刚要开口，沈山一袭轻容纱衣翩翩而至，比人先到的是香气。

“大人没有记错。”

“沈管事来得真准时。”

沈山作了个揖：“大人吩咐，不敢怠慢。”

他看了眼小夏：“伤势如何？”

小夏满眼欣喜：“沈大哥，我好多了！多亏了大人，请大夫给我治疗，我每日敷药、喝药，都有人照顾。”

沈山对易梨鞠了一躬：“多谢大人收容小夏。”

“沈管事误会了，我没有打算收容他。”

“大人是不放心小夏的身份吗？”

“说说看吧。”

“小夏在十三岁那年，被城东丝绸铺的李掌柜收养，她年过四十，未曾成家，表面和气，实则喜好娈童。小夏在一个雨夜自卫打伤了她，逃了出来，被姚堂主搭救。”

易梨目色平淡：“李掌柜如今何在？”

“五年前，半夜醉酒，摔下河死了。”

小夏啪嗒掉下一颗泪。

易梨觑着他：“怎么哭了？”

小夏抬手抹去眼泪：“想起过去，有些害怕。”

易梨一双眼睛鹰隼般盯住他：“人都死了，有何可怕？”

小夏摇了摇头，眼眶微红：“我怕的是姚堂主。”

易梨浅笑：“是吗？姚文殊不是救了你么，怎么不念恩情，反目成仇了？”

“她救我，并非真的为了救我，乃是要我卖身做伎子，是她骗我逼我的！”

“没报官？”

“报官有何用？官府只听她一面之词！”

易梨看向沈山，兴味盎然：“他这么控诉姚堂主，沈管事不恼？”

沈山道：“小夏是我看着长大的，沈某此生唯愿他脱离苦海，他所言非虚，请大人明察。”

“沈管事此举，岂非自掘坟墓？你是风雨堂的管事，能脱得了干系？”

“沈某自知罪孽深重，愿意赎罪。我相信大人能替小夏做主，大人慈悲心肠，救了小夏一命，是小夏的贵人。”

易梨哂笑：“贵不贵人，倒不见得。你要找人替他赎身，何必非得找我？以他头牌之名，不愁富贾豪绅看中。”

小夏道：“身为奴籍，无法自赎，只能等良民替我们赎，像沈大哥曾也有贵人意欲为他赎身，可是姚堂主不放人！唯有大人可以震慑她！”

易梨笑道：“小夏，我救你一命，已是仁至义尽。按戚国律例，你未脱奴籍，擅自逃脱，不问你的罪已是宽恕，本该把你送回你的主家风雨堂。”

小夏脸色煞白：“大人！您昨夜分明不是这样说的！”

沈山沉声：“小夏，不得无礼。”

小夏拉住沈山的衣袖：“沈大哥，大人昨夜说过，她愿意为我赎身，只要、只要……”

“只要什么？”

“只要……你愿同我一起服侍大人。”

沈山瞳孔微缩：“当真？”

易梨拂去肩上的一片落叶，叶子尚绿，被风一吹，却落了。

小夏点头：“是真的。”

“大人，沈某鄙陋之身，您不会满意的。”

“哦？”

“我是个阉人。”