回到自己院子的宝儿从惊喜中回过神来，拉过小舟，严肃地瞪着他：“说，你在打什么鬼主意？”

小舟眼睛圆滚滚睁着：“没有啊，我还小，能有什么鬼主意？”

宝儿托着腮，凉凉说着：“不说实话是吗？看来一会我要做的金丝蜜橘，就没你的份儿咯。”

“姐姐，好姐姐。”小舟舔着脸摇撼着宝儿的手臂，举起自己的小巴掌，“我想吃五个。”

宝儿挑眉。

小舟才老气横秋地叹了口气：“姐姐，我都是为你操碎了心啊！珍珠妈妈说哥哥不喜欢你，让我想法子让你们好，将来你也能找个好婆家，所以我才想让你在哥哥面前好好表现不是。”

因为一句“哥哥不喜欢你”，这么多年了，宝儿原来还会小小扎心一下，有些事大概就是小时候的执念吧。

宝儿摒弃小小的失落，宠溺地刮了下他婴儿肥的脸颊：“他喜欢你就好啦！”

小舟急了：“可是我想他也喜欢你！要不一会你做的金丝蜜橘，也给哥哥送一份吧！”

宝儿正想拒绝，转念一想，谢淮序到底没有把她阿娘的牌位移出祠堂，虽然是为了小舟，但那也是她的阿娘，总是要表现一下感谢，还是多做了一份金丝蜜橘，让荷花送了去。

荷花战战兢兢去了，一路上都在打着腹稿，紧张的额头都冒汗了，结果先看到了南宋，她喜出望外，直接将金丝蜜橘交给了南宋，让他转告她家姑娘的心意。

＊＊＊

谢淮序拿起莲花盘中装叠的糕点，端详几眼：“这是她亲手做的？”

南宋忙道：“是！说是感谢侯爷。”

“我是为了小舟，将来他入仕，总不能让别人揪他母亲的不是。”谢淮序放下了糕点，撩袍坐在了一旁，淡然道。

南宋一愣，点点头，之前侯爷让他去通知谢家二三房不会挪移牌位时，不是让他和二三房解释过吗？怎么又说一遍？

谢淮序看着桌上的糕点不知在想什么，半晌才道：“这糕点你拿下去和下属们分了吧。”

南宋喜上眉梢：“多谢侯爷赏赐！宝姑娘这手艺一看就不一般！”

经过庭院时，就和宝儿打了个照面，宝儿看着他喜滋滋捧着手里的金丝蜜橘，愣了愣。

他果然不会吃。

南宋人精，立刻解释道:“侯爷平日里不爱吃这些东西。”

宝儿含笑:“嗯，我知道。”

＊＊＊

自从谢致蕴重病在床，谢老二和谢老三就住进了谢家大房的院子里，一直以主人自居。

这日早晨安排早膳，老二媳妇依旧使唤着宝儿和婢女们一起安排膳食，当她如下人没有不同，婢女们不时投来同情的目光，宝儿只做不见。

在这个家里，她不姓谢，阿娘阿爹相继过世，她更加与谢家没了任何关系，她没有资格去反抗什么。

老二媳妇看着听话摆着碗筷，这种下人的活在宝儿做来，都有一种别样的文雅好看，她眼中不禁射出冷光来。

她掐尖了嗓音，当着一众主子下人的面道：“叶宝儿，你姓叶，不姓谢，在这谢府里，你与那些低下的婢女没有什么不同，你和小舟是不一样的，他是大哥的亲儿子，是谢家的小少爷，你虽是他的姐姐，可你是私生女，是个不知生父是谁的野种。摆正自己的身份，别妄想不该想的。”

难听的秽语，使每个人的脸色都变了变。

宝儿倏然抓紧了手里的筷子，低着头抿紧了唇，一言不发。

“还杵着做什么！摆好了碗筷还不赶紧下去！等着在这里碍大公子的眼吗！”老二媳妇忽然发怒，厉声尖喊着。

老三媳妇一直冷眼看戏，不时抿着唇笑，这二嫂还真是一天一副面孔，昨日还想着拉拢叶宝儿送去刺史房里给儿子谋前程，今日见大公子回来了，也用不着叶宝儿了。但如此翻脸，倒有些稀奇，难道二嫂受什么刺激了不成？

宝儿抿紧了唇，不让自己掉下眼泪来，转身离开。

“去哪？”

微凉的嗓音略显平淡，却震动着厅里众人的心，所有人的心都提到了嗓子眼，屏住了呼吸。

小舟蹬着小短腿跑到了宝儿身边：“姐姐你去哪儿？”

小舟猝不及防拉过宝儿，宝儿来不及藏住眼眶的湿润，眼角微红蓦然间对上了谢淮序沉静的凤目。

她慌乱垂下眸去。

谢淮序微露不悦，像是十分见不得她那样可怜兮兮的模样。

谢老二已经走到了谢淮序身边，陪着笑脸，小心开口：“淮序来了，入座用膳吧。”

谢淮序没有分给他一个眼神，坐在了主位上。

两位叔婶自然不敢有任何怨言，先后落坐在谢淮序两边。

小舟看看二叔又看看三叔，天真问道：“哥哥那我坐哪儿？”

谢淮序看着他，慢条斯理道：“你是谢府的小少爷，你想坐哪就坐哪。”

小舟顿时底气十足：“我要坐我原来的位置！”

谢老二一听，面色一僵，立时堆起笑容，站了起来，老二媳妇也立刻往旁边挪了一个位置。

小舟开心又得意地跑了过去，南宋牵着他坐稳位置。

谢淮序这才看向宝儿，这时候所有人的目光都投向了宝儿。

宝儿无措地心底发慌：“我，我......”

谢淮序又微微蹙眉，谢府之人都知道谢淮序厌恶叶氏母女，老二媳妇也在等着谢淮序动怒赶叶宝儿出去。

“还站着做什么？是要各位长辈等你入席用膳吗？”谢淮序凉声开口，却没听出任何不悦之意。

宝儿蓦地抬头，未曾完全抿去的眼泪，此时在眼中泛着晶莹的光，她本想告退来着。

一时所有人都惊诧了，老二媳妇难以置信地看向谢淮序，却在他冰冷的神色中，又发虚地低下头去。

“姐姐快来！”小舟朝宝儿招着手。

宝儿只能莲步轻移，不安在末位落座。

谢淮序又皱了眉：“平时你就坐在那儿？”

谢老二四人顿时心里一跳，脸色都紧绷起来。

宝儿摇了摇头，小手指了指：“平时我坐那儿。”

坐在宝儿位置上的谢老三眼中一紧。

“嗯。”谢淮序应了一声，平静无波，却叫那四人都感受到了压迫。

老三媳妇赶紧拉着谢老三挪了一个位置。

南宋走到宝儿身边，含笑道：“姑娘请。”

宝儿坐到谢淮序身边时，还有些不在状态，她从没有想过，谢淮序会为她出头，呆呆地看着碗里的虾仁粥，却不知她现在的脸也像是那虾仁一般，泛着红。

谢淮序抬举谢淮舟倒也罢了，怎么还这样抬举起那个女人的女儿来了？

他们正想着，见谢淮序还不动筷，他们也不敢妄动。

只听谢淮序开了口：“自家父病重以来，多亏二位叔父照料，做了大房的主，如今我既回府，那大房的事，也就不劳二位叔父操心了，改日，我会命人备上薄礼，送去各府。”

谢老二四人虽然强力镇定着，可早已出了一身虚汗，双腿也在桌下发颤了。

谢老三还有几分底气，笑道：“都是自家人是应该......”

“用膳吧。”谢淮序并不等他把话说完，执起筷子给小舟夹了一块水晶煎饺。

谢老三气得涨红了脸，还得强忍着。

这顿饭最开心莫过于小舟了，对于谢淮序的崇拜喜爱又多加了好几层。

***

早上那一幕，还在宝儿脑中千回百转，终于让她想明白了，谢淮序之所以为她出头，大概还是为了小舟，不能在小舟面前让他的姐姐丢人，他对小舟，真是有几分兄弟情义的。

这么一想，她便释然了，看着陆续进出侧门的下人们，无声地搬运着二房三房的东西。

宝儿这才惊觉，当时二房三房打着照顾大哥的名头搬进谢府时，大概就没想过要再搬出去吧，这才这么多家当……

虽然照顾大哥的活都让宝儿和珍珠翡翠做了，他们也只负责动动嘴皮子。

宝儿左右看了看，不见荷花，奇怪一瞬，又想起来荷花说要去跟她的好姐妹道别。

当初宝儿是很反对荷花和三房的丫头做姐妹的，觉得这不亚于通敌。

荷花却理直气壮:“我又没有卖国！还能给你套套敌情。”

宝儿觉得她说的有理，就随她去了，虽然后来她也没有套出什么敌情来。

这会子估计是等不回来荷花了，宝儿只得转身离去，步上长廊的台阶时，迎面袭来一抹黑影，她吓得往后退了一步，惊慌失措地迎上了一双含情担忧的眼睛。

定睛之下，宝儿猛地连退了好几步，站稳后才惊觉这番做派太过下来人的面子，又强做镇定掩下目色中的慌张，盈盈曲了膝盖:“二哥哥。”

谢淮安本来因为她的刻意保持距离而有些气恼，此时见她小心翼翼说话的声音娇软如水，又生了心疼之意。

情不自禁握住了她交叠在身前的手，扶她起身:“宝儿，我说过，我们之间无需多礼。”

宝儿心下一凛，想抽出手，却被谢淮安握的更紧，宝儿生了厌烦，却还是力持平和倔强，强调着:“要的，我们是兄妹。”

谢淮安仿佛被踩中了尾巴一般上前了两步，嚷道:“我们不是堂兄妹！伯父并没有将你的名字记载族谱。”

那是因为她的阿娘顾及谢淮序的心情，所以拒绝了阿爹让她改姓入族谱的请求，阿爹一开始还多有劝解阿娘，只是后来便妥协了，阿爹临终前看着她喃喃:“幸而当年未让你改姓……”

宝儿不明白阿爹的意思，但现在不是讨论这个的时候，她看着眼前的谢淮安，不由烦躁地蹙了蹙峨眉。

“我知道先前母亲想把你送给刺史，可现在大哥回来了，我已经向母亲表明娶你为妻之心……”

“不行！”宝儿猛地抬头，水晶的目光中无比坚定地打断了他的话。

谢淮安被她如此的笃定拒绝的模样刺激到了，他急道:“为什么不行！你心知我对你的情意，为了你我甘愿忤逆我母亲，你别怕，若是她敢伤害你，我就带你离开谢府！”

谢家这边的亲戚都是炮灰配角，正儿八经的配角都在京城。

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第6章 求娶