月亮投下的清冷光线在房间内缓慢变换着位置。薇利亚对着笔记本沉默了一阵子，问：“这东西，我真的能看吗？”

路加点头。

“好吧。”她再次翻开笔记。

路加与阿瑟·兰彻斯特不但相识，关系恐怕还很密切。机器人不可能自作主张翻看人类的笔记，他一定曾获得允准。当然，他现在的行为很怪异，居然将阿瑟的笔记展示给一个毫不相干的人类。薇利亚猜测他是想传递某种信息，路加不是普通的机器人，他有意识，有自己的想法。

这本笔记的确只是工作备忘录而已，只记述着枯燥、重复的工作内容，不包含任何个人思想或情感。每一天的记录都只有寥寥几行，这导致整本笔记的时间跨度极大，薇利亚翻到中间，日期中的年份已经是2521年。

许多内容她都不及细看，只在感兴趣的部分稍作停留。阿瑟·兰彻斯特是个神秘人物，他的名字人尽皆知，见过他容貌的人却寥寥无几。到处都找不到他的照片，在合照中，他的那一部分不是被撕掉就是被打码。纵然是在这间他曾栖身的人造人实验工厂里，也没有一张完整的照片留下，这背后的原因令人琢磨不透。

除了严谨细致之外，薇利亚很难从笔记中解读出其他个人特征。大致上，笔记的内容能够对应她学过的历史。起初，阿瑟·兰彻斯特的工作重心是解决基因缺陷问题，逐步使人造人的基因臻于完美。后来基因改良取得成功，人造人被批准量产，阿瑟也因此获得多个奖项和荣誉，成为家喻户晓的名人。

然而好景不长，伴随着人造人大量生产而来的是诸多社会问题。在立法不完善、人类现实需求暴增等多种因素的影响下，人造人的处境变得越来越差，他们被迫接受负担极重、危险性高的工作，得不到半点报偿。他们被囚禁在工厂中，接受洗脑式教育，甚至有一部分人造人遭受凌虐，完全沦为人类的泄欲工具。

这和一开始说的不一样。在人造人工程进展之初，星盟承诺过会谨守道德伦理，给予他们应有的待遇。可事态的发展逐渐失控，到最后即便还有些反对的声浪，也终究敌不过现实的需求。人类为了自己的利益牺牲了人造人。

这些事实都被阿瑟记录了下来。当时，接受媒体采访成了他日常工作的一部分，他也经常受到抨击、咒骂甚至起诉。到了这一时期，他终于不再只是记录工作，而是将个人经历及观察到的现象也列入笔记中。这本笔记终于有了点烟火气。

薇利亚逐渐翻到了最后的那几页。

笔记的日期终止于2526年2月，距离第一条记录刚好有十年左右的时间。她的目光扫过尾页，手指僵在半空中。

“没有一个人类是无辜的。”

阿瑟·兰彻斯特写下了这样一行字。

他不再是之前那个平静、冷淡的阿瑟·兰彻斯特，他终于在笔记中暴露了自己的情感，这种暴露是毫无预兆、突如其来的。他似乎在一瞬间崩溃了，自责和超出必要限度的罪恶感压垮了他，将他从事不关己的状态中抽离，并撕碎了他。

“该死的人是我。”

“我是个不该存在于世的人。”

“作为造物主，一定要谨慎。”

翻过尾页，纸面的背后是一片空白。

薇利亚仍下意识地往后翻，直到封底。笔记本的封底粘着一个折叠口袋，照片的一角从中露了出来。她甚至没有多想，轻轻捏住那一角，将照片抽出。

令她失望的是，这又是一张残缺不全的照片。

照片的左侧被撕掉，裂口参差不齐。泛黄的画面上只剩下路加孤零零一个人，站在当时工厂的某间实验室中，傻乎乎地比着胜利的手势。

薇利亚对着这张照片看了很久。

“他还活着吗？”她问。

路加摇头：“不知道。”顿了顿，他又补充道：“但我想，他应该还没死。”

历史上的阿瑟·兰彻斯特最终下落不明。距离这本笔记结束，已经过去了将近50年，他即使还在世，恐怕也是个老人了。

薇利亚想要将照片放回折叠口袋里，但插进去时一个不小心，照片弹了出来，落在地上，背面朝上。她捡起来时，发现背面写了字。

是“人”、“谁”两个字，看起来不像是阿瑟的字迹。这两个字写得很大，填满了照片的半边，另外半边应该还有字，可惜被撕掉了。

她沉默了一会儿，将照片放回原处，合上笔记本。

“谢谢你给我看这个。”薇利亚将本子递还给他，“该睡了，路加。”

——

几天后的清晨，吃过早饭后，薇利亚来到工作间，继续做新硬件的实验调试。这不是一项需要高度集中精神的工作，因此她干着干着，就不自觉地想起别的事情。

这几天她一直在思考路加的指令层级问题。路加不是家用机器人，没有固定的主人，但就像其他机器人一样，他也具有指令层级。在不违背法则的前提下，机器人必须自行判断该优先遵从谁的命令，毕竟不同个体的命令之间经常存在冲突。

指令层级可以在机器人出厂之际预先设定好，也可以在初次使用时进行设置。一般而言，家用机器人必须优先遵从主人的命令；军用机器人须优先遵从监管士兵的命令，但当长官和士兵的命令产生冲突时，机器人必须服从军阶较高者。

除系统设置之外，还存在其他可能影响指令层级的情况。机器人学家懂得运用语言技巧阐释命令，利用内置法则及机器人思维径路的特点，说服机器人服从自己。此外，拥有意识的机器人有几率根据情况作出自主判断，但这种案例少之又少。

当初薇利亚就曾疑心，弗雷克发现她来过实验工厂很可能是路加告密所致。路加和弗雷克之间说不定有某种秘密通讯手段，而在弗雷克的命令之下，路加不但泄露了她的行踪，还对她隐瞒了一部分事实。这没什么好生气的，这只能说明，在他的指令层级中，弗雷克的命令地位较高。

此外还有一个人的命令在他的指令层级中占据高位，那就是阿列克谢。

她被押送至实验工厂之时，以及接下来的这几天之中，阿列克谢都不曾出现，总是瓦西里前来替他传达命令。路加和阿列克谢之间很可能也有通讯手段，因此他能判断这些被转述的命令的真实性。他严格服从来自阿列克谢的命令，小心监看薇利亚，在不伤害她的前提下，确保她无法从这间工厂中逃走。

另外，这两天和维克多通话时，薇利亚得知了一点他听到的传言，据说人造人叛乱时使用的军火藏匿在这间工厂的地下室中。假如这是真的，那么阿列克谢及其同伙这几年一定常来工厂，可当初她问起时，路加对此只字不提。

路加当时只提到总工程师——也就是弗雷克——偶尔会造访工厂。他替阿列克谢及其同伙隐瞒行踪，却不替弗雷克隐瞒。根据这种区别对待能推测出一个结论——那时弗雷克和阿列克谢还不是合作关系。

但她无法确定。弗雷克身份特殊，原本就拥有进出工厂的权限，路加说不定只是觉得没必要替他隐瞒。

然而，从弗雷克前期的表现看来，不像是暗藏了这方面的秘密，他是从前不久才开始表现出异常的。他们两人早就是合作关系的可能性不大。

这么说，路加很可能也对弗雷克隐瞒了阿列克谢在此藏匿军火的事实，直到他们达成合作为止。这就证明，在他的指令层级中，阿列克谢的命令地位更高。

机器人无法分辨人造人和人类，在路加眼中，阿列克谢也是他该保护和服从的对象之一。弗雷克身为机器人学家，能够让自己的命令在路加的指令层级中占据高位，这并不奇怪，但阿列克谢居然也能办到，甚至能够凌驾于弗雷克之上，这非常值得惊叹。

即便路加真的有自主判断，阿列克谢也必须极为聪明，才能做得到这一点。

那么总结起来就是，对于路加而言，优先服从的对象是阿列克谢，其次是弗雷克，再次是其他人。同时，他还一直惦念着那个早已消失无踪的神秘人——阿瑟·兰彻斯特。

——

上午，瓦西里到工厂送餐。他每天都一次性送来三餐——当天的午餐、晚餐和次日的早餐，这些餐点都经过特殊处理，加热一下就可以吃，跟新鲜的没什么两样。

除送餐之外，他还必须每天见薇利亚一面，亲眼确认她的状态。于是，就像往常一样，他提着餐盒径直走入工作间。

这个房间原本是会议室，如今却被电脑、车床、研究器材和机械零件堆满，废弃的图纸和稿纸散落一地，几乎没有下脚的地方。他看向薇利亚，这位将会议室改造成机器人工房的罪魁祸首倒是很从容，一副乱中有序的沉稳模样，丝毫不像个人质。

瓦西里将餐盒放在会议桌一角，例行公事问道：“还需要什么东西吗？沃茨研究员。”

薇利亚停下手头的工作，抬眼看了他一会儿。

“暂时不用。”她说，“阿列克谢还是很忙吗？”

“是的。”瓦西里答道。

其实，阿列克谢这两天已经没那么忙碌，但他不是多嘴的性格，不愿多说。

薇利亚想了几秒，回身走向窗边。窗台上搁着一杯咖啡和一张照片，除此之外别无他物。

她拿起照片，走到瓦西里跟前：“你把这个给他。”

瓦西里或许是很少接触女孩子，每当有异性靠近时，他都会下意识地后退。他先是退了半步，然后才伸手接过照片。

“……我应该跟他说什么？”他问。

薇利亚已经回到电脑前：“不用说什么。这是他的照片，所以给他，就这么简单。”

——

临近中午，阿列克谢坐在帐篷中，书桌上放着那张照片。他沉思片刻，问：“她真的没说别的？”

瓦西里摇了摇头。

阿列克谢叹了口气。

这张照片是在何时何地拍摄的，他一看便知。3月24日的清晨，他独自一人坐在营火旁边，远方的山峦被日光镀了一层金，云霞分外美丽，但太阳本尊尚不见踪影。

画面上只有他被帐篷遮住一半的背影，大概是薇利亚从后面走过来时随手拍的。阿列克谢知道她手上有一台拍立得，那在基地算是稀罕玩意儿。但他没想到，薇利亚竟然会偷偷拍下他的照片。

不，她或许是在拍风景而已，只是恰巧他挡在了那里。

阿列克谢拿起桌上的钢笔，将笔帽拧开又合上。

她这是什么意思？

3月24日，是鸿沟开裂的日子。那天阿列克谢骗了她，对于叛乱计划只字未提。就在第二天，送冬节当日，形势颠倒，人造人叛军在北贝加尔斯克官署大开杀戒，而薇利亚不幸见证了同类被残杀的悲惨场面。

他实在不该。

薇利亚是他的恩人。他从未想过为此终止复仇计划，但至少这一切杀戮应该避开她的眼睛，他本以为可以避开的。可阴差阳错，最终事情还是发展成了他最害怕的模样。

所以这张照片的意思是——决裂？

但是，薇利亚绝不是这种爱绕弯子的个性。她要么让瓦西里直接传话，要么就干脆不搭理他，送张照片过来却什么都不说，不像她的风格。

是他想多了？也许真的只是因为这张照片上拍到了他，所以薇利亚才交给他，仅此而已。

阿列克谢陷入焦躁，他突然意识到，如果不尽快搞明白这个问题，他这几日以来的平静将难以为继。当他从沉思中回过神来时，发觉瓦西里仍站在桌前。

“瓦西里。”他想了想，说道：“明天你不用去送餐了，我去就行了。”

瓦西里呆了一下，点点头。