当今圣上登基之后便立了发妻李氏为后，泰康十年，皇后仙逝，追谥昭慧，泰康十五年方立贵妃陆氏为继后。即将成婚的宁国公主是昭慧皇后遗下的独女，素日最得皇帝看重，将嫁的郎君是自幼订婚的南阳侯世子，未来的肱股之臣。

正位中宫数年，她同这对夫妻是极谙熟的，只是现下她不过是个都察院右佥都御史之女，虽出身韩城薛氏，堪称显贵，放在长安城也不算打眼，元后的嫡公主和未来的南阳侯，于她而言应是难得的贵人，若非母亲美名在外，为公主送嫁的恩典也落不到她头上。

为着这桩难得的恩典，母亲在数月前便精心准备，更千里迢迢托了江南的绣娘做了两套相同式样的衣裙，用的是绣工最繁复的妆花锦，织成寓意百年好合的莲花图样，剪裁亦是时新样式。这衣裙难得，薛意初换上之后便爱不释手地抚摸着那精美绣纹，想同妹妹说几句，却见薛明琬只望着镜中二人的模样，分毫未为这华服欢喜，倒似宠辱不惊。

她和姐姐长得不像，如此打扮，倒是像了。薛明琬有些黯然，回头看见姐姐的盈盈妙目，却像个大人一样拉着她的手：“阿姊，该走了。”

大秦民风开放，官家小姐也是时时能上街的，街坊物事本不算稀奇，但今日公主下嫁，长安城不知多少勋贵宗亲都上了街，这样的热闹还是该看看的。薛意初频频掀起帘子，虞氏也不阻拦她，反而是看薛明琬一直不言不语，还对她道：“琬琬不跟你阿姊看热闹吗？”

薛明琬“嗯”了一声，乖巧地侧过身子，和薛意初一同靠在车窗边上，正当这时，车夫却停住了车避让一旁，方才她们经过的街道上，两列车队浩浩荡荡地前行过去，前者青质画朱，饰重翟羽，后者仪制稍次，却亦是绣锦朱丝，富贵无匹。

“是皇后和德阳公主的车驾。”虞氏观望片刻，道，她旋即蹙眉，“今日是宁国公主的婚期，皇后便罢了，德阳公主竟也用了绣锦帷。”

“许是宁国公主的婚仪更盛大，德阳公主不愿失了面子罢。”薛明琬随口道，虞氏的眉蹙得更深，但看到幼女稚气未脱的小脸，又想她毕竟年幼，不知宫闱密事，应当只是随口一说。

皇后和德阳公主的车驾过了，方才避让的车驾才复又动身，薛明琬撑着脸，觉察出一种奇妙的愉悦来：有些细节，她前世一无所知，因此不曾留意，如今知晓了许多密事，再看那些人，心绪也不一样了。

宁国、德阳二公主素不和，这是她前世入宫之后才知晓的，起初不知她们为何如此怨怼，细细想来，却也是意料之外、情理之中。

昭慧皇后出身武兴十八公，与皇帝是结发夫妻、情深义重，当今皇后却是江南世家女，美貌机敏，得皇帝专宠，二人家世相若，又都育有皇子，自然争得你死我活，直至二人所出皇子俱夭折，才稍稍消停了些。

薛明琬低低叹了口气：真的消停了吗？

今上育有七子四女，如今却仅有一子二女，唯一的儿子却还是个体弱多病的药罐子，也难怪今上年过五旬，还未立下太子。她后来与宁国公主有了交情，宁国曾含蓄地告诉她，她的同母弟弟死得颇冤枉，并谆谆嘱咐她务必要弹压后宫：“陛下最厌宫闱事。”

昭慧皇后和陆皇后分别出身于关中勋贵和江南六族，昔年又皆有皇子傍身，如何不争圣心、争东宫，宁国和德阳耳濡目染，又如何能如寻常姐妹般和睦？便是到了新朝，两位长公主也是不相往来的，不去争，只是因为能争的已经争定了。她们两个都死得冤枉的弟弟，如今也已入了两座太子陵，比邻而居。

都是过了的事，或者往后的事了。薛明琬有些无聊地望着车窗外，听母亲向她们指认着这是谁家的夫人、那又是哪家的女郎，心里想的却是这些人她前世可认识，认识的又是什么下场，不过母亲问起，她也能一一答上，反而是姐姐有好几个记不住，虞氏便不再问薛明琬，只顾着考薛意初，薛意初受不了，叫屈道：“母亲凭何不考琬琬？”

“琬琬从小便比你聪明，不必考较也能记住的。”虞氏横她一眼，却也没再考她了，差不多时候，马车也停下了，到了刚刚落成的宁国公主府，虞氏望见门口有一个穿戴华丽、气质不俗的宫装妇人，立即便敛裙行礼：“见过向尚宫。”

“奴已辞了尚宫之位，是不当受此礼的。”妇人道，看见虞氏身后的两个粉雕玉琢的女孩，沉静些的那个行礼格外端正，不禁赞许道，“这便是薛五、薛六两位女公子罢？昌平郡君果然教女有方。”

昌平郡君是母亲的诰命封号，是当年父亲议和立功归来后今上赐的，见向氏对她们如此赞许，虞氏也不禁面露笑意，言语上还是推辞道：“小女顽劣，不敢担此谬赞。”

“长安谁不知昌平郡君是一等一的美貌贤惠、温柔知礼，否则陛下也不会特意吩咐让夫人为公主送嫁。”向氏道，“夫人快请入罢，就等着夫人为公主梳头了。”

向氏是昭慧皇后身边的女官，昔日的一品尚宫，宁国出嫁后便入了公主府，后来寿终正寝，宁国长公主还为她斋戒数日。虞氏入府为公主梳发髻，向氏便命两个侍女带着她们姐妹二人在府中玩耍，自己也进去了。

公主下嫁，贵客盈门，是个结交贵人的好时机，虞氏带她们过来，便是自负她们二人品貌出众，若是能得贵人青睐，指不定将来能得桩好姻缘。薛意初体弱，却是个爱玩闹的，见到新落成的公主府样样新奇、处处绮丽，总忍不住四下贪看。

此地同她记忆中的宁国公主府相比格局并无大动，是以薛明琬只紧跟着姐姐，不动声色地引她不要往人少僻静的地方去。吉时将近，薛明琬想要提醒薛意初不要再贪玩，须及时去观礼，却忽然听到头顶有一个声音：“你虽是孤表兄，孤也不会教你轻易做了孤姐夫的。”

这个声音。薛明琬头皮发麻，几乎是灵魂出窍般仰头望去，见到高台上那个正把玩箭矢的俊美少年后，霎时如坠冰窟。

少年本是闲闲同身侧人说着话，忽觉察到有道目光正盯着自己，他循那目光望去，见是一个六七岁的小娘子，四目相对，竟也不避开。他曾见过这女孩吗？他正欲回想，一分神间，方才握着的那支箭便从掌中滑落，直直向那小娘子坠去！