时至七月，火伞高张。承晖殿中，薛明琬端正坐着，于案前一笔一划写着《螽斯》，安定左顾右盼，实在忍不住，过来抱着薛明琬撒娇道：“好琬琬，这《螽斯》我实在不会写，你换篇别的罢。”

“不可。”薛明琬不曾抬眉，笔锋亦未曾偏移半分，“先生布置的就是《螽斯》。把《螽斯》默完，我就给你那支钗子。”

她说的钗子是一支珍珠流苏金钗，钗身呈扇形，以金丝缕成榴花式样，再以鎏金点成红色，钗身镶嵌数颗珍珠，扇柄处那颗以金丝盘绕，莲花金箔托底，正坠一金质蝴蝶，又于扇面处缀以流苏，行动时如蝴蝶串花，明艳不可方物。那支钗子是她去司珍房打造的，安定一见便喜爱不已，她却板着脸道若公主不将《螽斯》默毕，这钗子便要送去给宁国公主了。

安定公主虽不喜温书，却实在喜欢那支钗子，故心中虽不愿，还是老老实实去默《螽斯》。《螽斯》本不难，不过笔画复杂些，于孩童而言头疼，兼之安定公主不喜书墨，默起来更为艰难。薛明琬本就早慧，再世为人后这些蒙学教材更是信手拈来，与其说温书，不若说是练字。

她自幼习字，也有些天赋，虽不是开宗立派的大家，也可谓当世一流，若她是皇后或国夫人，善书法不过是一笔教人称赞的雅事，若是个八岁女童，便尤教人惊奇了。

她不想太过惹人注目，更不想借再世为人的机缘博一个惊才绝艳的名头，自古木秀于林风必摧之，有帝王庇佑者亦不例外，况论她什么都没有。练了一段时间，她的字已然平凡许多，最多赞一句笔势力沉，心境明正，而不会觉得好得过分。

昭明皇后制定宫规时曾规定皇子就学于弘文馆，公主就学于珠镜殿，因本朝人丁单薄，皇子尤其稀少，故许多本是该教授皇子的先生也被拨来负责公主课业。先生布置的课业是默五十遍《螽斯》，不可有一字错漏，薛明琬写完时，安定公主还差十几篇，她便一直坐在一旁，盯着安定公主默写。

安定起初确实以为多了个伴读便是多了个玩伴，况且伴读是官家小姐出身，见识自比寻常宫人广阔，她还指望着薛明琬带她去宫外找稀奇的地方玩乐，不料薛明琬虽不似女官严苛，却一样办法教她听话，譬如她教宫人做的那些首饰花样，她个个都喜爱得不行，若是女官便该斥责她沉迷玩乐，教哥哥或宁国姐姐管教她，若是宫人便一味讨好，她喜爱什么便可劲紧着给她，偏生薛明琬却是一张一弛，教她既学了功课，又得了宝贝，还不必受先生的骂。

她算是知道为什么隔了一年皇叔还要找来薛明琬做她伴读，也心知薛明琬是为了自己好，故对她喜爱之中，又多出三分敬畏。将《螽斯》默完后，薛明琬一一检查过，确认无一字错漏后便将那金钗给她，安定公主欢呼一声，爱不释手地把玩：“从前珍珠要缀旁的花样，都需将珍珠凿空，实在可惜，不知你怎想的用金箔托底？”

“是家中一位姐妹想的，姐妹之间聚会，能聊的也就这些花样，这样式放外头纵然稀奇，用的是寻常珍珠金丝做出来也稀松平常，还是司珍处的人手巧，用的又是浑圆的南珠，才显得漂亮。”

安定公主回想起她从前上街看到的那些首饰，纵然设计新巧教她一时注目，细细把玩后也会嫌那珠翠色浊、技艺粗糙，对手中这支金钗更加喜爱，连忙叫上女官给她绾发更衣，想看看怎样的打扮合适。这厢既无她的事，薛明琬便整理好二人的课业，预备着送去珠镜殿。

那金钗本是薛意初前世琢磨出的式样，宁国公主见了喜欢，另教宫中巧匠打造了一支坠佛手的，中秋宴上出尽风头，此后京中盛行不衰，及建昭朝西风渐盛，又多出珐琅、玳瑁、宝石等诸多花样，后世觉得稀松平常，但放在泰康朝确实新奇好看。

薛意初喜爱风雅，前世做安定公主伴读时同公主一道整出许多新巧事物，风靡京中，这些事物她拿出十中三四，便足以哄公主开心了。她在安定面前说起姐姐的事，只以“家中一位姐妹”指代，只消安定对她没有兴趣，她便不会与宫闱牵扯过深，同秦赫的纠葛，也只会有当初婚宴上的惊鸿一瞥，不会生出旁的枝节。

她如此想着，不知不觉已到了珠镜殿，正欲进去，却听一个声音有些陌生的先生叹道：“七殿下虽常常缺课，功课却做得好，可惜......”

“有甚可惜的？他功课再好，还能好过景王殿下？”另一人道，“殿下的策论，经义，政务样样拔尖，至多是诗文差了些，七殿下的功课我也看过，若是寻常孩童可称一声聪明，但也断不能和景王相比。”

“七殿下天资不及景王，兼之景王既少有病痛，又肯下苦功，七殿下如何能及得过？”一个常教安定公主的先生道，“若安定公主能有景王殿下一半的向学之心，也不至于教我等如此头疼，分明是同父同母的亲兄妹，怎性子这样迥异？”

“什么迥异，分明是一模一样的！”

这是个有些苍老的声音，于薛明琬同样是陌生的，她屏住声息，悄然听那人道：“殿下还是睿王世子时，做过懿怀太子的伴读，彼时殿下性情顽劣，尤其不喜诗词文章，唯懿怀太子能管束一二，后来太子薨了，景王殿下也回了云中，再回来时已懂事许多，自不需要旁人管束了......”

那声音渐次低，薛明琬定了定神，也知晓自己不该再听下去。她将两沓课业放在案上，出了珠镜殿又嘱咐殿门的宫娥几句，便快步离开了。