在小娄山过了一夜，翌日清晨，三人便随着孙老太一起去往她的雇主家。
来到目的地，众人眼前所见是一座不小的宅院，虽比不得潘家那么气派，但也显然不是普通人家住得起的。此时正门紧闭，老人家上前执门环叩响大门，随即便有人开门探出了头，一见了来人就大开一侧门，将所有人迎进门。
“我不在的一日，家中没有发生什么事吧？”
“没有没有，小家主只问过一次您去了哪，我按您说的回了她，她就没再问了，只说如果您回来了，记得马上和她说一声。”
“那就好。我这就去一趟，还请几位随我同去。”
随后，他们就跟着去见了她与这位佣人口中的那位小家主，同时也是这件事的源头。
来时已知此事的不同寻常之处，施净秋在见到事主时，却装作在询问一件普通的失踪之事。
“我大概清楚了，那么还请小家主带我们去家中各处走走，或许能发现更多的线索，也好助我们替你寻人。”施净秋在问完话后提出了请求。
“道长既非凡俗中人，又是我的长辈，就不必如此称呼我了。您直接叫我的名字就行，我叫行卷。”
“好。”
施净秋听了她的名字，虽有疑惑，却没多问，倒是祁宁替她问出了心里话，他说：“这名字不错，可是希望你学以致用的意思？还有‘行’这个姓氏，我还是头一回听到呢。”
“你前一句话说的不错，后一句却不对。这不是我的姓，我就叫行卷，只有名，没有姓。”她答。
这可有些稀奇了，除去那种出身特别的，就是施净秋也极少遇到有名无姓之人。祁宁则是第一次遇上，殷殊连也是，两人心照不宣地对视了一眼，彼此都是一脸了然和新奇并存的样子。
行卷应是见惯了他俩的这种反应，没再过多解释，只管领着人从就近的房屋开始绕行查看。
这座宅院里的房间不多，没用几个时辰，施净秋就看完了所有，连角落都没放过。殷殊连和她学过一些，也跟着仔细看了一遍，当然也没有任何收获。
不过，有一间屋子他们没有进去，那是一间书房，房门被锁住了，行卷又说不能开锁。尽管解这个锁对三人来说都不是什么难事，但当着主人家的面，他们还是不好强闯的。关于为何不能开锁，行卷的说法是，这是她母亲交代过她的，她虽不知缘由，但她不想违逆家母的意愿。
然而，奇怪的是，这个说法只出自她一人之口，家里其余的人都说没有从家主那听到过这句交代。此外，这间书房被上锁的时间恰好是行卷说要托人去找她母亲的前一天，也就是八天前。据孙老太回忆，那天白日里她还进出过书房，所以她猜上锁的时间应该是晚上，而且是在所有人都睡了之后。她私下问过每个人，甚至包括行卷在内，当晚竟无一人亲眼瞧见是谁上的锁。
当然，上锁的人也不可能会是行卷的母亲，倒不是因为她交代过行卷不能开锁，而是因为，她早在半月前就已经去世了。
“寻人”一事就目前看来，要想有更多的眉目，首先要查的应当就是那间书房了。离天黑还有些时辰，施净秋便以想去周边邻里处再问问为由，带着祁宁二人出了门。
“宅院各处皆无邪祟入侵的痕迹，我见行卷此人身上暂时也没有任何异常之处，我们是否要在今晚就去那间屋子里看看？”三人出门后，先是一同拜访了周围的几户人家，也没能得到半点线索，索性找了个地方坐下，等晚些时候再回去。
“我正有此打算。”施净秋回殷殊连道。
“既然这样，为何非得等到晚上？如果只是想避开行卷，使点手段让人昏迷过去不就行了？反正姨娘你多的是法子，也伤不到她。”祁宁随口接上。
“你不觉得你这样做很像个歹人吗？”殷殊连说。
“受人之托办事，至少要尊重一下人家，你怎么净想些见不得人的事？”施净秋睨了他一眼。
“夜半三更，背着家主人偷溜进上锁的屋子，也不是多能见人的事吧？”
不料祁宁还能反应如此之快地反问她，施净秋没说话，只是看着他。在她平静的目光中，祁宁没撑多久就默默抿紧了嘴，转头看见殷殊连嘴角没能藏好的笑意，便跟着笑眯起眼，就是嘴巴还闭得紧紧的，看起来是个十分狰狞的笑容。
时间差不多时，他们起身返回，可回到行卷的家中后，却遇上了点意外。
“这几位就是孙姨您请来找行卷的人吗？”
问这话的，不是别人，而是行卷本人，只是与先前所见的那位在神态与言行上多有不同。之前的那个行卷，虽然待人接物颇有小主人的风范，但仍能看出她还只是个十多岁的姑娘。而现在的这位，容貌未改，却能教人以为她是个主管家事多年的成年女子。
这事说来，他们三人也算早有准备，孙老太就是说出了这个诡异的情况才引得几人来此。尽管已提前知晓，但在这么快就亲眼看到了这种状况时，祁宁和殷殊连还是难免怔住了。
孙老太站在行卷身旁向这边悄悄使了个眼色，施净秋快速回视了一眼便开始神色自若地与人攀谈了起来。因是打着来帮忙的名头，她就将之前说的话，做的事，又重复了一遍，就是相比之前要敷衍了不少。不过她表面功夫做足了，也没让人看出有什么问题就是了。
这回，施净秋多做了一件事。她将三人遍查无果之事告知了行卷，随后编了个理由，说想替她查看一下身上有无病症，实际却是要确认此时的她是否被人夺舍，或是被鬼怪侵体扰了神志。
在得知施净秋想做的事情时，行卷的神色间明显带了些抗拒和戒备。捕捉到了这一点，施净秋就更不会放过这个机会了。几番好言相劝后，她说服了行卷，表面替人看诊，实则暗中施术。
可是，这样做了之后，施净秋竟未能从她身上发现任何异常，除了在她左手腕间看到了几道被利器割开的伤痕，但她不愿多说，施净秋也就没有坚持追问。如此一来，她就只能重新将那间书房视作破解迷局的关键了。
及至深夜，确保行卷已然睡下后，施净秋携祁宁二人来到书房前，与之同行的，还有孙老太。
房门上是一把重锁，可见上锁之人极是不愿有人进到这间屋子里，但在施净秋面前，这把锁并派不上用场，她只一挥手就轻松地解开了。众人进屋点上了烛火，借着火光，很快就有人发现屋内唯一的一面桌案上有一幅图样，略显繁复，大到几近占去了半张桌面。其颜色发黑，有点类似于火药燃烧后留下的痕迹，
在场之人中，除了孙老太，那三人都在看到这幅图样的瞬间，就几乎明白了这件事的起因。施净秋拿起桌上的砚台，里头的朱墨已经干了，她将其凑近鼻间细嗅，便闻到了一丝血腥味。
这朱墨中是掺了血的。
一见了此刻施净秋脸上的神情，殷殊连便出声问：“当真是祭魂术？”
施净秋放下砚台，颔首回应。
“你看过那本书了？”祁宁问他。
殷殊连点头说：“是，看了一些，正好有看到此术。”
“这书寻常人不易得，这术法也向来不为人所提，她是怎么知道的？”祁宁皱着眉发出了疑问。
“别想了，先去书柜上找找。”
听了施净秋的话，祁宁与殷殊连立刻动身在书柜前翻找了起来。没过太久，两人就在书柜一个上锁的抽屉里找到了一本带了血迹的书。快速翻看后，他们果然在其中查到了有关祭魂术的记载，包括如何施术以及术法的作用。这本书所记载的，虽然比起他们家中的那本奇书来看，不算完整，但也足以引导人成功施展术法。
朱墨中混杂的血以及桌上发黑的图纹都能印证一点，那就是确实有人于此地成功施术。祭魂术需以施术者的血为墨，却不必是纯粹的血，与朱砂五五分混合最好，既能起效又不会使人因失血过多而昏迷。术成的标志，就是那原本应是血红的墨迹转变为黑色的灰烬。
血成灰，魂相连，术法成。
“这书从何而来？由何人所写？”
在看到这三人进屋后的一连串动作时，孙老太心里就已经暗中打起了鼓，直觉这间屋子里曾发生过极其不妙的事。但她所知有限，不敢轻言打断，直到施净秋主动向她询问起书的来历，她才开了口。
原来这书是从行卷的父亲家中带来的，据说她家祖上出过修士，那位老祖宗将自己得来的奇闻以及各路术法都写成了一本书。即使后来她父亲家中逐渐败落，这本书连同其余的诸多藏书都得以幸存，流传至今，被好好地摆放在了这间书房里。
“几位说的祭魂术，究竟是个什么？会害了行卷吗？”
稍作思索，施净秋就将祭魂术的作用告知了她。不知何时起，孙老太那张沟壑横生的面庞已被泪水浸湿，眼神无不哀戚地问：“她做这事是为何啊？她是想召来谁，又想做什么？”
“她召来了谁的魂魄，我想您该清楚了。至于她想做什么，我现下也无从断言。”施净秋看着她，似乎毫无动容，说话时语气如平常一般冷静。
从行卷的表现来看，她召来的魂魄正是属于她的亡母。可她究竟许下了什么愿望就无人知晓了，唯独能判断出的是，她的愿望尚未实现，否则她不该是如今这一身二魂的状态。倘若只是维持现状，不出意外，行卷的魂魄之力足以维系此术长达数十年。到时，她的魂魄尽献却仍未如愿，最终便会落得魂飞魄散的下场。而其母的魂魄因此未入轮回，始终停留于她的肉身之中，日后恐怕也难有什么好下场。
若不能查明行卷施术时所许的愿望，替她达成心愿，那么这对母女将会迎来身魂俱亡的结局。
施净秋将此事最大的危害也说与了孙老太听，眼睁睁看着她的神情由哀恸转为灰败，了无生气。几不可察的一声叹息后，施净秋又对她说：“这件事仍有转机，我们来此就是为了帮行卷找到出路的。我们还需要您同我们说说那两人的事，好让我们一起弄明白她当时到底是怎么想的。”
这些话让孙老太有了些安慰与寄托。勉强振作后，她再一次郑重地请求施净秋等人施以援手，表示自己愿竭尽全力，只求能为这对母女换来一个好结果。
更深露重，念着老人家年事已高，又受了刺激，且此事一时也急不来，施净秋便让她先回去歇息，待明日有了破局的思路自会找她相助。孙老太领了好意，这就谢过后回自己屋去了。
送走人后，三人也离开了书房，重新上好锁，然后同去了一间客房相聚议事。
“我有个猜测。”
“你说。”
“听老人家说，这对母女相依为命，想必感情深厚。行卷做出此等自损之事，我猜她的愿望会是想再见母亲一面。这就能解释为何她召来了其母的亡魂，却成了如今这副模样，因为这个愿望根本就是矛盾的。”
“想得还挺快的。”
听着祁宁与施净秋的对话，殷殊连也有所悟，出言说道：“我印象中施展祭魂术时可以许下不止一个心愿，这么说来，她是不是也有可能还求了别的事？”
“你说的没错。所以，为了避免因疏漏而横生枝节，我们最好是在了解了她所求的所有事情之后，再想个周全的法子替她一一实现。”施净秋回道。
“其实，想要搞明白行卷她到底想要什么，只要问过她本人不就行了？”祁宁又说。
“问题在于她现在除了会变换身份以外，言行看似正常，却会认为她的母亲只是失踪了。你若直言其母已逝，怎知她不会为此出现什么意外？”施净秋马上反问他。
殷殊连随即答道：“那我们就委婉些，多绕些圈子，从家中仆役、孙老太、行卷本人以及被其母魂魄操控时的行卷这几处入手，问清有关母女二人的身世，总能于细节中找到答案。我们来到此地是以寻人为名，那么借此多问些她们母女间的事，说是能更好地帮到她们，我想不管是何种状态下的行卷，应该都不会太过抗拒。”
“对！我赞成。”
祁宁立刻表了态，施净秋一想也觉得此法可行，算得上是稳妥之举，便也同意了。接下来他们要做的，就是让孙老太配合着一起，捋清行卷与其母亲的过去，抽丝剥茧，推断出她当日施展祭魂术最有可能是为了什么。
作者有话说
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第72章 第七十二章
